德妃複起,宮裡對此反應各異，但為此最煩心的那個人其實不是彆人,而是蓁蓁。
畢竟事關德妃,有些話蓁蓁其實不便與敏若說，和潔芳也傾訴不了，幸而如今瑞初在京中，還能聽她嘀咕兩句。
康熙身體轉安,瑞初便離宮到公主府小住兩日,也見一見下屬、統籌一下京中事務。
蓁蓁滿麵愁緒地來,坐在書房裡唉聲歎氣的,瑞初手上翻賬本的動作沒停,頭也不抬地問：“怎麼？”
“還不是我額娘……”蓁蓁有氣無力地坐在那裡,愈說愈來了火氣：“有些事我是真說不動她了。你說那位子就那麼好！她如今和十四滿心滿眼都奔著那邊去，還叫我留心書院中有沒有家世足堪為助益的女孩……我絞儘腦汁地教她們,把她們攏在身邊護著，就為了送她們去做側福晉的？！”
聽到此處,瑞初才抬起頭,看她一眼，問：“你怎麼打算的？”
“我說沒有。”蓁蓁道：“可我額娘也不可能信……我如今都不想進宮，我勸不動她,也不想聽她絮叨。固倫公主有什麼好？這和碩公主我做著也挺快活的。舒窈還說皇父忽悠她，我看我額娘忽悠我的水平也不輸皇父。”
見她無奈又無力的模樣,瑞初一時默然，想了想,道：“永和宮裡放幾個人？”
“我怎麼可能沒試過？”蓁蓁無力地表示：“我和楚楚當年百般勸她她都聽不進去，又不能深說，宮人勸的她就能聽進去了？且她們還不如我與楚楚敢說呢。”
瑞初聞言,低下頭繼續看賬本，蓁蓁長歎道：“我有時也奇怪，為何她就是想不通，十四沒那個本事，前頭太子、大哥如狼似虎的——大哥如今算是栽了，太子也跌了一跤，可那也不是十四撕咬得過的啊！要我說，她指望十四，不如指望四哥。”
但德妃就是一門心思認準了十四阿哥能成，她怎麼說也勸不動，又不好深談此事，也隻能來找瑞初發發牢騷了。
其實有時候她也想不通，同樣是少時沒在額娘膝下長大，為何額娘對她和四哥的差彆便如此大，本來四哥出生時，以額娘當時的位份，就是無法撫養皇子的。
孝懿皇後撫養了四哥，豈不比將四哥交給惠娘娘、榮娘娘等更好嗎？不然等額娘晉位之後，大家位份相當，她們卻養著四哥，相處起來豈不多有不便？
但後來見過的人事多了，她才逐漸明白過來。
或許當年，將四哥交給先孝懿皇後撫養以換取位份與地位穩固，對額娘而言便象征著屈辱。
而等孝懿皇後崩逝，四哥回到了額娘身邊，卻並不能如額娘所願地直接忘掉孝懿皇後，全心全意地信賴敬愛那獨一個的額娘。
這對母子間的矛盾就此積攢下了。
額娘絕容不得四哥心裡還念著先孝懿皇後，四哥心裡又會不會怨額娘執著嗔怒，從未留給他一絲喘息之機呢？
額娘心裡，怨的究竟是先皇後，還是念著先皇後不忘，不願隻認一個額娘的四哥？
蓁蓁算不清楚這筆賬，有時心裡想一想，便覺著疲累。
瑞初的書房中有一張榻，不過瑞初不常用，倒是她過來時用得多些。這會攏著衣裳臥了上去，望著瑞初案頭上壘得高高的文書賬冊，半晌沉默無言。
她不出聲，瑞初便也沒言語，靜了許久，蓁蓁才忽然泄力似的說了一句：“這樣的日子，你說她們過著，有什麼意思？”
“可天地之大，世間寬廣，她們也未曾見過，又怎會覺著那樣的日子沒有意思呢？”瑞初頭也不抬地道。
蓁蓁不想她會這樣說，或者說不想她會直接在關於德妃的話題上跨到這裡，笑了一下，似有些無奈，又似是釋然。
她閉上眼，抬手按住額頭，長久地沉默著，“我有些累，瑞初，我有些累。”
聽她說累，瑞初頓筆抬頭看向她，似帶有幾分詢問之意，“那要停下嗎？”
很平靜的詢問，不摻雜任何帶有傾向的情感，卻叫蓁蓁一下坐了起來。
“已向前走了五千步，我為何要停？”
瑞初便又垂頭去看文書，沒再言語。
蓁蓁倚著憑幾，倏地笑了一聲，道：“瑞初啊瑞初，你這性子悶的……”
“事多，話就要少，”瑞初點點一旁摞得高高的本子，表情平靜地問：“想幫忙嗎？”
