桑語正安慰兩個小家夥呢,馬車被攔了下來，她微微掀開簾子，詢問馬車夫,“何事？”
“縣主，是瑞王。”馬車夫連忙道。
桑語把簾子拉開一點，看到一臉焦急之色的瑞王，不由頓了頓,隨即揚起笑臉,“王爺,您出宮了。”
瑞王極為克製地上下打量了她一下，然後點點頭,“我聽到哭聲。”
“哦，是族裡兩個小孩,隨族叔過來見母親,他們的母親就要改嫁,難過的。”桑語簡單解釋了一句。
瑞王心裡暗暗鬆了口氣，麵上不顯，“我還有事先走了，你要是遇到什麼事，可以派人去找管家，他會辦妥的。”
“好，謝謝王爺了。”桑語客氣地道謝。
沒多久,瑞王就坐上了自家的馬車，離開了這裡。
剛剛一直沒說話的桑度，終於忍不住插嘴了，“你和瑞王？”
之前他就有聽父母提到桑語和瑞王的關係，這會兒看著果然不一般。
普通人遇到王爺,那是立馬下車行禮的，還要主動讓路。
她可好，大剌剌坐在馬車上，而瑞王就因為聽到哭聲這麼小的事，主動來問詢，這還要說沒關係，那才是不正常。
桑語微微垂下眼瞼，並沒有解釋，隻淡淡的道，“無妨，王爺是個好人。”
可不是大好人嘛，好到讓她忍不住一次次破防。
算了，順其自然吧，得之我命，失去也未必是不幸，這天下事，就沒有絕對的。
她重新揚起笑臉，“我們先回去吧，現在瑞王已經從宮裡出來了，想必很快就會派人接手那批糧食了。不過度叔您要做好準備，可能不會有什麼實質的獎勵，比如給族叔升官什麼的。最有可能的是獲得‘積善之家’的稱號。”
皇帝下旨給個好聽的封號什麼的，是惠而不費的買賣，皇帝沒有任何損失，頂多就是一張聖旨的成本。
相反，桑家付出了大量的糧食，以及可以帶動其他有心的人，尤其是那些商人。
本朝雖然沒有重農抑商，但千百年來的思想，商人地位依然是最低的，有些商賈人家培養出了有出息的孩子，順利考取了科舉，但因為他們的出身，往往遭到排擠。
文人就是那麼清高，他們連勳貴出身的都看不上，書裡寧國府的賈敬就曾考中過進士，可他現在卻辭官做了道士，這其中就要這方麵的緣故，一再的排擠讓他融不進文官當中，而武勳又因為他讀書人的身份格格不入。
最終賈敬在官場一事無成，掙紮幾年後，辭官回家做了道士。
有榮國公寧國公撐腰的賈敬尚且如此，商賈出身隻會更加艱難，所以很多商人，尤其是大商人，都會對皇帝的嘉獎趨之若鶩。
如果被皇帝親自稱讚為積善之家，族裡的子弟好歹不會受到排擠，無論是官場還是商場，在百姓中的名聲也會更好一點。
“這已經足夠。”桑度點點頭。
來的時候，他們就已經做出一番預測，明白可能有的好處和壞處。
權衡了利弊之後，認為桑家任何結果都可以接受，他們才立即行動的。
“我們那一輩，獨你父親學問最好，也不負眾望做到了四品官，在他的幫助下，有幾個族兄弟也混上了一官半職。隻可惜你父親遇到了意外，以至於沒了性命，甚至還連累了瑾兒。聽你父親說，瑾兒的學問也很好，下一屆很有可能中進士的。”桑度說著眼裡流露出惋惜和心痛。
桑語轉過頭，做出悲傷的姿態，隨即匆匆轉移話題，“聽度叔的意思，我這一輩族裡有不錯的後生。”
“沒錯，”桑度露出笑意，“有三個小子學問都不錯，一個已經考中了舉人，明年會進京會考，另外兩個學問也非常紮實，考中舉人不成問題，進士的話，隻需要再打磨兩年。最主要的是，他們都還年輕，最大的也才二十六。”
“確實不錯。”桑語點頭。
這也難怪族長願意聽她的建議，冒這一次險，原來是為了他們鋪路。
這三人發展得好，對桑語也有好處，於是她真心建議，“要是族兄們來京了，讓他們來縣主府，彆的我興許沒辦法，但一個安靜的待考場所，還是可以提供的。”
“那我就代那些小子們，謝謝他們族妹的好意。”桑度笑道。
“都是同族的人，相互照應是應該的。”桑語搖搖頭。
“是啊，所以如果你被瑞王欺負了，也不要瞞著，或許我們做不了什麼，但可以給你出出主意。”桑度隱晦地道。
桑語啞然，怎麼又說到他了？“度叔不必憂慮，我和瑞王能有什麼事。他是備受聖寵的王爺，我隻是一個普通的縣主而已。”
就是因為如此，我才擔心啊！
