皇帝皺了皺眉。
“……李隆基？”
說實話, 女皇的記憶力固然絕佳，但近幾年政事繁瑣，委實也記不起來自己那烏泱泱大幾十的皇孫了, 費力思索良久之後，才隱約想起這麼個人來。
“……似乎應該是皇嗣竇德妃所出的第三子, 過繼給孝敬皇帝的楚王李隆基。”皇帝暗自沉吟：“第三子, 第三子……”
一個非嫡非長，母家也不顯貴的第三子，竟爾能登臨大位，繼承帝統, 其中必然有著極為複雜激烈的衝突，恐怕少說得有幾場翻天覆地的宮變, 才能釀出這種匪夷所思的結局。
當然, 女皇再長壽也是看不到那一天了。真正引她注目的，卻是自己那寶貝孫子的廟號——“玄宗”。
玄宗, 玄宗。含和無欲曰玄；應真主神曰玄，這廟號可頗為微妙啊。
【是的, 如果以製度的眼光來觀察唐的前中期，那麼則天皇帝在政治上真正的繼承人並非中宗睿宗, 也非太平公主, 而恰恰是與她有殺母之仇, 關係極為複雜曖昧的親孫，玄宗李隆基——雖然玄宗汲汲以反武周己任，念念不忘光複大唐的美政，但滑稽的是，他所締造的開元盛世，本質上不過修補武周bug之後的加強版, 堪稱沒有則天皇帝的武周。
當然，李隆基肯定不是什麼口嫌體正直的傲嬌怪，他之所以捏著鼻子用他奶奶的製度，原因也很簡單——他奶奶雖然犯過一大堆匪夷所思的過失，但至少在製度上切實儘到了君主的職責，為整個王朝打造了一套真正可行的體係。
什麼切實可行的體係呢？簡單來說，則天皇帝解決了一個相當棘手的問題：怎麼料理三省六部下的君臣關係？
永遠不要忘記，大唐不是一個普普通通的大一統王朝，它紹承於南北朝亂世之後，因而不可避免的被大亂世大分裂的餘毒所侵擾。在唐以前不過區區五六十年，長安、洛陽以內便發生過數起權臣謀奪皇位的政變：宇文氏篡奪西魏，高氏篡奪東魏，楊堅篡奪北周，就連李唐的基業，也是高祖自隋恭帝手中篡來。六十年間四易其位，不成功的政變則更不知凡幾，真所謂你方唱罷我登場，朝廷大舞台，有夢你就來。
——這種情況下，你說什麼皇權尊嚴，什麼臣下忠貞，估計天下人聽了都想笑。
唐朝基本繼承了自北周隋朝一脈相傳的製度，當然也繼承了這一脈相傳的毛病，皇帝始終很難處置權勢過大的重臣——尤其是總覽庶務，還有權過問軍事的宰相。譬如吧，高祖時的玄武門之變固然可以看作奪嫡之爭，但以太宗皇帝那從天策上將尚書令到大行台軍政一把抓的職務來看，你要說這是宰相奪位，其實也沒什麼問題……
當然，太宗英銳無雙，冠絕當世，僅以個人威望就可以壓得貞觀朝重臣不敢異動。但這樣的天資與功績又何可複製？僅僅到高宗朝，宰相威脅皇權的老毛病便迅速爆發了，長孫無忌以甥舅至親、托孤之重，居然也跋扈妄為，藐視皇帝，竟爾擅殺公主、駙馬、諸王，乃至於壅塞言路、翦除皇帝的耳目與親信——說實話，想想往日楊堅上位的舊事，不能不令人膽寒。
這種權臣專政的問題算是真正的體製缺陷，根深蒂固難以更改。大唐三代皇帝殫精竭慮，無論依靠兒子依靠外戚還是依靠老婆，都是轉移矛盾，治標而不治本。
從這個意義上說，則天皇帝上承貞觀，下啟開元的地位，才真正凸顯了出來。
因為種種微妙的因素，女皇在曆史上的名聲不大動聽，但縱使偏見如司馬光，亦承認“挾刑賞之柄以駕禦天下，政由己出，明察善斷，故當時英賢亦競為之用”——在用人上的才華，委實超凡脫俗。而則天皇帝解決權臣的思路，亦從用人之中著手。
——簡而言之，科舉。
科舉固然濫觴至隋朝，發展於唐初，但始終不過是朝廷用人聊勝於無的補充而已；太宗皇帝觀望進士出入禦史府，曾欣然曰：“天下英雄，儘入吾彀中矣！”——但終貞觀一朝，所錄用的進士不過兩百人而已，占據高位的仍舊是世家姻舊、開國功臣；直至高宗朝則天皇帝輔政以來，才算真正是大開科舉方便之門，年均錄取的進士為貞觀一倍以上，如明經等製科所取的官吏更是無可計算，朝廷用人的主流自此確立，而我們熟悉的那個“科舉中國”，亦濫觴於此。
