一個侍女打斷了葉淼的思緒，將她扶到了岸上的一塊石頭上。
葉淼輕吸口氣，晃了晃頭，有些羞恥——她沒救了，這個時候居然在回味和那隻怪物……的細節。
直到離曼特耳拉河夠遠了，貴族們才癱軟到地上。回過頭去，那布置得極其夢幻的宴會場地，如今已經破敗如有狂風過境。想必，海德拉現身亞比勒的消息，明天就會傳遍附近的幾個國家了。
昏死的二王子被人抬著搬到了草地上，氣息很微弱。女王立即吩咐仆人護送他回王宮醫治。
本來宴會也快結束了，來接他們的馬車早就在路上了。在等待的過程中，現場鬨哄哄的，哀聲不斷。
有人沉不住氣，走到女王麵前道：“陛下，海德拉怎麼會出現在這個地方？”
此話一出，仿佛撕開了一個小豁口。眾人紛紛出聲了。
“沒錯，奧奎神父，您知道這是怎麼回事嗎？”
在現場，還殘餘著一些海德拉被削下的肉，侍衛把它們都弄了過來。在重新燃起的明亮火把照耀下，葉淼擠開了人群，來到了前麵，看到這些肉並不是新鮮沾血的，內裡已經枯萎收縮，白色的疽蟲扭曲地鑽動著。
果然，她沒猜錯，這條九頭蛇，和那種裂口怪一樣，都是腐肉塑的身體。
“奇怪，這不是才斬下來的嗎，怎麼會爛得這麼快！”
“這麼說起來，我記得從一開始，九頭蛇出現的時候，就已經聞到了很濃重的腐臭味了。難道它那時候就已經死了？”
“怎麼可能，如果內裡已經腐爛了，怎麼可能還會攻擊人？”
奧奎神父蹲下檢查了一會兒，起身用蒼老的聲音道：“陛下，據我判斷，這不是普通的海德拉，而是從土裡拖出的海德拉屍體。”
“屍體怎麼會動起來？”
“依我所看，這條蛇屍應該是接受了暗魔法的洗禮。被人用陰邪的手段豢養後，它會變成隻聽從主人命令、絕不傷害主人的忠犬。這是，在它壯大以後，很有可能會生出自己的意誌，主人一旦疏忽，或是顧不上看住它，它就會跑出來作亂。而且……”奧奎神父一頓：“極有可能，它的主人就在現場。”
此話一出，四座嘩然。
女王站了起來，碧藍的雙眸盛滿陰沉的怒意，環視一周，咬牙切齒道：“這件事，一定要徹查。”
這時候，人群中出現了一些雜音：“這條九頭蛇，似乎看到大王子才轉頭離開的。”
“奧奎神父說它絕對不會傷害主人，難道……”
大王子勃然大怒：“無憑無據，是誰在汙蔑我？有膽子就出來和我對質。”
質疑的聲音低了低，卻又瞬間冒出了更多，嗡嗡不停。
葉淼愣住了。
她沒想到事情會往這個方向發展。難道二王子的目的是汙蔑大王子，以破壞女王對他的印象？
可是，光憑借“九頭蛇見到大王子就閃躲”這一點，遠不足以把大王子定罪——隻要咬死這是巧合就行了。畢竟要是較真，當時她和大王子都在蛇頭所對的方向，她也一樣有嫌疑。
此時敢說話的，大多是一些外國賓客：“沒錯，那條九頭蛇一直在攻擊人，完全沒有停下的趨勢。直到大王子攔在它麵前後，才突然逃走了。剛才宰相大人也在現場，應該也看到了吧？”
宰相嘴角一抖。他的確從遠處看到了全過程，而且在聽了其他人的質疑後，心中也嘀咕著升起了疑團。可是他的小女兒馬上要嫁給大王子了，二人是一根繩子上的螞蚱，要是說了對大王子不利的證詞，也是在損害自己的利益，就和稀泥道：“大王子勇猛過人，又有如此多的衛兵包圍它，九頭蛇再怎麼凶猛也隻是魔物，被嚇退也是很正常的事情吧。”
大王子一派的臣子們回過神來，紛紛站了出來，駁斥大放厥詞的人：“沒錯，殿下又怎麼可能會養那種東西！太荒唐了。”
女王的臉色愈加難看，一揮手，沉聲道：“這件事還需要仔細調查，在那之前，我不想看見任何人被冤枉。水落石出前，誰膽敢用無中生有的猜測來中傷儲君，我會一並視作對我的不敬。”
女王此話一出，周圍的聲音頓時消失了。即使還心有疑慮，但瞎子也看得出來女王有意護著大兒子，便都閉嘴了。
