天亮後，等我準備好了，我一定會履行我的承諾。
反正，印記才剛消失，遲到一天半天，那隻怪物也不會發現的吧。
祂應該不至於無聊得從印記失效的那一刻起，就在巴巴地等候我來吧？
——像是為了壓下心底的不安和羞愧，葉淼如此默念了幾遍，強行說服了自己，才鬆開了門把手：“那……我今晚就不出去了。”
是夜，瑪格依舊陪著她一起睡。大概是爽了怪物約的緣故，葉淼今晚睡得並不安穩，到半夜突然驚醒，忽然發現房間中長明的油燈已經熄滅了大半。
怎麼回事？屋裡應該沒有風啊。
葉淼迷迷糊糊地以手肘支起身子，視線一轉，掠過某處突然定住了，脊背竄上了一陣寒意。
水漣滑過窗玻璃，留下一道道黯淡的痕影。露台的玻璃門外，立著一個東西。
望見葉淼看它，那張泛著屍斑的猙獰臉上，咧開了一個貪婪的笑容。
葉淼渾身的雞皮疙瘩都冒了出來。
與此同時，僅剩不多的幾盞油燈，忽然齊齊閃爍了一下，就這一黑一亮不到半秒的時間內，那隻距離露台門還有好幾米的東西，竟瞬間往前移動了一半距離。隨著火光晃動，越來越接近……
“瑪格！”葉淼嘴唇劇顫，猛地撲到了瑪格身上，用力搖她的手：“瑪格！快起來！瑪格！”
平時一推便醒的瑪格，此刻卻完全沒有反應。房間的門也是完全推不開，被隔絕到了異空間，無情地告訴了葉淼，沒有人能幫她。
葉淼鑽回了被子裡，縮在了瑪格身旁，瞳底搖曳出恐懼的薄淚。
在落在困境中，被堵死了所有逃跑生路時，緊貼有溫度的活人，能給予人一種自欺欺人的安全感。哪怕得不到回應，也是救贖。
將頭埋進被子中，外界的聲音小了很多，她依稀聽見了一聲沉重的“砰”，通往露台的門被狠狠地撞了一下，金屬框架都在震顫。
她不明白，這段時間點著油燈睡覺，都能一覺到天明。為什麼今天卻仿佛一點也不奏效了？
莫非，這段時間，一直將那些東西屏蔽在一個接觸不到她的地方的，根本不是燭光，而是——留在她後背的印記？
是那隻怪物殘留的氣息起了作用嗎？祂真的在保護她？
的確，是在後背的印記消失後，這些怪東西才卷土重來的。
如果她在印記消失前主動去找那隻怪物，或許現在就不會這麼狼狽……隻可惜說什麼都遲了。
越加激烈的撞門聲中，玻璃出現了裂紋。卻沒有驚醒任何人，隻一下下地鞭笞著葉淼的心。
插上的鎖隨著一聲清脆的叮聲，滑開了。
呼嘯的風雨灌了進來。
葉淼的淚水滲出眼縫，死死地抱住了瑪格，恐懼堵住了喉嚨，讓她發不出任何求救的音節。
隔了許久，卻沒等來任何動靜。
突然，被她緊緊挨著的瑪格動了動，迷迷糊糊地轉身，發現葉淼猶如抓住救命稻草一樣扒著她，頓時醒了幾分：“殿下，您怎麼了……”
葉淼呆了呆，僵硬的肩膀倏然鬆了，掀開了被子一角，發現床邊壓根兒什麼也沒有，露台的門也是關好的。
然而在玻璃上，卻還存留著明顯的裂痕，證明方才絕非是她的幻覺。
驚魂一夜後，葉淼再沒有了拖延的心思。吃了早飯後，她找了個借口，避開了其他人，往北部的禁地宮殿走去。
這一次闖入禁地，已不像當初那樣縮手縮腳。葉淼徑直往觸動了機關的地方走去，做好了要再摔一次的最壞打算。怎料才剛走入幽暗的走廊，四周就暗了下去。
有風從背後吹來，推動著她往前走。
穿過了伸手不見五指的迷霧，她環顧四周，發現自己已被無縫“請”進了那座牆壁泛著點點磷光的地宮裡，連摔下去的那一步都省略了，也許這座宮殿完全處在了那隻怪物的控製下。
眼睛尚未適應光線，葉淼沒有亂走。怪物將她弄到了這裡，一定很快就會現身了。
她略有些緊張地吸了口氣，壓下紊亂的心跳，小口小口地吐出。
忽然，一道冷森森的聲音在四周響起，它空曠，逸散，似乎無處不在：“你沒有信守承諾。”
葉淼嚇了一跳，嘴唇張了張，本想朝空氣辯解幾句，可昨晚的失約，確實完全是她借故逃避所致，她無從辯駁，唯有沉默。
被當麵指出錯誤的羞愧，以及被秋後算賬的不安，攪得她的思緒一團糟。她抱緊了懷中的東西，聲如蚊呐：“對不起，我沒有來。”
怪物的聲音似是冷哼了一聲：“我將‘自由’歸還給你，你卻沒有履行你的承諾，既然如此，今後我的酬勞要增加。”
葉淼一愣。酬勞增加的意思是，以後不止要來陪祂說話，還要為祂做更多的事嗎？
是她不對在先，被睚眥必報地加價也是正常。沒有興師問罪完就宣判死刑，已比想象中好很多了。
猶如認命的待宰羔羊溫順地等待鍘刀落下，葉淼閉了閉眼，鼓起勇氣道：“好。你想要什麼酬勞？”
怪物沉默了。
屠宰者每一秒的考慮時間，都在加劇羔羊的忐忑與戰栗。
終於，在葉淼的七上八下中，怪物開口了，暗沉而清晰地吐出了一句出乎她意料的話：“我要你吻我。”