外邊的天已經黑了，薛花花提著個籃子走在前邊,陸明文在後打著火把,村裡安安靜靜的，偶爾響起幾聲孩子的哭聲,鄉間小路崎嶇難走,陸明文火把舉得高高的，問薛花花，“馬叔把馬順接回來了啊？”
這個時候，薛花花肯定是去隔壁生產隊找馬水根的，馬水根娶的媳婦和便宜兒子回到以前的丈夫家裡了，兩個兒媳婦找上門人家不認賬,直接離了婚，離婚後生了個兒子，兩邊都不肯養，馬水根心軟，把孩子抱回來自己養著,他個大老爺們,沒有照顧孩子的經驗，薛花花時不時的會過去看看。
他記得剛聽說薛花花去馬水根家裡時，他以為薛花花想跟馬水根好來著,和陸紅英嘀咕要不要去看看，馬水根建的房子富麗堂皇，比她們家寬敞多了，那邊如果住得開,到時候他們跟著搬過去住，那會陸紅英在菜板上切菜，聽了後差點沒將就菜刀給他甩過來。
之後，薛花花回來，他才知道，薛花花是記著東東出生時馬水根送的布票，想還人家個人情。
也是馬水根性格好，媳婦跑了公社乾部沒人幫他出頭，但馬順的戶口上到馬水根戶口上了，還讓其他兩邊按了手印，孩子是他們自己不要的，將來敢來要，進村就打斷他們的腿。
就這樣，馬順就成了馬水根名正言順的孩子，為了讓他有口奶喝，馬水根拿自己的工分和生產隊生了孩子的婦女換奶，東東不能穿衣服鞋子，薛花花縫縫補補的全給馬水根拿去，次數多了，兩個生產隊沒有啥閒言碎語流出來，反倒誇薛花花脾氣好，見誰都願意幫忙。
籃子上蓋著樹葉，裝的啥陸明文不清楚，他問薛花花，薛花花沒瞞他，“馬順爺爺這兩天好像感冒了，這是山裡挖的草藥，還有幾個雞蛋，不管怎麼說，咱窮的時候人家幫過咱，咱不能忘本。”
陸明文哦了聲，“東東說他去那邊玩，馬順爺爺還給過他糖吃呢，這麼好的人，那娘三也太不是人了。”這幾年吃馬水根的，穿馬水根的，臨走還把錢偷走了，簡直狼心狗肺，要不是離得遠，他非好好教訓教訓他們不可，就當為社會除害了。
“都過去了還說什麼說，他好好撫養馬順長大，以後馬順孝順他就夠了。”對於馬水根的遭遇，她也頂多安慰幾句罷了，“人心複雜，不到關鍵時刻誰都不知人心裡想什麼，你們幾兄妹，紅英我是不擔心，就你和老大這性子還得磨磨......”
說到自己身上，陸明文頓時矮了半截，認真回想最近行為，好像沒犯什麼錯，膽子又大了起來，“媽，我們哪兒還用得著你操心，你看我最近都沒和女同誌湊堆呢，乾活學習還來不及，沒心思搭理她們。”語氣得意，好像自己做了什麼了不起的大事似的，薛花花嗤了聲，“是沒心思還是其他你自個兒心裡清楚，在我眼皮子下我還能看著，出去你們可得自己多長個心眼呢，要不然，你遲早會栽女同誌身上。”
夜風吹得火把的光東搖西晃，陸明文急忙表忠心，“絕對不會，我時時刻刻記著媽的話，不會跟人不清不楚的。”彆看他和女同誌們走得近，他心裡坦蕩蕩的，絕對沒有任何齷齪的心思，他是堅決擁護黨和人民的，怎麼能做出違背道德跟女同誌搞曖昧呢。
那是錯的。
薛花花哼了哼，眼看馬家要到了，沒有揪著這個話題不放，還是像往常，她擱下東西和馬水根寒暄兩句就走了，馬水根留她喝口水她都不肯，馬水根抱著馬順出來送她們，薛花花讓他回去，“馬順還小，彆送了，我們看得見路。”
