博爾賀好笑地在她鼻子上刮一下：“嘴巴翹得都能掛油瓶了，你要是不想出門，我們這就把馬車拉回府裡去。”
“當然要去！”幼蓁連忙推開兄長，直奔馬車而去，不用人扶就自己坐了進去，又把後麵的宜春和念夏都帶上。
臨了她還扒著門框催促：“咱們快點走，不然龍舟賽都比完了，二哥你快些！”
博爾賀與諸位弟弟們對視一眼，俱從對方眼中看到無奈笑意。
“走咯！”博爾賀親自坐到馬車杌子上，給幼蓁當車夫。
其他幾位都騎馬跟在後麵，一起朝護城河的方向前進。
*
五月五，過端午，賽龍舟，敲鑼鼓。
護城河旁早已圍得人滿為患，滿城的百姓幾乎都往這裡湧來，堵得裡三層外三層。
佟家在岸邊有自己的帷帳，建於高台之上，裡麵放著桌椅板凳，茶水糕點一應俱全，是看龍舟的最佳場所之一安。
幼蓁在兄長們的護送下上了高台，微風拂來，帶著艾香氣息，頓時讓人耳清目明，心神為之一振。
幼蓁讓宜春將準備好的五色絲線拿出來，給兄長們一人分了一根，讓他們係在手臂上。
這五色線又稱長命縷，是漢人們過端午時喜歡戴的東西，以五色象征五方鬼神齊來護佑之意。
幼蓁昨晚隻是好奇，一時做的多了些，如今剛好派上用場，眾人分過之後，她手裡還多了一根，幼蓁把這根塞到自己的香囊裡。
護城河河麵上已經一字擺開十條龍舟，俱是做成龍頭龍尾昂然挺立的模樣，船身被繪上龍鱗。雖形狀大同小異，但每條船的龍頭都各具特色，有的麵容猙獰，有的威風八麵。
幼蓁一艘艘看過去，覺得自己的眼睛都不夠用了。
“二哥，這龍舟怎麼都不動？”幼蓁瞧它們都靜靜浮在水麵上，龍舟上也沒有劃手。
博爾賀道：“時辰還未到，護城河那頭要鋪設終點的紅繩，且有的忙呢。”
“原來是這樣。”聽這意思，距龍舟賽開始還有一段時間，她將目光移到高台下不遠處的一條長街，指著那兒道，“二哥，我想先去那看看。”
這一日護城河旁人多，靈通活泛的小販商家早就瞄準商機，在岸上搭起一條長長的臨時街市。借著端午節的喜氣，賣粽子的、賣香囊的、還有艾葉菖蒲和雄黃酒。
還有幾家雜耍間布其中，一大堆人圍著，時不時發出轟然叫好聲。
幼蓁不想在高台上等著，博爾賀便帶她下去走走。
長街上的人不比河邊的人少，博爾賀緊緊跟在幼蓁身後，宜春和念夏在幼蓁左右護著，省得她被人流裹挾了去。
“格格，這兒比蘇州街上還要熱鬨！”念夏兩眼放光，新奇地看著兩邊的景色。
蘇州的街市向來也不小，但那兒的人出自江南，吳儂軟語滋潤人心，叫賣都像是在唱歌兒似的。京城這邊則要粗獷得多，吆喝聲震得天響，隔著小半條街都能聽到。
幼蓁喜歡這種歡樂鬨騰的煙火氣，哪怕好幾次想買東西都被人擠出去，她也不覺得累，反而樂嗬嗬地跟著大家專往人多的攤位湧去。
所幸有侍女和護衛在旁護著，外人近不了幼蓁的身。
博爾賀看她像是花蝴蝶似的亂轉，剛跑兩步就被人推搡到外圍，又不依不舍地想往裡鑽，他忙伸手將幼蓁拽出來。
“這街上的東西沒什麼新奇的，你若是感興趣，待會兒我讓人給你每個攤位上挑一遍，如何？你想買東西，就去人少點的攤位。”博爾賀道。
“那怎麼行？那不是浪費銀子嗎？”幼蓁很不讚同地看向自家二哥，那責備哀怨的小眼神，仿佛自己就是這世上最最勤儉節約之人，“我隻是瞧瞧而已，沒說要買。二哥你俸祿不高，要省點花。”
幼蓁之前無意中知曉了自家幾位哥哥每月的俸祿，頓時覺得他們可憐極了。要披星戴月整日當差，到手的銀兩還不夠買她兩支珠釵的。
博爾賀隻能抬手摸摸鼻子，訕訕地不說話。和幼蓁相比，他確實是很窮了。
長街另一頭。
幾個衣著貴氣的青年男子前後聚在一處，在街上邊緩緩走著邊相互交談。
旁邊的百姓們見他們氣質出眾，非富即貴，都不敢靠近，默默避開。
為首的兩名男子，一人約莫二十多歲，眉目俊美，但透著陰鬱之感，隱隱讓人不太舒服，另一人不過十五六歲，容貌俊朗氣質豪爽，臉上帶著桀驁之氣，全程抱著手臂，眼角不經意地左右掃掃。
