沈澤秋頭次聽說還能花錢插隊,看來這氣派軒昂的金陵城，確實遍地都是生財之道。
“嗐，我們爺幾個倒是想花錢插隊,可渾身上下也湊不出二十文，小哥你問彆人去吧。”何老爺子說道。
那流裡流氣的小子上下打量他們幾眼,歪了歪嘴,“嗬，沒錢還敢到金陵來。”說完又問其他人去了。
等那小子走遠,何老爺子壓低聲音對沈澤秋幾個道,“城裡頭三教九流什麼人都有，咱們低調些,能不搭理人就不搭理。”
“欸,行,咱們繼續唱戲。”趙全點頭答應,一雙大眼睛警惕的主意周圍。
沈澤秋和胡掌櫃也都點點頭,隔著衣裳摸了摸貼身放好的銀票,心裡很穩當,也期待進城後的風光。
過了會子，前頭吵嚷起來,一位穿長褂子的青年男子漲紅臉高聲道，“剛才說好了五文錢一個人，你怎麼變卦了？”
剛才那流氓兮兮的小子叼著草根“呸”的吐出來,高聲罵了句,然後道,”五文錢往前插隊，插一個人五文，你自己耳朵塞住了沒聽明白,怪我呢？“
“你……這往前少說還有五六十人，按照你的說法，我還得給你兩三百文錢才能進城？算了，把錢還我，我自己排隊。”長褂男子氣的不輕，氣呼呼的說道。
退錢？那自是天方夜譚，這小子就是專門在此訛初到金陵的外鄉人的，歪嘴一咧，笑嘻嘻的拋著掌中五枚銅錢，“咱們的交易完成啦，恕不退還，你呀，往前挪一位是一位。”
“站住，光天化日之下，你這是明搶呢？還講不講道理了。”長褂男子上前想和那小子理論，誰料邊上又衝上來兩個人，一左一右的架住長褂男子的胳膊。
”想說道理？走！和哥幾個到邊上說去。“他們沒好氣的嗬斥著，氣勢洶洶，邊上沒一個人敢吭聲。
沈澤秋把這一幕幕看在眼中，對方人多勢眾又是本地人，不宜逞強，可這位長褂男文質彬彬，被拖走說不準會被群毆一頓，出門在外都不容易，能幫一把是一把。
“欸，有話好好說，這位是我老鄉，我們是一起的。“沈澤秋上前攥住了長褂男子的手腕，沉聲說道。
這時候趙全也跟了過
來，他個子魁梧，比這幾個流氓塊頭大上一倍，站在邊上頗有震懾力，幾個流氓互看幾眼，沒待說話，後麵的胡掌櫃也發話了。
“大家都不容易，何必呢。”
這幾個小流氓就是逞強淩弱，吃軟怕硬的小癟三，一看沈澤秋他們身形高大，人又多，撇撇嘴沒說什麼，走了。
沈澤秋拍了拍長褂男子的肩膀，指了指自己排的位置，“和我們一塊排隊吧？”
“多謝。”長褂男子心有餘悸的點點頭。
回到隊伍中，何老爺子笑眯眯的問，“小哥你是讀書人吧？”
“嗯，在下姓梅，名玉成，這次來金陵便是求學。”長褂男子點頭說道。
何老爺子微笑，讀書人遇見小流氓，不僅禮說不通，還會挨打啊。
“還有最後一炷香時間，排在後頭的明日再來了——”
此刻天已黑了多半，守城的士兵高聲喝著，沈澤秋他們運氣好，剛好是最後一行進城的人。
夜幕降臨，華燈初上，徐徐的風悠然飄過。
他們穿過七八丈深的城樓，舉目一顧，入眼的皆是繁華，街道齊整，鋪著青石板，兩邊的酒肆商鋪林立，一盞盞燈籠將城市點綴的如白晝般明亮。
行人熙熙攘攘，桃花鎮上最熱鬨的元宵燈會也不及金陵十分之一。
“聽聞長安城是千百家似圍棋局，十二街如種菜畦，我看金陵城也是如此吧……”見到這麼壯闊的景象，梅玉成不禁歎息。
望著香車寶馬徐徐駛過，穿羅裳的美人和俏公子絡繹不絕，沈澤秋暗暗想，這一趟來得值。
“咱們先找家客棧住下吧。”
……
十月末，大雪後沒多久，桃花鎮上落下了今年的第一場雪，雪花飛揚，在院子裡積下了薄薄一層。
小石榴滿了兩歲的生辰，又長高了一截，穿著紅色的小褂，和蓮荷的孩子一塊在院裡玩雪。
“哥哥，哥哥等等我。”小石榴喜歡和大孩子玩，蓮荷的兒子小山今年五歲，小石榴最喜歡跟著他耍。
何慧芳搬張凳子在簷下一邊看孩子一邊納鞋底，趙大媽眼睛不好使，隻好陪著聊天。
“今年雪下的早，冷的也快哩。”她說。
何慧芳點點頭，不免想到南下的沈澤秋，“是啊，也不知道澤秋他
們怎麼樣了。”
趙大媽也想兒子了，“何姐，明天咱們去香山寺拜拜吧。”
“欸，這主意好，咱們多捐些香火錢，保佑孩子們平平安安的。”何慧芳說。
鋪子裡頭，安寧正在教女工們縫衣裳和繡花的技巧，都是徐阿嬤提點的，比如怎麼收針更好看，如何將衣裳縫的更平整，還有熨燙的技巧，最重要的一條，是學將羽毛縫製在衣裳上。
上回做的廣袖曳地群就縫了羽毛上去，效果還不錯，今年安寧畫了幾款冬裳，都是要在上頭墜羽毛的。
“用針在羽毛的根部鑽孔，再用結實的線將羽毛整齊的穿好，攢成一串後，用布將尾巴包好，最後在縫到衣裳上，要能拆卸，好洗曬。”
安寧一邊說一邊演示，白色的鵝羽墜在腰際或者裙擺處，自帶飄逸的仙氣。
“這樣可真好看，虧得沈娘子能想出來。”
女工們無一不心服口服，連誇安寧有本事會想會做。
其中有個叫做芸娘的，學的最細致，還把安寧放在櫃台上的花樣子翻看了好幾遍，笑得眉眼彎彎，煞是歎服，“沈娘子您畫的衣裳就是好看，我啊，就想不出來。”