《隨息居飲食譜》裡概括過荸薺的功效, 即：“荸薺甘寒。清熱、消食、醒酒、療膈、殺疳、化銅、辟蠱、除黃、泄脹、治痢、調崩”等。
每到夏秋換季，天乾物燥, 家裡孩子容易上火咳嗽, 荸薺可以清火止咳。最近小秋夜裡總咳嗽，林然然打算給她做點馬蹄甜湯。
甜水村地處南方，水田沼澤地多, 最適合種荸薺。這兒出的荸薺清甜, 口感脆，水分大，一挖出來就被運走了，半點沒給村民留下。
不過田裡總有些剩下的，就可以隨便撿。
林然然和紅霞嫂來得早, 這一小片地兒還沒被那些孩子女人們細細耮過。水田裡的泥土呈銀灰色, 被鐵鍬翻得七零八落，有些被田鼠啃過的荸薺丟在泥麵上。
林然然脫掉鞋，挽起褲腿跟紅霞嫂一起下田。
光腳踩進爛泥的感覺不算好，腳掌被冰涼濕潤的爛泥吸附著往下陷, 每一次拔起來都要用很大的力氣，萬一踩到個小石子兒或枯枝，還會嚇一跳。
林然然很少下田，走得歪歪扭扭, 差點沒摔著。她學著紅霞嫂的樣子伸手往爛泥裡掏，手指摸到一個硬硬圓圓的東西，掏出一看, 正是個荸薺。
“我找到了一個！”林然然興奮地展示給紅霞嫂看。
紅霞嫂笑道：“你才找著一個哪？早知道我帶鐵蛋兒來，他找得都比你快！”
林然然被打擊到了，不過紅霞嫂籃子裡都有十來個了，她還真沒法兒比。
這年頭還是人工收荸薺，漏下的本來就少。有一些個頭大的還被田鼠啃壞了。林然然艱難地前進好幾米，弄得滿身泥，才摸到七八個荸薺。
一抬頭，紅霞嫂蹭蹭蹭都跑田的另一頭去了。
林然然哭笑不得，隻好擦擦汗繼續。
田邊忽然傳來一陣童聲，鐵蛋帶著小景和鐵牛飛奔而來，嘴裡嚷嚷著：“然然姐，然然姐！城裡來信啦！”
林然然一驚，拔腿就往岸上跑，情急下忘了自己雙腳陷在泥裡，撲通摔了下去。
小景急了：“姐姐！”
林然然反應快，雙手撐在地上才沒摔個狗吃屎，但是也濺得一身泥，雙手更是弄得臟兮兮。不過她可顧不上那些，趕緊跑上田埂，衝鐵蛋問：“信在哪兒？！”
“這兒。”鐵蛋舉起信給林然然看。
“供銷社的信啊，我還以為……”林然然看清上頭的字，喃喃了一句就沒下文了，走到一邊的小溝渠裡洗手和腳。
小景和鐵蛋麵麵相覷，不明白然然姐為什麼忽然跟被紮漏的氣球一樣泄了氣。剛才不是還挺高興嗎？
小景蹦蹦跳跳跑到林然然身邊，蹲在田埂上衝她道：“姐姐，咱們能進城啦～”
“嗯。”林然然站在清清的溝渠裡，先洗乾淨手臂上的泥，再仔細洗腳，對小景的話無動於衷。
小景撓撓臉，從兜裡掏出一把撚子獻寶：“姐姐，給你吃，可甜啦！”
“謝謝小景，小景自己吃。”林然然知道小景想哄自己開心，努力笑笑，道：“小景進城就能上學了，高興嗎？”
“高興！”小景一下子興奮起來，比劃道，“我跟元元說好啦，我們坐在一起！有壞小朋友搶元元牛奶，我就揍他！”
“……彆總想著打架。”看著沉浸在興奮裡的小景，林然然沒忍心告訴他，元元已經離開臨安城，也不能再跟他一起上幼兒園了。
比起林然然自己，紅霞嫂和其他人可比她高興多了。
紅霞嫂連荸薺都不撿了，忙忙洗了手接過信仔細看了遍，樂道：“這下可板上釘釘了！還是個辦公室的乾事！哎，今兒得好好慶祝慶祝！”
紅霞嫂拉著林然然回家，一邊衝鐵蛋道：“去山上告訴你爸和謝三哥，你然然姐收到供銷社的信兒了，今兒晚上到咱家吃飯！”
“哦！又有好吃的嘍！”鐵蛋歡呼著，帶著一群小尾巴跑了。
幾個孩子抓著信跑了半個村子，一路跑一路嚷嚷，全村人都知道林然然這下是真要進城了，一時間都議論紛紛，羨慕的有，嫉妒的也有。
銀花嫂家的小桂寶兒也跟著孩子們跑，不提防被隻手抓住，一個臟兮兮的老婆子衝她道：“你們說啥？那賤丫頭真考上了？！”
林王氏一身臭味兒，滿臉凶相，是全村小孩兒最怕的人。小桂寶兒被林王氏臉對臉地瞪著，頓時嚇得大哭起來。