科舉的意義之重大恢弘，想必現在已經不必贅述。但後人觀望科舉，固然居高臨下，可以一眼看穿它於整個曆史脈絡那毋庸置疑的重大影響，但作為毫無參照與借鑒的前人，能在冗雜繁瑣的線索中一眼看出科舉的效用，那眼光實在就毒辣得無可言喻了！
——說白了，則天皇帝所看到的科舉還遠不是後世能左右整個王朝生死的科舉；自開創百年以來，它都不過是用人製度上豔麗的點綴，你憑什麼相信它能擔當大梁，乃至於一舉改變朝堂的局勢呢？你真的敢打那個賭麼？
……某種意義上，這應該就是頂級政治人物與尋常庸人之間，不可逾越的差距了吧。
但武皇還是堅定不移的選擇了科舉——當然，如果僅僅隻說一句“堅定不移”，都算是太貶損了則天皇帝在科舉上傾注的傾力。實際上，作為科舉製真正的主推人，她是真正把這門新製度玩出了花樣，玩出了風格，玩出了後世沿襲的萬世成法。
這裡我們都不必舉例殿試、糊名、武舉等等創新，僅僅隻需提一個小小的花樣。則天皇帝後期，曾任命狄仁傑為內史令，與婁師德同為宰相掌握機要。這看似是一條極為普通的任命，但如果檢閱兩人科舉的來曆，就會發現至為有趣的用意——狄仁傑是明經科及第，而婁師德卻是貞觀二十三年的進士科第一，換言之，狀元。
“五十老明經，三十少進士”，明經科本就在科舉鄙視鏈的最底層，而與之共事的卻偏偏是進士中最為高不可攀的狀元——後世史家對科舉稍有留意，那立刻就能領悟這安排深刻的用意：鄙視鏈最頂層與最底層的文官可能精誠合作麼？不，光是一個科舉功名的糾結，就足以種下難解的恩怨。
這是什麼？這分明是以功名而製衡科舉朋黨的手段，借助鄙視鏈而挑撥重臣關係的權術。——當然，隨著科舉迅速成熟，這套權術在後世已經鋪陳開來，隻要是合格的皇帝多半都了然於胸。
但不要忘記，則天皇帝時，科舉製不過是稚嫩而原始的幼苗，還遠遠沒有後世複雜的脈絡。能在誕生之初就迅速參悟出科舉製真正的玩法，並果斷付諸實踐，僅僅是這份創造力就極為驚人。
也正借著這份創造力，則天皇帝摸索出了後一個千年以來，皇權應付權臣真正的手段——以科舉打散大臣間牢不可破的血緣與姻親關係，借助門第、科甲與地域的差異分化宰相重臣。僅僅分化還不是全部，皇帝更尤為巧妙的設計了雙核政治的模式：她以科舉提拔賢才擔任主持政務的宰相，而後任命親信男寵為內相，負責監察、製衡外朝，做皇帝難以出麵時的白手套。
——咦，這一套怎麼有點熟悉？
當然熟悉了。無論是明之司禮監，還是清之八旗，見到此處恐怕都要猛拍大腿：
內行啊，知音啊，老太太！
】
天幕戲謔的聲音猶自在空蕩的宮殿中回蕩，女皇輕輕咳嗽了一聲。
縱以她的心性，當著滿殿女官宮人的麵被這樣戲謔一句，也不由頗為尷尬。但尷尬之外，更多的則是暗自悸動的竊喜——雖然權術與創造力超凡脫俗，但女皇也是需要時間來逐漸適應皇權的。眼下她百般摸索，雖然對製衡大臣有了一些想法，但終究是模糊朦朧不成整體。而今聽到了十餘年後自己打磨到近乎於純熟的權力體係，自然大為喜悅。
自己抄自己那能叫抄麼？那叫借鑒！
當然，女皇對權術的穎悟迥非常人可及，雖然天幕介紹得頗為粗淺，她依然瞬間領會到了這套科舉+雙核的政治製度最精微奧妙的地方，並舉一反三開拓衍生，推演出了無數新奇有效的打法——隻要自己能夠得到那上蒼垂示的“天命”，那麼以此體係撥弄朝局，簡直易若反掌。甚至——甚至成就所謂的盛世，應當也不在話下。
哪個皇帝沒有青史留名、永載史冊的熱望？更何況女皇還與天幕定下了絕不可反悔的契約，必須要立下明君的基業！因此，即使鎮定如女皇，心中亦然熱辣辣的情難自禁。