就在場麵被控製住的時候，人群中，一個姿容姣好的舞姬突然跑了出來，撲通一聲跪在了女王麵前，大聲道：“女王！我有事要稟告。這不是空口無憑，我有大王子用暗魔法馴養九頭蛇的證據！”
眾人目瞪口呆，連大王子也都難以置信地盯著她。
葉淼也被這變故驚呆了。
她記得這個女人。她是大王子的寵妾，也是當初二王子安插在他身邊的女人……
剛才九頭蛇的反應，是不能把大王子定罪。可要是加上了大王子身邊最親密的人的證詞，就一定能大大地增加可信度，讓大王子無法回擊。
女王眉頭緊鎖，冷聲道：“你是什麼人？”
那寵姬又叩了一下頭，隨即直起身來：“我是大王子殿下的姬妾，已經跟在殿下身邊四年了，對殿下的一切都很熟悉，關於暗魔法的秘密，我也是知情人。”
大王子額角的青筋一根根地綻了出來，暴跳如雷，逼近了她：“胡說八道！你這個……”
女王深吸口氣，冷厲地盯著她，寒聲道：“你要是敢說一句假話，我絕不饒了你！”
“女王陛下，其實大王子殿下在幾年前起就在研究暗魔法，我見過他偷偷搜集暗魔法的書卷，還用寢宮中那些不受寵的女人來試驗。所以他的後宮，每個月都會有女人消失。殿下寵愛我，所以一直留著我侍奉。前不久，殿下結識了一個來自坵羅的商人，從他那裡獲得了海德拉的屍體，藏在了行宮的後院裡豢養……”寵姬泫然欲泣，口齒卻格外清晰，仿佛已經在心裡演練過無數遍了。
每說一句，女王的臉色就難看幾分。
“但是！這條九頭蛇非常凶猛，早前我就目睹過殿下差點控製不住它，被它逃出魔盒的情景！若我當時勸阻殿下銷毀這隻魔物，今天就不會讓它跑出來，害這麼多人受傷了！”說到最後，寵姬再一次叩頭：“陛下，我說的話千真萬確，絕無虛假。您不相信的話，可以立即派人去大王子的行宮搜查，一定可以搜出暗魔法有關的筆記和書卷，以及九頭蛇的蛇蛻！”
大王子渾身氣得發抖，拔出了劍來，牙關迸出一句滔天怒意的話：“你這個賤女人，竟然當眾汙蔑於我……”
寵姬尖叫一聲，爬起來，躲到了奧奎神父的身後。
葉淼幾乎說不出話來。
這番說辭太毒，也幾乎沒有漏洞。大王子就是未來的王，沒有篡位的必要。所以寵姬一口咬死大王子對暗魔法感興趣——大王子之前放浪形骸，會沾染暗魔法，聽起來也不奇怪。
不僅如此，她還將先前在王宮中頻發的女人失蹤案也歸為了大王子的罪過。
如果沒猜錯，她應該早就在行宮中藏好了二王子交給她的“證據”，圓了這一出賊莊嫁禍的戲。
一旦搜到證物，再結合寵姬大義滅親的供詞，以及先前騷亂的疑點，這件事幾乎已是板上釘釘，百口莫辯的了。
暗魔法不論在哪個國家，都是被嚴厲打擊的邪惡事物。若是傳了出去，亞比勒的儲君非但不身先士卒，還在背地裡發展這種興趣，那麼，子民對他的信任必然會轟然倒塌。
嚴重起來，也許會被撤掉儲君一職。
大王子臉色慘白，顯然已明白自己踏入了圈套，轉向了女王，聲嘶力竭道：“母後，一定是有人指使她來誣賴我，什麼暗魔法、九頭蛇，我全不知情！
女王的身子晃了一晃，模樣像是老了好幾歲，忽然轉頭，指著侍衛長：“馬上去大王子的行宮搜查。至於……大王子和他的所有隨從，一個不許走，都隨我進宮。”
葉淼心臟一動，目光追著大王子挫敗的側臉。
這個人，雖然性情魯莽，但是，似乎不是什麼壞人。至少現在是被冤枉的。
九頭蛇逃走，是因她而起的巧合，可最終，卻陰差陽錯地幫了二王子一把，成為了證明大王子“罪行”最不可推卸的證據——寵姬的話可以捏造，暗魔法書可以是嫁禍。九頭蛇的反應，卻是無法抵賴的。
葉淼上前一步，有那麼一瞬間，想衝女王說出她在林間偷聽到的話。可是，理智很快就戰勝了衝動。
——她沒有證據。
比起人證物證俱在的大王子，她道聽途說來的幾句輕飄飄的話，非但不夠分量挽回大王子的劣勢，指不定，還會遭到激烈的攻訐——畢竟她聽到的，是二王子與宰相之女的私情，一說出口，必定會同時得罪了兩方。
