從小到大, 除卡丹之外, 葉淼隻去過亞比勒一個國家。多年來，在書海中邂逅過無數異國文化與傳說，這回終於可以追尋吟遊詩人的足跡, 親眼見證各個王國的美麗了。
作為有錢有閒的卡丹公主，另一半又是事實上的非人類，葉淼既不用擔心沒錢花，更不用煩憂旅途中的安全問題。
在出發前，國王與王後就宛如普通人家的父母, 為他們準備了豐厚的金幣及代步的馬車, 甚至還有一車隨從——不過被葉淼婉拒了。拖著這麼大堆人出去, 哪裡還有遊玩的樂趣？
離開伊姆巴爾後, 他們一路往南，順沿天空星軌的轉向，打算將蛇夫洋邊的那一串白珍珠似的王國都遊曆一遍，一路抵達瑞帕斯大陸的儘頭。可以想象，這將會是一段非常漫長的蜜月之旅。
當然出行在外, 不會每時每刻都稱心如意。譬如最開始的那個月，葉淼興致勃勃地寫下的遊覽計劃，一點用場也沒有派上。因為他們大半的時間都是關上門在旅店的房間中度過的。
雖然在王宮裡的時候也沒有怎麼壓抑過，隻是心理上會有一層隱憂，擔心嗯嗯啊啊的聲音會被聽見。但在真正離開了卡丹後，仿佛過去桎梏自己的教條都煙消雲散了，她無須再抵抗貝利爾的誘惑, 放心任由他索取擺布，興奮起來，甚至會通宵達旦地放縱享樂。正如每一對沉迷於享受魚水之歡的新婚夫妻。
一般夜晚鬨得過火的結局就是，第二天早上她都爬不起來，有時甚至連早餐都不想吃。還好，導致她變成這樣的始作俑者還算有良心，不會強行把她從被窩挖出來，隻會親昵地吻她的眼皮，等她迷迷糊糊地睜開眼時，把她撈起來，喂她吃點東西，再輕手輕腳把她塞回被窩裡。
往往，等到她徹底清醒時，時鐘已經走到午後了。
在最初的那個月，這樣醉生夢死的情況是常態。最誇張一次，他們三天都沒出過房間。
不過，葉淼承認，自己得為此負一半以上的責任。因為有些時候，貝利爾根本還沒怎麼挑逗她，她已經把持不住急色地撲上去了……真是說來慚愧。
放縱會帶來快樂，縱欲則難免會給人的身體帶來負擔——某天下床的時候，葉淼的兩條腿都在打顫，才驚覺自己這個月過得簡直可以用荒淫無度這個詞來形容，羞意和理智終於占了上風。之後的旅途也恢複了正常。
兩個月後，瑞帕斯大陸南端，斯特山穀。
斯特山穀位於塔爾王國的邊境，也是它和鄰國文化交融最密切的過渡帶。
與卡丹、亞比勒不同，塔爾隻是一個很小的王國，國土麵積僅有一點五個伊姆巴爾大。不過，斯特山穀中的那座同名的小鎮，卻是這片大陸上赫赫有名的葡萄酒產地。
由於規模大小有限，斯特小鎮的夜景是柔和昏暗的，雖然沒有永恒日不落之城——弗蘭伊頓那般輝煌熱鬨、人潮如梭，但也彆有一番風情。
酒文化的盛行，讓小鎮的空氣沾染上醉人的浪漫氣息，在這裡，酒莊和優雅風情的小酒館在街上隨處可見。有一些小酒館更會建在河岸上。盛夏的晚上，一邊吹風，一邊聽吟遊歌者的琴聲，與友人碰杯談天，可以說是一種難得的享受。
岸邊的某座小酒館裡。一株茂密的花樹下，擺放了一張高腳桌，半垂的藤蔓擋住了坐在那裡的女孩的上半身。
桌子中央，僅有一盞精致的蓮花燈芯的燭燈在照明。焰心跳躍，隻映亮了桌子底部的一平米，能看見那女孩雙腿悠閒地交疊著，露出了一截嫩生生的小腿和腳踝，在昏暗中，那片肌膚也白得發光，十分引人遐想。
一個長著絡腮胡的壯漢在不遠處瞄了許久，把手中的酒一飲而儘，終於朝她走了過去。
一打照麵，他雙眼就是一亮，萬分驚豔地發現，這竟是一個黑發黑眼的東方女孩。
她容顏精致，儀態優美，年紀也很輕，卻散發出一種脫胎自青澀少女的妙曼婀娜的勾人氣質，又似沐浴過雨露的花蕊從乾澀的花瓣中鑽出，春意滿滿、慵懶嬌憨地立在風中。
絡腮胡壯漢咽了口唾沫，一屁股坐到了這女孩對麵的椅子上，說了句非常老套的開場白：“這位美麗的小姐，一個人坐在這裡喝酒，不會很悶嗎？”
“……”葉淼欲言又止：“呃，還好啊。”