“九哥，這護城河邊也什麼好逛的，你把我們邀出來做什麼？”桀驁少年，也就是十四阿哥，看著身邊嘈雜忙亂的人群，嫌棄地皺起眉。
九爺攬著他的肩，笑道：“端午嘛，街上都是這樣，咱也出來染染過節的喜氣。”
十四阿哥抿著嘴不說話，顯然這端午節的喜氣並沒有感染到他。
“聽說你這些日子總往佟府跑，怎麼，就為了見那個小丫頭？”九爺語氣帶著調笑。
十四阿哥不滿地瞪九爺一眼：“九哥，幼蓁已經長大了，你彆再這麼叫她。”
十四阿哥可以理解九爺對幼蓁有意見，但這話他不願意聽。
“長大了又如何？還不是一個黃毛丫頭。你去了那麼多趟，可曾見到一麵？”九爺專戳十四阿哥痛處問。
說起這事兒，十四阿哥就氣悶。
他前前後後也去了五六趟佟府了，每回都被佟家人搪塞回來，根本沒機會見到幼蓁。他還到四爺府上問過，也沒個結果。
難道幼蓁回京後，都沒想到要見他？怎麼說也是小時候一起長大的啊！
十四阿哥不會相信自己早就被幼蓁忘記，而是覺得肯定是佟家長輩不讓，幼蓁雖有心但無力，這才不和他見麵。
“你怎麼還記著那個小丫頭？莫不成明年大選，你要求皇阿瑪為你指婚，把那佟佳格格抬回去做福晉？”九爺似是無意地問。
十四阿哥臉頰微微紅：“九哥你彆亂說，我隻是想著我和幼蓁一起長大的情分在，她回京後，我總不能不聞不問吧。”
“哦哦……原來是有青梅竹馬的情誼，怪不得這麼多年也忘不了。”九爺故意順著十四阿哥的話說，惹得十四阿哥更加漲紅了臉。
“九弟，你莫要再逗他了。”一直走在後麵的八爺適時開口，為十四阿哥解圍。
八爺身旁是十爺，他的身形在兄弟們之中最為壯實，氣質也最為敦厚。
十爺盯著前方不遠處，憨笑著開口：“若是那佟格格和前麵那姑娘長得差不多，十四娶回去做福晉也不錯。”
十四阿哥一行人順著十爺指著的方向看去，立刻就明白十爺說的是誰，不由得齊齊直了眼。
前方不遠處有個泥偶攤位，擺攤的是一對尚不過七八歲的兄妹，他們瘦瘦小小，看著十分普通。
真正吸引人目光的，是蹲在攤位前，細細擺弄小泥偶的姑娘。
幼蓁今日穿著蔥綠色玉蘭旗裝，外罩同色紗衣，她半蹲下來，露出一張雪白明媚的側臉，陽光照拂下，宛如玉雕似的，透著瑩潤舒朗的光澤。發髻上垂下一支玉簾釵，整齊編織的白玉珠簾微微搖晃，襯得幼蓁仿佛是這初夏中一株清新明亮的綠荷。
她手裡舉起兩隻泥偶，朝攤位後的孩子笑得明豔，那做工笨拙的泥偶在她手上都變得好看了。
周圍的人或多或少都在偷偷打量她，但幼蓁身旁有護衛，況且她對這種目光早已習慣，並不當回事兒。
“這是哪家的姑娘，我怎麼從未見過？”九爺率先開口，對著十四阿哥道，“你瞧，這世上好看姑娘多著是，你何必專圍著佟家那位轉？等會上去打聽一下是哪家的，我瞧著出身應當不錯。”
十四阿哥有些遲疑：“這都不認識，貿然上去搭訕，不太好吧。”
“什麼好不好的，誰敢不給咱們十四弟麵子。”十爺猛地重重拍向十四阿哥，“要是家世還過得去，就讓德娘娘替你抬成側福晉，你再娶上你那個小青梅，豈不是坐享齊人之福嗎？”
這在他們看來，是再平常不過的事情。福晉是用來敬的，妾室是用來寵的。就算剛成婚時與嫡妻情分尚好，以後也會慢慢淡掉。
在場餘下三位爺中，八爺和十爺家中有母老虎，九爺府裡壓根就沒有側福晉這一說。若不是他們沒有機會，麵對不遠處這位姑娘，他們還真有可能親自試試。
往日見過的美人都成了庸脂俗粉，如今才知這真正的美人，無需任何裝扮，也不用刻意做出媚人之態，眉眼間天然一段風情，勝卻人間無數。
十四阿哥被三個兄長推搡著往前去，繞過幾個人，差點打個趔趄。
“就說句話罷了，有什麼害臊的。”九爺在後麵用激將法。
少年人是最受不得言語相激的，十四阿哥被九爺捅起一陣勝負欲，立即站穩身子，朝後哼了一聲。
隨後理理衣裳，往那泥偶攤位走去。