宴會開始前，先由教皇作開場詞。這個環節很重要，決定了宴會的氣氛是嚴肅還是歡快，而教皇捏著熄星三百顆的消息，就是要在這時候放出。
果然，教皇語氣頓挫難掩激動，將這一消息告知了所有人——探尋真理的步伐一日快過一日，在今天，教廷將一次性熄滅三百顆新星以紀念這一偉大的進展，三百顆新星將在3至10年內逐漸轉化為資源豐富的地星，以供人們開采和居住。
說完，教皇眼神滿含慈愛與滿意，看向下方的人們。那些人的反應卻與他預料中不符。
——原本以為能看到餓狼見肉一樣的貪婪神情，結果卻隻見到幾張陰晴不定的麵孔，在宴會桌上各自遞著眼色。
白鬆注意著教皇神色的細微變化，時至今日，他終於明白了腐朽的貴族們世界的複雜。
教廷能一次性熄滅300顆星星，貴族們現在知道，和提前幾天知道，看起來隻是晚了幾天，實際上，這幾天足夠他們權衡利弊，看透教皇的打算了。更何況還有溫莎在裡麵煽風點火，唯恐天下不亂。
他記得溫莎說，教廷已經習慣了他們要，彆人就會給的日子。如果我們這些人富得流油也就算了，但幾百年來教廷拿著種種技術和強力武器做籌碼層層盤剝，到現在，連我們各自星係裡的新星他們都能隨意拿來做試驗。現在還剩下的，都是決不能給的東西了。
就這樣，晚宴廳裡陷入一片尷尬的靜默中，隻有鬱飛塵仿佛置身事外，神態自然地喝了口冰水。
教皇神情微沉，但還是繼續了下去，展望了一番地星增加將給人們帶來的改變。終於有小領主回應，氣氛稀稀落落終於不算太尷尬。時鐘一分一秒走著，離熄星儀式的時間越來越近。
然而，就在這時——
宴會廳門口忽然響起急促的腳步聲，一個人影匆匆闖了進來，是缺席了的考文主教，現在看來不是缺席而是遲到，隻是遲到得太久了一些。
看著考文臉色蒼白，姿勢狼狽，教皇神情晦暗。而聽到考文一聲慌亂的“冕下！”後，更是皺眉。
這聲呼喊也吸引了所有人的注意，宴會廳立即寂靜無聲，隻有一位貴族夫人小聲說：“難道是慶典出現問題了麼？”
旁邊人深以為然地點了點頭，因為這種語氣顯然是來報告十萬火急的壞消息。
教皇第一時間想到也是熄星儀式出現了問題，看向主管此事的卡揚。
白鬆感覺到了自己被看，溫順地看著桌角，仿佛什麼都不知道。