這個宴會仿佛是變相的相親會，以詩會友，詩書傳情，蘇樹還是第一次見，原來詩詞還能這麼表達。
“哥，我看不見。”蘇棠個子不高，仰著頭賊難受。
蘇樹隻好抱著蘇棠，她嘀嘀咕咕的在蘇樹耳邊說“哥，你還小，彆急著找媳婦。”您是乾大事的人，可彆被這些狐媚子迷了眼。
就算蘇樹妖孽，但也得提防啊，畢竟越美的女人越有毒。
蘇棠倒是憂心忡忡，蘇樹則捏著蘇棠的臉頰“你這小姑娘，想什麼呢？”
“嘿，糖寶這不是關心哥嘛。”她齜牙咧嘴的，掰開蘇樹的手“疼！”
“子瑜，你快來看看兩位小姐誰的字比較好。”就在大家爭執不下的時候，溫放喊了喊。
所有人齊刷刷的看著他。
範佳吉本就一直站在蘇樹旁邊“子瑜，夫子都說你的字有大師風範，不如評定一下兩位小姐的字？”
視線轉移，集中在蘇樹的身上。
蘇樹抱著蘇棠“我倒是覺得這字不錯。”他點了點眼前掛著的紙張。
“你們誰啊，看著麵生啊，外地來的書生吧，倒是狂得很。”蘇樹的表現讓人不爽，一個富家公子手裡拿著扇子抬起下巴用鼻孔看人“哪裡來的窮書生，有什麼資格評判。”
蘇樹淺笑道“那真是打擾了。”他本就不想待著，有人趕他自然樂意順從。
“你彆瞧不起人，子瑜可是我們的案首。”範佳吉為蘇樹打抱不平。
“哈，案首……案首了不起麼？”一個窮秀才而已，有什麼好驕傲的“等你是解元在跟我顯擺吧。”
“哈哈哈，就是……”這兒誰不是秀才，也有已經是舉人的讀書人，紛紛嘲笑著蘇樹。
範佳吉漲紅了臉“子瑜會考上舉人的。”
“哈哈哈哈……”
“我還會考上狀元呢。”
引來一通的笑話。
麵對嘲笑，蘇樹絲毫不在意，嘴角擒著的笑一直沒有變。
“打擾到各位，還真的很抱歉。”蘇樹的聲音青潤而溫和，不卑不亢，十分的優雅。
蘇樹抱著蘇棠“告辭。”
溫放和範佳吉沒想到蘇樹半點不生氣，也一點都不惱，他毫不在意的道歉，然後離開。
“哼，算你識相。”富家公子冷哼一聲。
“哎，這位叔叔，小心點彆上船哦。”蘇棠眨了眨眼睛，她聲音清脆，帶著小孩的嬌憨。
富家公子瞪著蘇棠“小屁孩，你說什麼？”
“叔叔，一定要注意哦。”蘇棠笑眯眯的，忽然神情一頓“爹爹，我們回家吧。”蘇棠注意到有個姑娘盯著蘇樹，她抱著蘇樹的脖子，大聲說道。
蘇棠就注意到那個姑娘的視線挪開了，她偷偷的在蘇樹耳邊嘀咕著“哥哥長得太好了，不少的姑娘盯著你呢。”
蘇樹抱著蘇棠離開“你想多了。”
“嘿，哥哥的爛桃花哦。”蘇棠叉腰抬頭十分的肯定。
“好了，快去睡覺。”蘇棠一間屋子，她栓好門。
蘇大壯了解了一下兩間房子的價錢，心底一哆嗦“掌櫃的，我們隻要一間普通的房就好了。”
“範公子，你可來了，這位要退房……”掌櫃的連忙攔了攔下樓的範佳吉。
“伯父，這房已經訂了一個月了，房租已經給了，您不用擔心。”
蘇大壯不接受範佳吉的好心“不成，無功不受祿，咱有錢，咱自己付，多謝範公子了。”
“這……”掌櫃的無奈，看了看範佳吉。
隻見範佳吉點點頭，掌櫃的這才鬆口“成吧，那給你……”
“不用了，我們打算退房。”蘇樹已經洗漱完畢，正好碰上這回事。
“子瑜，你這是……”範佳吉想了一下，他都沒生氣，蘇子瑜怎麼就要退房呢？
蘇樹笑著解釋“是這樣的，子瑜家……”
“這樣啊，那為兄就不攔著子瑜了。”範佳吉心底不信，但又不好攔著蘇樹，畢竟人家要到親戚家去住。
蘇棠被叫醒，說要去蘇大明家住，她半點都不信，可沒有揭穿，隻是乖乖的點頭。
蘇大壯牽著驢車“咱們真的去你大明伯的？”
“不去。”
