周六當天, 葉淼拖著比來的時候重了很多的行李箱，與貝利爾一起踏上了回M國的路。飛機在M國時間的星期六下午降落在聖蒙蘭卡的機場。
一出機艙門, 隻見晴空開闊，冷風陣陣，陽光正好。按照中國時間來說, 現在已經差不多到夜晚十二點了。儘管很困, 為了適應時差也不能立即睡覺。
回到學生公寓，才發現外出度過聖誕假期的鄰居都回來得七七八八了。葉淼將提前準備好的禮物——古雅香氣的香薰、雲南茶葉與漂亮的刺繡品分給跟自己關係好的凱文、克裡斯汀等室友。抱著禮物的老外這才知道他們居然在聖誕假期回了中國，感動不已。
葉淼衝了個澡，收拾完行李後隨意吃了晚飯，熬到聖蒙蘭卡的夜幕降臨時, 才終於放心倒頭就睡，就這樣勉強把時差調節好，周一還算精神抖擻地去上課了。
十二月末到一月份的課程越來越少, 考試將會在新年後接踵而至。
和以鍍金為目的的一些交換生不同, 葉淼的目標是延長交換期, 才能為下一步打算。為此，在交換期內的成績是非常重要的。故而，雖然還處於和貝利爾的熱戀期, 她還是把大部分的注意力都放在了考試上，下課也留在圖書館靜心學習和做題。
貝利爾知道她很緊張這次考試，也收起了玩鬨的心，時常陪她在圖書館複習，一天下來兩人很少說話, 但繚繞在彼此之間的那種安心靜謐、朝著同一目標努力的氣氛，卻讓葉淼覺得很舒服。
當然，到了晚上，隻有兩個人的時候，作為專注學習的獎賞，他們總會親昵一番——既然是談戀愛，還是要做一些和戀愛有關的事。
這天，貝利爾恰巧有事沒來。天邊殘陽暮色，葉淼一個人坐在窗邊的位置上。正覺得有點累了，準備把飲料喝空就走人時，身旁的椅子忽然被拉開了。一個熟悉的人坐了下來，溫聲道：“好久不見，在複習嗎？”
葉淼鬆開了吸管，驀地坐直了身體，驚訝道：“吳學長？”
從萬聖節派對結束之後，她就一直沒見過吳嘉宇，沒想到會在這裡偶遇。
吳嘉宇笑了笑：“我來這裡借點書。”
來得正好，趁此機會，葉淼詢問了他在A大延長交換期和轉學的細則。吳嘉宇在這邊待了很多年，幾乎是個百曉生。具體的程序比較複雜，但大概有什麼流程，葉淼心底也有個底了。
天色漸晚，兩人一邊聊一邊走出了圖書館，走到校門口正要分道揚鑣之際，碰到了一個同為留學生的女孩——姚玉珊。
她與葉淼是同一批交換生，國內的大學不同，目前在化學係交換，也處於葉淼加的那個留學生的微信群裡，在聚會上見過幾次麵，是個挺安靜內向的女孩。
三人打了聲招呼，葉淼看到她抱著書往校內走，好奇道：“你去圖書館複習嗎？”
原本天黑就會閉館的圖書館，為了迎接這個月的考試，特意把關閉時間延長到了晚上十點鐘。再加上近段時間比較太平，很多學生都會在吃完晚飯後回圖書館學習。
姚玉珊不好意思地說道：“不是的，是我不小心把眼鏡遺漏在了教室，現在回去取。”
揮彆姚玉珊後，葉淼和吳嘉宇一起走到了車站。今天的車站出人意料地很空曠，隻有她和吳嘉宇兩個人。
就在這時，一輛小汽車在他們麵前停住了，車窗搖下來，露出了一張久違了的麵孔——一頭紅發，容色蒼白，正是在萬聖節的派對上見過的特蕾莎。
說實話，對於隻有一麵之緣的人來說，在脫離了派對的那種誇張的妝容後，要辨認出對方是有點困難的。葉淼愣了愣，才想起了這號人物。
上回在交換了聯係方式後，對方有兩三次都在深夜發信息約她出去玩兒，顯然這幫人都是派對動物。葉淼尊重人家的生活方式，但那個時間，她都已經洗完澡舒舒服服地躺在床上了，根本不想和不熟悉的人出門，於是每一次都婉言謝絕。