不過這話桑度沒說出來，雖然桑語是晚輩，還是一個小姑娘，但從這兩天的接觸來看，她是有自己主意的人，況且雖然他們同族，但其實快出五服了，管多了也不好。
這事就這麼揭過不提，回到縣主府後，桑語主動去安頓了兩個小家夥，交代下人細心照顧他們。
而瑞王那邊，在和桑語簡單交談後，就直接回了園子。
這次出宮，是管家給他傳了消息，說桑語要搬走了。
他故意拖了一天才出門，有避而不見的意思，沒想到居然在路上遇到了，然後因為聽到哭聲差點破防。
不過瑞王終究是瑞王，在宮裡長大，即便備受寵愛，該有的心機城府，也不比誰少。
他隻是冷淡地打了聲招呼，就回了自己的馬車，然後情緒平穩地回到了園子。
管家來和他稟報，“縣主老家來人，還帶著十幾噸糧食，直接存到了通州碼頭，縣主讓我通知您，您看？”
“拿著我的帖子，送到四皇子府去。”瑞王道。
劉寒煙行動力迅速，在決定要投靠四皇子後，就飛快找到了機會，當然，這其中還有瑞王暗中促成的結果。
而四皇子知道黃淮水災的後續發展後，果斷地劫走了這個差事。
他並沒有像劉寒煙想的那樣，等事情爆發後，再出麵力挽狂瀾，獲得名聲和功勞的同時，還能順勢打擊太子。
從這一點上來說，四皇子是有公心的，他體恤百姓，並不想讓百姓遭受到更多的磨難。
在知道那個馬上被太子推舉出來的人選是個貪得無厭的家夥後，果斷跑去太子寢宮，要求太子更換人選。
太子定定地看了這個四弟很久，方才道，“你可以直接向皇上上書，揭露他的罪行。”
“大哥，他是你的人。”沒錯，四皇子心裡有著自己的小九九，但他對太子依然保持了應有的尊重。
他這次的行為，有點像勸太子修剪羽翼的意思，倒不想其他皇子，一心盼著太子犯錯。
看在他這點點的好心份上，太子雖然沒有答應，依然按照原計劃，但在他自己跳出來，說要去賑災的時候，沒有反對。
皇帝對這一切心知肚明，看到公心為上的四皇子，難得有了點好心情。
這是他和太子共同看重的繼承人，他能把百姓放在心上，自然是一件好事。
即便皇帝和太子都明白，等四皇子真的登上那個高位，或許那一點點公心，也會漸漸扭曲，變得權勢為重。
但有或者沒有，在先期選拔中，還是比較重要的指標。
在太子的無動於衷，皇帝的默許下，四皇子搶走了這個差事，並積極籌備起來。
首先他要調動各方勢力，爭取獲得最多的賑災款，換來更多的糧食。
其次他得統籌安排好，找誰去執行，才能避免貪汙。
要是在他手裡，銀子和糧食依然被貪汙了，那太子黨可不會放過他，必定刮下他一層皮。
畢竟虎口奪食，也得你有能力才行，要是辦不好，太子也不會保他，隻會看著他被自己手下打壓。
太子他要的是清理朝堂，而不是為誰保駕護航，他還沒那麼聖父，去幫助這些和他爭奪皇位的弟弟們。
他最後一點清明和善心，都貢獻給了黎民百姓，就連後院的妻妾子嗣，都沒被他放在眼裡。
當了三十幾年的太子，不得不說，他是最合格的太子。
皇帝非常心痛，這是自己手把手培養起來的太子，再也沒有人比他能做得更好了。
就連瑞王，一向對這些皇子們保持距離，也不得不說，太子是個值得敬佩的人。
而在他繼位徹底沒希望後，四皇子也是個可以考慮的人，畢竟他雖然有諸多毛病，但有一點是其他人比不上的，那就是公心。
明明這次的事他不該摻和，做好了沒獎勵，還會惹來攻訐，因為他是從太子黨人虎口奪食。做不好那就是慘了，會麵臨來自太子黨的嚴厲打壓。
但四皇子依然選擇做，還在之前好心地去知會了太子一聲。
基於這一點，太子默不作聲，而皇帝也作壁上觀，想要看一下四皇子的手段。
因此，整個皇朝上下，處於一種詭異的靜默狀態，沒人對四皇子這個差事插手，當然也沒人伸出援手，除了六皇子。
六皇子是皇後養大的，一直跟在四皇子身後，但他給人的印象太糟糕，荒唐無度，喜好戲子和美色。
說這樣的紈絝能幫四皇子做事，誰也不信，不拖後腿就是好的了。
事情就這樣僵住了，直到五皇子強納劉寒煙進門，又在她進王府後，直接冷落，也沒有任何改變。
而今天，事情有了轉機，瑞王讓管家給四皇子送了名帖，沒有說拜訪，隻讓他安排人去接收糧食，是桑縣主的族人，聽說水災後，特意獻上來的。
