都說取個賤名好養活, 玉樓覺得這話不對。
他的名字就很“貴氣”。玉樓玉樓，玉做的樓。
雖然名字貴氣，但他認為自己非常好養活, 因為他根上是條賤命。
這事在五歲時, 他就已經明明白白懂得了。
那會他還不能上台，每天踩著鼓點端著盤子，挨個求人打賞。偶爾遇到大方的放塊小銀子，他能樂上一整天，轉頭珍而重之地將銀子交給班主。
到了年紀大些, 他穿上戲服, 時而是小韓信，時而是小諸葛，時而是錦馬超。
唱戲練的是基本功, 要錢練的是眼力價，要讓玉樓選，他覺得要錢更容易, 他可以一眼就看出誰出手真闊綽，誰是假門麵。
但不行, 要錢這活隻給孩童, 大點了就要做更多的事。
賺錢不容易, 戲班子裡不養閒人, 從小練功自不必說, 到什麼年紀就得去乾什麼事。
紀師傅常說，不管在台上演的角色有多麼高貴，脫下戲服，就得明白自己是一個低賤的戲子。
想通了這點，就不會做什麼春秋大夢, 心知世上所有的東西都得靠努力得來。
當然，有時候也需要一些運氣。
玉樓十一歲那年，運氣來了。
穿著錦衣華服臟兮兮的小男孩，蜷縮著身體躲在一具屍體後。
玉樓隻是看了眼小男孩和屍體的衣服，就做出決定。
衣服是真正的高檔料子，和他們那些看著華麗的戲服完全不同。
他走上去，詢問男孩需要什麼幫助。
扯住他的是那具屍體。
婦人還沒死，應該說沒死透，強撐著的眼裡滿是警惕審視之意。
玉樓穿著普通的粗衣，因為長年鍛煉身形矯健瘦削，底層生活使他多了份同齡人沒有的世故。
女人知道自己那幾乎沒出過府的兒子，絕不可能獨自到達京城。
她實在無人可求了，隻能把希望放到玉樓身上。
她求他帶男孩去丹陽府衙找人，一定要悄悄的，不能讓彆人知道。
玉樓沒多想，立刻答應了。
他答應的太快，女人眼中飄過絕望之色，但她仍揪著他的衣服，讓他發誓。
玉樓瞅瞅女人頭上戴得金釵手腕上的血玉鐲，再瞅瞅男孩腰間玉束帶。
他發誓了，發誓會儘全力將男孩送過去，否則就遭天地背叛孤獨一生不得好死。
他從不信發誓有用，他背戲詞時發過那麼多誓，這次不過又多了一句而已。
女人用最後的力氣握緊玉樓的手，斷斷續續地說：“你若救得他，將來必有好處。”
女人死了，小男孩開始哭。
玉樓吼他：“哭什麼。還不快幫我把她埋了。”
兩人合力挖了個淺坑，玉樓讓男孩把那身華麗的衣服也扔進去，再將女人身上值錢的東西搜羅出來，才把屍體放進去，胡亂蓋上些粗枝枯草。
他問男孩叫什麼。男孩說叫沈少歸。
玉樓又問他為什麼會躲在這。
男孩抹著眼淚說有人殺他。
玉樓剛才發誓時沒猶豫，但現在猶豫了，他隻想讓貴人承情，不想搭上自己的命。
他將那些搜羅來的值錢貨分了一半給男孩，道我幫你把她埋了也算有苦勞。
男孩看出他的意圖，不讓他走。
“你發過誓的。”
玉樓不屑：“我唱戲時發過的誓多了去了，發誓有用的話，得多少人被雷辟死，你聽說過誰被雷劈死了。”
男孩定定地看著他：“我父親是安王，他在京城，住在皇宮裡，你如果送我過去，我讓他封你做大官。”
玉樓十一歲，他用自己有限的知識分析後，覺得男孩的話有一定可信度。
安王封地在劍州，劍州與丹陽相鄰，這裡正是交界之處。皇上姓沈，他的兄弟安王也姓沈，安王的兒子自然也姓沈。
對玉樓來說，做大官的吸引力太大了，他想做那個往彆人盤子裡放銀子的人。
他把所有的東西留下，以證明自己還會回來。他讓男孩在原地等著，自己跑回船上，偷偷交給心言妹妹幾粒金珠子，那是他從女人的釵上揪下來的。
彆人他不惦記，他隻不放心這個丫頭。
他告訴她，他要去京城做大官，得好幾年才能回來，到時他會騎著馬拿著金釵玉鐲來娶她。
他讓心言妹妹一定要等他，這是他們兩人的秘密不能告訴彆人。
他隨手掰斷八卦扇的牌子，一半塞給懵懵懂懂的小姑娘，一半握進掌心。
“到時我們就用這個牌子相認。”他說。
他決定了，有這麼多值錢首飾，他完全可以直接去京城見安王，才不去什麼丹陽府衙。見不到安王，沒人能給他官當。
兩個同齡男孩結伴上路了。
起初有足夠多的銀錢相伴，玉樓心裡還是輕鬆的，沒事便同沈少歸說話，也會安慰他兩句。
沈少歸到底是孩子，難過勁過去了，便和他講起王府的生活。
“王府的池塘有大朵大朵的蓮花，還養了好多錦鯉，和我差不多長。”
“騙人，哪有那麼大的錦鯉。”
“沒騙你。”小公子委屈道，“娘說我小時候掉進水裡，是父親親手把我救回來的。”
“那你沒被錦鯉吃了真幸運。”
兩人咬著硬硬的餅。
小公子說：“我娘最喜歡吃芙蓉蝦餃，因為那是父親喜歡的，娘說到了京城她要親手做給父親吃，就不知京城的蝦味道如何。”
玉樓道：“我沒吃過。”
小公子說：“到京城我請你吃。”
玉樓又問：“你父親長什麼樣？”
小公子說：“家裡有他的畫像。”
“你沒見過他啊？！”玉樓拔高聲音。