何慧芳大驚,“你說啥？”
三娘抿了抿唇，“您去看看就曉得了。”
“趙全，你同我說實話,你真不知道沈澤平上哪兒去了？”
回到自家鋪子裡，把小石榴哄睡著了,何慧芳越琢磨越不對頭,三娘沒必要和她扯這種謊，而且趙全剛才的神情也不對,一看就是心裡有鬼。
何慧芳把腰一叉,氣勢拿的十足，趙全一下就慌了,苦著臉說,“俺真不知道,不過,俺估摸著是在。”
這回答把何慧芳氣的夠嗆,沈澤平一向懂事識大體,什麼時候染上賭錢的惡習哩,安寧的二叔就是給賭給害慘了，她頓時被氣的腦門子嗡嗡的響,頹然的往凳子上坐，沈澤平要是學壞了，她咋和二哥二嫂交代。
唉,愁死了。
“他啥時候學會賭的？”何慧芳問趙全。
趙全想了想,“也就這三五日,澤平他在茶樓認識了幾個朋友，說帶他去賭場玩玩。”
何慧芳點點頭，原來是交上了壞朋友,被帶壞了，她站起身，叫上趙全和她一起去賭場找人。
而此刻在賭場裡，沈澤平荷包裡的三兩銀子已經輸光了，一開始他是贏的，從今下午起，那手氣就臭的不得了。
一年前沈澤平就做了桃花鎮兩家鋪子的管事，月錢也逐漸漲到每月八兩，逢年過節還有大紅包，往家拿了足有一百多兩銀子，留在沈澤平身邊的一個月隻有一兩，他會給蓮香買點小禮物，還給錢讓蓮香捎回家，剩的不多，那三兩銀子已經是他所有的私房錢。
他認識的朋友高個子的叫虎子，矮胖的叫大頭，他們見沈澤平滿臉掃興的從賭場裡出來，忙一左一右的跟出來。
“澤平，眼看手氣要好轉了，你咋出來了？”虎子一把攀住沈澤平的肩膀。
沈澤平拿起空蕩蕩的荷包，翻了個底朝天，”不玩了，錢輸光了。“
矮大頭三兩步追上來，“不是吧，寧秋坊的管事，輸三五兩就怕了？你不想翻本了？”
“我……”沈澤平想想覺得很不甘心，尤其是被他們兩個你一言我一語的激將後，那三兩銀子原先想叫蓮香拿著給家裡人買年貨的，現在好了，三百文都掏不出。
“欸，澤平，我認識一個
大哥，能借錢，我帶你借去？不要利息。”虎子見沈澤平似有鬆動，用肩膀碰了碰沈澤平，壓低聲音說道。
“沒錯，剛才手氣都變好了，待會肯定能翻盤。”矮大頭也連忙勸。
沈澤平想了想，最後搖頭，“算了，不借，我回去了。”
他來賭場是從沒見識過，好奇心重，現在知道了賭場的厲害，已經不想來第二次，三兩銀子，輸了就輸了，他輸得起，認了。
“欸，彆走啊……”虎子和矮大頭還想勸，上前來拉沈澤平的胳膊。
這時候何慧芳帶著趙全來了，怒氣衝衝的罵，”你們乾什麼呢？扯澤平乾嘛？！“
虎子和矮大頭一看，謔，是沈家老太太，而且沈家和李大人關係好，一般的流氓地痞根本不敢惹，虎子和矮大頭也是，撒丫子就跑了。
沈澤平一看何慧芳來了，臉霎時被嚇白了，“伯娘，你啥……時候回來的。”
“和我回家。”何慧芳氣的不輕，盯了沈澤平一眼，轉身往家走去。
等回到鋪子裡，沈澤平以為何慧芳會打他，或者罵他，可何慧芳沒有，堂屋裡有沈家祖宗的牌位，她歎一口氣，“跪下，你當著列祖列宗的麵，好好想想。”
“想想你爹娘，大哥姊妹，還有咱們做生意的不容易，蓮香的不容易，唉——”
這一聲歎息落下來，沈澤平比被打罵了一頓還要難受。
一直到臘月二十四，他都和霜打了的茄子一樣沒有精神，最怕見到蓮香，他不知道該怎麼麵對她。
可蓮香啥也沒說，牽著沈澤平的手道，“澤平，往後你改就成了。”
沈澤平詫異道，“你不怪我？”
“不怪。”蓮香踮腳，用指頭點點沈澤平的額頭，笑了。
沈澤平也安心的露出微笑，鄭重的承諾，”我改，我再也不賭了。“
……
臘月二十四很忙，既要忙著收拾回鄉的東西，又要給店裡的夥計發紅包，回到沈家村已經是傍晚了，還好二嫂吳小娟和先回鄉過年的梅小鮮提前幫著打掃了家裡，褥子啥的曬過了太陽，桌子凳子抹掉了灰塵，院子也掃的乾乾淨淨。