皇帝麵無表情的走出了太廟, 臉色比太廟的牆麵更白。
在太廟外跪伏的群臣早已等候得不耐，聽見腳步聲紛紛抬頭，而後被皇帝的臉色震得一呆：
不是私下與列祖列宗獨相精神往來麼, 聊一聊老劉家的私房話麼？怎麼還聊急眼了呢？！
丞相薛澤及禦史大夫公孫弘等地位最高, 有幸能站立於太廟長之前。而先前大門緊鎖，他們卻也隱約聽見了太廟內某些不妙響動，此時乾脆屏息重足，俯首垂目, 絲毫不敢有一丁點的動作。
但皇帝卻在兩位重臣前停下了腳步。他的目光掃過丞相與禦史大夫花白的頭發, 終於淡淡開口, 語氣不辨喜怒：
“兩位春秋幾何？”
公孫弘與薛澤一頭霧水, 不知皇帝為何關心起了歲數，但還是俯身恭敬作答：
“臣丞相澤, 六十有五。”
“臣禦史大夫弘, 七十有一。”
皇帝點了點頭, 神色中竟爾有了隱約的悵惘。
“六十多，七十多, 好歲數啊。”他喃喃道：“既不太老，又不算年輕……”
既沒有老到不能為朝廷效力, 又沒有年輕到能夠等到太子長大, 權力秩序變更的時候。真真是恰恰好的年齡。
在這樣恰恰好的年齡裡, 他們君臣之間還可以精誠合作, 而不至於麵對那不可避免的慘淡結局。
薛澤與公孫弘的回複, 似乎勉強撫慰了皇帝心中起伏不定的某些疑慮, 他垂下眼睛，沉吟了良久，才終於開口：
“傳召中大夫汲黯, 朕明天要在宣室見他。”
·
在皇帝下了這莫名其妙的諭令後，丞相絲毫不敢怠慢，甚至等不得例行的賞賜，次日一早立刻命人急召汲黯。可憐中大夫正等著朝食，菜未上齊便被官吏連拉帶請催入宮中，餓著肚子跪在宣室殿外。
所幸皇帝還算仁厚，召喚大臣前已經令宮人問清了狀況，因此特意在殿外閣樓中備下了飯食，還命汲大夫不必入內行禮，自在吃飯這頓禦賜的飯食。
汲黯吃飽喝足後洗漱清理，拍打著衣袖正要站起，卻見殿中侍奉的宮人小步趨近，俯首奉上了一份雪白的絹帛。汲黯不明所以，雙手接過，展開後立刻掃到了皇帝飄逸的字跡：
【罷省山陵詔】
詔書極為簡略，隻是稍稍追述了孝文皇帝當年薄葬的聖德，表達皇帝敬天法祖的至意；皇帝以此為鑒，自覺春秋尚盛，不必汲汲於營造陵墓，因此下令罷省山陵的工程，削減一半的費用，並寬免關中百姓的勞役。
這當然是一份寬容仁厚，恤民憫下的詔書，超出了中大夫最高的預期。但正因為太過理想完美，才令飽足的汲大夫驚愕不已，反複品讀詔書中的每個詞句，猶自不敢相信——這詔書的措辭與皇帝素日的品性簡直大相徑庭，若非字跡確鑿，恐怕誰都會以為是一封偽詔！
在中大夫的茫然迷惑之中，滿殿的宮人宦官依次退下，皇帝長衫緩帶，徐步從殿中踱了出來。至尊神色恬然，再沒有了昨日在太廟前僵直硬板的臉色，隻是眼窩下兩團碩大烏青，隱約還能看見眼白中的血絲。
熊貓眼的皇帝揮手製止了汲黯起身的動作，語氣淡然：“這一封詔書，汲公以為如何？”
汲黯俯首，真心誠意的奉承：“陛下仁厚。”
皇帝道：“那麼汲公滿意了麼？”
饒是汲黯猶自在震驚之中，聞言也不覺皺眉：
“詔令是國家的詔令，不是一人一己的詔令，臣下固然有進諫的職責，但又何談滿意與否呢？陛下的話，臣不敢應承。”
這句話說得近乎於冒犯了，但皇帝隻是微微一笑：
“汲公說得不無道理，但所謂君君而臣臣，縱然汲公這樣的無雙國士，總也要踐行了自己的誌向，才能儘心竭力，一往無前嘛。朕要請汲公效力，總要以國士待之。”
汲黯的嘴唇微微抽了一抽：明明是禮賢下士展現君臣相知風範的套話，但從皇帝口中說出，卻總有某種以物易物，拿詔書交換忠誠的奇特市儈感……
不過，在無語之餘，汲黯卻莫名安心了不少：以這措辭看來，皇帝並沒有因為刺激而一夜轉性心慈手軟，依舊是高皇帝以來老劉家一脈相承的刻薄作風。
他歎了口氣：“陛下要讓老臣做什麼？”
皇帝抖動長衫，似乎有意無意遮住了一個哈欠，而後盤膝坐地，語氣平和之至：
