() 虞清嘉借著擦拭身體的機會檢查到脖子, 她和丫鬟們不同，丫鬟即使奉命給虞老君淨體，心裡也不情不願，自然不能指望她們能有多細致。然而虞清嘉卻存了特意尋找的心，果然，她在虞老君的脖頸側麵看到了不同尋常的痕跡。
在虞老君脖子內側, 一個很不起眼的地方能看到淤血堆積, 看形狀像是指印。可是這個痕跡又很淺, 要不然也不至於沒有被換衣的丫鬟注意到。虞清嘉看到這個痕跡不動聲色, 眼中冷光流轉, 若有所思。
淤痕必然是被什麼人掐出來的, 而痕跡淺又說明這個人力氣不大, 而且行動沒有章法，要不然也不會在這種致命的地方留下痕跡。種種跡象，似乎都在指向一個人。
虞清嘉即便早就知道虞清雅不是什麼好東西, 可是現在她還是被震驚了。一個陌生人對著老弱嬰孩尚且下不去手, 虞清雅從小在老君麵前長大, 還十分得虞老君寵愛, 究竟有什麼事，能讓一個人對著自己嫡親的、尚在病中又老又弱的曾祖母動手？
虞清嘉斂下眸子，借著手上的動作，閒聊般問：“老君身體一向康健，沒想到今日話都沒留就去了。老君生前還特意提到了桂花糕，一會定要燒一些下去。除了桂花糕, 老君還提到過什麼嗎？”
大丫鬟伺候了虞老君許多年，現在虞老君突然去了，她也心中惴惴，不知道以後要怎麼辦。自從虞老君的死訊傳出去後，來來往往有許多人來過，可是眾人都忙著關心老君死後財產和權力的安排，根本沒有關心這些伺候老君的丫鬟的死活。現在有一個人問起老君身前的事情，大丫鬟心生依賴，不知不覺就都倒出來了。
“其實今日老君精神要好得多，奴按照郎中的囑咐給老君煎了藥，老君竟然全部都喝下去了。奴婢見老君有了胃口，所以想哄著老君多吃點，老君說想不知不覺又到一年中秋，她許久沒去過外麵，想嘗嘗桂花的味道。奴婢見老君睡著後，就趕緊去廚房做桂花糕。奴出門前還特意囑咐了小丫鬟看著老君，沒想到小丫頭貪玩，不知道什麼時候跑出去了，等我回來的時候，門口一個人都沒有。”
虞清嘉仔細地聽著，問：“門口沒有守人，這是從什麼時候開始的？”
大丫鬟搖頭：“奴婢也不知道，奴婢回來的時候就是這樣了。奴見門口沒人，又不敢大聲叫人吵醒了老君，罵了小丫頭兩句就趕緊進屋。虞老君還好端端躺在榻上，奴以為老君沒醒，給老君換了壺熱水就出去了。奴在外麵一邊坐針線一邊等老君，一直等了許久，都快到傳晚膳的點了，還不見老君叫水。奴婢這才慌了，趕緊進去一探，老君已經沒氣了。”
虞清嘉將帕子收起，身後的侍女看到立刻上前接過，白芷已經端了溫涼適宜的水過來，讓虞清嘉洗手。虞清嘉在銅盆裡不緊不慢地將手指洗乾淨，然後用乾淨的白布緩慢擦拭手心的水珠。她動作慢條斯理，聲音也慢，如一張網般，漫不經心中聚攏起殺機：“你身為老君的貼身侍女，丟下老君自己出門，致使老君身邊沒人看著暫且不說，等回來後，你竟然過了一下午才發現老君氣絕。若是在這段時間老君本來能救回來，卻因為你的失職而錯過救援機會，你該當何罪？”
大丫鬟背後的寒氣嗖地冒了出來，她跪在地上，手指不知不覺攥緊：“奴婢並不知道，奴也是為了老君才親自下廚，不忍打擾老君休息……再說族老夫人等趕來後，都說老君無疾而終，四世同堂，這是喜喪。”
虞清嘉放下白布，忽然又對大丫鬟笑了笑：“我也是關心老君心切，所以才想多問問，並不是在懷疑阿姐。阿姐照顧老君儘心儘力，我怎麼會懷疑你呢？阿姐不必緊張。”
大丫鬟勉力笑笑，話都被虞清嘉說了，她還能說什麼。虞清嘉打了一個棒子才給甜棗，大丫鬟的精神被逼到至極又驟然鬆開，這樣一緊一鬆下，她心防鬆弛，不知不覺就被牽著鼻子走。虞清嘉趁機問：“你回來的時候，老君是什麼樣子的？周圍有沒有什麼東西被人動過？”
虞老君去時身前沒人守著是不爭的事情，即便眾人都說這是喜喪，大丫鬟也不敢放鬆，生怕主子們追究她的責任。被虞清嘉這樣一嚇，丫鬟害怕，自然把自己看到的全部倒出來，生怕虞清嘉因此懷疑到她的身上：“老君好端端地躺著，手壓在被上，被褥邊角也鋪得整整齊齊，正因如此奴婢才以為老君還在睡覺。其他地方沒有什麼不對，就是地上有點濕，好像是什麼東西灑了，然而周圍又沒有被撞倒的杯盞，可能隻是奴婢看錯了吧……”
什麼東西灑了？虞清嘉眼神一動，鎮定自若地問：“老君的壽衣是誰換的，老君原來的衣服呢？”
丫鬟說：“衣服是奴婢換的，原來那身衣服換下後放到了暖閣，夫人說等老君入土後一同燒給老君。”
虞清嘉點點頭，突然轉了話題：“對了，以前總是四姐在老君麵前侍奉，今日怎麼不見四姐？”
丫鬟也被問住了，她現在一想，才發現確實沒有見過虞清雅。往常虞清雅稍有動靜就往虞老君跟前湊，而現在虞家其他人都陸陸續續趕過來了，虞清雅反而沒來。按道理虞老君去世這麼大的事情，虞清雅早就收到消息了。
大丫鬟也不明白，搖頭道：“奴婢不知。許是四娘子如今身份不同往日，或是宮裡公公那邊另有吩咐……”
說什麼來什麼，大丫鬟的話還沒說完，皇後身邊那幾位公公就買著小碎步進來了，李氏跟隨在公公身側，李氏的後麵才是虞清雅。虞清雅一身孝衣，低著頭看不清神色。
宮裡的公公來了，或坐或立的虞家女眷們全都停止了說話，集合在正堂裡對宮裡人行禮。為首那個綠衣服的太監吊眼尖腮，一雙上吊的眼睛滴溜溜朝人群中轉了一圈，才掐著嗓子說：“眾娘子有禮，請起。”
外麵聲音突然雜亂起來，屋裡的丫鬟們聽說是宮裡侍者親臨，都急急忙忙跑出去迎接，外間的女眷們也忙著呼婢喚女整理儀容，內外一片亂糟糟的。虞清嘉慢了兩步跟在最後，眼睛悄悄地朝隔間看去。