“那你……”蘇大壯看了看糖寶“爹昨天打聽了一下價錢，順便問了問外麵的人，找了個近考試地方的院子，我們去瞅瞅？”去蘇大明那兒住不大安全，既然蘇樹不樂意，他也不再提。
蘇大壯這一點交際能力還行，這個院子看著十分的清淨，很適合蘇樹閉關。
“爹，你真棒。”蘇棠給蘇大壯點讚。
“你可不知道，在那客棧住一間房二百文錢，一天咱們有熬四百文錢，一個月得要十二兩銀子呢。再加上吃的呢，等你哥考完至少要二十兩。”蘇大壯絮絮叨叨的說著這一些瑣碎的事。
“咱們這個院子，五兩銀子一個月，一些吃食依舊最多二兩，能省下十兩銀子呢。”麵對閨女的崇拜，蘇大壯克製不住自己的表現**。
蘇棠也很捧場“老爹，你真厲害，太棒了。”
“這裡環境也清幽，很適合我靜心讀書。”蘇樹也讚了讚蘇大壯。
蘇大壯瞬間覺得自己高大了“你們歇著，打掃就交給爹了。”
蘇樹一家剛走不久，昨夜的富家公子匆匆而來“昨天的那個小子和他女兒呢？”拽著範佳吉的衣領。
“這位公子……你是不是太有辱斯文了。”範佳吉掰開男子的手，整了整衣服，不滿的說到。
“老子問你，昨天那個小子跟他女兒呢？”一把拽著他整理過的衣領，冷笑的問道。
隨後客棧裡走進兩個護衛“少爺……”
“他……他們剛走，說去親戚家住了。”範佳吉知道這個人自己惹不起，連忙坦白。
“他親戚家在哪？”
“我……我不知道啊？”
“沒用。”富家公子將範佳吉鬆開“走。”
範佳吉臉色極其難看的坐在椅子上，溫放打著哈欠走下來“你怎麼了，臉色這麼難看。”
“沒事。”範佳吉冷淡極了，根本沒有昨天那般的友好。
溫放也不在意範佳吉的態度“蘇子瑜呢？”
“走了。”
溫放：“什麼，我還說今天帶他去胭脂會呢。”
範佳吉冷笑：“蘇子瑜不是傻子。”
“一大早就陰陽怪氣的，你欲求不滿嗎？”溫放站著居高臨下的瞅著範佳吉。
兩個人不爽的互看一眼，都冷哼一聲不歡而散。
蘇棠哼哧哼哧的掃著院子，半點都不嫌累“糖寶，爹來就好了，你歇著。”
“爹，您會做飯不？”她掃地可以，做飯還真的不成。
雖然吧，以前她偶爾會做點吃的慰勞自己，但是那是用天然氣煤氣之類的，火灶她還真的搞不定。
“當然。”
“哇！”蘇棠捧著臉頰，興奮的驚呼。
麵對閨女的崇拜表情，蘇大壯拍了拍胸脯“今天給糖寶做好吃的。”
蘇樹側耳聽了聽，不由得勾著嘴角笑了，老爹又被糖寶給哄住了。
不過老爹飯，好久沒吃到了。
“紅薯，你好好讀書，爹跟糖寶到你大明伯那兒坐一坐。”蘇大壯覺得老遠來一趟，不打聲招呼確實不好。
蘇大壯跟蘇棠出門，逛了逛州府的街道“聽說潤色的胭脂極好，今年要拿胭脂會的冠軍了，我們去看看。”
“好呀，好呀。”
熱熱鬨鬨的大街，不少姑娘們嘴裡都說這潤色胭脂。
“爹，我們也去看看，買些胭脂給娘唄。”蘇棠拉著蘇大壯的手。
哦！
手裡還綁著腰帶。
聽說是蘇大壯從蘇樹那兒學來的，隻要出門就要綁著蘇棠。
“好，也給糖寶買些頭花。”蘇大壯也沒漏了蘇棠，媳婦兒的要買，閨女的也買。
至於臭小子的……有吃有穿就成了，買那麼多沒用的乾啥。
類似比武招親的擂台，上麵擺了不少的架子，架子上都是精致的盒子，各色的胭脂在小小的盒子裡。
幾乎都是姑娘圍著擂台，也有男子，應該是陪著家裡的女伴來的。
“潤色胭脂的成色最好，今年胭脂會的冠軍。”比試已經結束了，大家都散開了，湧入不遠處的潤色胭脂鋪子大肆采購。
“那是青潤嗎？”一年多沒見蘇青潤，她越發的亭亭玉立，一下子成了大姑娘的模樣。
