金在受邀研發“芯片”後, 以為這是一項耗時以“年”計的大工程。就像他當初製作“貪婪之島”，從靈感誕生到全息實現，統共花了五年時間。
想來“芯片”不說五年, 也得花個兩三載。
金做好打持久戰的準備，不想還是低估了揍敵客的團隊, 也小看了揍敵客的底蘊——
在枯枯戮山的西南角地底, 埋著揍敵客的一位先祖。
死亡年限久遠, 已不可考，但他的屍體依舊飽滿、溫暖且有血色，一如他生前的模樣。
他被安置在柱形管中, 浸泡於淡藍色的液體內。
渾身赤果, 插滿導管，長白發在水中微蕩, 有無形的力量沿著各種管道輸出，彌漫在整個地下空間。
那是“念”。
源於逝者，渾厚磅礴的“念”。
它如潮水般激蕩, 通過試管削弱無數重。再像雨絲一樣滋潤著整個空間，仿佛連時間都靜止下來。
“狄希格·揍敵客，我族的第七代族長。”
伊路米平板的聲音響起：“因為是逝者，所以透露些什麼也不算違背家規。你們要在這裡呆很久, 遲早也會明白。”
說著，他麵對金的團隊，繼續道：“先祖是一名特質係念能力者，能力是‘玩弄時間’。”
是“玩弄”, 而不是控製，更不是操縱。光是命名的方式，足以體現對方的囂張和恣意，彆具不可一世的野心。
這話的內涵，金聽得懂，他的團隊自然也懂。
“如果他將念化作‘圓’，能籠罩直徑300米的範圍。在這片領域裡，他可以隨意讓草木枯榮，也可以讓百年古木縮成幼苗。”
“隻要他想。”
“即使是最強的怪物，踏入領域也會灰飛煙滅……我聽高祖父說過，狄希格先祖曾參加過戰爭，並以一己之力覆滅敵方12萬人。”
箭矢接近他，生鏽、落灰、折斷；人類接近他，衰老、死亡、腐朽。隻要他想，綠洲變為沙漠，滄海能成桑田。
活著，他是無敵的存在；死後，照樣受儘時光的寵愛。
屍身不腐，念力仍在。連帶著他的能力，也沒被死神奪走。
“還真是可怕啊……”李斯特輕聲道。
金蹙眉：“隻要巧用‘製約與誓約’，他幾乎能永生，究竟是怎麼死的？”
“除了他自己，誰有能力殺死這樣的強者？”
“那問題來了，他乾嘛自殺？”
伊路米歪頭：“聽說是因為失戀了。”大少爺麵無表情地扭頭，著重盯著金，“揍敵客失戀了，就死了呢。”
金：……
那你看我乾嘛？
眾人：……
這個理由很好很強大，一點也不像揍敵客的作風==
室內的氣氛著實詭異，伊路米卻能完全無視，繼續話癆：“他死後，先輩將他的屍身保留，一直傳到近代。百年前，一位具現化係的祖先將他做成了‘狄希格空間’。”
“在這裡，時間是可控的。”伊路米走到揍敵客的團隊身邊，隨手取下一名科學家的麵罩，“認出他是誰了嗎？”
一名男子，約莫三四十歲的模樣，瘦削且病態。
金一愣，身後有人倒抽了一口涼氣：“上世紀的……的……”
“植物學家。”伊路米平靜道，“得了重病將死，‘死’前被祖輩帶回這裡。之後，他的時間就凝固了，目前是揍敵客一族的毒藥配置員。”
“當然，活夠了的話，揍敵客不會阻止他們尋死。”伊路米指著門外，“隻要走出這個空間，時間就‘動’了。”
“死亡會再度找上他。”
伊路米也不管眾人的心情如何，簡略道：“這裡是A區，時間是‘停止’；左邊是B區，時間是‘加速’；右邊是C區，時間是‘回溯’。”
“你們將在A區完成芯片研發任務。”
金看向他：“難怪揍敵客能在一月內，接連完成觸屏機的技術突破……”
這耗費的怕不是一個月，而是以“年”計的精力吧？
“我隻有一個問題。”
金問道：“如果人死了，能進入C區‘回溯’重生嗎？”
伊路米攤手：“不能。”
“狄希格空間存在‘製約和誓約’，‘回溯’隻能倒轉10秒內被毀掉的東西。比如，實驗失敗的材料，‘回溯’之後還能重新使用。”
“生命不行呢。”
