雖然近些年,小姑越來越不願意見外人,也再沒有給人算過命,以至於很多人都忘了齊家還有一位神照。
但是隻要他把消息放出去,就算無法挽回如今齊家的形象,也絕對能讓那些人投鼠忌器。
隻要給他一個喘息的時間,齊家遲早會起來。
齊明昭難掩興奮,他已經在考慮將生日宴的請帖發給哪些家族了,燕家當然不能落下,就排在第一位好了。
“行了,老宅那邊應該還有不少人在等著你吧,回去好好安撫,畢竟都是一家人,家族也不是憑你一個人撐下來的。”齊不言聲音裡帶著疲憊。
齊明昭連連點頭:“侄子明白,您放心,我會儘力安撫各家的長輩們。”
齊不言“嗯”了聲,又說:“天皓也不小了,當年你這麼大的時候,你父親已經把你帶在身邊手把手的教你怎麼管理整個家族了。”
聽到小姑提起大兒子,齊明昭的表情微微僵了一下。
齊不言淡淡瞥了大侄子一眼:“怎麼,你對天皓哪裡不滿意?”
齊明昭遲疑著說:“天皓是我的長子,我對他沒有不滿意,隻是……隻是這個孩子向來和我不親……”
話還沒說完,就被齊不言冷聲打斷:“你要選的是齊家的繼承人,沒人規定齊家的下一任繼承人要和現在的族長感情深厚。”
她眯眼看了齊明昭一會兒,才幽幽說:“還是說,你想把這個位置,給其他人。比如……齊寧?”
齊明昭的頭低了下去,比起大兒子,他確實更偏愛小兒子。再說,他和大兒子的親媽結婚的時候是迫不得已,根本沒有任何感情,而卓家悅和他的感情也不是前妻能比的,他偏愛小兒子也是理所當然的。
齊不言微微眯起眼,語氣漸緩:“齊寧這孩子確實不錯,要怪就隻能怪他是卓家悅的兒子。”
說著,她看向齊明昭:“你應該明白我的意思,我不希望齊家出現任何意外,你可以寵著他們母子,但家族裡的事,絕對不許他們插手。”
齊明昭似乎還有些不甘:“小姑,家悅她為我們齊家付出了那麼多……”
“我自然記得她的好,隻要我在一天,就不會讓齊家虧待了她。”
說完,她就咳嗽起來,到後來越咳越厲害,連氣都喘不過來的模樣。齊明昭連忙幫她拍背,才拍了幾下,齊不言就噴出了一口血。
齊明昭被嚇了一跳,一把扶住搖搖欲墜的齊不言,急切地喊:“小姑!小姑你怎麼樣了,我現在叫醫生過來。”
齊不言不似侄子一樣大驚小怪,她依舊十分淡定,等氣息稍微平複了一會兒才說話:“不用,都是老毛病了,年紀大了,身子也不中用了。”
她端起一旁的茶杯,用茶水漱了漱口,又拿起一張乾淨的帕子擦了擦嘴,才繼續說話:“聽說卓家悅生的那個女兒自己回了她生父那裡?”
“是,那個孩子之前那些年被一個有些本事的算命先生收養了,那個算命先生死後,她就自己找回了董家。”
“嗯,倒是和當年算的差不多,她今年多大了?”
