漸漸地, 儲秀宮裡的秀女大半都被宮妃們召見過。偶有幾人沒被傳喚過的，要麼是家世過低，要麼是容貌不佳。
唯獨幼蓁是個例外, 她家世容貌都是頭籌, 可是除了皇貴妃外，沒有一位娘娘找過她。
同屋的其他秀女們都為幼蓁感到困惑, 幼蓁卻在心裡竊喜。
她相信皇貴妃和家中瑪法太太肯定會為她安排好一切的, 幼蓁可不想被娘娘們叫去評頭論足, 守著規矩陪笑呢。
幼蓁在儲秀宮裡歲月靜好，殊不知外麵已有多方勢力盯上了她, 在幼蓁毫無所知的角落裡, 已然交手好幾回了。
如今幾位成年的皇子中, 當屬直郡王與太子風頭最盛，跟隨者也最多。但佟家向來隻聽皇上的話, 對這兩位皇子隻是麵子上情分，故而兩邊都想將佟家的格格搶過來, 給自己的陣營添上重要的籌碼。
直郡王和太子不好拉下老臉去求娶, 但各自底下都有正當年紀的青年才俊。他們便想著，挑出幾個人選在皇上麵前露露臉, 再托有交情的後妃幫襯兩回, 這事兒約莫就成了。
可惦記幼蓁的可不止這兩位，還有早就關注這場選秀的十四阿哥。
早在秀女剛住進儲秀宮時，十四阿哥便迫不及待地闖進永和宮，與德妃娘娘說了自己的心願。
“額娘，我想娶幼蓁為福晉，您幫我去和皇阿瑪還有佟娘娘說說吧。”十四阿哥說起這件事，眉眼間都是笑意, 語氣輕快明朗。
德妃娘娘身居高位多年，早已練就一副泰山崩於前而不改色的本領，聽到十四阿哥的話，她保養得體的柔美麵容上隻顯出了淡淡的詫異：“幼蓁……幼蓁是誰？與你相熟的哪家閨秀嗎？”
“額娘，你不記得了嗎？”十四阿哥湊近身子，“就是佟娘娘的侄女，小時候來咱們永和宮玩過的，後來被佟家送往江南，去年才回到京城。”、
德妃聞言，抬眸緩緩看了十四阿哥一眼，才仿佛突然想起來道：“哦，原來是她啊。”
十四阿哥以為德妃這樣說，就代表這事兒能成，立即道：“對，額娘，兒子說的就是佟家的小格格。兒子想求皇阿瑪給我和幼蓁指婚。”
德妃不置可否，隻道：“皇貴妃十分疼愛這個小侄女，你整日裡莽撞胡鬨，怕是皇上和皇貴妃不願將小格格指給你呢。”
“額娘……”十四阿哥忙為自己辯解，“我哪有莽撞，這幾月我都待在上書房讀書，前幾日四哥還說，若有機會，要帶我一同去為皇阿瑪辦差呢。”
十四阿哥覺得自己已經改過前非了，沒什麼配不上幼蓁的。哪怕幼蓁如今對他印象不好，但隻要婚事定下來，日後相處相處，總會對他改觀的。
德妃瞧見十四阿哥誌在必得的模樣，隻垂眸抿了口茶，道：“額娘看出來了，你傾慕那位小格格。但額娘不得不提醒你，你娶了她，便和佟家有了千絲萬縷的關係，額娘雖不知前朝之事，但也明白，佟家女這一層身份，若是把握不好，那就是懸在頭上的一把刀。”
德妃說話向來委婉溫和，今日是頭一回在十四阿哥麵前說出這樣尖銳不留餘地的話，幾乎是全盤否了十四阿哥的念想。
十四阿哥當即一愣，悶了許久才懵然說道：“額、額娘，兒子隻是想娶幼蓁，哪、哪有你說的那麼要緊？”
德妃微微掀眉，目光掃向十四阿哥，明明隻是稀疏平常的眼神，卻讓十四阿哥有種自己完全被看透的感覺。
隻聽得德妃語氣淡淡道：“你想娶佟家的小格格，難道隻是為了她這個人，沒有想過她背後的佟家？”
十四阿哥忽地被問住了嘴，他張張口，又說不出反駁的話來。
在十四阿哥心裡，他和幼蓁自然是有青梅竹馬的情誼在的，沒見到幼蓁真容時，他便有這種心思，見過幼蓁之後，這念頭便越發堅定了。
但若要十四阿哥細細剖析自己的內心，想想為何如此堅定地要娶幼蓁為妻，那他不得不承認，佟府算是最關鍵的原因。
如果幼蓁不是佟家人，或許十四阿哥最多隻會求德妃給幼蓁一個側福晉之位。
德妃見十四阿哥目光遊移的樣子，便收回視線。
“額娘知道你在想什麼，但你如今還年輕，佟家的格格不是你能消受得了的。這事兒額娘不會為你開口。”
除非皇上做主指婚，否則德妃絕不會願意看到幼蓁成為自己的兒媳婦。
德妃對幼蓁談不上討厭，隻是不想再和佟家人有糾葛罷了。
她所出的四爺，當時未滿月便被抱到承乾宮裡；五公主自幼在太後身邊長大，和德妃接觸不多，德妃原本還為五公主日後撫蒙擔憂，卻不料皇上將其下嫁佟府。
如今十四阿哥又來向她求娶佟家女，德妃沒聽兩句，心裡便是強烈地抵觸。
佟家……又是佟家！莫非她這三個兒女全是為佟家生養的不成？
哪怕隻是為了這個緣故，德妃也絕不會允許十四迎娶幼蓁的。
“額娘已經給你瞧好了兩位秀女，容貌性情都是上乘，待一月後指給你。”德妃對十四說道，“你就彆惦念那位佟格格了。”
十四阿哥不甘心：“額娘，或許皇阿瑪到時就把幼蓁指給我了呢？您瞧上的人兒子不敢說不好，額娘若喜歡，大不了指個側福晉，反正嫡妻之位，兒子是要留給幼蓁的。”
饒是德妃這般沉得住氣的，聽見十四阿哥這話，也忍不住冷笑一聲。
德妃心想，十四還是太年輕，不夠穩重。又要娶佟家的女兒，又要享受齊人之福，也真虧十四能在她麵前說得出來。
以佟家對幼蓁的寵愛，剛嫁過去頭幾年，肯定是不讓姑爺納妾的，至少得等到長子出生，才會對納妾一事睜一隻眼閉一隻眼。
十四阿哥這樣天真的話，都要把德妃逗笑了。