這一個月，特蕾莎終於停下了約她的步伐，估計是覺得沒勁了吧。
現在一打照麵，她倒是笑眯眯的：“我們正準備去西街塗鴉城吃晚餐，你們要不要一起來？”
吳嘉宇說：“我就不了，我約了朋友在附近吃飯，這就走了。”他指了指前方的路。
葉淼也不想去：“不了，我男朋友做了飯等我回家吃。”
“你要在這個車站等車嗎？我們剛才經過前麵的路口，那裡出了交通事故，這一段路已經被封了，沒有公車過來。”特蕾莎手肘搭在車窗上：“要不要順道送你回去？”
居然這麼不巧？怪不得今天車站沒人等車。
A大與她的公寓直線距離為1km。但不可能有一條直路通到公寓門口，七繞八拐起來路程絕不止1km。如果是白天，還可以散個步。可現在天黑了，那幾樁連環殺人分屍案也還沒破，一個人走路回去，會不會有點危險？
正當她猶豫的時候，口袋裡的手機忽然響了起來。拿出來一看，是貝利爾打給她的。葉淼做了個“抱歉”的手勢，轉過身接聽。耳筒裡傳來了貝利爾的聲音，環境似乎有些吵雜：“你在哪裡？”
葉淼下意識答道：“我？現在在學校車站……”
“難怪在校門口等不到你，我就猜你在車站。”
葉淼懵了懵，他來學校了麼？
不到半分鐘後，貝利爾轉過了車站的路口，出現在了幾個人的麵前，不動聲色地掛掉了電話。
葉淼驚喜道：“你怎麼會來？”
貝利爾笑了笑：“看新聞說前麵的路出了交通事故，估計會封路，就來接你回家了。”
說罷，他的眼波若有似無地瞥向了旁邊的小車，以及那玻璃上貼了遮光紙，什麼也看不到的後座。
見狀，特蕾莎慢慢地把手收了回去：“既然你男朋友來接你了，我就不打擾你們了。”
說罷，她駕駛座上的友人就踩下油門，車子呼嘯離開了。
人一走，葉淼無端鬆了口氣。她笑眯眯地挽住了貝利爾的手：“你來得好巧啊，怎麼，管接管送是擔心我遇到壞人嗎？”
她是在調笑，沒想到貝利爾真的“嗯”了一聲。
“剛才他們說想送我回去，要不是你來了，我差點想上車了。”
貝利爾輕哼一聲：“不熟悉的人的車子你也敢上？說是送你回家，其實上車後會帶你去什麼地方，就由不得你了。”
葉淼原本沒多想，一聽他說完，也有點緊張：“你怎麼說得跟綁架案一樣……”
“隻是舉個例子。你不知道車子上有什麼，也不是他們圈子的人，又怎麼知道他們私下是人是鬼。”貝利爾若有所思地一頓，看向她，語氣染上了一絲認真：“下次遇到這種情況，打電話給我，然後在學校裡等我來接你，不要亂跟陌生人走，知道了嗎？”
貝利爾和她同年，可按月份算是比她小的。現在居然是他管著她……
“好了好了，知道啦。”
“不要敷衍我，答應了就要做到。”
“遵命！”
時間一晃到了一月上旬。葉淼的幾門考試都在10號前完成了，成績三天就出來了，算是沒辜負她這個學期的努力，每一門都排在全班前3%，一門還登了頂。
二到三月是寒假。葉淼的假期比彆人早半個月開始。不過她沒打算回中國，想趁這個假期開始在聖蒙蘭卡兼職，便一直在留意兼職網站的招聘——雖然貝利爾直接把自己的銀行卡給她用了，但葉淼並不想成為駐米大蟲。
克裡斯汀一直念著葉淼的好，前段時間聊天時得知葉淼想尋找工作賺點外快，正好她有一個朋友在留學生工作中介中心裡任職，便投桃報李，一直托朋友為葉淼留意著合適的工作。
