代價 20(1 / 2)

方尖碑 一十四洲 4642 字 6個月前

在山巔神殿的正前方, 沉眠水池躺在青藤樹環抱之中。它安寧、平靜,微光粼粼,僅會因晚風的吹拂掀起細小的水紋, 仿佛一個正在沉睡的美人。

老祭司站在池畔, 眉宇間似乎掛著揮之不去的思慮。

他走到老祭司身邊。

“你看山下。”老祭司說。

他就久久看著。

從池邊往山下望去,夜色寧靜。聖城燈火輝煌, 人流不息,再遠處, 王國與城池散落如同夜空繁星,一望無儘。

老祭司終於再次開口:“還記得你的使命嗎?”

他說:“愛我所有的子民。”

老祭司沒有說話,這意味著他的回答還不夠詳細。

他繼續道:“接受讚美,也接受詛咒。愛他們全部高尚與卑劣,歡樂與痛苦,潔淨與肮臟。”

仍沒有動靜, 幾乎可以確定, 老祭司這次叫他來是為了批評什麼。

回憶了近日的所為,他再次補充:“愛我所有……活著的子民。”

老祭司終於道:“還有呢?”

他輕聲說:“不得懷戀一切已逝之物,並接受……注定降臨的毀滅。”

老祭司終於抬手,指了指湖畔一處。

在那裡, 青藤纏繞的古老岩石上放著一個模樣簡單的草編花籃,花籃裡簇著一捧色彩濃烈的野花。

花籃裡沒有土壤也沒有水源,已離根的花束放在裡麵, 不出半天就會萎謝了, 但此時此刻, 那些花朵與枝葉依舊蓬勃鮮豔。

四天前,他和騎士長一起下山,回去時夜色漸深, 聖城的街道上人煙稀少。一位想要快點回家的賣花少女把草籃和餘花一起送給了他們,她離開時的步伐輕快活潑。

回到神殿後,騎士長把花籃掛在了他的窗畔。那時,籃中的花朵仍鮮豔,但葉已微垂。

深夜,他靠在床頭,看見這朝露般短暫的生命,又想起了賣花少女晶瑩美麗的麵龐,一個偶然的念頭,他從自己身上分出一縷象征生命的力量注入花籃中。於是,幾天過去,它們仍然開放。

老祭司看見他低頭默默認錯的神態,語氣終於有所放緩。

“你明知已逝之物是仍存之物的養料,而你的使命是令它們去往該去之處,維持神明創世以來的律法——若是連一株花木的消亡都要伸手挽留,我如何能放心讓你走上安息日的祭台,掌管世間一切生者與逝物的秩序?”

老祭司說這些話的時候,他悄悄將那縷生命的力量收回。野花刹那間萎謝成枯黃的殘枝,在風中搖動著。再然後,殘枝消解成為不可見的力量,依照某種既定的秩序散入湖邊青藤之中。

一支季節已過卻遲遲未抽芽的藤條上忽然緩緩長出了青綠的新葉。

他說:“我記住了。”

老祭司沒有再繼續斥責。他悄悄打量,覺得老祭司會和之前每一次一樣,隻是麵上嚴厲,卻並不對他真正動氣。可時間緩慢推移,那種嚴肅的神情卻始終沒從老祭司臉上消失,反而更加深重。他沿著老祭司目光的方向看過去,發現老祭司這時候正看著遠處的騎士長。

那是神殿中的一處空地,幾個本該夜巡的騎士正在騎馬打鬥。

中央神殿固若金湯,外圍駐紮著數萬神聖騎士組成的騎士團,再往外的聖城和平安寧,沒有任何不軌之徒。因此,神殿內的防守隻是為了尊重古老的傳統而例行公事罷了。

年輕的新一代騎士精力旺盛,英武好鬥,時常把巡防和站崗變成馬術訓練和劍術切磋,對此,老祭司也隻是眼不見心不煩,沒有嚴令禁止過。

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