誰知道燈泡閃了一閃，就驟然熄滅了，之後怎麼也按不亮，應該是本來就快要壞了。葉淼啞口無言，苦笑地想，她居然第一晚就碰到了這種事，隻能明天再和房東說了。
在黑漆漆的浴室中對著鏡子衝澡，想想還是有點發恘，葉淼決定借用一下一樓的公共浴室——她現在終於知道它在關鍵時刻能發揮什麼作用了。
公共浴室倒是比房間裡的要寬敞不少，葉淼放下了洗漱用品，脫掉了衣裳。內衣的帶子在肩背與鎖骨處都勒出了一條淺淺的紅印。
就在她的雙乳之間，偏下的位置，有一枚淺淺的茄色印記，玫瑰花瓣的形狀，宛如一枚豔麗的吻痕。
葉淼拉上了浴簾，旋開按鈕。熱水衝出花灑，澆在身上。緊繃的肌理緩緩鬆懈了下來，她隻覺通體舒暢，輕輕喟歎出一口氣。
衝乾淨沐浴露的泡沫後，葉淼還有些依依不舍，多淋了一會兒。就在這時，她的餘光忽然瞥見了旁邊的浴簾外，有一道陰影。
她心跳毛骨悚然地驟然停滯，溫緩地流遍全身的血液，瞬間都滋滋地結了冰。
浴簾是米白色的，被水蒸氣打濕後，變得略微透明。那道影子很矮，垂著頭，黑發遮蓋著頭顱，坐在浴簾旁邊的馬桶蓋子上，朦朦朧朧，悄無聲息的，不知已經待了多久了。
她剛才，明明鎖上了門的。
浴簾被暖風拂動，下方空了的一截露出了那東西的一雙腳。暗紅的血汨汨地沿著爬滿屍斑的皮膚往下淌，淌入了地上的水中，繚繞成血絲，往排水口淌去……
以前在某座寺廟求拜時，葉淼聽過一個叫做“時運低”的說法。一個正常人如果突然看見了不該看到的東西，是一種凶兆，意味著他很快就要倒大黴了，甚至要鬼門關去走一趟。
葉淼不是第一次見到這些東西，但是，被它們逼迫到這麼近的地方，也是不多見的。
空氣中，隻剩下了嘩嘩的水流聲。
葉淼臉色慘白，牙關微微打顫，卻不敢掀起浴簾，哆嗦的手指無意識地扣住了心口的那枚印記，一眨眼，便發現那道影子不見了。
地上的水恢複了清澈。那些化開的血沫，好似隻是她的錯覺。
葉淼再沒心情享受淋浴，青白著臉，披上衣服，逃也似的回到了房間中，把門仔仔細細地鎖好了，縮回了床上，把自己埋進了被子裡。
今晚她是不敢關燈睡覺了，她掏出手機，在聯係人中轉了一圈。
M國已經是淩晨一點鐘了，不好再去打擾王琦。手指在“爸爸”那行稍一停頓，還是選擇了跳過。拉到中途，她看到了一個名字為“S”的聯係人。
在出發來M國前，她的奶奶擔心她人生地不熟，恰好以前有個學生出了國，與M國人結婚後，在國外落地生根了。
那家人有個小孫子與葉淼差不多大，現在就住在聖蒙蘭卡。葉奶奶便托人要來了他的聯係方式，給葉淼複製了一份，讓她有事可以聯絡他們家。
其實葉淼覺得，真要出事的時候，警察也未必管用，就更不用指望沒見過麵的陌生人了，所以也沒打算真的聯係對方。但既然是奶奶的好意，她就當著老人家的麵存下了號碼，還神差鬼使地敲了個“S”字母作為稱呼。
她莫名覺得，對方和這個字母還挺般配的。
好在，因為時差原因，中國現在是早上8點，刷新一下朋友圈，已經能看到早起的同學的動態了。葉淼瀏覽了一會兒，終於感覺到一絲安心，睡意湧了上來，無意識地蜷成了一團，按住了身上的那枚印記。
當年，那封寫給聖誕老人的信憑空消失了。當然，用頭發絲想也知道，即使真的寄出去了，也隻會落得一個石沉大海、杳無回音的結局。
可奇怪的是，在那年的聖誕節過後，她便發現自己的身上多出了一枚怪異的烙印。不是磕傷也不是顏料，像是胎記一樣平整，浮現在皮膚上。
從那天起，她就隱隱感覺到身邊多出了一層保護罩。煩惱她多時的陰陽眼被強行關閉，再也沒有了輾轉反側、惶惶不可入夢的夜晚，也不再三頭兩天地見到可怕的東西，陷入恐怖的事件中。她開始可以像正常女孩一樣生活了。
最初她還瑟瑟發抖、惶惑不解，後來終於接受了這個事實。
雖然沒有明說，可她有種預感，就是那封消失的信起效了。
有東西收到了她的求救，在庇護她。
這種庇護，是無聲而強大的。
但是，天底下沒有免費的午餐。生命中所有的饋贈都悄聲標好了價格。今天預支的自由和快樂，終有一日，要連本帶利地償還。
從青春期開始，她逐漸會做一些清醒的夢。
夢應該是朦朧的，醒來後沒多久就會忘記。所以，“清醒的夢”這個說法聽起來有點奇怪。可她卻找不到更準確的描述——因為她在醒來後很長一段時間，都能纖毫畢現地描述出夢裡發生過什麼。
滑溜溜的舌頭一樣的東西，會在午夜細細地舔舐少女的嘴唇，甚至滑向難以啟齒的地方。僅是親吻，也能讓人渾身燥熱。
那絕對不是聖誕老人，葉淼想。
因為，這個世界上的聖誕老人，不會如此邪惡，荒誕，充滿欲望。
青春少艾，會做這些夢也無可厚非。可到她成年那晚，這個夢卻過了火。明明現實中連男人的手也沒碰過，在外人看來是個乖巧安靜的，沒有交往過男朋友的女孩，身體卻已在那晚被不知名的東西打開，徹徹底底地被享用過。
大概因為是夢境，她感覺不到破瓜時的疼痛，更不知羞恥為何物。在最初的驚慌過去後，她竟然情不自禁、恬不知恥地主動纏上了那東西，貼上去弱弱地哼哼撒嬌，仿佛不願再被隔靴搔癢，渴望被那東西徹底占有，強勢地掌控。
其實她早已分不清那晚到底是她的臆想還是真的發生過什麼了。畢竟醒來後，身體上並沒有什麼異樣的不適。
但是，就算是真的，她也默認這是接受保護必須付出的代價——若非如此，也許到今天為止她還輾轉在各個地方的寺廟和教堂中，卑微地懇求著神明的庇護。
而且，她也不能違心地說——自己一點都不喜歡被這樣對待。
不過，事情從半年前起，突然有了變化。和她相伴了幾年，每隔一段時間就會“造訪”她的那東西，突然就不來了。
與此相對地，保護她的壁壘，開始變得薄弱，出現了縫隙。
如果一直躲躲藏藏地龜縮著生活也就罷了。可她已經嘗試了過正常人的生活，自然無法再接受過以前那種擔驚受怕、畏手畏腳的日子。
所以，即使清楚自己不再是安枕無憂的狀態了，膽子變大的她還是無法停下往外麵的世界走的步伐，不願放棄來M國交換的機會。
畢竟，在潛意識裡，她並不相信那東西會這麼輕易地放了她，不再管她。