“不準哭！你給我說，是不是你們胡說的？！”林王氏扯著小女孩兒搖晃。
“你乾啥！放開我妹妹！”小桂寶兒的哥哥家鬆衝上來拉著自己妹妹。
可他也就七八歲，哪裡敵得過林王氏的力氣。林王氏虎著臉，揮舞著糞叉子道：“哪來的野孩子，滾！”
小桂寶兒哇哇大哭。
鐵蛋帶著幾個孩子撿起石頭砸向林王氏：“打死你！快點放開小桂寶兒！”
“哎喲！你們這些死小子，找死！哎喲！”林王氏雙拳難敵四手，被雨點般的小石頭砸得哎喲哎喲叫。她不得不鬆開小桂寶兒，揮著糞叉子追向這些臭小子。
“快跑！”見小桂寶兒脫險，小孩子們呼啦一下四散逃開。
林王氏顫巍巍地顛著小腳追了一段兒，累得呼哧呼哧直喘氣兒，狠狠把糞叉子一扔：“你們這群餓不死的野雜種！有爹生沒娘教的！你們……”
林王氏拍著大腿呼天搶地，一連串臟話從她嘴裡噴濺出來，讓人沒耳朵聽。
下工的大人們不樂意了，皺眉道：“他林大娘，說話太難聽了？一大把年紀還跟孩子計較。”
林王氏捶著胸口：“那些挨千刀的臭小子，對我老婆子動手哇，我沒法兒活了！林大軍，剛才就數你家兩個小東西打我打得最狠哇！”
林大軍臉上掛不住了，他剛下工，也不知道剛才發生了啥，聽到這話道：“家鬆那小子淘氣了？”
一個女人忙道：“可彆冤枉了孩子。明明是你林婆子先欺負小桂寶兒，把孩子嚇哭了，家鬆那不是為了妹妹嘛？”
“你咋欺負我家小桂寶兒了？！”林大軍那可是出名的女兒奴，聞言登時急了，還是旁邊的人勸住他才沒衝上來跟林王氏動手。
那林大軍膀大腰圓，瞪著眼的樣子怪嚇人。林王氏登時怯了，一邊罵一邊跑：“有你這種爹，怪不得生出那少教的孩子！你……你們等著我兒子來！”
“去唄！看你兒子們理不理你！”眾人哄笑起來。
還有刻薄的道：“人家然然可是考上供銷社正式工啦！明兒就進城享福去！你家萍萍不是也考了嗎？咋樣兒啦？”
林王氏一下子回過頭來，放狠話道：“我……我家萍萍也考上了！你們眼紅去！”
“那我們可等著瞧嘍！”眾人又是一通嘲笑。
林王氏揀回自己的糞叉子，一路神經質地自言自語往家走。死丫頭，賤丫頭，憑啥她能考上正式工？等林王氏回家，兩個兒媳婦兒都已經到家了。
以前張愛花和劉敏還會幫林王氏乾點重活累活兒，可現在她們各乾各的，乾完了就回家，壓根兒懶得理會人老手腳慢的林王氏。
今兒林家可熱鬨，林萍萍在屋子裡嗚嗚咽咽地哭，張愛花捧著飯碗站在天井下一邊吃一邊聽，比聽大戲都開心。
林王氏聽了就來氣，罵道：“敗家的死丫頭，笨丫頭！花了那老些錢也考不上，咋不去死哪你！”
屋子裡的哭聲一下子停了，過了片刻陡然拔高，又開始嚎啕。三嬸劉敏推門出來，臉上陰陽怪氣：“娘，考不上那怪咱們萍萍嗎？早說了找關係至少得小兩百，您和爹摳摳索索非不給，這會兒被人擠下去了，您高興了？”
“兩百！”張愛花眼珠子差點瞪出來，噴著飯道，“您跟爹給兩百讓萍萍去考試，咋不給我鵬鵬考哇？”
劉敏嗤笑：“人家招人不得招個平頭正臉的？也不能啥人都往裡招哇。”
“你這是啥意思？！”張愛花把飯碗一砸。
她往常脾氣挺好，林王氏和劉敏咋冷嘲熱諷也就是厚著臉皮當沒聽著。但兒子的臉可是她的逆鱗，登時爆了。
屋子裡，林建設和林建國都是扒著飯，當啥都沒聽見。林武興半癱在床上，扯著嗓子：“彆嚷嚷了，讓人聽了笑話！”
可惜根本沒人聽他的。
林然然家的院子裡也熱鬨著。
謝緋聽著消息早來了，帶了一隻野兔。這野兔皮毛灰禿禿的，吃得又肥又胖，後腿蹬得特彆有勁兒。
謝緋道：“我哥早幾天下套子抓的，一直讓我養著，就等著給然然姐你慶祝呢。”
林然然笑道：“多謝你們惦記著，這兔子做好了，讓你第一個吃！”
小景一插腰，表功道：“我天天拔草喂兔子！”
“你怎麼把元元這動作也學來了？”謝緋捂著嘴笑，“等兔子做好了，給小景第一個吃。”