“我知道陛下想聽什麼。”他道：“但論阿諛奉承，臣確實不如公孫弘等。”
皇帝：…………
好吧，他剛剛暗戳戳引用一句唐太宗，的確是要以此比興，旁敲側擊的炫示自己的燦爛功業，俗稱凡爾賽；如若此時有明事理的大臣恰到好處捧上一句，那效果便愈發渾然天成，弄不好還能記入史書稱作一代嘉話。但現在——現在讓中大夫一句實話，徹底毀了個乾淨。
當然，要是真有史官在冊，大概也能寫個千古留名的典故出來，不過典故的蘊意就似乎不太符合皇帝的預期了……
天子的臉垮了下來。
汲公渾若不覺，淡淡的繼續：“……不過，陛下遠見卓識，聖明燭照，天下無可比擬。傳聞說黃帝見一葉而知天下將秋，想來也隻是如此了吧。”
皇帝不覺愕然：“汲公不是說不會阿諛諂媚的麼？”
“這是臣的實話。”中大夫心平氣和道：“此外，既而天幕有言，臣自然會讚同陛下開拓西南的舉止。隻是巴蜀多山地，還是要徐徐圖之的好。”
【當然，要以武帝時的成果來苛責宋及以後，未免有點不近人情。畢竟製度有發展有成熟，接近成熟的製度已經相當於屎山代碼，能跑就彆亂動。
但成熟的製度恐怕不能做苟且的借口。畢竟，後一千年的曆朝曆代並非是改不動或不能改，而是在搖籃中當了太久的嬰兒，沉溺於溫柔鄉太久太久，以至於已經忘了當初出發的勇氣。
當然，鑿空西南實在是迥非人力可及、堪稱神來之筆的決策，後來人難以複刻，也不足為奇；但在科技麵前的目光短淺，就實在是萬難理喻。
與通常的想象不同，偉大的、革·命性的技術，並非剛一誕生就輝煌燦爛，所向無敵；但事實恰好相反，在正常發展中，新技術的胚芽往往是醜陋而弱小的，遠遠敵不過已經龐大、成熟的舊技術，更遑論寄生於舊技術之上的利益集團——所謂百萬曹工衣食所係，你要換技術，你問過依賴於舊技術牟利的高官顯貴了麼？
而今的冶金曆史，往往重點講述漢武帝時高到不可思議的鐵產量，描繪技術更新後宏偉的高爐、層出不窮的鍛鐵技藝、遠超世界同期的鐵器質量，仿佛武帝的技術革新隻是輕飄飄揮一揮手，幾張旨意後便天下雲集響應。但實際上呢？實際上他遭遇的挫折恐怕不計其數。僅以發掘的結果看，除了那些精巧而科學的選址以外，更多的則是煉鐵的事故現場——高爐爆炸、木炭焚燒、鐵水倒湧，你能想到的生產事故武帝朝全都老老實實挨過一遍，不少爆炸現場甚至毗鄰長安上林苑的遺址。
毗鄰長安上林苑，那等於是在京畿重地、皇帝的腦門前放炮仗了。皇帝怎麼想還不好說，僅僅驚恐畏懼的公卿百官，都能用口水將冶鐵場淹沒。
但有趣的是，在武帝死後對鹽鐵官營口誅筆伐的賢良文學們，而今竟然看著關中的高爐一個又一個的炸，連長安帝都也接連被鐵水火焰震動，卻連一點陰陽怪氣的諷刺都沒有。
總不能是他們改性了吧？
——僅此一點，皇帝那種堅剛不可奪其誌的執行力、意誌力，那種百折不撓的偏執，便可見一斑了。
考慮到這種決心，那宋、明及以後，那就實在無可言語。當然，以後一千年的絕大多數皇帝與武帝比，那都委實太侮辱武帝了——這些人甚至都沒有走到技術升級失敗、事故頻發，要麵對政治壓力的地步；僅僅一丁點的挫折，便足以讓他們裹足不前，乃至倒退。
大宋開國前火藥已經出現，但朝廷廢弛軍務，無視武備，在長達百餘年的時間門裡，火藥竟爾淪為製造鞭炮與煙花的材料，迅哥兒辛辣的諷刺，正源於此。明朝時倒要好那麼一丁點，仰賴於成祖皇帝的英銳果決，早期還在建造寶船探索西洋，沒有落下大航海的風潮；但兩三代皇帝以後子孫不肖，隨便一個“國家多事，百姓勞苦”的理由，便拋廢了數十年所有探索海洋的努力。以至於嘉靖朝時倭寇東犯，朝廷所能掌握的水師，竟然還不如漁船！