蓁蓁連忙搖頭，深恐頭搖得慢了那些事情就要落到她頭上似的。
瑞初聞言，看她一眼，又悶不做聲地垂頭處理公務了。
瑞初的眼神是一如既往的平和寧靜，但蓁蓁用二人二十幾年的姐妹關係保證，瑞初方才看她的那一眼裡，絕對飽含嫌棄。
蓁蓁“哼”了一聲，嘟囔道：“你當人人都是你們，恨不得醉生夢死在公務中，閒下來便渾身不痛快，我可是娘娘的得意門生，要放鬆、要寧靜、要享受生命！”
瑞初默默，但蓁蓁保證她又一次從瑞初眼中看出了嫌棄。
她豎起眉毛，大聲嚷道：“好啊瑞初，在江南幾年翅膀硬了，都開始嫌棄娘娘？”
“你若真閒得慌，便幫我忙一忙。”瑞初有些無奈，“今日事務理完，才能帶你吃涮鍋去。”
蓁蓁收起不不正經，想要正襟危坐一下，又覺著太累，於是仍懶洋洋地靠著憑幾擼袖子，歎息著應道：“好吧，看在姊妹多年的份上，我就幫幫我們家小正經。……瑞初——”
她抿抿唇，出口的聲音頓了一頓，瑞初於是轉頭看她，並未言聲，但眼中帶有詢問之色。
蓁蓁默了半晌，澀聲道：“我勸不住我額娘，她……生性偏執，既認定已與娘娘結了仇怨，便勢必不會罷休。”
瑞初明白她的言外之意。
如今額娘在宮中地位穩固、經營深厚，德妃還不至於以卵擊石貿然算計額娘，而額娘對德妃也並非沒有防備，所以數年之內，德妃還不成威脅。
但……日後呢？
瑞初指尖輕輕點著書案，皇父身體經此一遭大不如前，他們為人兒女也隻能勉勵太醫儘人事，然人壽有數，誰能強求？倘若皇父數年後真有不測，依她這些年的觀察看來，她這些兄長中，隻怕還是四哥的贏麵大些。
若是四哥登上那個位置，額娘與德妃哪個是東風哪個是西風，就說不準了。
蓁蓁心裡也是這麼想的——雖然四哥今年愈發表現得無爭，但她留神細細觀察，也與四嫂交流過，覺著四哥未必沒有那份心。
但然後呢？四哥若是勝了……對她們而言自然是好結果，可對宮裡呢？
她沉默片刻，知道瑞初的書房素來不容人隨便靠近，才放心地低聲問出口：“就不能快些？”
“文政武商、輿情思想、改革布局……每一步都要穩紮穩打，急則生亂。”瑞初眉心略蹙，眼光沉靜端凝——她等自己長大已等了十餘年，自然不怕未來足下要走過的漫長路途。
她知道蓁蓁的意思，因而才蹙起眉——因為有些事情，是絕對急不得的，但也有些事，是絕對不容忽視的。
蓁蓁也明白她所說的道理，不禁泄了氣，掩麵長歎道：“受生我者恩，氣授我業者多，可我卻勸不通我額娘，說來算去，不過是我無能罷了。”
瑞初默然，半晌勸她：“總有法子的。”
蓁蓁深吸了一口氣，道：“但願吧。”
康熙身體轉好，瑞初在京中便待不了多久了，她迅速處理完了所有事務，然後又要準備南下事宜。
今年九月，江寧要舉辦一場盛大的賞菊文會，是她去年走動籌備一年的結果，她必須在江南，才能保證利益最大化。
康熙也很看重那場文會，瑞初走前的幾日將瑞初帶在身邊叮囑良多，待要囑咐的話都說清楚了，才望著瑞初，低低感慨一聲：“一轉眼，瑞初也是能獨當一麵的了。”
這兩年，瑞初在江南聲名甚佳，慰問百姓事必躬親，江南百姓皆稱讚公主仁德，連帶當朝皇室在江南的聲望也日趨日上。
康熙不禁為有女如此感到驕傲，京師、前朝被幾個兒子攪成一池渾水，他厭倦看兄弟相爭，又在冷眼看他們相爭，想要觀察出他的兒子們中究竟有哪一個擔得起這大清江山的重量。
如今稍能令他感到安慰的，反而是從前未曾關注留心過的女兒們。
而瑞初今年春在他病重時不顧危險身體日夜兼程快馬回京的行為，又令他心中更加寬慰。
此刻瑞初將去，他心中也有不舍，不禁道：“再過些年，等江南穩定，你便與虞雲回來吧，就陪在朕身邊，哪也彆去了。”
瑞初輕輕應聲，敏若在旁聽著，瞥了康熙一眼，淡淡的，沒做聲。
瑞初還是在宮裡住得多些，何況如今將走了，她更是日日留在永壽宮中陪伴敏若。