在M國，關於留學生工作的時長有嚴格的要求，規定一周不能超過二十一小時，平均每天最多三小時。
由於還沒畢業，學生們一般很難找到專業對口的工作。兼職保姆、餐廳服務生或是早晨送報員，都是最受留學生青睞的工作。按照目前的平均時薪6MKT來算，一周最多126MKT，換算成人民幣不到一千。若是代入中國的物價水平，單看工作時長，這收入還挺可觀的。但在物價這麼高的M國，也隻能說是幫補一下生活費，給晚餐錦上添花，卻是無法滿足一個人的衣食住行，讓人自立地活在M國的。
當然如果實在缺錢，還是有一些彆的賺錢途徑的——那就是打|黑|工。隻是這不僅違法，工作時的人生安全和權益也得不到保障，就算人家拖欠你的工資，你也無可奈何。若是被M國留學生管理局發現了，聘用單位和學生都會麵臨起訴，風險挺大。
克裡斯汀知道葉淼的學業能力很出彩，做這些工作似乎有點屈才了，正好最近留學生工作中介中心迎來了新的工作資源，有一個就挺合適葉淼的。
“雇主是一位從事金融行業的華裔女性，她想找一個周末助理，幫她整理書房，以及照看孩子。她要求應聘者是數學或金融相關專業出身，並且希望是有耐心、會做飯的女孩子。如果通過了麵試就會和你簽訂協議，時薪是7MKT，不滿24小時按一天算，跨天按兩天算——按照她的經驗，一般都要跨天。”
聽起來這更像是半工作半生活的助理。在M國，簽訂協議的兼職相對正式，限製的時長會放寬至4時一周。
7MKT的時薪，工作時間還相對集中，都安排在周末，即使到了下學期，也不擔心會和課程安排衝突。
重點是，這個雇主算工時的方式實在太大方了。假設每周工作時間按4時算，一周336MKT，一個月……不就是人民幣一萬塊錢了？
不過葉淼還是奇怪地問了一句：“是隻在周末工作嗎？”
克裡斯汀聳了聳肩：“不錯，因為雇主她是一位帶著七歲女兒的單親媽媽，基本每個周末都要出差。平時工作日，她全職的工作助理會搞定一切。但出差時不方便帶著孩子，也不放心讓小孩一個人在家，所以需要一個周末助理，在她沒空時幫忙照顧她的孩子，在家裡做飯，輔導一下孩子功課，夜晚就在她家客房過夜，以防孩子有什麼不時之需。所以對廚藝，品性和學業成績都有要求，最重要的是，要會說中國話。”
滿足了前三點的人，基本都被最後一條篩下來了。而會說中國話的留學生，又或多或少在廚藝和學業成績上有所欠缺。故而掛出來幾天了，仍沒有人上崗。
克裡斯汀覺得自己的鄰居十分符合條件。
葉淼拍了拍克裡斯汀的肩膀，感激地說：“謝謝你告訴我，克裡斯汀，我會去應聘試試看的。”
克裡斯汀笑了笑：“祝你好運。”
根據克裡斯汀的指示，葉淼在假期第一天直接去了雇主家裡麵試。
雇主姓莫，今年三十五歲，來M國已有十五年，看起來十分乾練，甚至可以說有點嚴肅。她能說一口流利的英語、普通話以及粵語，家是一座氣派的獨戶複式住宅，還帶有地下室，距離葉淼租住的學生公寓並不遠。
她的女兒文文今年剛念小學，因為是在M國長大的，中文不太流利，性格比較害羞怕生。
莫女士查看了葉淼的簡曆、學業成績證明以及剛入學時的體檢報告，並通過聊天了解了一下葉淼的生活習慣，有沒有不良嗜好等。在職場多年，她是一個眼睛很毒的人，隻需一個會麵，便判斷出了眼前的美麗女孩是個合適的人選。品嘗了葉淼做的菜後，文文顯然很開胃，莫女士的臉上也露出了笑容：“很好吃。”
當天，葉淼就拿下了這份工作，得到了門禁卡和鑰匙。