喔對了，徹底終止寶船下西洋的舉措，正是在堡宗手上。
現在知道什麼叫禍害遺千年了吧？
當然，宋明以來的君臣總是有很多很多的理由，無論“國家多事”也好、“百姓勞苦”也罷，都是很正當、很冠冕的借口。但世界永遠是殘酷的，設若我們展開這兩千年的畫卷，將曆代的國力勾勒為曲線，那麼曆史的趨勢便呼之欲出：
——自漢唐以來輝煌萬丈的上揚之後，便是跌宕起伏，卻又不可遏製的一路下滑，這後一千年當然也有奇人異士、明君賢臣，但個人的努力不過是曲線中小小的波動，終究是落花流水春去也，最是人間門留不住。
畢竟，能夠左右整個曆史進程的，並非什麼奇謀詭計，亦非經典倫理，而是某些樸素到近乎簡陋的東西。譬如能日出鐵一噸的鋼爐，譬如代田法，譬如蜀地與西南的商道。
當這些東西的餘蔭終於耗儘，文明也便終於窺伺到了衰落的氣息。
當然，熱力學告訴我們，世界總是趨向於混亂、無序與衰落，隻有堪稱偉大的人物，才能逆潮流而上，給予時代重大的改變；同樣的，規律也終究無法扭轉，無論多麼偉大的人物，也都僅僅隻能在熵的洪流抵抗片刻而已。
建元初年的時候，武皇帝曾在宏偉廣袤的上林苑縱橫馳騁，以為大漢就像驪山高聳的古木，雄偉壯盛，將永遠不會枯萎。但現在人們知道，沒有不散的宴席，一切都有個儘頭。
但沒有關係，沒有關係，每一個偉大人物的宿命都是不斷去改造的舊世界，這個故事是注定失敗的，但請儘自己能力往前走，能走多遠就走多遠。黑夜是漫長的，枯冷與死寂是世界的宿命；但在文明的火焰熄滅之前，總可以儘力護送著它繼續前進，直到傳遞給下一位足以擎起火炬的人物。
所以，奔跑吧，奔跑吧，武帝陛下，在黑夜還未到來之前。
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光幕悄然消逝於虛空之中。皇帝平靜理一理衣衫，徐徐地斟了一杯酒。
天子的衣袖逶迤垂下，偌長袖麵竟無絲毫的抖動，足可見心情鎮定之極。若非臉上兩個碩大的黑眼圈，倒真有些泰山崩於前而色不變的淡然。
但汲公可就沒有這樣的從容了。他兀自呆呆望著半空，心中天人交戰，猶自在思索天幕所說的種種——無論是所謂影響兩千年的“雄才大略”、抑或隱匿於國運之後，那些看似瑣屑的“技術”，都給老成持重的中大夫帶來了莫大的刺激，一時竟爾反應不得。
皇帝斟酒完畢，推過來一個小小的玉盞。汲公驟然驚醒，手忙腳亂下拜謝恩，但起身後卻並未喝酒，而是躊躇著說出疑問：
“陛下……陛下聽到這天幕的種種，不知……”
百般疑問堵塞於汲公的喉嚨，一時訥訥不能出口。
皇帝卻隻微微一笑。
“朕？”他平靜道：“朕還要繼續奔跑。”
言語中如此直白的引用天幕殷殷的期盼，天子的用意已然不言自明。
汲黯瞠目片刻，終於深深拜伏了下去：
“臣唯有效死力而已。”
皇帝正襟危坐，安然受了老臣的這一禮，也就此定下君臣之間門心照不宣的契約。
汲黯恭恭敬敬行了再拜的大禮，起身後將禦賜的美酒一飲而儘。他鄭重放下酒杯，終於聽到天子平靜的聲音：
“昨日朕斥巨資開啟天幕，除換來了這段講解之外，還特意從天幕處換來了一件小小的寶物……”
他抖一抖衣袖，從中抽出了一卷白色的絹帛：
《數理哲學原理》