“花花......”馬水根站在院壩沿，身形佝僂，似是老了很多，薛花花停下來，臉上難得露出鼓勵的笑，“你啊，也彆東想西想的，把身體養好了，馬順還要你照顧呢，都是鄰裡鄉親，幫個忙沒啥，換作我遇到事，你肯定也會幫忙的。”馬水根是個好人，薛花花對他沒什麼彆的情感，但真心想幫他，她剛來這給世界，馬水根是最先傳遞善意的，她都記得，她又說，“孩子要從小教，你為馬順做了什麼，他大點都明白的，你的好日子還在後頭呢。”
最後句話是村裡人最愛說的，馬水根已聽過幾十遍了，他掂了掂懷裡的馬順，眼裡燃起了希望，“彆人說我不信，你說的我肯定信，不管將來馬順對我如何，彆像他爸爸就行了。”起碼要做個堂堂正正感恩圖報的人。
“不會的。”薛花花擺了擺手，轉身回去了。
回到村裡，薛花花示意走大路回家，遠遠看著知青房還亮著光，隱約有讀書聲傳來，陸明文偷偷看了眼薛花花，又看了看知青房方向，小聲說，“媽，知青們好像開始用功了？”農村生活枯燥，尤其晚上，沒有什麼娛樂活動，知青房少有點著煤油燈看書的，和他們差不多，天黑就睡覺，天亮就起床，傍晚陸建國才說恢複高考的事，知青們就已開始努力了，有點超乎他的想象。
薛花花繼續走著，“你以為就你們用功啊，知青們底子好，複習速度很快的，你們不努力，幾天就被他們比下去了。”
那可不行，陸明文想，如果連知青房的人他都比不過，怎麼和外鄉，外縣，外省的成千上萬名知青競爭，他腦子快速轉了轉，“媽，你明天找建國叔的時候，順便讓他分配工分低的任務給我們吧，秋收忙過了，生產隊沒什麼重活累活，我想多騰出時間看書。”
他無比慶幸試卷和書籍他們都留著，有次東東要拿那些紙起火，薛花花嚴肅地教育了他頓狠的他還覺得薛花花太過了，再想想，幸虧都留著，要不然他們連複習的資料都沒有。
從這天起，生產隊的景象變了，以前忙著處對象，拉幫結派搞分裂的知青們個個拿起了書本，田野裡，竹林間，山坡上，隨處都能看到他們捧著書讀的場景，受學習氣氛感染，陸德文他們外出乾活也會往褲腰係本書啥的，見縫插針的學習，陸紅英和李雪梅在小學教書，路上兩人都拿著書本看。
樹木凋零的秋天，萬物掩去了生命的跡象，唯獨讀書的氛圍日漸高漲，被讀書聲縈繞的生產隊，洋溢出濃烈的積極的氣息。
薛花花給家裡的四個孩子都報了名，報名費2塊，她們家光是報名費就花了8塊，生產隊的老人看得眼紅，恨不得這8塊錢是自己的，要說知識，這幾年陸建國組織掃盲學習沒有斷過，從最初整個生產隊的人參加，到如今剩餘的十來人，生產隊的人幾乎都會寫自己名字，會算簡單數學，見薛花花豪爽地掏錢報名，有心想讓家裡人跟著高考試試，考不上沒啥，萬一考上了，將來可是吃供應糧的。
在村裡住了一輩子，他們什麼心思陸建國哪兒看不出來，當劉華仙昂首挺胸掏錢給他兒子報名時，陸建國提醒他，“考不上報名費是不退的啊，你彆到時候跟我一哭二鬨三上吊的要我還錢，昨天我去縣裡開會，領導說全國考生差不多有十幾萬人了......”