“朕欲變更漢法。”
·
汲黯的眉毛微微一震，到底平靜了下來。
“臣於漢法並不熟悉。”他緩緩道：“陛下應該傳召禦史大夫與內史掾。”
汲黯入仕走的是黃老雜家的路子，對繁瑣嚴苛的律條不甚了了；若真要論深文周納、嫻熟漢法，當今朝廷之中，恐怕隻有文法吏出身的禦史大夫公孫弘及內史掾張湯能夠勝任。
當然，汲公素性不太喜歡這些躁急刻深的酷吏，所以語氣並不太從容。但皇帝隻是笑了一笑：
“公孫弘年紀太大了，恐怕難以勝任變更法製的繁苛；至於張湯嘛……朕所變更的律法，正是為張湯等所設，他要是攪合進來，未免不太合適。”
汲黯不覺皺了皺眉：
【為張湯等而設？】——皇帝這話不大對頭啊……
“陛下的意思是……”
“朕令人取來了太史令記錄的前朝史冊，讀了燕王盧綰、絳侯周勃與條侯周亞夫的小傳，撫今追昔，不勝感慨。”皇帝徐徐道：“鑒於條侯當年的境遇，朕還是決意為心腹的大臣稍稍謀劃，總得有始有終的才好。”
汲黯：……
眼見皇帝麵不改色的說出了燕王絳侯條侯的姓名，縱使閱曆深如汲公，一時也不由為君王家的厚顏無恥深深震驚——這三人都是老劉家薄情寡性鳥儘弓藏的著名受害者，而今陛下這樣輕描淡寫的提及，難道真就不會覺得有一丁點的羞愧麼？
何況，將張湯與這數位名流青史的大冤種並列，又是什麼用意呢？縱使陛下早就想好了張湯兔死狗烹的結局，也沒有必要當著自己的麵處刑吧？
一念及此，無語至極的汲黯猛地一個激靈，立是反應了過來。
到底是朝堂上磨礪多年的重臣，僅僅稍一頓挫，汲公便漸漸自皇帝這槽點滿滿的發言中品出了滋味——至尊反複強調“條侯的境遇”，而條侯周亞夫又是因何而死？不就是在太子繼位時心懷怨望，被孝景皇帝囚殺於獄中麼？
而今皇帝為太子任命保傅，沒有挑選張湯、公孫弘之流炙手可熱的文法酷吏，反而特意選中了自己與石慶等素以寬厚聞名的大臣，用意已然不言而明。但皇帝用酷吏而太子尚寬仁，必將會引發東宮與內朝莫大的衝突，稍有不慎，搞不好就會生出變故——
汲公挑了挑眉毛。儘管他並未看過天幕，但揣想西周以來千年的史事，撫今追昔，隱約也猜出了個大概——當然，他的想象力尚未突破到巫蠱之禍這個層級，隻能模糊感到皇帝似乎已經在為將來的衝突做十全的預備。而以先前的口氣看，天子應該是打算著放棄文法酷吏，而一意要保全他好大兒的寬仁慈愛了。
這樣的薄情寡性，鳥儘弓藏，雖然說來叫人齒冷，但其實也算高皇帝以來老劉家的祖傳手藝，委實不足為奇；反之，皇帝能特意修改漢法，為他榨乾價值的重臣們好歹留一條性命，已經算是皇室中罕見的寬宏仁厚了。
汲公是與人為善的長者，固然與酷吏們頗有齟齬，但委實沒有滅族破家的愛好，因此立刻下拜，真心誠意的頌揚：
“這是陛下的聖德。不知陛下打算如何修訂漢律？”
提及變更律條的大事，皇帝也直起了身，正襟而危坐，神色頗為沉肅。
“朕昨日稍稍瀏覽了高祖時蕭相國及叔孫通等所做的《九章律》、《傍章》，雖然細密嚴整，但畢竟是參照秦法所製，縱使高後、文、景皆有變更，也難免失之殘刻。朕的意思，是斟酌損益，削除漢律中過於嚴苛的條款，與天下更始，示民以愛人之德。”
他停了一停，又道：
“譬如，朕廣征博引，參照舊例，便覺得漢律中所謂‘大不敬’的罪名，未免太過嚴酷……“
說到此處，皇帝的口氣不覺多了些尷尬——數日前衛青征匈奴的巨大戰功入賬，皇帝狂喜之下肆意揮霍，抽出的十連中竟爾附帶了蘇武的小傳；蘇子卿風骨凜凜如鐵，班大家的《漢書》又堪稱絕頂的文章，雖是平鋪直敘，娓娓道來，亦看得皇帝拍案叫絕、大呼過癮，幾乎要立刻命人呈上瓊漿，以美酒而佐文。
但再翻幾頁後，班固寥寥幾筆，卻如一瓢冷水澆下，凍得皇帝瞠目結舌：蘇武長兄蘇嘉為奉車都尉，因為不小心碰壞了皇帝的馬車，坐大不敬，伏劍而自殺了。