小泉蹲在河邊喝了幾口水, 把竹筒灌滿放進包裡，緊緊背上的包袱，和同鄉的幾人又開始趕路。
他們生活在火之國邊緣的一個小村落裡, 那裡緊靠雨之國，雨水過多收成就不太好, 扣除稅收，辛苦一年也隻能混個半飽而已。
這次他們幾個會出門是因為一封信, 這信是離開村子去附近大城鎮工作的堂弟寄來的。
地裡收成年年不好, 孩子多一些的更是連半飽都混不到, 實在沒辦法, 凡是有點路子的都去了大城鎮找飯吃。
堂弟現在在一家旅館工作，工錢不高, 但能找到一份包吃住的工作, 已經是撞大運了。
這次堂弟寄信的時間很奇怪，像他們約好每個月隻寄一封信，不是不掛念對方，而是就連這點郵費也得精打細算，隻要能按時知道對方平安就好。
他打開信, 除了信紙之外, 還有一張類似文書的紙張, 上麵還有照片，小泉把這個放下，先看信。
可信上寫著很匪夷所思的事，他的堂弟居然放棄了他的工作, 跟人去了一座還在建的新城不說, 現在還寫信讓他們也去？！
他當時隻覺得他堂弟在胡鬨, 可事已至此, 他隻能忍氣接著看。
堂弟說他現在已經在那個比都城還要好的天國桃源鄉安家了。
信上還寫了他的經曆。他剛到那裡什麼都沒有，城主給他分了田地和很大的新房子，連還沒有收成的這段時間，甚至還願意借給他糧食。
不僅如此，聽說隻要成為城民，就能送孩子去城裡的學校，如果孩子學習好，還能免除學費！
小泉不由睜大眼，免費上學？這不是在開玩笑吧？
他翻出剛剛的文書，真的看見上麵有寫，隻要成為城民，就能分地分房，但這些不是免費的，如果沒錢那就打欠條，後麵再還也可以。
關於上學的事也很明白的寫清楚了，隻要學習好，不僅免學費，甚至一畢業可以直接進入城裡高級部門工作。
現在學校可都是有錢人才能上的，在他們飯都吃不飽的時候，哪能付得起高昂的學費。
像他們村裡連學校都沒有，最多就是村長會在冬天農閒時在村裡辦一個學堂，會讓村裡認字會算數的教教孩子，就連他都去教過幾天。
可還有一個問題，這座城是忍者修起來的，城主就是那個宇智波品牌的族長。
宇智波品牌是名氣很大的一家會社，也是從知道這個消息的那時起，小泉改變了忍者是靠殺人生存，一個個都是殺人不眨眼的印象。
如果是那麼大一家會社打出的廣告，他覺得還是有幾分可信的。
他不由得心動起來，拿著信和家裡的老人商量了一下，老人們都擔心這都是假的，信上描繪的太過於完美了，其實要不是字跡和語氣都是小泉熟悉的，他也會以為這是一個騙子寫的。
可他最後還是決定去一趟，不管那地方是不是真如信上所說，他得先去看看堂弟如何了。
……
他按照信上堂弟的指示找到了一條新修的大路，幾人踩在平坦的路上，速度都快了幾分。他不免暗自心驚，這麼長的路，宇智波會社硬是修了好幾條。
小泉邊走邊往後瞧，看有沒有馬車路過，聽堂弟說這段時間路上天天都有馬車，他就想著能在路上碰到那種順路的拉貨馬車，這可比他們自己租馬車要劃算的多。
還沒走多久，腳下大地顫抖，身後有馬蹄聲傳來，這麼大的動靜應該是車隊了。幾人趕緊走到路邊給車隊挪出位置，大型車隊隻可能是哪家貴族或者大商人的，他們可招惹不起。
沒想到車隊過去之後，有一輛馬車在他們麵前停下來了：“喲，你們幾個去哪啊？”跟他們打招呼的是一個有著長黑發的男人，穿著一看就很貴的和服，但整個人笑的很爽朗，從麵上一點都不像他曾經見過的有錢人。
儘管如此，小泉還是有些拘謹的說出了目的地，絲毫不敢隱瞞。長發男人聽了之後很熱情邀請他們上馬車：“既然你們也去那，要不要搭個車。”
小泉有些猶豫，看這個男人的身份感覺很不簡單啊，萬一說出什麼話衝撞了他，那可就糟了。
長發男人屁股挪了挪位置：“上來吧，這可是今天最後一趟車隊了。”
小泉眨眨眼，這麼粗魯的動作應該不是貴族吧？也許是哪家會社的少爺？再加上露宿野外的危險，他們幾個還是擠上了馬車。
長發男人很是健談，不知不覺間，他們的來曆和目的都跟他透露完了。還沒等小泉細想，這個名叫千手柱間的先生就滔滔不絕的講起那座新城又多好。他還直言承認，他就是那座城的人，文書上麵寫的都是真的之類的話。
被他的高興感染而放鬆些的小泉試探性問道：“怎麼就您一個人？”這樣的身份居然會一個人出門嗎？
千手先生撓撓頭：“因為犯錯了，他們都不敢和我走一塊。”他低沉下來：“明明我就隻買了一點點東西，為什麼還會超出預算……”
他越說越小聲，小泉壓根沒聽清，但也不敢追問，隻客套的安慰了兩句。