“給你十四爺也盛一碗。”四阿哥黑沉沉地看了十四一眼，他著重強調那個“爺”字，瞥得十四阿哥心裡慌慌，在椅子上縮縮小身板。
瞧著幼蓁不樂意，四阿哥摸摸她的頭：“表哥一人喝不完，分他點兒，你自己想喝嗎？”
幼蓁搖頭，她才不餓。
一碗雞湯不多，幾口就下肚。四阿哥喝完讓人將餐具撤下去，書桌上重新擺開功課。
“表哥要念書啊？”幼蓁雙手攀著書桌邊緣，踮著腳還隻能露出半張臉，黑琉璃般的眼睛盯著四阿哥身前的薄薄紙張。
四阿哥點點頭，他算是看出來了，隻要和紙筆牽連上的事情，在幼蓁眼裡，都是要念書，是她避之唯恐不及的東西。
幼蓁乖乖抿上小嘴，不敢再發出一點聲音，生怕打擾到四阿哥。
十四阿哥就沒這麼安靜了，他呼嚕呼嚕喝完湯，搬張圓凳跑到四阿哥書桌前。
他爬上凳子，一張肉乎乎大臉差點貼上四阿哥的書卷。
四阿哥無聲地將書往旁移了兩寸。
“這幾個字我認識！”十四阿哥神情激動，指著那書上的字認，“這個是之、水……還有舟！”
整麵近百字的文章，十四阿哥認出了十個字，一臉神氣地朝四阿哥炫耀：“四哥，怎麼樣？我厲害吧？”
四阿哥：“……還不錯。”
至少比某人好些。
幼蓁聽到四阿哥誇讚十四，原本還能乖乖站在書桌旁，現下可站不住了。
“我也要看我也要看！”幼蓁舉起小胳膊，就像投降的姿勢，示意四阿哥抱她，嘴裡忙不迭地叫喚，“表哥表哥，快看我看我！”
四阿哥無奈抿唇，彎腰將幼蓁抱起，小姑娘綿綿軟軟，剛好適合臥在他懷裡。
十四阿哥把那本書摔在幼蓁麵前：“喏！讓我瞧瞧你認得幾個字，有沒有比小爺多？”
幼蓁小臉緊繃，小手握成拳頭抵在身前，眼睛一眨不眨地盯著那篇文章。
四阿哥發現，小姑娘一認真，就是這副模樣，好像這書會吃人一般，值得她百般千般地重視。
十四阿哥也不催她，抱著胳膊睨著幼蓁，四阿哥雖然知道幼蓁肚子裡沒什麼墨水，但難免還是期待小姑娘能認出一點。
幼蓁盯著那張紙看了好一會兒，眼裡逐漸浮現茫然，她張張嘴又合上，最後指著文章中間，從舌尖擠出一個字：“……一。”
四阿哥啞然失言，十四阿哥伸頭望去，嘴裡緊接著嗤笑一聲：“那是個十！哪裡來的一？”
“就是一啊！”幼蓁才不服，小指頭順著筆畫劃一道，“你好好看看，是不是？”
幼蓁費了好久功夫才從這堆字符裡找到自己認識的一個字，怎麼能讓十四阿哥就這麼否了呢？
她抬起小臉看向四阿哥，大眼睛裡流露出可憐的神采，四阿哥失語片刻，實在說不出打擊小姑娘的話，隻好說：“蓁蓁沒認錯，不過這個‘一’隻是這個字的一部分，它和其他筆畫合起來，讀十。”
幼蓁覺得表哥這話是認同她的意思，小圓下巴點了又點：“是吧，這個字就是一。”
四阿哥想要委婉地糾正小姑娘固執的看法：“這……”
十四阿哥則直接多了，他從鼻孔裡哼一聲，趾高氣揚地乜視著幼蓁，嘴巴裡毫不留情地吐出三個字：“你真笨！”
如此沉重冰冷的三個字哐哐砸在幼蓁頭上，整個書房都短暫地安靜下來。
幼蓁怔怔地和十四對視片刻，就在周圍人都覺得幼蓁是不是沒聽清的時候，小姑娘突然眼睛一紅，小嘴一癟——“哇”得哭出聲來。
四阿哥和十四同時身體一僵。
幼蓁慘巴巴地轉身尋求四阿哥的安慰，晶瑩淚珠嘩啦往下掉，嗓音顫顫：“表哥、嗚……我才不笨嗚……”
四阿哥笨拙地抬手給她拭淚，小孩子皮膚嬌嫩，稍稍用力就泛紅，四阿哥忙停住動作，吩咐蘇培盛打盆熱水來。
小姑娘可憐見地縮在他懷裡，四阿哥放輕了力度拍拍幼蓁的背，對上隔著書桌的十四卻沒有那麼好的脾氣了。
“多認了幾個字，就敢拿出來顯擺了？這是誰教你的作派！滿招損，謙受益，是三歲小兒就該明白的道理，德娘娘給你啟蒙，是讓你用來嗤笑小姑娘的嗎？”