康熙便笑，道：“這回朕可是抓住你的命脈了。”
其實眼中不舍還未褪去。
但虞雲和瑞初是此刻去江南最好的人選，做下這個決定的時候他沒有過猶豫遲疑，如今自然也不會後悔。
哪怕此刻他送走的，是他本打算留在身邊承歡膝下的小女兒。
南巡之前，還有塞外之行。
瑞初與虞雲在四月裡便儘快卷著包袱離京了，沒過多久，康熙又正式冊封甘棠和雪霏為和碩純愨公主、和碩愨靖公主，明旨賜婚，一個嫁博爾濟吉特氏策淩，一個嫁孫承運。
本來，在這兩樁婚事裡，康熙更看重的理所當然是甘棠與策淩的婚事，但如今時局特殊，康熙朝第二樁公主下嫁漢人的喜事值得大肆宣揚。
因而原本備受康熙青睞的策淩一時之間竟似落了下乘，隨後甘棠與策淩也在康熙的安排下遇見過兩回。
隻能說高手過招滴水不漏，敏若聽了兩回甘棠的轉述，總結下來就是策淩對康熙的一片忠心耿耿永不動搖，而甘棠與策淩對著飆戲，則流著淚表示嫁給不學無術的孫承運，妹妹實在是受了大委屈了。
一番對著演下來，他們滿不滿意敏若不知道，這倆人在一塊活挺累的敏若知道。
但甘棠對此表現得態度非常輕鬆甚至有些光棍，“不就是演麼，我就看他能對我演多少年，這一輩子如此漫長，不給自己找點樂子可怎麼過呀？”
“那些賬本子還不夠你忙的？若要自己支起一個廠子來，更不僅僅是那點盤賬的事了——從前你管的也不是京郊廠子全部的賬。”敏若道。
甘棠便笑，“正是正事要忙的多了，才更要在生活裡找些樂子不是嗎？”
敏若揚眉未語，半晌才道：“彆野脫了。”
受她多年熏陶，甘棠對出各種詞彙字眼的理解都頗有些跨時代的水平，聞此又笑，道：“我不怕一時輸，隻知最後贏的那人一定是我。”
她頗囂張灑脫地笑著，眼神卻清明堅定，如泰山之石，堅而重，穩穩地矗立在山巔上，無人可以動搖。
“那我唯有祝你這一生不嘗敗績。”注視著這個在自己身邊一點點長大，逐漸立起驕傲脊梁的孩子，敏若由衷如此道。
五月，江南局勢稍微穩定，巡幸塞外避暑的大部隊按照原計劃啟程。
算來，距離上次見到靜彤也有三年。瑞初在京中大婚，容慈她們能回去的都回去了，唯有靜彤，身在異地，彼時小策淩敦多布還沒徹底被削成悶頭烏龜，她入京路線太遠、時間太長，對掌控局勢不利，因而沒能參加瑞初的婚禮。
禮物雖豐厚送回，終究是有些遺憾的。
而更遺憾之處，則是此次巡幸塞外，瑞初本應同行，此刻卻已同虞雲去往江南之地了。
瑞初出生時靜彤已在敏若身邊幾年，幾乎是看著瑞初蹣跚學步、牙牙學語，從一個小肉團子一點點長大的，後來瑞初又成了她的半個智囊團，二人的書信往來都要經過重重加密，慎之又慎，大部分時間通篇都是不能讓康熙看到的內容。
她對瑞初的感情也十分複雜，既是姐妹情，又莫名有幾分……母愛的關懷？後來知己情愈厚，隱隱又有幾分敬意。
如果用一個不大客氣的說法，可以說她們兩個臭味相投。
行宮覲見，靜彤仍帶了卓琅。
算周歲，小姑娘今年其實才六歲，但已是十足的大姑娘模樣，立在她娘身邊，進退有度端謹莊重，一身寶藍的袍子穿在身上，辮尾也用嵌著大塊藍寶石的吊墜點綴，人也如那寶石一般，沉靜端凝。
敏若看著她，就好像看到了十四五歲的靜彤，還沒有十八歲嫁前與她談心時的修行，做不到一邊從容端謹，一邊又輕而易舉地掌控住自己的野心與張狂，拿捏著分寸向外展示出適當的幾分作為震懾並表明態度。
十四五歲的靜彤將自己的一切野心都藏得嚴嚴實實，用沉靜寡言裝飾自己，讓闔宮上下皆以為這位公主寧靜內秀、端莊聰慧。
卓琅大概還沒到要掩藏野心的階段——作為靜彤帶在身邊的愛女，她也無需掩藏自己的野心。但她跟在母親身邊，耳濡目染，也早已學會了用沉靜端謹來掩飾自己的情緒，在重要的場合下讓人一眼看不清她的深淺，隻會以為這是一個端莊內秀的小姑娘。