而最關鍵的是，她又能怎麼解釋，九頭蛇怕的是她，而不是大王子？
這就勢必要暴露出她進過禁地、還和怪物締結了契約的事情。
在她的推測中，女王就是囚禁怪物的主謀。把這種事拿到她麵前說，也許是自尋死路。
葉淼深呼吸，強迫自己冷靜下來。
她隻是人質公主，貿然加入異國王權的紛爭中，稍有不慎，就會粉身碎骨。即使想幫忙，也必須另找一個機會……
當天晚上的騷亂就止於女王的這個命令。死裡逃生後還想看熱鬨的貴族們被送上了回王宮的馬車。
大王子被寵姬指證一事，莎娜和瑪格還未得知，但九頭蛇襲擊宴會的事兒早已傳到她們耳中。
見到小殿下一臉心不在焉，瑪格隻當她是受驚過度，給她披上了衣裳，又一下下地拍著她的後背，輕言慢語地安慰她。
葉淼感激地笑笑，又低頭沉思了。
回到宮內，已是深夜。
被提早送回宮的二王子還沒醒來，女王第一時間去了看望他。大王子亦暫住在了以前的宮中住所裡。至於那位寵姬所說的話，女王下令，在有最終定論前，所有人都不得亂傳。
洗漱後，葉淼根本沒有睡意。等瑪格和莎娜都休息後，她悄悄地晃到了花園裡。
拜怪物所賜，她的膽兒是越來越大了。今天連九頭蛇也不敢接近她，那麼，深夜一個人呆在外麵，就更不用害怕了。
吹了一會兒涼風，葉淼依舊有點心煩意亂，看著天空，忽然想找個人說說話。
心裡第一個浮現出來的人，居然是貝利爾。
昨天，怪物估計是不想興致被打擾，沒有放貝利爾出現。所以，她也有十天沒見過他了。
如果這次去到，碰到的還是那隻怪物……以祂那個小肚雞腸、從不吃虧的性子，她會不會又被祂逮住戲弄，還被要求親祂？
那樣的話，她豈不是虧大了？昨天才親過一次啊……
最可恨的是，怪物居然說她享受。
葉淼耳根一紅，忿忿地摘了一片草葉，搓碎了扔掉。
哪隻眼睛看到她享受了？你才享受。
在天人交戰中，葉淼最終敵不過自己的雙腿，還是晃到了先王的宮殿附近，站在了廊下。
今晚的月光格外明亮。王宮戒嚴，到處都燈火通明。但光明卻無法浸染到這座孤零零地聳立在黑暗中的禁宮。
正當葉淼出神時，腰肢忽然一緊，被攬入了一個懷抱中。她嚇得差點尖叫出來，一隻冰涼的手已捂住了她的唇，那人的冰涼的嘴唇抵住了她的耳垂。
葉淼一顫，耳邊就響起了熟悉的聲音：“……想見我？”
作者有話要說： 【腦洞小劇場】
貝利爾：看著我家的方向發呆，怎麼，想見我？：）
葉淼：少自作多情，我想的不是你這隻怪物，是貝利爾。【OS：啊啊啊怎麼被祂看到了（////T/o/T//）
貝利爾：寶貝兒，那個也是我。
葉淼：……
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【小貼士】
九頭蛇，又名海德拉（Hydra），來源於《波斯古經》與《聖經》，是西方神話中最負盛名的凶殘怪物之一。一些記載稱其長了狗的身體。
在古希臘神話中，九頭蛇是被大力神赫拉克勒斯斬滅的。他一刀斬斷了海德拉位於正中間的最凶惡的蛇頭，卻懵逼地發現九頭蛇變成了更棘手的十頭蛇。於是，赫拉克勒斯叫來了朋友伊俄拉俄斯，讓他用熊熊烈火灼燒海德拉新長出來的兩顆頭，遏止它們長大，自己則趁機將蛇頭斬下，埋在了一塊巨石下，並把蛇身削成兩段，這才徹底殺死了海德拉。
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補完&修完啦。網審一直卡住，不然可以更早。
謝謝改名專業戶姑娘的火箭炮~~~(づ￣3￣)づ
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