() 虞清雅送走柳流蘇後, 白露輕聲走來，說：“四小姐，夫人找您。”
“母親找我？”虞清雅訝異地挑了挑眉，問，“她有什麼事嗎？”
“夫人並未曾說。”
方才虞清雅和柳流蘇說話的時候，就是白露站在外麵守門。李氏身邊的人已經來了有一段時間了, 直到虞清雅和柳流蘇談完, 柳流蘇從屋裡出去, 白露才帶著口信來稟報虞清雅。
虞清雅皺眉, 李氏是一個幾乎沒有聲音和影子的人, 平時和虞清雅所有的交流都圍繞衣食住行, 向現在這樣專程來叫她實在是少數。虞清雅沒想通便不再想, 她站起身抖了抖裙子，說：“走罷，隨我去母親那邊看看。”
丫鬟看到虞清雅走近, 遠遠就跑進去和李氏稟報。虞清雅進屋後, 發現李氏臉色萎靡, 神態慌亂, 看著精神狀態非常不好。
虞清雅看到下意識地皺眉，李氏神神叨叨，動不動就自怨自艾，虞清雅聽到就心煩。現在李氏露出一副要哭了的神情，虞清雅本能地覺得又是李氏無中生有。虞清雅有些不耐煩，問：“你這又是怎麼了？”
李氏神態倉皇, 像看到救星一樣緊緊握住虞清雅的手，說：“雅兒，我剛剛經丫鬟提醒才想起來，流蘇今天穿的一身衣服，不正是當年俞氏喜歡的顏色麼。難怪大郎看到後反應那麼大。”
虞清雅心想你現在才想起來，柳流蘇要真想乾什麼事情，現在已經塵埃落定了。虞清雅對李氏的感情複雜，既同情又鄙夷，她說：“隻是衣服相似而已，估計是巧合，又不是什麼大事。”
李氏搖頭，她雖然笨，可是女人在這方麵天生有直覺。她在虞老君屋裡的時候就覺得氣氛不對，回屋後李氏一直在想，伺候多年的丫鬟從旁提了一句“柳表姑娘今日裝扮真像俞夫人”，李氏恍然大悟，終於明白哪裡不對勁了。
柳流蘇今日的穿衣風格，格外積極的表現，虞文竣出乎意料的反應，都印證了一件事情。她的表妹，柳流蘇，對虞文竣動起了心思。
李氏足足呆愣了一盞茶的時間，還是沒法接受發生了什麼。
她接柳流蘇過來，當真是心疼柳流蘇年輕喪母，無人可依，流蘇名義上是她的表妹，可是李氏心裡卻拿她當女兒對待。現在經人提點才知柳流蘇打起了自己丈夫的主意，李氏仿佛當頭棒喝，不光是驚痛，更是受到了侮辱。
李氏惶然無措，隻能拉著女兒哭訴：“雅兒，我不遠千裡將她接來，因為她還要被妯娌們指指點點。可是，她竟然就這樣回報我？她可是我的表妹啊，怎麼能動這種心思。這簡直是不守婦道，不知廉恥！”
虞清雅聽到這些辱罵不耐煩地皺眉，她剛和柳流蘇達成協議，萬一李氏這些話傳到柳流蘇耳中，那她和柳流蘇的協議就危險了。她可不想讓李氏的一時愚蠢壞了她的長久大計。李氏哭了半天，發現女兒並沒有安慰她，反而臉色冷淡，硬邦邦說道：“常思己過，莫談人非，事情都沒有定論，你就這樣說表姨，壞了人家的名聲怎麼辦？再說就算表姨真有這種心思，那也是二房和老君的事情，你操心什麼。”
李氏臉上的淚還沒乾，嘴巴張大，嘴唇蠕動卻說不出話來。她看著眼前自己十月懷胎，壓上全部人生養育出來的女兒，仿佛不認識這個人了：“雅兒，你怎麼能……怎麼能說出這麼冷漠薄涼的話？我是你的親娘，而她隻是個外人，你竟然還能向著一個外人不成？”
虞清雅也猛地意識到自己的態度不對勁。她早就向係統出賣了自己“愛”的能力，她原本以為愛這種東西虛無縹緲，隻會影響理智判斷，割舍之後會讓她行走的更快。可是現在，李氏在她麵前哭訴，虞清雅竟然生不出一絲同情憐惜的感覺，滿腦子想的都是自己的利益。
虞清雅感受不到愛，她以為自己隻是不會再愛上彆人，可是此刻她才知道，原來她也不會被人愛了。