但她眸中的沉靜並不象征柔順，而是象征神秘。
猶如在準噶爾部的高處似乎能遙遙眺望到的雪山，靜靜地矗立在那萬年，神秘、安靜，又像是尚未長成安靜蟄伏的小鷹，伏在枝頭用皚皚白雪遮擋自己的身體。
敏若第二次見到她，思來想去，又送給她一個玉墜。
清清潤潤，入手生涼，雕刻的是一隻小鷹回首梳理羽毛的姿態，看得出卓琅很喜歡，在靜彤的示意下收下，又衝敏若低身一禮。
她繃著小臉有幾分清冷的樣子又讓敏若想起黛瀾和孩提時的瑞初，她忍不住摸了摸卓琅的頭發，低聲問：“你可知你的名字為何意？”
“昭昭朗朗，美玉良才，卓爾不群。”卓琅認真地回答。
敏若凝視她半晌，忽而彎了眉眼，對靜彤道：“如今可體會到我當年的欣喜歡悅與得意了？”
靜彤亦含笑看著女兒，輕輕點頭，卻道：“願您有朝一日能以我為傲。”
言外之意，還有她希望有朝一日能夠以卓琅為傲。
卓琅認認真真地聽著，看向母親的目光裡帶有幾分鮮活的羞澀與濃濃的崇拜向往，敏若凝神看著，晌午卓琅去睡了，她才沏了茶，低低與靜彤道：“雖說對孩子要著意培養，可素日也要多親近些。如卓琅這麼大，正是要有娘疼的年歲。”
“您放心吧。”聽出她的意思，靜彤無奈一笑，道：“從她出生開始，無論到哪、做什麼我都帶著她，一瞬不離。……我此生唯此一女，對她自然傾我所有。”
敏若聞此，放下心來。
靜彤又說起瑞初之事，道：“隻知道她看定了虞雲，去歲成了婚，留在京中。當時想著來日方長，今年若回清，必有見麵的機會，卻不想我過來了，她卻未曾來。”
“日後吧，日後總會有機會的。……如今她不在京中了，其實你們往來反而能夠更方便些。”敏若道。
靜彤輕輕點頭，心知瑞初是本想她們少年時即向往的廣袤世界去了，心中也為瑞初欣喜。
隻是難得有這樣見麵的機會還未能見到，心中遺憾一時難以消散。
“能留幾日？”敏若問。
靜彤道：“還有四日，便要回去了。羅刹國今年不大安靜，我不能在外久留。”
敏若點點頭，囑咐：“多陪陪你額娘吧。”
盼星星盼月亮終於見了一麵，結果還隻有區區數日的時光，錦妃這會心裡也不知是什麼滋味。
從熱河回京時京中剛入初秋，但天氣尚未轉涼，前頭緊鑼密鼓地又開始籌備南巡事宜，康熙今年是注定閒不住腳，有瑞初在外麵釣著，敏若也沒能躲在京裡偷懶，到底還是收拾包袱跟著康熙去了。
康熙路上染了風寒，病得有些重，或許是終究上了年歲，而今年又思慮太過的緣故。
因他未帶多少嬪妃隨行，敏若沒了躲的機會，隻能每日老老實實地在禦舟上坐著發呆，服侍康熙自有趙昌和梁九功他們，她在這倒更多像是個花瓶擺設。
康熙發了兩日熱，燒得昏昏沉沉的，隨行的人才提起心來，太醫戰戰兢兢地不敢答話，京裡送過來的折子在案上堆得更高。此次南巡太子隨行，特地前來問疾侍候，倒是處處用心細致。
康熙醒來那日，船上很安靜，他睜開眼，看到敏若坐在床旁，眼下微有些青色，眉眼間糅著倦意，背著光，身後金黃的落日餘暉灑落，倒像是在她臉邊鍍了層碎金，沒有平日的牙尖嘴利和咄咄逼人，也沒有那些溫順柔和的模樣，隻是安安靜靜的，脊背仍然挺拔，容色卻有些憔悴，不知守了多久未曾休息，坐在那，也仿佛一幅畫似的。
許是這日間燒得迷糊了，康熙竟恍惚了一瞬，品嘗到一點久違的“歲月靜好”的感覺。
然而下一刻，敏若注意到他醒來，稍微來了精神，起身聲調乾脆半點不拖泥帶水地喚宮人、太醫們進來，命傳粥羹膳食，一道道吩咐有條不紊乾脆利落，康熙又覺著剛才那股子歲月靜好的感覺都飛走了。
太子帶著驚喜的神情走進來，殷殷問康熙感覺如何，敏若靜立在一側看著，她知道，再過兩年，便沒有這樣的光景了。
可惜康熙雖為帝王也不能預測未來事，因而不能未雨綢繆，好好珍惜當下。：，，.