讓德妃又愛又憐，又忍不住長歎。覺得自己以前還真是被浮雲遮了眼，竟然覺得這麼個天真猶如孩童的小兒子能夠從諸子奪嫡中殺出一條血路來，讓她登臨太後之位。
好在十四雖不夠深沉世故又圓滑，卻深深地知道自己幾斤幾兩。根本不動那不該動的心思，隻一心一意當個鐵帽子王。
不然的話，她們娘倆加一塊怕也不夠老四鬥一個回合的。
為今之計，也隻能是她這個當額娘的好生保養自己身體，爭取活她個七老八十。牢牢掌握住孝道的大旗，自己吃香喝辣的同時，也稍微罩著自家小兒子、大妹子點兒。
彆讓兩個兒子同室操戈，也彆讓老四玩兒飛鳥儘良弓藏的那一套。
阿嚏~
正在康熙身邊伺候的胤禛狠狠打了個噴嚏，康熙皺眉：“如今雖還沒有入秋，一早一晚也有些涼了。你好歹也注意這些，算算也四十多的人了。”
胤禛微笑：“好，兒子多謝皇阿瑪關心。一定小心仔細，否則自己受罪事小。若把病氣傳給了皇阿瑪，可就罪該萬死了。不過一想二罵三惦記，隻一聲，大抵是九弟收到捷報，正念叨著呢吧。他這幾年兢兢業業，可沒少奉獻銀子。肯定在說，若論功行賞，也少不得他一功。”
提起這茬，康熙也不禁頷首：“此役，老九在銀錢上的奉獻確實不小。還有你，若不是你往江南，清理了江南官場，所得無數。又往廣州，草創了海事衙門，給老九後續打下了良好的基礎，他也不能這般順利。所以說來說去，若論功勞的話，你也居功至偉。”
康熙這話倒是說得公正而又客觀，而他也確實從此事開始注意到老四不僅僅能當一個賢王，還有成為賢皇的實力。
但胤禛又哪裡敢接呢？
忙不得跪下：“皇阿瑪過獎，就如阿大人所言，一切都是您的英明領導。當時，張伯行上奏言說海中有賊，其餘人等都以為他在危言聳聽。隻有您心念百姓，秉持著寧可信其有不可信其無的想法派冠勇侯前去。當時朝野之間，可沒少人說您大材小用。結果呢？”
“冠勇侯實在當世良才，不但帶兵打仗有一套，還觀察入微，以小見大。硬是在討賊之外，發現兩處巨大漏洞……”
胤禛誇表弟，誇老爹，各種滔滔不絕。
極力降低自己的存在感。
直讓康熙似笑非笑地眯了眼：“你這小膽，可不像當初與朕坦言那時咯！怎麼還越活越謹慎了呢？”
那越到最後，可不越得小心麼？
不然行百裡者半九十九，就栽在最後一步上，他可哪兒哭去！
當然想是那麼想，實際上他卻滿臉謙虛：“哪有謹慎？兒子分明實話實說。此事原本就是冠勇侯體察入微，皇阿瑪您心係百姓又知人善用，您二位所起到的作用才是至關重要，兒子不過錦上添花罷了。”
“此事若換任何一個兄弟前去，都能辦得有過之而無不及。就如您所言，上位者最最重要的就是知人善用……”
再度誇獎自家阿瑪跟表弟的同時，也表明自己不但有些能力，還知人善用。
仔細學習著些，以後也會是個合格的上位者。
聽明白他這言外之意的康熙滿意頷首，顯然很滿意他這恰到好處的分寸拿捏。
胤禛隻如釋重負，再次身臨其境，明白什麼叫做伴君如伴虎。
皇阿瑪雖老，卻半點都不糊塗。
實在是太不好應對。
不過也虧得他這份不糊塗，還知道為大清江山、祖宗基業著想。沒有完全憑感情用事，否則的話，他可抵不過老二、老三，甚至同母弟老十四在他老人家麵前都比自己更有存在感。
還有那幾個不爭不搶，隻單純乖巧孝順的幾個年幼弟弟們……
屆時可個個都是威脅了。
哪能像現在這樣，老八徹底灰心喪誌、老三被皇阿瑪抓了個正著之後。一切有競爭力的兄弟們失敗的失敗，躺平的躺平。
皇阿瑪身邊，漸漸的就隻剩他這麼一枝獨秀。
就連此番謁陵、拜太廟、圓丘、奉先殿等，都時時帶著他。讓他在身邊攙扶，跟著跪拜，當時群臣看他的目光就大為不同了。
這可比前頭十四弟被賜皇上常服更有政治意義。
畢竟常服還可以說是父親對兒子的疼愛，這諸多祭拜卻更有立繼承人的意思。若非如此，當年十三弟代皇阿瑪祭拜泰山時，二哥也不會那麼緊張，因此而深深忌憚十三啊！
因為此一戰，宮中朝堂各種風起雲湧。
淑寧卻半點都不掛在心上，橫豎大外甥政治敏感度超高。根本不用誰從旁指點，就能走出最恰當合適的路數。
一步一步腳踏實地，現在儼然已經是無冕太子。