蘇青潤身邊圍著同齡的姑娘，眾星拱月一般。
“爹，咱們到鋪子裡看看吧。”蘇棠可不想跟蘇青潤打照麵。
“糖寶走前麵。”蘇大壯將綁在蘇棠手上的帶子解開。
蘇大壯在女人堆裡還是有一些僵硬的，他高大十分的顯眼“大壯，你怎麼到州府來了。”蘇大明一眼就看到了，連忙上前問道。
“大明哥，紅薯下個月要鄉試，所以就提前到州府準備。”
“到州府怎麼不來找我，現在住哪兒，到家裡住去。”蘇大明拉著蘇大壯，不滿的責備他。
蘇大壯擺了擺手“不用了，我們找了個小院子，紅薯也住的挺習慣的。”
“這樣啊，那就不要打擾紅薯了，你沒事就到家裡來，咱們是兄弟嘛。”
蘇大壯點點頭“這不是剛安頓下來，日後定會叨擾一番。”
“你去叫小姐過來，說堂姑娘來了。”蘇大明讓店裡的小二去喊一下蘇青潤。
蘇大壯攔都攔不住，視線追尋著蘇棠的身影。
蘇棠在店裡挑著胭脂，挑了幾個適合家裡親人的顏色“這些幫我包起來吧。”
“小丫頭，這些很貴的……”看蘇棠長得挺好看的，但穿著太普通了，蘇棠拿了四五盒胭脂，而不是一盒，她委婉的提醒蘇棠。
“紅娘，堂小姐的胭脂不用付錢，包起來。”蘇青潤的聲音從背後傳來。
“是，小姐。”紅掌櫃連忙給蘇棠包起來。
蘇棠回頭“青潤堂姐。”她乖巧的笑著打招呼。
“糖寶，我們挺久沒見了。”蘇青潤走到蘇棠麵前，伸手去拉蘇棠。
蘇棠感覺自己是被蛇纏住了，十分的冰涼黏膩，特彆的惡心。
“是啊，清潤堂姐越來越漂亮了。”十二歲的蘇青潤已經發育了，有了曲線的身材十分的玲瓏，眼角上挑看著有一些細長，眨眼的時候帶著一點兒媚。
“糖寶，你越來越會說話了。”蘇青潤輕笑著。
“我說的是實話啊。”蘇棠俏皮的眨了眨眼睛。
兩個人極其友好的相視一笑。
“紅薯還在家，下次在到家裡拜訪。”蘇大壯也不打擾蘇大明招呼生意“糖寶，走了。”
“清潤堂姐，糖寶先回家了，下次見。”
“下次見。”
兩個人擦肩，蘇青潤依舊笑著，隻是笑意沒有到達眼底。
回頭看了看蘇棠的背影，看著蘇棠跟蘇大壯說話的笑臉，老天還是站在我這一邊的。
“青潤，你不是說帶我們去看極品胭脂嗎？”一旁的姑娘喊了喊蘇青潤。
“瞧我，一下子不記得了。”蘇青潤回神過來“跟我來。”
蘇棠感覺惡意的視線離開，心底打定主意做個宅女，等哥哥考完試在出來溜達。
蘇大壯成了個老媽子，伺候著閨女和兒子，努力將他們樣的白白胖胖的。
“爹，你的手藝越來越好了。”蘇棠摸了摸有一些凸出來的肚子，這一個月她都快胖了一圈了。
蘇大壯樂嗬嗬的“還不是糖寶教得好。”
第二天，一家子都起得很早，今天是要去貢院考試的第一天，不能晚了。
“哥哥，加油哦。”蘇棠給蘇樹一個愛的鼓勵，比了比愛心。
“爹，您和糖寶就彆在外麵等著了，第三天再來，外麵太熱了。”蘇樹生怕蘇大壯還依舊貢院門口等著，彆中暑了。
蘇大壯點點頭“成，爹聽你的。”
蘇樹在一旁檢查著自己的東西，範佳吉遠遠走來“伯父，子瑜，糖寶。”
“範公子。”蘇大壯笑著打招呼。
範佳吉手裡拿著不少熱騰騰的肉包子“早飯吃了沒，這兒有些肉包子。”
“不用了……”
“伯父跟我客氣什麼，我跟子瑜可是好友。”範佳吉將包子塞到蘇大壯的手裡。
蘇大壯不好拒絕“謝謝範公子了。”
“爹，早些回去吧，我進去了。”蘇樹已經檢查好了“糖寶，照顧好爹。”
蘇棠比了個手勢，表示她懂。
範佳吉跟上蘇樹的腳步“子瑜，你也吃一個。”他嘴裡塞著一個，拿了一個給蘇樹。