“我的先祖隻是人，不是神。”
金不再多問，領著自己的團隊與揍敵客的團隊合作，直接紮在A區閉門不出。伊路米倒是沒有多留，隻是走之前，再深深看了一眼先祖的屍體。
狄希格·揍敵客，因強大而無敵，因聰慧而肆意。
偏偏，他愛上了一個普通的女人，手段用儘，卻得不到她的真心。
對方一死，他沒獨活。
終於所謂的愛情，享年三十五歲。
所以，“愛”這種由多巴胺分泌產生的情緒，於揍敵客而言，是另一種意義的死亡。
“叮”手機傳來短信提示音。
伊路米一邊理性分析“愛情”的害處有多少，一邊……嗯，是餘星彌的短信呢，打開看看。
【露米！以後姐包養你吧！】
伊路米：……
這一刻，他決定相信戒尼……哦不，相信愛情！
……
空中的飛艇發出一聲長吟，時間正式走向十一月中旬。
伊路米重回友克鑫，竟有種恍若隔世的感覺。他要是沒記錯的話，不踏足此地也才兩個月而已。
可乘著飛艇往下看去，舊街區全部翻新，濕地公園格局全改，風景區的假山塌了還在維修，水族館的中段裂開豁口……
他蹙眉，拿過飛艇上的報紙，一目十行地瀏覽新聞。
是夜，伊路米抱著“奶酪被人動了”的沉重心情回到宿舍，打開寢室門的刹那，卻見時光依舊，恍然如昨。
地麵乾淨如昔，燈光明亮如初。
餘星彌自書山題海中抬起頭，見到他時，雙眼驟亮！
“露米！來了怎麼不通知我？”她張開手擁抱他，笑得很甜，“聽課筆記我幫你做好了，你要看嗎？”
伊路米頷首，打量了她一會兒，隨後從單肩包中掏出了第一代“枯枯機”。
他將“枯枯機”塞進餘星彌手裡，就見她大吃一驚，然後——特彆嫻熟，仿佛使用過無數次似的，開機、滑屏、刷頁麵。
糜基拿到“枯枯機”把玩，尚且要雙手。餘星彌頭一回使，為何單手那麼熟練？
看來，埼玉和齊木的手機沒少玩。
不過，以後不需要他們的手機了。
“感覺怎麼樣？”
“超讚啊！絲滑！”
“這是怎麼辦到的？”餘星彌點開小遊戲，“太順了，不卡。翻蓋機的網絡也能適用觸屏機嗎？”
伊路米沒有回答。
第一代“枯枯機”A版適用於念能力者，不適用於普通人。
手機中的芯片會自動汲取持有人的“念”，再根據芯片內附加的“製約與誓約”，生成特殊的網絡。
持有人“念”越強大，使用就越方便。
某種程度而言，第一代“枯枯機”A版更像是“貪婪之島”的縮小體。與其說是通訊工具，倒不如說是鍛煉念、提升念、精煉念的輔助品。
餘星彌能用，就說明她有“念”。
隻是，不知從何時起，就連睡覺也感覺不到她的“念”壓了。
伊路米說道：“今年十二月初正式上市。”
“因材料不同，分為AB兩個版本，定價也不同。你手裡的，是第一代第一隻。”
餘星彌幸福地冒泡：“品牌起名字了嗎？”
“嗯，叫‘枯枯機’。”
餘星彌：……
你咋不叫缽缽雞？
一想到從12月起，即將青史留名的觸屏機名為“枯枯”，餘星彌當真心情複雜。但，雖說名字難聽了些，用起來是真得很爽。
她迫不及待地想試試拍照和錄屏的功能！
正在這時，伊路米狀似無意地問道：“最近過得怎麼樣？”
“不咋樣。”餘星彌死魚眼，順便豎起食指，“露米，你知道彆人衝你豎起食指是什麼意思嗎？”
伊路米下意識地將“念”集中在眼睛上，使出“凝”注視著餘星彌的手指。
可，指尖什麼也沒有。
“真是！最近一個月，我總遇到莫名其妙的流氓！”餘星彌大吐苦水，“他們在搭訕我之前，都會豎一根食指。”
“豎中指是‘鄙視’，豎食指是什麼？”
豎食指，是最基本的測試對手有沒有“念”的手法。
伊路米沒想到，刨除西索和庫洛洛之外，居然還有人盯著她。
如果是西索，必然親身上陣；如果是庫洛洛，八成選擇求穩；如果是獵人協會，隻會循序漸進、暗中觀察、緩個半年……