十四阿哥往身旁看了一眼，瞧見承乾宮跟來的嬤嬤們都滿臉嚴肅。有承乾宮的人在，倒不用十四阿哥出頭，想來佟娘娘肯定會為幼蓁出氣的。
“九哥這話還是留著到佟娘娘麵前說吧。”十四阿哥冷哼道。
九阿哥麵色愈發難看。
“格格，咱們回去吧。”奶嬤嬤上前將幼蓁扶起，“天色晚了，娘娘還等著格格回去用晚膳呢。”
幼蓁點頭，疼惜地摸摸小白：“回去叫太醫，給小白看看。”
她怕小白被踢傷了。
十四阿哥聽見這句話，忍不住道：“太醫是給人看病的，不是給狗看病的。你怎麼這麼……”
“傻”字還沒說出口，十四阿哥對上幼蓁純淨空濛的視線，舌頭自發將那字吞了回去。
上回的事已經讓十四阿哥印象深刻了，他可不想再把幼蓁弄哭。
不過十四阿哥心裡想道：傻，真是傻透了！彆人拐著彎罵你都聽不出來，可不是笨死了嗎？
他心裡氣堵，當即甩手：“快些走吧，小爺餓了！”
“哦！這就來！”幼蓁快步跟上，圍著兩人的奴才們也都如潮水般前去。
九阿哥站在原地，盯著兩個孩子遠去的小小背影，懊惱地踹了路旁石頭一腳。
*
承乾宮。
用過晚膳後，皇貴妃監督幼蓁背完書，陪著玩了片刻，讓人伺候幼蓁下去洗漱。
伺候的奶嬤嬤略顯遲疑，皇貴妃何其敏銳，當即將其留下。
“何事要說？”皇貴妃問道。
奶嬤嬤低著頭，將今日在禦花園發生的事情一一道來，說著便自己跪下：“奴才們無能，連累小格格沒了臉麵。隻是對麵是皇阿哥，奴才們不敢上前爭辯，如今隻能求娘娘為格格討回公道。”
皇貴妃聽到奶嬤嬤的話，秀美的容顏早已蒙上一層霧靄，這是皇貴妃積怒的前兆。
“蓁蓁之前可曾見過九阿哥？”皇貴妃開口問道。
若是頭一回見，九阿哥不知幼蓁身份如此辱罵，那是飛揚跋扈；若是曾經見過，知曉幼蓁出身佟佳一族，那就是挾怨報複了。
一旁侍候的那拉嬤嬤適時上前：“回娘娘，小格格初進宮時，曾在阿哥所遇見過九阿哥。”
那拉嬤嬤將當日九阿哥不情不願地去給四阿哥致歉，最後被幼蓁討厭的事情詳細說來。
皇貴妃麵露不虞，語氣冰冷：“看來九阿哥就是記恨幼蓁許久。本宮向來不願過問孩子們之間的糾葛，但也沒有叫幼蓁受氣的道理。明日請宜妃來承乾宮小坐，本宮和她好好敘敘舊。”
九阿哥言語猖狂，那隻能怪宜妃沒教好。
皇貴妃許久不出宮門，但該有的雷霆手腕還是半點不缺。
“蓁蓁可有被影響到？”皇貴妃問奶嬤嬤。
嬤嬤仔細想想：“……奴才瞧著，小格格似是沒聽懂。”
那般粗鄙之語，小格格以前是從沒聽過的。
皇貴妃聞言愣住片刻，忽地笑道：“她倒是憨人有憨福，如此甚好。”
“下去吧。”她示意奶嬤嬤離開，“蓁蓁還等著伺候。日後小格格身邊事情更要上心，言語行為都要注意，彆帶壞了主子。”
奶嬤嬤恭敬應下，小步退著出了殿門。
當晚上，皇貴妃就給翊坤宮去了消息，著宜妃第二日來承乾宮小坐。
傳話的人隻留了這麼一句，宜妃哪裡知道皇貴妃為何突然召見自己，心裡七上八下的，大半夜都沒睡好。
第二日天剛亮，宜妃就梳妝打扮好，早早在承乾宮門口候著了。
皇貴妃晾了她小半個時辰，才讓人進來。
宜妃如今不過三十出頭，容貌豔麗俊俏，加之保養得極好，眉眼間全然是動人風情。
不過宜妃可不敢在皇貴妃麵前賣弄自己的容貌，她今日穿著一件淡雅的青色旗裝，發髻上也隻簪了兩根珠釵，打扮得極為樸素。
宜妃一進殿就給皇貴妃福禮：“妾身給娘娘請安，娘娘萬福。”
皇貴妃叫她起身，宜妃剛一抬頭，嘴裡漂亮話就往外蹦：“哎呀，妾身瞧著，娘娘這氣色可是大好了呀！娘娘有所不知，娘娘這一病，妾身在翊坤宮那是萬般擔憂。若不是知曉娘娘愛靜，妾身無論如何也要過來給娘娘侍疾，不然哪能安心？”
宜妃邊說著，臉上邊露出激動關切的神色。
皇貴妃早習慣了她這副性子，在高位麵前最會說好話，比她位分低，那是半點不假辭色。
“好了，坐吧。”皇貴妃淡淡道，“本宮這一病，倒是連帶你們受累。如今才好些，心裡有些事情，總要找人說一說。”
宜妃才坐下，聽進皇貴妃這話，越發確定今日是有事兒等著她，哪裡還坐得穩，隻稍稍沾了椅子邊沿。
皇貴妃著人把小白抱來，就放到宜妃腳邊。
“想來你們都知道了，本宮病中無趣，接了娘家侄女進宮陪伴。這便是本宮那小侄女養的寵物，宜妃瞧著如何？”
宜妃打量兩眼，回答得體：“乖巧又伶俐，看著就討喜。”
“宜妃向來會說話，隻是你不知，這狗昨日才撞了九阿哥一回，惹得九阿哥不快。”皇貴妃不疾不徐道，“再伶俐的畜生，也容不得它傷了主子，本宮便想著將宜妃請過來，商議這狗該如何處置？”
宜妃昨日根本沒聽說這事兒，哪裡知道內情，她隻能揣測道：“娘娘言重了，一隻狗罷了，隻是撞了人，哪裡就要處置了它去？想來小九也無甚事，大抵隻是受了驚嚇而已。”
皇貴妃冷笑道：“九阿哥是受了驚嚇，嚇到已經口不擇言了。宜妃可知他昨日是如何罵這隻狗的？”
宜妃想起自個兒子那張不饒人的嘴，頓時有了不好的預感：“妾身……”
皇貴妃直接睨她一眼：“九阿哥在眾目睽睽之下，罵這狗是不長眼的畜生，還說，有其狗必有其主——”
宜妃瞬間僵了半邊身子，臉上笑意也褪個一乾二淨。。
裹挾著冰霜的視線凝在宜妃臉上，隻聽得皇貴妃沉下聲音道：“本宮倒想問問，這不長眼兼畜生之辭，究竟辱罵的是誰？！”
“本宮這承乾宮上下，怕是沒人能擔得起這樣的罪名！”