六月,青鬆再次北上，常河的莊子交由三姑娘管理。
三姑娘做的第一件事就改良農具，把原有的舊農具扔進了煆爐,打製出了一批新農具。
山上的果樹和茶樹成活了八成,河邊的荷塘裡露出了兩支新荷,桑枝子長勢健壯,開出的五六畝水田新插了水稻,秧苗比舊田長的好。
仿佛一切都朝好了發展……
……
七月，三姑娘院裡的那幾株禾苗抽了穗,不出意外，果然是玉米。
青嵐用棉布給它們互相傳了粉，讓了尋了一些雞糞給它們埋在土裡，滿院的丫頭全被薰的花容失色。
蓮湖上又是碧波萬頃的時節,謝家送來了貼子請明家遊湖，老夫人應下了。
謝家人的遊湖賞荷的陣勢很大，專門包了湖邊的一片地方，搭了涼廳客舍，包了百十艘小舟,供客人遊湖。
謝家家學今日放假,小八小九像是撒歡兒的馬駒子一樣跑過來，給一眾長輩磕頭問過安後,就跑到青嵐身邊。
本來有一肚子的話要跟青嵐說，但是當他們看到青嵐那張被太陽曬成蜜色的臉頰時，突然忘掉了自已要說的話。
他們心裡的無雙公子那絕代風華的形象,嘎嘣一聲，碎了。
正傷心著呢，身邊又圍上來十來個少年，嘰嘰喳喳的詢問：“五表妹今日來了沒有？我怎麼沒看見？她今日穿沒穿男裝？”
這下兩個小少年更憂鬱了，他們互相對視了一眼，又看了一眼低調到讓人忽視的青嵐，隻能不甘心的伸手指向她。
“五妹在那裡——”
謝家小公子們順著手指看過去，那裡隻有一名普普通通的姑娘，如果不刻意去看，很容易就被人忽視了。
“騙人的吧？半年前，五表妹／表姑還不是這樣的。”
小八憂傷的說：“一年前，五妹妹也長的和半年前不一樣……她天賦異稟，會改頭換麵之術。”
青嵐聽的哭笑不得。
她隻是收斂了身上的勢而已，若不收斂，怕今日攪了謝家的場子。今日這場宴，與其說是遊湖，倒不如說是大型相親現場，春日宴中夫人們心中看中了某位姑娘，今日再帶兒子來相看，若是兒子也中意，那就能請媒人上門提親了。
這種場合，青嵐當然不能隨便攪和進去。
四姑娘提裙小跑過來，向小八小九問：“你們看見五妹妹了嗎？才一眨眼，她就不見了。”
小八小九再次憂傷的指了指青嵐，四姑娘認真看了一下，就跑過來說：“五妹，你今天的衣服妝容都不妥，平常我隻要一抬頭就能找到你，今天就找不到。走走走，陪我遊湖去，八表姐她們都下湖了，我就等著你呢。”
青嵐跟著四姑娘去了，一群過來要看無雙公子的少年們，茫茫然不知所以。
無雙公子怎麼就變成了這個樣子呢？
不止他們有些失落，今日來的一眾夫人姑娘們的心中也是失落不已，那清風明月星辰一般的少年，再不複相見了。
回首再看看自家小兒女，今日顯得愈發俊朗挺拔、嬌俏柔美……
唉呀，那可真是個懂事的孩子。
明月若在，誰能看見熒火之光？明月隱去，人們才能看見跳動的美如詩畫的熒光。
那明月知人心呐！
今日熒火也皎然。
……
七月，裴錚又來了信，樂陽郡治下有七縣，他己經控製了五個縣，崔家主力轉移到了上陽縣。
尚未形成狗急跳牆之勢，但是離崔家徹底反撲之時，應該不遠了。
隴北方麵，因為明重輝殺敵有功，新帝下旨晉封他為遊擊將軍，可禦兵一萬。
這道旨，新帝下的太出人意料，直接打了李氏一個措手不及。但是青嵐知道，這裡麵，明老侯爺沒少出力。
……
八月，朝堂上以新帝無子之由，逼著新帝選秀填充後宮，朝中重臣及世家家中適齡的女子赫然在冊。
青嵐認識的人中，包括袁家三姑娘，魏家二姑娘，徐家四姑娘，謝家八姑娘和……明家三姑娘。
本該是四姑娘的，可惜四姑娘尚未及笄，便退而求其次的選了三姑娘。
慶國這一攤水，終於渾了。
……
九月，青嵐再次歸來，和他一起回來的還有青棣。
一看到青棣，青嵐不由撫掌歎息，他要是早來兩個月，魏家二姑娘就上不了那個冊子，她就是強搶，也要把人搶來當青棣的媳婦。
可惜，他來遲了。
因為今年朝中抽風一般的動作，盛京各家的遊秋節目也就不了了之了，隻在親近的人家去走一走。
謝八姑娘的眼睛都哭腫了，她對宮裡有著一種天然的恐懼感，大約是聽家裡人講先惠嬪的故事聽得多了，在她一貫的印象中，宮中就是龍潭虎穴一般的存在。
進了裡麵的人，無論聰明或是不聰明，都活不長久。
謝五夫人來明家的目的隻有一個，想請三姑娘入宮後多照應自家女兒幾分。