“我這兒也有肉包子，不如範兄也嘗一嘗？”蘇樹深幽的眸子定定的看著範佳吉。
範佳吉感覺自己從腳底冒出來的涼意，硬生生的在這悶熱的九月打了個冷顫。
“不……不用了。”越過蘇樹，搶先一步排在前頭，跟蘇樹隔了幾個書生。
蘇樹幽幽一笑，將包子放了回去，你想吃我還不樂意給呢。
老爹做的包子可好吃了，沒點口福。
看著蘇樹進了貢院的門，直到貢院關了起來“爹，咱回去吧。”
“大壯，紅薯呢？”蘇大明匆匆而來“哎呀，我來晚了。”他才注意貢院已經關了。
“沒關係，大明哥有心了。”蘇大壯也不在意“我們準備會院子裡，大明哥呢？”
“你們……不在這兒等紅薯啊？”蘇大明可是了解過的，特地來陪蘇大壯一陣子。
蘇大壯搖了搖頭“紅薯讓我三天後再來。”
“那不如到家裡去坐坐？”蘇大明邀約，總要刷刷臉的。
誰知道今天一下子起晚了，沒看到蘇樹。
“不打擾大明哥，我帶糖寶去逛一逛州府，這段時間陪著紅薯一直沒出門，可悶壞了這個孩子了。”蘇大壯婉拒了蘇大明的好意。
蘇大明也不勉強“那成，我三天後再來，到時候接紅薯去吃頓好的，補補。”到時候刷臉也成。
“那就這麼約定了。”拒了一次，蘇大壯不好再拒第二次。
蘇大壯拿了個包子“糖寶吃不？”
“爹，都給我唄。”蘇棠伸手。
他將這一袋包子蘇棠，結果蘇棠還直勾勾的看著他的手。
“喏。”蘇大壯連手裡的都給了蘇棠。
蘇棠將包子裝進油紙袋裡，扔到了一旁的地上。
“糖寶，你怎麼能浪費糧食……”蘇大壯想撿回來，用袋子裝著不至於臟了。
結果被一個乞丐搶先一步，那動作一氣嗬成，等蘇大壯回神過來的時候已經看不見乞丐的影子了。
蘇大壯生氣了“糖寶，你要知道糧食來之不易，你這麼浪費糧食是不可以的。”他嚴厲的教訓著蘇棠。
蘇棠點點頭“我知道錯了，糖寶下次不會了。”乖乖的認錯，半點都不含糊。
“你是什麼態度。”蘇大壯覺得蘇棠太過的隨意，似乎毫不在乎的樣子。
“爹，彆人的東西不能亂吃的。”她本是不想讓蘇大壯知道，可蘇樹會越爬越高，蘇大壯早一些知道對蘇樹越好。
蘇大壯一愣“啥意思？”
“不會是……”蘇大壯張了張嘴“那還不快去找那乞丐，萬一害了人呢。”
“不會害人的，也就拉肚子，讓哥哥沒法完成考試而已。”蘇棠心想範佳吉不敢下毒，最多就下點巴豆而已。
蘇大壯莫名的打了個寒顫“範公子……他……”
“這是競爭啊，因為哥哥比他們優秀，所以他們嫉妒，所以才會想害哥哥沒法考試，生怕哥哥阻礙了他們的前程啊。”蘇棠十分直白的跟蘇大壯解釋，沒有半點的委婉，讓他直接麵對這一些黑暗的計謀“日後，就不一定是拉肚子了。”
“不過爹，哥哥不傻，彆擔心他。”蘇棠拉著蘇大壯的手。
這一個淳樸的漢子就算經曆了一場設計，他依舊相信人性的美好，所以才會得知範佳吉居然是這種人感到震驚。
“爹不知道，爹向糖寶道歉，爹不該凶糖寶，糖寶這麼乖，怎麼會無緣無故浪費糧食呢，是爹的錯。”蘇大壯震驚了一會兒，卻反而跟蘇棠道歉。
蘇棠笑眯眯的“那爹請糖寶吃糖葫蘆吧，我就原諒老爹拉。”
“好，糖寶想吃啥，都買。”蘇大壯也笑了。
蘇青潤在貢院斜對麵的二樓，低頭看著蘇棠，州府這麼多人，丟了個孩子也很正常，蘇棠自個兒送上門來，我怎麼能浪費這個機會呢。
笑吧！
很快，你就笑不出來了。
“徐嬤嬤……”蘇青潤冷著眸子吩咐著。
領了命令的徐嬤嬤立刻轉身離去安排。
蘇棠回頭看了看，卻沒有看到熟悉的人。
“糖寶，怎麼了？”
“沒事。”蘇棠搖了搖頭，難道是錯覺嗎？
明明剛剛感覺有人盯著她……：，，，