四皇子先是一愣，然後明白了什麼，當即心情激動地寫了折子，往皇宮而去。
皇帝看了四皇子的折子，沒說好也沒說不好，直接打發了四皇子回去。
等再晚一點，瑞王的折子也到了，隻說了自己在中間都做了什麼，從發現劉家的異樣，到五皇子覺察桑疾的事，可能是劉暢中的出賣，然後劉家發覺五皇子可能不咋聰明，轉而投向四皇子。
而四皇子接受了一些水災的後續安排，發現了這中間的環節可能導致大量百姓流離失所，因為公心直接跳了出來。
這密折不算幫四皇子說話，語氣也是陳述事實，不偏不倚，但皇帝看完後，心情不錯，當即就下了旨，表彰桑氏族人，並賜了“耕讀之家”的牌匾。
這比“積善之家”還好，因為桑家一直以耕讀之家自居，外人也是這麼看他們的。
但有了這牌匾之後，以後誰再提到耕讀之家，首先想到的就是桑家。
名聲就是這麼打響了，而有了好名聲，文人們自然願意和桑家人結交，再有真才實學，桑家也就漸漸起來了。
如果說，一個家族想要通過讀書科舉，得經曆三代幾十人的努力，才能穩定家族地位和名聲。
可有了皇帝禦賜的這個牌匾後，就可以減少十幾年，這個牌匾真真正正成為了家族的依托。
桑度帶領族人接到聖旨後，簡直是欣喜若狂，這比他們原本預期的好得太多了。
而桑語高興之餘，則想到了瑞王。
這其中一定有他出力，不然不會這麼勝利，對於讀書人家而言，這樣的獎勵就是利益最大化。
如果原本桑家期待的是五十分，甚至三十分，而皇帝給的，則是滿分。
這如何不叫人驚喜？
回到自己院裡，桑語忍不住苦笑，好在那三個方子送過去了，不然她該如何回報瑞王一次比一次分量更重的好處？
先是縣主爵位，再是錢財，接著又是她和桑家想要的名聲，瑞王……
桑語一拍桌子，“蘭笤，和我去研究研究不太甜的水果蜜要怎麼調。”
不就是靈泉水大放送嘛，她可以！
瑞王回到書房，就見到了一直等候的人，回頭去看管家，用眼神示意，桑平怎麼在這？
管家忙低聲回答，“說是縣主派他來的，問是什麼事，不肯答，一定要等您回來。”
瑞王看了桑平一眼，“進來吧。”
打發走下人，瑞王才詢問道，“縣主叫你來，是有什麼事？”
桑平連忙跪下，從懷裡掏出一封厚厚的書信，“回王爺，這是縣主讓我送來的。縣主交代，要親手送到您手裡，不得假他人之手。”
瑞王定定看了他一眼，伸手接過，拆開信封，然後不可抑止地睜大眼。
之後他迫不及待的看完剩下的內容，因為桑語寫的方子非常健全，資料多到好幾十張，瑞王看了許久許久，這才長舒一口氣。
然後他才發現，桑平一直跪著沒有起來。
瑞王淡淡開口，“起來吧，差事完成得不錯，下去領賞。”
桑平一愣，小心地打量了一眼瑞王，見他神色平靜無波，不敢再看了，立馬退了下去。走到門口，被等著外麵的管家攔住了。
管家一出手就是一百兩，“這是王爺賞你的。”
桑平不由瞪大眼，“這……也太多了。”
“主子賞的，你接著就是了，以後也要這麼儘心的為主子們完成差事才行。”管家這話，顯然把桑語和瑞王放在了一起，都成為了兩人的主子。
桑平沒聽出來，但也明白，瑞王的賞賜不是他能推拒的，於是接下了。
不過回到縣主府，他和桑語稟告的時候，特意提到了這一點。
桑語笑道，“桑管事這次做得不錯，瑞王能這麼重賞你，說明對你滿意。我也很滿意，蘭芳，賞管事五十兩。”
“謝主子賞。”桑平立刻跪下磕頭，雖然不知道為什麼自家縣主和瑞王要給這麼多賞賜，隻是送個信而已，但身為奴才他明白，不該知道的彆打聽，以後也不要對誰提起這一茬。
日暮西垂，自從桑平離開後，瑞王就沒離開過書桌，也沒讓人進來伺候。
越來越暗的天色，遮住了他低垂的眉眼，也掩蓋了嘴角翹起的幅度。
在夜色的陰影裡，瑞王輕聲呢喃，“桑語，桑語！”
為何偏偏讓我碰到你？
為何偏偏碰到你時，我是這副殘破的身子？
院外下人已經亮起了燈籠，明明滅滅的火光，卻帶不來溫暖，也照不亮書房深處的黑暗。
這就像瑞王的心底深處，明明火光觸手可及，隻需要伸手，就可以把它摘下來，然後溫暖自己。