眼看到了晌午,何慧芳自然要留唐菊萍和王桂香在家裡吃晌午飯。
安寧和沈澤秋一回來，王桂香就迎了上去，嫂子長嫂子短喊得特彆親熱。何慧芳在灶房裡做飯,她也自告奮勇,要去幫何慧芳打下手。
“伯娘,你看我能幫你做點啥？”
何慧芳怎麼會叫客人動手,客客氣氣的說，“哎呀，灶房裡煙大，你彆被熏著了,出去坐吧,飯菜待會兒就好哩。”
王桂香忙不迭的點頭,笑眯眯的說，“伯娘，你真好。”
這話被唐菊萍聽在耳朵裡便有些不是滋味兒,在家裡頭一日三餐都是她這做婆婆的動手，沒舍得叫王桂香下廚,也沒瞧她主動搭把手，咋到了三房家,就勤快嘴甜完全變了樣？
到了吃飯的時候,王桂香的嘴更是和抹了蜜似的,甜得不得了,連聲誇何慧芳做的菜好吃。
“那就多吃些，千萬彆客氣！”
唐菊萍心裡頭更不痛快了,憋屈的慌。不冷不熱的瞅了王桂香一眼，可王桂香就像沒看見似的，喜笑顏開隻顧著誇何慧芳和安寧。
“大嫂,吃菜。”何慧芳給唐菊萍夾了一大筷子青椒小炒肉，唐菊萍欸了聲，臉上擠出些笑來。
王桂香瞧了瞧安寧的肚子，甜滋滋的說，”安寧嫂子，肚子裡的娃兒愛動不？“
“愛動，一天到晚折騰。”安寧摸了摸肚子笑著道。
“喲，那一定是個男孩兒。”王桂香提高嗓門道，“孩子好動，而且你的肚子又圓，一定能生個大胖小子！”
說完了喜滋滋的對何慧芳說，“恭喜啊小伯娘，以後這小侄子肯定聰明的不得了。”
王桂香本意是拍何慧芳一家子的馬屁，哪家人不希望頭胎生個大胖小子呀，何慧芳心裡當然也是偏愛孫子的，但她是過來人，知道一家人盼天盼的想生兒子，最後生下來是個女娃，小夫妻倆壓力有多大。
再說了，她一直遺憾沒有個閨女，要是安寧生下的是個孫女，她也寶貝得很。
而安寧和沈澤秋則是生男生女都好，所以安寧笑了笑，柔聲輕氣的說，“也有可能是女寶寶……”
“哎呀。”話還沒說完，王桂香急忙呸了三下，“安寧嫂子，你可不能說這
麼不吉利的話！”
唐菊萍抬頭一瞧，何慧芳和安寧還有沈澤秋的臉色明顯不對了，虧老三媳婦平日是個機靈人，這時咋一點眼色都不會看。
“桂香瞎說，男娃女娃都一樣好。”唐菊萍說著在飯桌下偷踹了王桂香一腳。
王桂香心裡還委屈呢，她爹娘就是重男輕女，嫁到沈家後唐菊萍也一直嚷嚷頭胎一定要生孫子，所以她也跟著重男輕女，實在想不透這生男生女咋能一樣。
根本不一樣嘛。
不過她也沒一條道走到黑，訕笑著說，“哎呦，我說錯話了，大家彆見怪。”
一頓飯吃完，唐菊萍說要走，何慧芳瞧著外麵日頭正曬，叫他們歇歇晌再走，將她們帶到了二樓的客房。
唐菊萍還真累了，脫了外衫和鞋，側躺在床上準備小眯一會兒。旁邊王桂香可睡不著，她剛才打聽了一下，那叫做蓮荷蓮香姐妹兩個都是幫三房的鋪子做工的，她們能行，自己也可以啊。
“娘，你睡著了嗎？”王桂香戳了戳唐菊萍。
唐菊萍差點就要睡著了，迷迷糊糊道，“快睡吧，待會還要趕路回家哩。”
“娘，俺想到安寧嫂子的鋪子裡幫忙。”王桂香眼睛一亮，一字一頓的說。
這句話一下就把唐菊萍的瞌睡蟲驚跑了，她抬起頭看了王桂香一眼，“你說胡話哩？”
王桂香蹙起眉，抱著唐菊萍的胳膊放軟了聲音哀求，“娘，我認真哩，我要是來鎮上幫忙，就能往家裡掙錢，你和爹就能享福了。“
這回唐菊萍可不信王桂香的鬼話，少有的對王桂香沉下臉，“不行，你能到鎮上來，那家裡的田地也能搬到鎮上？我和你爹也能來？”
“再說了，孩子才兩個月大，你想啥哩？！淨做夢！”
王桂香討了個沒趣，半個時辰過去了都沒睡著，滿腦子裡想的都是安寧他們靠走街串巷賣布都能起家，憑啥她想在鎮上過日子就是做夢？
何慧芳送走了她們，蓮香鬆了口氣，偷偷對姐姐蓮荷說，“剛才那為娘子好像不喜歡我，總翻我的白眼。”
蓮荷摸了摸妹妹的頭，“沒有，你彆在沈娘子和掌櫃的麵前瞎說。”
蓮香調皮的吐吐舌頭，“我知道。”
……
鋪子裡的銷量上去
了，沈澤秋去青州的頻率也跟著上去了。上回進了三百多枚簪子，過了乞巧節已經所剩無幾，脂粉等本就要的少，存貨也不多了。
原打算七月十日出發去青州，也是巧了，何慧芳去菜場買了菜回來，放下籃子喘了口氣道。
“明天澤秋去不成青州哩。”
安寧扶著腰從櫃台後走出來，“這是為啥？”
“李大人帶著衙差去鎮外剿匪，在剿完匪之前，水上的船都停在港口，一艘都不準出去。”
說完了拍著腿嘖嘖幾聲，“多滲人呐，原來鎮子外頭的山裡藏著土匪哩。”
沈澤秋早就安排好了行程，這回是和胡掌櫃一塊兒去的，忙出門去探了探消息，一個時辰後抹著汗回來了。
原來抓到上次那兩個土匪後，李遊審問了許久，知道他們是打州府那邊逃來的，一行人有十多個，在鎮外的盤山裡藏了一個春天，他倆嫌棄盤山上的日子過得苦，偷跑下來的。
土匪們過慣大魚大肉的日子，殺人殺到木了心，一旦手頭的錢揮霍完了，很有可能下山禍害桃花鎮上的百姓，李遊派衙差秘密探查了一個月，終於摸清楚了土匪的老窩，今日就要帶人去剿了他們。