“二十一歲。”
齊不言點點頭:“畢竟是卓家悅的第一個孩子,你也算是她的繼父,齊家不差那一雙碗筷,找個機會,把人接回齊家讓她們母女團聚。”
“您說的是,家悅的孩子,當然該留在齊家,我回去就和她說。”齊明昭十分順從地答應了,沒有絲毫猶豫。
又陪著小姑坐了一會兒,直到齊不言說有些乏了,他才恭恭敬敬地行了禮然後告辭離開。
他走了,在旁邊伺候齊不言的阿姨笑著說:“姑奶奶,您這位侄子還是很孝順您的。”
齊不言笑了一聲,意味深長道:“是啊,我這個大侄子空有野心實力卻不行,性格優柔寡斷又自詡深情,和他爸簡直一個模子刻出來的,但他卻有一個最大的優點,孝順。齊家這麼多孩子裡,他是最孝順我的。”
一旁的阿姨似懂非懂,她剛才也隻是隨口誇了一句,要說齊明昭多麼孝順,其實她沒覺出來。
倒是那位經常過來的齊家二爺更貼心一點,嘴也甜。每次來探望姑奶奶都帶著大包小包一堆東西,那時候姑奶奶好像也挺高興。
或許老太太更偏心大侄子,所以無論他做什麼,都覺得他更好?阿姨在心裡猜測。
齊明昭回到老宅的時候,老宅裡已經等了很多人。來的大多是旁支的叔伯,以及他的堂兄弟們。
平時他們很少能見麵,要不是齊家出了這麼大的事,他們也進不來祖宅大門。
見到齊明昭回來了,這些人瞬間將注意力從卓家悅和齊寧母子身上移開,紛紛圍上前訴說自己的委屈。
齊明昭耐性十足地挨個聽他們說,又是安慰又是保證家族不會讓他們受委屈,花費了足足一個多小時,才總算把人都送走了。
等人都離開了,他也累得嗓子都啞了。
卓家悅端了杯溫水來到他身邊,把水杯放到他手裡。
齊明昭喝乾了杯子裡的水,長長舒了口氣:“總算是把人都打發走了,這些人平時齊家有事不見他們出來幫忙,家裡出事了倒是都跳出來作妖。”
齊明昭對這些人也沒什麼好印象,如果不是離開前小姑特地囑咐過他,他早就把人都趕走了。
卓家悅安靜地靠在他身邊,過了一會兒,齊明昭突然聽到一聲很微小的啜泣聲。
他轉過頭,發現卓家悅正在偷偷擦眼淚。
“這是怎麼了,誰又惹你不高興了?”齊明昭趕忙問。
卓家悅吸了吸鼻子:“這家裡你們都讓著我,誰能惹我不高興。”
話雖這麼說,她卻一直垂著眼,蔫蔫的模樣。
齊明昭皺起眉:“你要是不說,那我可就去問咱們兒子了。”
“你彆。”卓家悅瞪了他一眼,趕忙出聲製止,“也不是什麼大事,我就是覺得委屈。”
“是旁□□些人又說了什麼不好聽的話?”齊明昭也不是真的不知道齊家人對她的態度,這件事真沒什麼更好的解決辦法。
姑奶奶的態度,很大程度上決定了齊姓族人的態度。
齊明昭心裡清楚,姑奶奶其實挺滿意卓家悅,隻不過她不願意讓卓家悅有任何觸碰到齊家繼承人位置的機會,所以明麵上一直對她十分冷淡,包括齊寧,她也從來都不見。
“他們能對我說什麼,翻來覆去也就那麼幾句話,我是替小寧委屈。”卓家悅轉過身對著自己丈夫,第一次這麼明確地表露出自己的態度,“小寧之前替我出頭,那些人明裡暗裡都在說小寧不如他大哥,也做不了齊家的主,我倒是想知道,我們的兒子差在哪裡?”
“這……”對上妻子質問的眼神,齊明昭苦笑,“你也知道,族裡的事說到底還是姑奶奶說的算,她這人最看重長幼。明軒這麼多年都不服我,不就是因為他覺得自己比我更適合當族長嗎,可是我父親出事後,小姑還是選了我。”
他用自己來舉例,確實很有說服力,卓家悅憋著的一口氣最終都無力地散了。
想要把自己的兒子推向台前,最大的阻礙不是彆人,而是齊家說一不二的姑奶奶。
見妻子一臉頹然,齊明昭攬住她的肩膀,笑眯眯地說:“我這裡還有一個好消息,你要不要聽?”
“還有什麼好消息?”她不是很感興趣。
“姑奶奶聽說你之前的那個孩子找到了,同意把她接到家裡來。”
聽丈夫說到這裡,卓家悅的臉色瞬間就變了。