這時候田夫人從葉家門前經過,她常在葉掌櫃這兒買東西，自詡了解葉掌櫃的秉性，雖說款式老舊,可人品沒問題,這個韓瘸子就不是什麼好東西,定是耍無賴訛人呢。
她是個又爽利又義氣的人，這些年家裡做生意、收租子,這種無賴遇的多，她有經驗,從一開始就不能縱容，不然一定得寸進尺,再想甩就甩不掉了。
“葉掌櫃，身正不怕影子斜,這種無賴癟三,彆理他。”田夫人插話,柳眉一擰，嚇唬韓瘸子,“你再不走,直接報官抓你,信不信？”
韓瘸子拍掌大笑,笑得都快岔氣了,“報官？趕緊去，大不了魚死網破,誰都彆好過。”
“哎呀。”葉掌櫃現在是一個頭兩個大,心裡怨田夫人狗拿耗子多管閒事，又恨當初識人不清，沾上韓瘸子這條吸血蟲。
圍觀的街坊、客人越來越多,大部分人選擇站在葉掌櫃這邊，一齊怒罵韓瘸子。
“葉掌櫃的人品咱們都看在眼裡，沒得說，做生意厚道極了！從不弄虛作假。”
“這瘸子忒不要臉，我說葉掌櫃，彆顧忌他的麵子了，直接趕走吧。”
聽見周圍都是支持自己的聲音，葉掌櫃心裡有了底氣，怕什麼，大家都不信這個瘸子。
“諸位，我葉某行的正坐的直，問心無愧，今日叫大家看笑話了！”說完轉身對店裡夥計道，”愣著做什麼，把這潑皮無賴趕走！“
韓瘸子氣的不清，咬牙切齒的指著葉掌櫃鼻子，“好，等著吧。”
一連四五日，他再也沒來鋪子裡鬨過，葉掌櫃抹著額上的汗珠長舒了一口氣。
……
眼看快過年了，安寧給一家人都了新衣，唯獨到小石榴這犯難，後來靈光一閃，畫了幾套小娃娃穿的對襟小棉褂，丹色或青豆綠的綢緞底，上麵繡黃色小福字和紅石榴做點綴，袖口鑲一圈絨麵料子，特彆的喜慶可愛。
花樣子一畫出來，大家都說好，就連慶嫂和蓮荷見了都心動。
“這回過年的新衣，我家娃就定這個樣式了。”蓮荷笑著說。
“福氣滿滿，紅紅火火，哎呀安寧，算我服了，你咋這麼有才氣！”慶嫂也讚不絕口。
大家連忙趕工做了兩套娃娃
裝掛在鋪子裡，剛掛上沒一個時辰，就有位女客來問了。
“這衣裳好看，娃娃穿這個過年多應景多吉祥，還有料子不，給我兒定一套。”
客人交完定金，約好日子來取，又被隔壁的脂粉吸引住目光。
小石榴由何慧芳帶著在房裡睡覺，安寧在鋪子裡坐著招呼生意，她一身桃紅繡花夾襖，挽著倭墮髻，柔柔雅雅，比以前更光彩照人。
“店裡有新上的胭脂，客人看看吧，好幾種，香味個個不同。”
過年闔家團圓，家中富裕的女子都會買上一兩盒胭脂香膏，畢竟走親拜年打扮的體麵光彩，說話都會更有自信和底氣。
女客目不轉睛的望著安寧，直歎這位店家娘子體麵，店裡的胭脂肯定差不了，喜笑顏開的說，“我看看，都有啥味道的？”
“偏正紅這款是玫瑰花味，偏粉這款是果香，哦，這還有桂花味，香味最濃……”安寧認真的介紹，用小鑷子挑了一點在小碟子裡加水化開，捧給客人看，“聞一聞，是不是很香？”
“是哩，我要一盒。”客人滿意極了，忽然問道，“店家姓沈吧？”
安寧點頭問，“正是呢，夫家姓沈。”
“哎呦，嘖，說起來不好意思，我前兩個月還真信了外頭的鬼話，以為你家的東西用了爛臉，那外頭傳的活靈活現！“客人一拍大腿，想了起來。
“後來才知道，這都是大葉街葉掌櫃在背後搞的鬼，編排瞎話害你們哩，虧我以前還常在他那買東西，沒想到他是這種無恥小人。”
