女紅的活計真是難。謝漪努力了九日勉強能繡出紋繡了, 又接連趕了兩日工, 今日終於能將香囊贈與劉藻。
隻是她出門前, 端詳了一會兒, 覺得這香囊繡得簡單了, 似乎及不上陛下先前自李琳處得來的那一枚。
她所製的香囊是藍色的, 繡的是竹。山南之竹，俊秀挺拔，逢霜而不折, 遇暑而不枯, 斫而為箭, 銳利而鋒芒。
她覺得竹與陛下甚是相像，且竹簡單易鏽，很是合宜。
然而繡成之後, 多看上幾眼，她卻覺得她繡的竹子隻具其形, 而無其韻，少了一股不搏自直的精氣。謝漪想到李琳那香囊, 她那日特意多看了好幾眼，針腳細密精巧自不必說，上頭所繡的是一支蓮花, 初出清水, 清麗動人, 較她所製，好上許多。
她便特換乘了輜車, 來衙署的路上，改了一路。
輜車中有一暗格，用以收藏要緊文書，謝漪到衙署後，將香囊放入其中，欲待乘車入宮時取出，贈與陛下。
不想陛下卻忽然駕臨。
香囊被妥帖放置，謝漪獨自登車，將其取出，然而回到房舍中，卻見舍中空無一人。
她一去一回，不過片刻，陛下怎就不見了。她不免奇怪，喚了外頭侍立的仆役來問，陛下去了何處。
仆役回道：“陛下回宮去了。說是有急事。”
原來是有急事。謝漪便令他退下了，藏在袖袋中的香囊似乎添了千鈞重量，沉甸甸的。她坐回案後，繼續寫尚未寫完的書信，寫完，令人快馬送往鞏縣，而後又將這幾日選出的忠仆尋來，擇出一半，一並趕往鞏縣布置宅邸，餘下一半，則留在京中，幾日後，與老夫人一同赴封地。
到時，就再也不必回來了。
老夫人行止可惡，卻終究是她的母親，謝漪對她也下不去手，乾脆遠遠地遣開，兩下裡都是眼不見心不煩，於她於母親，都好。
其實此事，原也不必這樣急。正當冬日，道上都積了雪，路途難行，不免顛簸。不如等上三五月，待至開春日暖，道上雪化了，再緩緩上路。可她卻不願再委屈陛下了，她要將自己這頭都收拾乾淨了，不讓陛下為她的事心煩。
這一去路遠，且她也不會放任老夫人在封地亂來，選去的人自是心腹，也需多加提點。這一忙就忙到了日落。
冬日夜幕降得早，不多時，天就黑透了。
謝漪匆匆乘上車，往宮中趕，今日是數日之約的最後一日，萬不可誤了。
劉藻看到謝漪的書信，滿以為她又要離開，修繕宅邸是為了辭官後，回封地居住。
她不敢信，又將尺牘原原本本地看了一遍，確實是傳令家臣修繕宅邸的。劉藻明白過來，難怪謝相會絕口不提數日之約，她已想好了要離去。
她連日來的期盼，連日來的等待，都顯得如此可笑。劉藻心思飛轉，卻怎麼也提不起當麵問一問謝漪的勇氣，下意識地便想逃離。
她匆匆回宮，便如她匆匆地來。
回去路上，傷心之餘，又覺生氣。
謝相明明答應過她不走了。她答應了陪她，便不該食言。她可以藏好愛意，收起傾慕，也可以放棄來世的來世，不去拖累她，可她分明答應過的，分明知曉她有多在意，有多離不開她，怎麼能如此狠心。
劉藻生氣，又覺灰心，這灰心是從未有過的，像是一場大病，一時死不了，卻永不能痊愈，隻能經年累月地拖著，一點一點抽去精神、力氣，直至某日，終於不能承受了。
謝相還是要走。劉藻心慌，害怕，卻沒力氣地去做什麼。如上回那般，帶上珊瑚樹作為贈彆之禮，悄悄地將自小攜帶的玉佩藏進珊瑚裡，不求她能看到，隻權當一絲念想的事，她沒力氣做了。
反正她做什麼，都留不住她。
也真是可笑，她憑什麼以為謝相心中會有她，謝相不過是稍稍軟和了些，她竟得寸進尺至此，弄到現在，徒添難堪。
劉藻越想越氣，下了宮車，被冷風一吹，清醒了些，猛然間想到，謝相不是這樣的人！她若心中無她，怎會對她軟和，她若心中無她，怎會與她說等她數日。
她忽然生出一股衝動，乾脆回去，向謝相問個明白，直言問她，究竟心中有沒有她。問她為何分明也心動，卻要遠遠躲開。可這衝動一生起，就被撲滅了。
劉藻默默地往殿中走。
她不敢去。
她想，她興許真的不值得疼愛，謝相即便心動了，也仍是不想要她。
不知道為何，劉藻對著謝漪就無法生出信心，察覺她心意時，總反複否認，覺得謝漪不會對她動情，確認謝漪必是也動情了，她又覺，動情又如何，謝漪是不會要她的。