秋風乍起, 夜色微涼，燈火明亮的殿堂內，年輕的帝王麵色格外蒼白, 他不停批閱著奏折, 修指抵在唇邊, 時不時發出沙啞輕咳，仿佛重病了一般。
赤紅水墨沿著寫滿字跡的白紙長劃過一道多餘的直線，季桓猛地頓住筆，霎時間手背上青筋必現。
再這麼下去，他恐怕就真的病入膏肓了。
這些天隻消一閉上眼，他便能見到那浸滿淚的雙眸，是如何從最卑微的祈求，陡然轉變為不可置信的悲慟和忿恨, 最後一點點消沉，寂滅，隻餘灰敗的絕望。
他亦是第一次生出某種惶然不安的畏懼，幾乎下意識地, 語無倫次地不斷向她解釋，告訴她不是她想的那樣，告訴她所有事情的來龍去脈，告訴她一切她不曾知曉的真相, 甚至慌不擇言地告訴她他愛她……
可所有這些都是徒勞了, 她指著他渾身顫抖, 再聽不進去任何言語, 而後……徑直昏死過去。
季桓緊抿著略微單淺的薄唇, 從那一刻開始, 他便知道, 自此以後，他再也沒有什麼能留住她的東西了。
此次下旨流放上官家，原本便是他使出的障眼法，當初上官府被抄家定罪，朝中多數大臣曾上奏參與，如今見其隱有複發之勢，自然恨不得斬草除根，這生存之道，無可厚非。
故而上官家與其繼續留在燕都，不如遠去邊疆，也好淡了那些人的心思。
誠然，他從來也不是什麼良善之人，無論救活上官裕，偏幫上官博，亦或保下上官府，皆隻為她一人而已。
換而言之，如果沒有上官梨，早在多日之前的午時，上官家便已滿門抄斬，一個不留。
上官晚棠果真一語成讖，偏偏……他又是一個如此色令智昏獨斷專決的帝王。
他在乎的自始至終隻有她而已，故而哪怕上官霖枉死，他情緒亦無多大波動，所憂心的也不過是她是否會傷心傷身。蘇河行徑惡劣，他自會依照規矩懲治，然而真論起來，其他人的性命又與他何乾係呢？
直至她因此歇斯底裡，滿目仇怨，不惜丟掉他們孩子，他才完完全全感同身受到那份徹骨的哀恨。
他甚至不敢再麵對她，不願見到她刻滿恨意的雙眼，說來可笑，他這一生曆經算計艱苦，看儘爾虞我詐，踏過屍身血海，手下無數亡魂，一路行至這至高無上的九五尊坐，也從未畏懼過什麼，卻因為一個女人，硬生生將自己逼到如今這個地步。
然他生性本就如此，陰暗偏執，心如冰鐵，可一旦鬆動，便再無回轉的餘地了。
送她去明和園，一則彼此冷靜一段時間，再則明和園風景極佳，清幽靜謐，她去那處調養心性，在合適不過，隻是他沒想到，竟有人能在他身邊插下那麼深的暗樁……
“陛下……”青梔急匆匆撩簾入門，看著主子本就憂思交替的麵容，幾番欲言又止。
季桓微微斂眼，眸色未抬：“何事。”
“回陛下，明和園傳來消息，姑娘醒過一次，”青梔瞧了眼主子，微頓道：“試圖割腕自戕，幸而被明竹阻止了。”
“咳咳……”季桓複又咳嗽幾聲，青梔一驚，快幾步上前：
“陛下，還是讓方太醫給您看看吧。”主子體魄素來極好，可那日姑娘暈過去後，他竟吐出一口血來，自此咳嗽不斷，也不肯請太醫，就這麼不明不白地拖著，再加上沒日沒夜地處理公務，當真不讓自己有半刻空閒。
她大抵明白主子為何如此，但長此以往，再好的身子骨也不夠折騰的。
季桓擺擺手：“不必。”
青梔知道自己勸不動，隻得作罷，轉而道：“主子，暗影堂那邊該如何處置？”
前幾日奉命暗地護送上官府的血衛隻回了莫一和莫七兩個，皆受了幾處刀傷，回來後便暈了過去，直至昨日轉醒，才將事情的來龍去脈說清楚。
半路截胡的人正是以豢養死士殺手的暗影堂，與上回行刺陛下的殺手屬於同一撥，身手卻屬一流，他們熟知上官府的進程，很可能也知道有血衛暗中跟隨，身攜獨門暗器，顯然是有備而來。
季桓麵無表情合上重新批好的折子，不輕不重道：“整整十二人，隻剩兩人帶傷而歸，暗影堂的確厲害。”
青梔愣了愣：“陛下的意思是……”
季桓眉頭微蹙，隨即話鋒突兀一轉：“你心思細膩，親自去看問二人，明和園那邊交由瑤殊打理。”
青梔先是一頓，而後很快福了個身：“奴婢遵命。”
先前大皇子之事尚未了結，上官府抄家的消息又在明和園內泄露，陛下雷霆震怒，親自審問，查出幕後主使之人正是遠在宮外的長公主。
自此，公主府幽閉一年，明和園上下徹徹底底換了一批宮奴，包括原本主管明和園事宜的青梔姑娘，也被陛下派去了更重要的任務中。
瑤殊作為血衛內常年廝殺在外的高手，頭一次被主子派來深宮，且任務隻有一個：管好明和園，保護上官姑娘。
她深深默然，這簡直太過大材小用了，那姑娘成日躺床上睡著，一天到晚都沒個清醒的時候，她護了寂寞……
不過話說回來，宮中可真是奢靡啊，吃穿住食，樣樣精美，宮婢環伺，伺候得周周到到。
難怪那麼多人想當皇帝，千軍萬馬，錦衣玉食，三千粉黛，萬裡山河，皆在他一手掌控之間，真不是那些江湖上所謂的神秘組織能比的，幸而他們血衛隸屬於主子名下，跟著君王沾沾光，倒也能順帶享受享受當貴人的滋味。
瑤殊正自得其樂間，那久無動靜的宮殿內忽然跑出一個纖瘦的人影，後頭的丫鬟急匆匆跟上，邊跑邊大喊：“姑娘，您等等……”
“明竹，你為何要喊我姑娘？還有，這裡不是明和園麼？”上官梨當真停下，回頭不滿地蹙起眉：“季桓雖將我攔在了承乾宮外，但我依舊是中宮皇後，我要見姑姑，我要回朝鳳宮！”
“回，回朝鳳宮？”明竹結巴半晌，道：“不是，姑娘，您當真不記得以前發生的事了？”
“明竹，你怎麼奇奇怪怪的？”上官梨一臉莫名其妙：“我不就是被季桓諷刺一通趕出來了麼，不至於傷心到失憶吧？”
說著又低聲喃喃：“哼，他居然說我不知尊卑，不懂禮義廉恥，還不準我喚他的名諱，實在太過分了……”
明竹看著她自顧自地嘟囔，漸漸想起來了一些，那時候姑娘剛成為皇後不久，總愛去承乾宮求見陛下，說是想如以前那般陪著陛下，然而回回都吃閉門羹。
最後那幾次，陛下索性將話攤明，冷言冷語刺了姑娘一通，陛下那毒舌程度，整個燕都幾乎無人能出其二。末了又命令姑娘日後隻能以尊稱相喚，若再敢私自僭越，便以犯上之罪論處。
姑娘當時又急又氣又慫，回宮後一個人悶了好久，從此去承乾宮的日子便少得多了。