李氏說完之後越發委屈，她沒有察覺到虞清雅的不適，而是繼續拉著她訴苦：“雅兒，你還沒嫁人，不懂給這種高門大族做媳婦的苦。我當初剛嫁過來的時候，明麵上外人看我風光靚麗，嫁給虞家長孫，是大房長媳，和另一房分開過。雖然有個弟妹，但我先進門，我長她幼，隻能是她委屈做小。外麵看著一切都好，可是這其中的酸楚，隻有經曆過的人才懂。我開始也覺得不過是多個人，男人誰沒有三妻四妾，她又不住在我院裡，眼不見心不煩的，不過就是見麵打個招呼。但是俞氏進門才一個月我就受不了了，大郎和俞氏乾什麼都能說到一起去，他們兩人一起彈琴跳舞，吟詩作畫，而我就站在旁邊，這麼大個人就和影子一樣，根本沒人能看到我。”
李氏歎了口氣，道：“我知道這樣說不好，可是說心裡話，直到俞氏死了，我才終於能喘口氣，感覺自己又活過來了。現在你父親雖然自己住在前院，一年半載也不來看我一次，可是這麼多年下來我也習慣了。我唯一的要求就是二房裡不要再進人，那種隱形人一樣的日子，我再也不想過了。你還沒定親成婚，不懂這種感覺，柳流蘇和俞氏性情容貌都不像，可是我就是知道，如果柳流蘇真的嫁入二房，她和俞氏會變得一模一樣。”
李氏生怕虞清雅聽不懂，可是虞清雅卻心裡默默接了一句，她懂。她也是曾為人婦，她怎麼會不懂李氏的感覺。李氏刻板無趣，一說話就得罪人，可是俞氏卻美麗聰明，十分有生活情趣，而柳流蘇顯而易見，也是一個非常善於籠絡男人的人。如果柳流蘇嫁給虞文竣，可想而知，李氏噩夢重演，又會陷入剛嫁人時的尷尬境地。更甚者柳流蘇心機沉重，而李氏青春不在，李氏在全方位的對比下，會比曾經還不如。
虞清雅也曾當過深閨怨婦，她怎麼會不懂李氏的害怕呢？李氏哀歎了一會，握著虞清雅的手，殷切問：“雅兒，老君現在隻聽你的話，你說，老君會同意讓柳流蘇進門嗎？”
虞清雅沉默，她現在對虞老君的影響力毋庸置疑，虞老君對柳流蘇的印象說不上好，隻要虞清雅在老君麵前說一句“不妥”，柳流蘇便是花樣翻出天來也沒法如願嫁入虞家。李氏所有的噩夢，也會隨之而解。
虞清雅明白李氏的苦楚，可是心裡卻毫無波動。她內心裡沒有愛，也感受不到彆人對她的愛，虞清雅在李氏和利益中猶豫了一會，最終還是選擇了和柳流蘇的合作。
李氏雖然是她的母親，可是遠不如柳流蘇對虞清雅的利益幫助大。如果二房有了柳流蘇，就能名正言順地給虞清嘉挑選婚事，相比於琅琊王妃乃至開國皇後的富貴，李氏受些委屈實在是微不足道。
沉香燼燼，帷幔低垂，空氣裡彌漫著藥渣和衰老的沉屙味道。虞清雅伺候虞老君喝藥，喂了兩勺後，虞老君皺著眉擺手，虞清雅勸：“老君，您多少再喝些吧。”
虞老君固執地搖頭，一張口全是老年人獨有的腐朽體味：“反正也活不了多久，不想再受這份罪。”
這話虞清雅沒法接，她隻好放下藥碗，讓侍女端水過來，她伺候著虞老君漱口。老年人，尤其是久病的老人，身上會有一股沉重的朽味，絕對說不上好聞。呆的時間長了，虞清雅覺得自己身上都沾染了這種死亡的腐臭味。
虞老君說：“這幾日，你那個表姨還住在你們院裡？”
“是。”虞清雅將漱口水放下，眼神朝後瞥了瞥。婢女們會意，將漱口水和剩藥收拾好，魚貫退下，屋裡隻剩下虞老君和虞清雅兩個人。等人都走後，虞清雅才繼續說：“表姨溫柔孝順，一看就是個安分守己的人，日後嫁人也會成為賢妻良母。表姨人才性情都是頂好的，就是家世可憐，不過這樣一來，表姨日後全部心思都會放在夫家上，必然是頂頂柔順的。”