十幾萬？劉華仙倒吸了口冷氣，她想象不出那是多少人，但她清楚，老大要想從十幾萬人力脫穎而出是不可能的，當即就有些猶豫，陸建國不耐煩地催她，“不報名就往後靠，我還急著去公社開會呢。”
高考由各個生產隊隊長代為收費報名，屆時公布會挨個通知，時隔十年，國家重新以高考的方式培養人才，容不得作弊代考的情況，每個考生的情況上邊都會挨個查，像受過處分的，政治成分不好的，直接從報名名單裡劃掉，想到這，陸建國看向旁邊知青，“現在不覺得我凶了吧，我要是不凶，就你們這性格，早就鬨出事來了，這次哪兒有資格參加考試。”
出了梁蘭芬這個丟他臉的知青，他對其他知青們嚴格得多，拿不到工農兵大學生名額是其次，做不好還得扣工分，可能有人覺得他不近人情，現在來看，還得好好感謝他呢。
知青們臉上笑嗬嗬的，確實蠻感激的，多少知青下鄉後表現不好遭了處分，他們真的算幸運了。
代收了學費和申請書，陸建國火急火燎地去公社了，報名這幾天，他縣城公社來回跑，怕耽誤陸德文陸明文看書，都是自己走路去的。
高考的地點在市裡，各個省份的時間不同，他們省高考時間是十二月十五，十六，十七號三天，自己準備好鋼筆墨水，像他們縣離市的距離遠，考生肯定是要在城裡住三四天的，知青們沒啥，過年回家都會去市裡轉火車，陸德文他們就不同了，幾兄妹長這麼大，最遠的地方就是縣城。
去市裡，那可怎麼生活啊。
得知要去市裡，陸明文情緒就不對了，他不想去市裡，第一次去縣裡給他印象就不好，要去市裡，有人把他賣了怎麼辦，市裡的人是很恐怖的，陸建勳信裡還提到過小偷的事兒呢，逢薛花花挑著柴捆回來，他忙上前問薛花花，“媽，你和咱一塊去不？”
薛花花在的話，他心裡踏實點。
薛花花墩身，把柴捆放下，隨即抽出扁擔，用扁擔把柴棍挑開曬在院壩裡，回陸明文，“我要去了誰在家裡守著啊，有老大和紅英在，你還害怕不成？”
攤開後，她拿起扁擔，又去山裡挑柴了，走了兩步，就看有雙手拉住了自己，陸明文滿臉愁容，“媽，家裡喊建國叔幫忙守幾晚，咱一塊去唄，你不去的話，我怕被人賣了。”在陸明文觀念裡，薛花花是家裡的大人，無論什麼時候，有大人陪著他才安心。
“你以為你才幾歲呢，大把的人搶著花錢買你不成？彆想有的沒的，抓緊時間複習才是硬道理，建國叔說的你也聽見了，不完全統計就有十幾萬考生了，完全統計的估計有幾十萬，你在這叨叨兩秒，其他人已經又多背兩個公式了。”
陸明文訕訕，又去找陸紅英，說去市裡的話，他跟陸德文睡間床，陸紅英和趙彩芝睡，陸紅英連個眼神都懶得甩給他，繼續和李雪梅練題，好記性不如爛筆頭，背再多，不如天天寫記得牢固。
看她態度冷淡，陸明文又咚咚咚找陸德文去了，他跑得不見了人影，李雪梅才唉聲歎氣的抬起頭來，自從知道她報名參加高考，劉雲芳又作妖了，天天在陸明跟前挑撥離間，說她要回城讀大學過好日子去了，肯定拋下他們父子不管了，陸明有自己的辨彆力還好說，小明才多大點，以為劉雲芳說的真的，天天問她是不是不要她了，鑽進死胡同不肯出來，愁人得很，“也就在豬場能看會書，回到家裡，小明就鬨嚷嚷的纏著不讓我學習，又說讓我給他生個弟弟，又說不讓我考試，不知道他奶奶在他跟前說了啥。”
她和陸明聊過生孩子的事，生產隊每個家都有幾個孩子，她怕小明孤單，也想再生，但想到自己懷孕沒經曆照顧小明，怕劉雲芳把小明帶歪了，準備等小明懂事了再生，最近頻頻聽小明念叨，她不知怎麼和他解釋，孩子生得多又怎樣，養不好才是對他們的不負責，與其讓孩子長大了抱怨自己，不如少生個，養好點。
“嬸子就那性格，陸明哥不亂想就行了，至於小明，我讓東東和他說去。”自從李雪梅報名後，劉雲芳就到處煽風點火，弄得整個生產隊的人都知道了，見小明就拿他開玩笑，“你媽要回城讀大學了，不要你了。”大人們隻顧自己好玩，完全不知這話會在孩子心中留下多大的陰影，反正她每次遇到有人這麼說，都會和小明解釋，“他們亂說的，小明要是信了就是上了他們的當。”
剛收了紅薯，生產隊的很多孩子自己拿著棍子去地裡找漏下紅薯吃，小明天天跟在東東屁股後邊轉，劉雲芳擔心有人欺負他，也屁顛屁顛在後邊跟著，刨地的都是孩子，她不好意思幫忙，就在地裡找，找到紅薯苗就喊東東刨，為此很多人不喜歡她，不願意跟小明一塊。
本來嘛，誰先看見就是誰的，劉雲芳衝著嗓門大，好幾次搶了彆人看見的紅薯，要不是東東做見證，紅薯都落到小明兜裡去了，換誰誰都不高興。
所以，他們看到劉雲芳都是繞道走的，關於這個，東東也不是很爽，和小明說，“能不能叫你奶奶回去啊，她跟著咱，好多人都不和咱玩了。”最主要的是，他和小明商量好了，刨來的紅薯對半分，之前撿酸棗也是這麼來的，他覺得公平，劉雲芳不答應了，說‘我先看見的紅薯憑什麼分給你啊’。
要不是李雪梅和陸明對他好，他理小明才有鬼了。
小明悶著頭不吭聲，東東推了推他，“咋回事，皮癢了是不是，我的話都不聽了啊。”
“東哥，我奶奶說我媽要去城裡過好日子了，不要我了，我以後隻能跟著他了。”小明用竹棍重重地刨著土，想到他媽不要他眼淚就不受控製的往下掉，一滴兩滴的落在泥土裡，東東以為眼睛花了，捧起他的臉，小明哭得更厲害了，“東哥......”
