官做到一定程度總會得罪些人，誰知道那些死者和凶手有什麼淵源。
劉全自問當了一輩子老好人，平日斷案也都儘量兩頭兼顧，凶手肯定找不上自己。
他本著能不摻和就不摻和的保命法則，囫圇道：“下官慚愧，不曾親眼見過，不敢妄加揣測。”
對這種遇事就往外推的人，韓厲見得多了，他貌似不在意，卻問：“那淮安知府趙至衍，大人總該見過吧。”
趙至衍兩周前死於府衙自己房中，一劍穿心。身旁留有六字血書。
他是血書案件中第二個死者，也是官位最高的一個。這人平日顧著斂財，名聲很差，正是他的死，使得血書一事在百姓中口口相傳，引起皇上注意。
東陽縣地處淮安地界，淮安知府趙至衍是劉全頂頭上司，他不可能沒見過。
韓厲明知故問，已是對劉全的態度不滿。
劉全豈有聽不出來的道理，他趕緊端正身體，答道：“趙大人為人剛正，愛民如子，下官對其甚為敬佩。趙大人之死，實乃淮安百姓之悲。”
韓厲似笑非笑地瞅著他，末了陰陽怪氣道：“怎麼劉大人所見，與我所聞不太一樣……也是，總要顧全死者顏麵。”
劉全額頭冷汗頓時冒了出來。
他隻想太太平平地把這尊神送走，不想表現出任何政治立場，事實上，他也是靠這個本事才能平平安安當了半輩子知縣。
韓厲不與他多說，又問：“石主簿上京述職，是向何人述職？”
劉全剛被韓厲提醒了一把，這會不敢再敷衍，忙道：“此事下官確實不知，不敢亂說。隻不過，上京述職這事來的很突然，按理應先到縣衙，再由下官代為傳達，可直到現下，都沒接到任何消息。”
韓厲道：“將將三月，上京述的什麼職。”
“我也奇怪多日了。”劉全應道。
他本就對此事多有不滿，覺得石主簿故意跳過他與上麵聯係，是怕自己分了好處。
不過念及石主簿已死，他那中庸之道又冒了出來，說上一句不好，總要再加上一句好。
“下官雖困惑，卻沒多想，隻因石主簿一向好交，保不齊曾與某位大人有過交談，被人賞識。”他又道：“石主簿平日往來文書皆由許秀才負責，他應該最為了解，可惜這人不中用，刑具才上就暈了過去。”
韓厲道：“今日已經晚了，暈便暈了，明日便不讓他暈了。”
劉知縣擦汗，早聞炎武司刑罰奇詭多樣，這暈不暈的，居然還能由人力來掌控。
兩人說話間，就到了三堂。
劉知縣請韓厲上座。有衙役進前，遞上一份清單。
“石主簿遺物已清點完畢，請大人過目。”
劉知縣接過，交與韓厲。
韓厲快速掃了一遍，問：“怎麼沒有那個叫杏花的丫鬟賣身契？”
衙役道：“賣身契一共兩份，是從石夫人遺物中搜到的。兩名丫鬟分彆叫菊花和梅花，是石夫人從娘家帶出來的。另有兩仆衛是雇工關係，並沒有賣身契。”
劉知縣問：“不曾有遺漏？”
“大人親自吩咐，小的們不敢輕心。”衙役道，“或許杏花並非賣身到府。”
韓厲看向劉全。
劉全皺眉一想，道：“這般想來，石主簿待她確實與一般丫鬟不同。”
“怎地不同？”韓厲問。
“下官到石主簿家中數次，偶爾見到她，雖說穿的像個丫鬟，卻從不曾見她乾活。就連石夫人也甚少喚她。難不成，杏花與石主簿上京述職一事有關？”
劉全皺眉，心裡生出一個念頭，石主簿莫不是將杏花送給某位大人才得了機會，以那丫頭的樣貌並非不可能。
但他覺得這想法有點齷齪，沒必要讓韓厲知道，便忍住不說，隻聽韓厲問：“石主簿臨死前曾叫出‘安王’，劉大人覺得可是我聽錯了？”
這轉折有點突然，劉全不免愣了下，實話實說道：“安王……是聖上親叔叔，又長居京城多年。石主簿商賈出身，怎麼可能與安王有關。這個……”
“那就是我聽錯了。”韓厲淡淡的轉開話題，另問，“劉大人可知杏花是如何到石主簿府上的？”
“這個下官當真不知。”劉全道。
“勞煩大人明日將石主簿其它家仆找來府衙，我想見見。”
劉全麵露為難之色，猶豫道：“不敢瞞大人，石主簿祖籍它省，隻因得了主簿一職才攜妻搬來東陽縣。可能他有報國之誌，並未打算在東陽長居，來了後隻租了一間小院也沒買下人，同行兩名丫鬟伺候著，又從當地雇了兩個仆衛，都已在今日死了。馬夫是縣衙安排的，平日偶需人手也是從縣衙借調。其子已成年一直在外經商，另有一女早已嫁為人婦。”
“在東陽縣內，除了杏花，已無石主簿的家眷內仆。”他說罷，提議道，“下官這就命人將杏花叫來，一問便知。”
“不必了。”韓厲擺手，道，“問她，不一定聽到實話，白白浪費時間，明日問問許秀才便知。”
他想了想笑起來，“本官實在好奇，這丫頭到底何方神聖，許秀才舍不得殺，石主簿這般精細之人卻將她憑白養在身邊，就連劉大人也惦記著。”
劉全尷尬道：“大人說笑，不過一丫鬟爾，稍有幾分姿色罷了。”
韓厲不以為然，得有多漂亮，讓這麼多人放不下。
他下意識回憶起那丫頭的樣貌，隻記得滿臉血汙下一雙亮晶晶的眼睛。
二人說完事，先後出了三堂。
月亮高掛，霧蒙蒙的，陰氣濕重，總像要下雨。
院中盤桂綠意正盛，空氣中帶著潮氣，與北方乾燥多風的初春截然不同。
韓厲與劉知縣告彆，獨自往馬廄去。
他喜歡離開京城，離那座宮城和陰冷的內牢遠一些。
難得有這片刻悠閒，他不急不徐地喂了會兒馬，才慢慢往客院走。
沿著甬道拐彎，韓厲停步。
三堂牆角邊，樹下立著一個人。
長長的黑發披散著，月白色輕裙，在早春的夜晚還有點單薄，顯得人清冷孤高，有股遺世獨立之味。
在這漆黑安靜的夜晚，薄霧迷蒙中，如仙如鬼。
韓厲往前走了幾步，見那女鬼東張西望像在找路。
“你在找什麼？”他開口，聲音打破沉靜。
他覺得自己語氣挺平常的，但還是嚇到她了，因為他清楚地看到她肩膀一抖猛地轉身。
月光穿過迷霧，照得她麵孔虛虛實實，好似月夜下盛開的清蓮，帶著早春清新香氣。
亮亮的一雙眼，直看到人心裡去。
倒不枉那麼多人念著，他心想。
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