隻等康熙五十八年、五十九年、六十年、六十一年，一年一年熬過去。終究能千年古道走成河，多年媳婦熬成婆。
真正當家作主，讓諸皇子跟滿朝文武們都心悅誠服。再也不用都不經過禮部，自己就給自己王爵上加個正字，隻為了彰顯雍親王得位之正。
她這一顆慈母心，可不就都掛在自家好大兒身上了嗎？
從康熙五十四年到如今，整整一千多個日夜。無日不擔心掛念，萬般憂慮。如今好大兒終於凱旋而歸，雖比預期的早了幾年，難免還會踏進這奪嫡漩渦。
當額娘的，也暫時不想顧慮那麼多。隻盼著人能平平安安、全須全尾地回來。
結果盼啊盼，從中秋盼到了重陽，才終於盼到了好消息。
九月十三日，大軍即將回京。
剛從遵化回來沒兩日，累得差點舊病複發的康熙不顧所有人反對，堅持親自到城外十裡亭迎接他的將星。
再沒想到還能有這陣仗的虎威大驚，趕緊翻身下馬規規矩矩跪下，當場給康熙來了一個熱淚盈眶：“奴才何德何能，竟勞動聖駕遠迎至此？”
康熙哈哈大笑，走上前去親手把人扶起：“準噶爾幾度造次，屢屢叩邊。犯我大清疆土，無視我大清威嚴，劫掠我大清百姓，幾成大清心腹之患。愛卿率軍出征，陣斬策妄阿拉布坦，儘收其地又光複藏地。開疆拓土之餘，兼有平叛之功，實在是我大清功臣，也是朕的福將啊！出城迎接至此有甚？”
“若非朕實在老邁，又剛謁陵回來身體疲憊，非接到直隸去不可！來來來，愛卿與朕同上禦輦，與朕好好講講你到底是如何一戰奏功，直接攮死策妄阿拉布坦那賊寇的。”
這虎威哪兒敢？
趕緊又撲通一聲跪下：“這太僭越了，可萬萬使不得。奴才何德何能，當皇上如此？再者說，奴才一路征塵仆仆，也不好汙了您的龍輦啊！”
但康熙這會子興致高昂，又一心千金市馬骨。借此機會，讓更多的忠臣良將心向大清，積極努力。
哪裡容得了虎威拒絕呢？
當即眉頭微皺：“這是口諭，愛卿不得推拒。”
話都說到這裡，虎威還能怎麼辦？
隻能像個被強搶的良家婦女一樣，委委屈屈地上了皇上的龍輦。好大的坨兒，卻僅勉勉強強虛占了一小點凳子邊兒。
態度上要多恭敬，有多恭敬。
就怕被皇上抓到哪怕一絲絲的逾越，進而被當成功高震主、恃寵生驕的證據。不但自己倒黴，連累著家中老小也跟著遭殃。
嘖，非是他謹慎。而是從古至今，這飛鳥儘、良弓藏；敵國破、謀臣亡的例子一抓一大把，仿佛天上星。讓他這個新晉大功臣不得不防啊！
康熙隻惦著自己的不世之功，也習慣了所有人在他麵前謹小慎微的模樣，對此倒沒怎麼在意。
一道跟進了龍輦裡，在他身邊伺候的胤禛卻忍不住心疼弟弟。
晃眼三年多未見，武威弟弟變化太多，若猛然間在街頭偶遇他這當哥哥的都未必認得出來。
原本英姿颯颯又不失俊逸風流，不知道是多少貴女春閨夢裡人的虎威弟弟壯了，也黑了。臉被邊關的風吹得不知道糙了多少，還蓄了把滄桑的胡子。
整個一美少年變糙莽漢，瞧著就是吃了不知道多少苦。
九死一生地立下如此曠世之功，好不容易班師回朝了，還要如此戰戰兢兢。生怕一個行差踏錯，從功臣變成罪臣。
其中謹慎讓胤禛心裡揪扯著疼，想著若有一日，他……
到時候，他為明君，弟弟做良將。若哪邊戰事再起，需要弟弟鼎力相助。他也肯定像皇阿瑪這樣對他給予絕對的信任與支持，卻再不讓他有諸般忐忑。
弟弟初心不改，他這當哥哥的就永不相負。他們哥倆，絕對會成千古君臣榜樣。
虎威哪知道自家老哥這麼野，守著皇上還敢這般浮想聯翩呢？
他隻在與皇上敘話之餘，抓空多看他哥幾眼，略微表達一下滿心思念。然後一路到皇宮，借皇上的光享受了一把從大清門而入的榮光。
是日，皇上大宴群臣，頻頻給他敬酒。
虎威成功被灌到酩酊大醉，也讓淑寧從早起等到日暮，才終於看著虎圓一左一右，艱難地扶著兩隻大醉貓回來。
等等！
那胡子拉碴的黑漢子，竟是她家曾有過如玉美少年之稱的虎威麼？
長生天啊，那西域到底是個什麼魔鬼地兒！
淑寧邊想著各種美白養膚的方子邊往回走，虎威醉眼朦朧之間，就看著額娘握著把剪子向他走來。刹那間，將他滿身酒意都給嚇醒了：“額娘啊，兒子如今醜是醜了點，但罪不至死吧？何至於……”