本以為東東會安慰他兩句，至少抱抱他也好啊，誰知，東東抬起手就揍他，還是毫不留情的那種，小明懵了，“東，東哥......”
“蠢貨。”東東板著臉，看上去很生氣，“平時怎麼和你說的，你奶最愛煽風點火，她的話絕對不能信，你還當了真了，蠢貨，蠢貨。”看小明伸手要抱他，東東嫌棄地推開，“走遠點，彆說我認識你，見過蠢的就沒見過這麼蠢的，考大學怎麼了，我爸媽也要考呢，我奶咋沒說我爸媽不要我和我哥了啊，你這腦袋瓜咋就不好好想想。”東東戳著小明腦門，恨不得戳出個窟窿來，這幕正好被劉雲芳看到，那可不得了，齜牙咧嘴的撲過來就要打東東，東東哪兒會給他機會，爬起來就跑，邊跑邊喊，“奶奶啊，奶奶喲，有人打我哦，奶奶啊，奶奶喲，你在哪兒哦？”
豬叫的呐喊聲響徹整個生產隊，山裡砍柴的人紛紛看了過來，朝劉雲芳吼，“誰讓你打東東的，人家玩得好好的，哪兒招你惹你了啊。”吼完劉雲芳就幫著喊薛花花，“花花，花花，有人打你家東東咯。”
因為刨紅薯的事兒，很多人不待見劉雲芳，因為家裡孩子回來都說劉雲芳壞話，誰的孩子還不是家裡的心肝了，就你劉雲芳會欺負人是不是。
東東跑得急，竹棍都不要了，小明撿起來，趕緊追上去，邊追邊喊劉雲芳，“你打我東哥乾啥，我東哥又沒惹你。”胡亂抹了抹臉上的淚，直直奔著東東的方向去了，留在劉雲芳僵在地裡，氣也不是，哭也不是。
不得不說，劉雲芳打東東的事兒讓小明的心再次偏向了東東，把劉雲芳說李雪梅的話全給東東說了，毫不意外腦袋上又挨了幾下，不過他也習慣了，都說東東像他奶，不動手才不是他的風格。
“東哥，我以後再也不聽她的話了，你都不知道她咋說我媽的，說我媽回城的話，肯定會給我找個新爸，生個弟弟，不喜歡我和我爸了.....”
“你還好意思說，她的話鬼都不信你咋信了，你媽考大學是好事，考上的話，你媽不用天天晚睡早起乾活不說，你和你爸也能跟著進城，反正我爸我媽要是考上了我肯定高興，我奶說了，學了知識就能更多的為祖國建設做貢獻，彆以為那是誰都能做的，隻有勤奮拚搏，心懷熱情的人才做得到。”東東眼裡，最厲害的就是他奶奶了，他奶奶不僅什麼都知道，做人還特彆大方，不像劉雲芳，摳摳嗦嗦的，一看就是頭發長見識短的老婦女。
“哇，這麼好啊。”
“你以為呢，要不然為啥掏錢也要考大學啊。”
“啊。”小明驚叫了聲，一驚一乍地說，“怎麼辦，我媽回家要看書，我故意攔著不讓她看，她會不會考不上啊，考不上怎麼辦啊？”
“你竟然還做了這麼蠢的事兒，你說你...”東東恨不得揍他幾棍子狠的，“看過拖後腿的，沒看過你這麼拖後腿的，你媽要是考不上大學就是你害的。”
“啊？”小明慌了，眼淚又在眼眶裡打轉，“那怎麼辦啊？”
“還能怎麼辦，回家讓你爸殺隻給你媽補補，補好身體熬夜複習唄。”東東記得，他奶奶就準備殺雞給他爸媽補身體了，養了兩年的老母雞啊，殺了就沒雞蛋吃了啊，想到雞蛋，他摟過小明脖子，“小明啊，你想不想吃雞蛋？”