前秦尚武，刑法嚴苛，且有吞滅六國之功，磅礴大氣，古之未有。始皇帝築阿房宮，其富麗恢弘，前所未有。漢承秦製，宮闕殿閣，建於高台之上，其勢之高，如能摘星。
夜色朦朧，月如流水，長信殿飛簷鬥拱，直入雲霄。劉藻緊隨謝漪身旁，她們身後十餘人，身前十餘人，皆是提燈照路的宦官，護送二人拜見皇太後。
一行人自宮殿間穿梭而過。
劉藻幼時在掖庭的見聞早已記不清了，隻有一個模模糊糊的大致印象。此時見宮禁之況，不免好奇。
她們繞過長信殿，往長信殿之後的另一座宮殿走去。一路上見過兩撥巡夜的禁衛，禁衛披甲執戟，手舉火把，與他們正麵相迎。領頭之將見謝漪，率麾下讓到一旁，請丞相先行。
尊卑分明，無有錯亂。
謝漪目不斜視地走過，早已對此習以為常。劉藻不是，她在家時，常聽外祖母講故事，外祖母最愛講的是武帝的軍隊，驍勇無敵，驅逐匈奴於漠北，還邊塞百姓以安寧。
故而劉藻對漢軍很有好感。這隻是十來名巡夜的禁衛，但自他們身上已能看出漢軍令行禁止的軍紀嚴明。
她行出十餘步，回頭望去，禁衛的身形已看不清了，但他們手中的火把在黑暗中熠熠生輝，如一條火龍，漸行漸遠。
劉藻眼中顯露出驚歎，察覺她身旁的謝漪看了她一眼。劉藻其實有些怕她，她的眼睛像是能看穿人心，看進她的心裡去。
劉藻低聲道：“我、我常聽外祖母說起大漢的鐵蹄，在匈奴的羊群中飛馳而過，所向披靡。”
她們前後都有人，劉藻有些局促，聲音不大。
謝漪微微地笑了笑，劉藻從側麵看去，看到她的眼角微微彎了彎，一貫疏離的麵容上，竟有一絲溫柔的意味：“漢家將士，悍不畏死，死不旋踵。他們甲胄濺血，長矛殺敵，戰場上的殺伐之氣，不是禁中的守衛能比擬的。”
她的聲音同樣不高，但與劉藻的局促不同，她顯得十分從容。
劉藻不知謝漪為何與她說起真正的漢家將士是何風範，卻為自己的坐井觀天而羞愧。
她們來到一座殿宇前，殿前一名女官模樣的女子，走下殿階來。
身前引路的那兩列宦官訓練有素地散到兩旁，讓女官行至謝漪身前。
女官身後還領了一名小宮娥，二人一同向謝漪行禮，口稱拜見謝相。
謝漪道了聲免禮，又側身示意劉藻道：“這便是武帝之孫。”
劉藻敏銳地察覺她說的是武帝之孫，而非衛太子之女。但她暫且不能分辨出其中的差彆。
女官聞言，朝劉藻行禮：“拜見皇孫。”
她跪到地上，雙手在前合並，而後俯身，前額貼在手背，掌心抵地。這是十分鄭重的大禮。
與中黃門的敷衍不同，太後身前的女官，待她極為禮遇。
這宮中處處是古怪，同是太後的人，待她的態度卻截然不同。劉藻餘光瞥了眼中黃門，看到中黃門的臉色很難看。
劉藻將中黃門的反應記下來。她對宮中不熟悉，裡麵的人她一個都不認識，她甚至不知自己來此是福是禍，何時方能離宮，回到外祖母身邊去。宮人的反應，能體現貴人的心意。她多加留意，總不會有錯。
記下中黃門的反應，劉藻學著謝漪的模樣，道：“免禮。”
女官聞言起身，恭謹立於二人身前，道：“皇太後等候多時，請謝相入殿覲見。”說罷，她又笑與劉藻道：“太後諭，皇孫一路風塵，勞頓辛苦，還請往偏殿，稍作休整。”
劉藻的心猛地沉了下去。稍作休整是當真稍作休整，還是要將她囚禁起來？
她望向謝漪，想看看謝漪的反應。謝漪沒有看她，仿佛身旁根本沒有她這個人一般，抬袖理衣袍，隨宮娥往殿中去。
那群引路的宦官不知何時，退得一乾二淨。謝漪入殿，殿外便隻餘下劉藻與女官二人。殿中的燭光自窗中透出來，劉藻入宮時的迷惑未解開不說，反倒越滾越多。
女官又道：“皇孫請隨我來。”
說罷，舉步往殿前的一條廊上去，劉藻彆無選擇，跟在她身後，穿過那條迂回的長廊，又經一處庭院，來到一座宮室前。
宮室內點著燈燭，門口有兩名宦官與兩名宮娥守候。見她們來，四人一齊跪下行禮。
女官麵朝殿門，看都未看跪伏在地的四人一眼，隻漫聲道：“所需諸物，可備下了？”
領頭的一名宦者恭敬答道：“皆已備齊了。”
女官點了下頭，不再看他們，自他們中間穿過，徑直入室。劉藻仍是靜默地跟在她身後。
這是一處小宮室，卻很清雅整潔。兩排造型各異的銅燈點燃，光潔的地板反射著銅燈的光。室內有幾有榻，正中還有一樽銅製的香爐。
女官環視了一眼，自神色上看，頗為滿意，但她一開口，卻是愧疚的語氣：“太後三日前才從未央宮遷入長樂宮，尚未安頓妥當，諸事皆是亂糟糟的，難免有所缺漏，皇孫但有所需，吩咐他們便是。”
她說罷，就行了一禮，退下了。
劉藻目送她走出殿門，一轉頭，卻見那四名宮人，不知何時，站在了她身後。