安寧還不曉得外麵新流言已經傳的沸沸揚揚，好奇的問了一嘴，“娘子怎麼知道的？”
“葉掌櫃缺德，雇人做壞事不給錢，人家一生氣，不就把真相抖了出來？“客人不想再說那檔子糟心事，接過胭脂收好，憤憤的的說，”反正我再不會上葉家買東西了。“
何慧芳去菜場買菜，遇見了桂婆婆，她掃都沒掃一眼，隻當沒看見。
“欸，你們聽說了嗎？大葉街葉掌櫃的事情，哎呦呦，我早就說了，沈掌櫃一家子都是純良的好人，怎麼會賣壞東西！”
“一定是有人背後搗鬼，看看，現在葉掌櫃的狐狸尾巴露出來了吧，要我說就是現世報，活該！”
桂婆婆就像失憶了似的，完全不記得從前她是怎麼幸災樂禍的，一門心思說沈家好話，提高嗓門，生怕何慧芳聽不見。
何慧芳真聽見了，一是詫異桂婆婆翻臉比翻書還快，以前又多惹人厭，現在就有多諂媚，二是好奇她們說的事兒，葉家出什麼幺蛾子了嗎？
她頓住腳步，“你們議論啥哩？”
桂婆婆一聽，心裡暗自竊喜，原來沈家人還不知道哇，正好，桂婆婆有心討好何慧芳，立刻繪聲繪色把葉家的事說了一遭。
“葉掌櫃故意編造謠言誣陷你們，大家都知道啦……”
……
葉掌櫃搬起石頭砸自己的腳，鋪子裡僅剩的老顧客也不願上門，本是銷售旺季，生意卻慘淡無比。
而沈家的生意則蒸蒸日上，布坊這邊，新推的小·娃娃福氣童裝訂的最火，一天能賣十來套。男女的褂子，夾襖，棉褲、長袍等，安寧也推出了很多新花樣，配色舒服，款式新穎，還免費送小荷包，雖然隻是用零頭布做的，客人們喜歡得不得了，一日下來，訂上三四十套衣裳不成問題。
脂粉首飾鋪這邊更是火爆，脂粉鋪、首飾鋪在桃花鎮數量本就不多，曾經紅火的葉家臭了名聲，紛紛改到沈家買。
“沈家娘子眼光好，咱們看簪子五花八門不知道選啥，人家一眼就能看出咱們適合戴什麼，不僅給配簪子，脂粉，還教人梳發呢。”
“要我說，家裡有錢的，就該直接讓沈娘子瞧著幫置辦整套，衣裳，裙子，簪子脂粉，發型，搭配了出來保管和換了個人似的！”
整個臘月，店裡每日的流水銀都很豐厚，何慧芳藏錢的小陶罐都裝不下了，叫沈澤秋拿去錢莊換了銀票回來。
十二月二十日，沈澤秋拿著銀票找了馮二爺，在胡掌櫃和李遊的見證下，提前結清楚了房款，從此他們在鎮上是有房的了，在何慧芳看來，這就是在鎮上紮下了根，她忍不住樂滋滋的說。
“咱們二十三回家過年，二十二的晚上辦桌席，專門請慧嬸子蓮荷她們吃頓好的，感謝一年到尾的幫襯，來年啊，咱們再鉚足勁乾勁，繼續好好過日子。”
“嗯，這主意正，聽娘的。”安寧和沈澤秋連連點頭，小石榴趴在安寧
的懷裡，烏溜溜的大眼睛一會看看這個，一個瞅瞅那個，咯咯的笑起來。
何慧芳越瞧這寶貝孫兒越可愛，理了理小石榴頭上戴的老虎帽，“喲，你怎麼這麼招人疼？你笑啥，嗯？”
小石榴伸手往前抓，眨了眨黑葡萄似的的眼睛，又笑了。
“要奶奶抱啊？”何慧芳心裡甜甜的，她這孫兒不僅可愛，和她也近親，忙接過來抱在懷裡，“今天天氣好，有太陽，奶奶帶你上街溜溜。”
大黃和小黑也搖著尾巴跟在後麵，隨何慧芳一塊出門，二人二狗，彆提多威風了。
到了二十二這日，何慧芳叫了趙大媽來，還有文嬸一塊上街買菜，雞鴨魚肉，大肘子肥豬肚，買起來毫不含糊，個個都是硬菜。
忙和了一個白天，到了下午開席。