小個子的男人始終坐在他的草席上，他望著打開的鐵門，嘴唇微微顫抖，但身體沒動。
鬱飛塵並不強求，他舉著燈，帶另外五個人往前走。
隻見兩旁的營房有的鎖著門，有的隻是虛掩，有的甚至鐵門大開。裡麵被褥淩亂，仿佛剛剛還有人睡過。
如果事實就像他們猜測的那樣，這是未來某一天的收容所——那這裡發生了什麼，讓所有人都離開或者消失？
到了走廊的儘頭，大門是往外開著的。這倒不意外，既然裡麵已經沒有了俘虜，那大門也就沒了反鎖的必要。走出大門後，夜霧撲麵而來，前麵是灰蒙蒙的高牆的影子。
“我們現在在收容所正中間，”鬱飛塵稍微抬手，指了指右邊的方向，說，“那裡還有幾個營房，或許是婦女和孩子住的地方，我需要一個或兩個人去那邊。”
沒人說話，他們都看著他。
鬱飛塵補充道：“去那邊的人需要在天亮前回到我們的營房，然後告訴我去那地方的詳細路線，她們住在哪裡，旁邊有沒有士兵值夜或者居住的地方。”
仍然沒人說話。
遇到過許多不靠譜的雇主後，鬱飛塵知道了一點，如果你要發號施令，那麼發布的命令必須足夠詳細，因為誰都不知道去執行命令的人是聰明人還是傻瓜。
他繼續補充：“如果遇到危險，保護好自己。見到的所有東西，都記住位置和路線，告訴我。一定要在天亮前回來。”
沉默仍然在持續，直到一分鐘後，那名金發的壯漢才開口說：“你真要帶我們走？”
看著他們猶疑又恐懼的目光——鬱飛塵緩緩呼出一口氣，忽然反應過來，這些人並不是那些無條件信任並服從他的雇主或臨時隊友，而是一個戰爭世界裡，剛剛經曆過非人遭遇的普通人。
而他與他們隻不過是素昧平生的獄友而已。
“這裡到底是什麼地方，為什麼沒有人？”大鼻子男人也開口了，說，“再說，我們逃出去，他們會追上來殺了我們。”
鬱飛塵打算些什麼來打消他們的疑慮，譬如，根據他的觀察，這地方駐紮的兵力不足以在他們逃出去後搜查外圍的整個山脈。但他想了想，最終沒有這樣說。
“收集到足夠的信息後，我會把方案告訴你們。”他說，“到時候，你可以選擇逃或不逃。”
“我要逃，這裡的日子就像牲口一樣，”修士抓住了鬱飛塵的胳膊，哆嗦著聲音道，“我撐不過下一個白天了。”
磚窯裡一刻不停的繁重工作不是他這樣一個隻會讀書、翻譯和布禱的人能忍受的——他今天已經被打了一鞭子。
然而仍然沒人願意一個人去那邊，白鬆張了張嘴，正要自告奮勇，忽然聽金發壯漢道：“我去，我媽媽被帶去了那邊。”
他看著鬱飛塵：“前提是你確定真的要解救她們。”
他們對視，鬱飛塵緩緩點了點頭。
“我也去。”化學教員格洛德道，他的妻子也在那裡。
“我要去東南角找逃跑的路線，那邊是個化工廠，”鬱飛塵對他說，“或許你跟著我們，能幫上忙。”
化學教員臉上出現了猶豫的神情。
最終，那名金發壯漢說：“你放心吧。”
化學教員點了點頭，走到了鬱飛塵後麵。
令人意外的是，那位大鼻子男人也選擇了去婦女和兒童的營房探查。他們在這道牆前分開。
路很長，圍牆把所有區域都分開了。建立圍牆的目的一定是為了阻隔俘虜的視線，防止他們得到收容所的信息。
鬱飛塵一邊觀察四周，一邊按照白天的記憶帶他們往東南方走。大約一小時後，那些建築出現在了他們眼前。
地麵上，管道縱橫交錯，建築門口都貼著封條。把油燈貼在有些灰色矮樓的窗玻璃上，隱約能看見裡麵堆放著一些化學藥品，還有試劑架之類的東西。“甲氟……異丙酯。”化學教員緊緊貼著窗玻璃，眯起眼睛念出試劑標簽上的名字，臉色不太好。
另一些矮樓則空空蕩蕩，還有一些根本沒有窗戶。矮樓們的中央，有一個比它們都大的建築，也是個兩層樓。
樓門上了鎖，但白鬆帶來的磚再次發揮了作用，確認這裡確實沒什麼人之後，這孩子直接把窗玻璃砸碎了。
他們從窗戶翻進去，眼前有許多複雜的儀器，這毫無疑問是個化工製品的廠房。
“他們是在製造煤氣嗎？”看著中央那碩大的反應爐，以及地麵上堆放的十數個兩人高的鐵罐，白鬆小聲道：“難道他們已經占領了我們的煤礦嗎？”
修士的聲音仍在顫抖：“或許是的。神明在上，神明在上，為何要讓神聖的科羅沙經曆這些……”
化學教員的臉色更加蒼白，鬱飛塵也沒有說話，他們在這裡轉過一圈後，上了二樓。
——昏暗裡，寒風在外麵嗚嗚呼嘯，四十個解剖台一字排開。黑黢黢的影子投在牆上。
解剖台前還有各色儀器與刑具，油燈昏黃的光芒照亮了那些漆黑的輪廓，白鬆大叫一聲——因為他的眼睛差點被一個尖刺戳穿。
“神明在上，”化學教員拿起一個電擊設備的鐵夾，目光中現出迷茫，“他們做了很多殘忍的實驗，為什麼會有這樣的事發生？”
鬱飛塵穿過這些解剖台和實驗裝置，對麵有辦公桌與文件櫃。但當他拉開櫃門，卻發現裡麵什麼都沒有——除了一些空白的便簽與筆記本。
辦公桌的抽屜裡也沒什麼有價值的東西，直到鬱飛塵拉開最後一個，才有一張報紙慢悠悠飄了下來。他們聚在燈下看它，首先看到的就是配圖，一個被綁在解剖台上，神情痛苦，正在遭受電擊的白化病人，正是他們剛來收容所的那天看到的那個。
報道的內容是，真理神對科羅沙叛徒的懲罰已經出現，這位病人所攜帶的基因疾病就是征象之一。同時，罪惡的科羅沙人群中還出現了許多侏儒、跛子與失明之人，神明的懲罰不僅已經出現，而且終會蔓延到所有罪人身上。
“難道他們自己中就沒有跛子嗎？”白鬆嘀咕道。
空無一物的解剖台，貼上封條的房間，被搬空的文件櫃。
這些東西無一不表明著，橡穀收容所被棄用了。
是這些人的活動因為什麼意外事故而終止，還是說，橡穀收容所已經完成了它的任務？
“這裡。”鬱飛塵終於在一個桌底發現了一個鐵製的火盆，盆中除了木炭的殘渣，還有一些被燒焦的紙片。
他們在灰堆中翻找，有些碎片沒被完全燒毀，還有零星的字跡留了下來。
除去一些毫無意義的關聯詞和難懂的專業名詞，能讀到的字眼隻剩了幾個。