絡腮胡壯漢色眯眯地一笑：“這座酒館裡有名的可不止酒，你餓不餓？我們叫點東西，慢慢吃……”
還沒說完，他的耳邊，突然響起了一個陌生的聲音：“勞心，她不餓。”
旁邊連個鬼影也沒有，絡腮胡壯漢還以為自己喝多了幻聽。不等他做出反應，這個聲音就又一次響了起來，好整以暇道：“倒是你坐得太近，擠到我了。”
絡腮胡壯漢的笑容開始發僵，冷汗直冒，雙腿慢慢地抖了起來。
正欲不動聲色地離開這裡時，他忽然感覺到肩膀一沉，從黑暗中伸出了一隻無形的手，按住了他的肩膀。
絡腮胡壯漢：“……”笑容徹底消失。
這張椅子一直籠罩在陰影中，這家夥又喝醉了，故而沒有察覺到，這個位置是有主的。
而且，黑心的椅子主人在看透了他走過來的目的後，乾脆把身形也隱匿了……
見到這一幕，葉淼不忍卒視地扶住額頭，彆過了臉。
以前她還會擔心，貝利爾和她在人類世界裡四處玩，如果太過出格，也許會被本領高深的人類看出來異常之處，並遭到戕害。現在，她反而比較同情那些莽撞地落到了貝利爾手裡，慘遭玩弄的人類了……
其實，這是他們在斯特山穀留駐的最後一夜。明天就要抵達下一站，也就是瑞帕斯大陸的最南端——鄂爾奇司，也是她最期待的一個地方。
然而那天晚上，葉淼並沒能如願好好休息。她早就知道貝利爾小心眼，沒想到他連這種小事也要借題發揮。
在不可描述的時刻，慢條斯理地磋磨獵物中途，他仿佛突然記起了酒館裡的事，壞心眼地重複了那個絡腮胡壯漢的問題：“餓不餓？”
再三逼問，直到她羞恥得哭出來，抽抽搭搭地回答了問題後才饒過了她。簡直蔫壞蔫壞的。
胡天胡地了那麼久，導致到了第二天，葉淼一直昏昏欲睡。好在，這一整天都在跨越國界線，是在馬車上度過的，正好適合補眠。
鄂爾奇司這個國家，因得天獨厚的地理位置，在晴好的夏夜與冬夜，天穹上常能看見瑰麗絢爛的極光。
除此以外，它還是一個宗教氣氛非常濃厚的王國，有著各式各樣的教堂。在這裡，光明神的信徒反而占比不高，因為它的子民還信奉著其它宗教。這也是葉淼大膽帶貝利爾踏入此地的緣故——她是衝著神秘的天象來的。
考慮到貝利爾，葉淼一開始沒有把參觀各種教堂一事納入遊覽計劃裡。貝利爾知道後，摸了摸她的臉頰，笑著說：“你想去的話，我們就一起去吧。”
明白他並不介意後，葉淼才放下心來，在等待極光的同時，高興地拉著他去看了幾個有名的教堂。
參觀回來後，貝利爾卻仿佛有些若有所思。
幾天後的深夜，歡好以後，葉淼懶洋洋地合著眼睛，等待他替自己扣上睡袍的紐扣。可抬手穿過衣袖時，她卻感覺到了衣服的質感有些不對，迷惑地睜開了眼睛，頓時微微一驚，清醒了過來。
穿在自己身上的並不是睡衣，而是一條暗黑而華麗的裙子，開領長袖，狹窄的腰身，裙擺與袖口繡滿層疊的蕾絲……
貝利爾坐在床邊，漂亮的紅眼睛微微彎起，吻了吻她的手背，神秘地道：“帶你去個地方。”
說罷，他就抄起了她的膝彎。眼前一花，穿過了迷蒙的黑霧，他們已置身在了一個陌生的地方。
這是一片幽暗的森林。天穹繁星密簇，夢幻的綠光在幽幽地拂動。茂密的葉冠中，時不時地傳出貓頭鷹淒厲嘶啞的叫聲。
葉淼這下是一點睡意也沒有了，有點不安地抱住了貝利爾的脖子。他卻一反常態，沒說什麼，抱著她走出了這片森林。隻見不遠處，佇立著一座孤零零的教堂。塔頂充滿張力地直指高空。石柱與穹頂的吊燈皆架滿了嶙峋累累的人類骸骨。
以人骨裝飾教堂，並無任何不敬之意。在宗教中，死亡並不可怖，它不是終結，而是皈依天堂的必要過程。
隻不過，這座教堂應該荒廢一段時間了。一排排的長椅空蕩蕩的，祭壇上積了薄薄的灰，泉眼也已經乾涸。
踏上石階後，貝利爾才把她放了下地，轉而牽起她的手往前走去。
裙擺落地時，輕飄飄地擦過了葉淼的肌膚，她敏感地顫了顫，看向那座祭壇，預感到了什麼，咽了口唾沫，心潮開始澎湃。