步出酒店大門時正是夜裡九點半, 一盞接一盞的路燈流連向遠方。人行道被商場與食肆的霓虹燈照得明亮如晝。麻辣香鍋、燒烤店都迎來了生意火爆的夜宵時段,門外停滿了外賣小哥的車子。遠方, 隱匿在雲層下的寫字樓還星星點點地亮著白熾燈。川流不息的馬路上, 公交車排隊入站。背著公文包的年輕人小心地嗬著手裡的紙杯熱飲, 與下晚自習的中學生們擦肩而過。
沐浴在喧鬨的市井氣息中,葉淼緊縮成團的心臟逐漸充血舒張, 虛軟的手腳也逐漸恢複了力氣。然而敏感的神經猶在一蹦一跳, 故而還不肯鬆開纏著貝利爾臂彎的手。
畢竟, 人多的地方陽氣充足,陰邪之物也會自動避讓。所以一般而言,凶案怪事的發生地,或者驚悚電影的取景地, 都是偏僻的地方。清明節祭拜先人後不能立即回家,需要先到人多的地方轉一轉、去去晦氣,以免把不好的東西帶回家裡, 也是這個道理。
要是在M國, 這個時間商鋪都陸續打烊了,街道清清冷冷的, 白天繁忙的市中心變作空城。小巷更是犯罪事件的高發地, 還亮著燈的幾乎都是酒吧、夜店、便利店等地,哪有中國這樣生機勃勃的夜景。
尤其是Y市這樣的省會城市, 入夜後也絲毫不減繁華,營業到淩晨的食肆和連鎖超市比比皆是。
剛才那頓晚飯,葉淼食不知味, 隻吃了個半飽。遠道而來的貝利爾就更是隻喝了幾杯熱茶,什麼實質的東西都沒進肚子,故而葉淼想先帶他去犒賞五臟廟,再去超市買東西也不遲。
作為東道主,她決定讓貝利爾來挑選吃什麼:“你有什麼想吃的麼?”
“隨意,我沒有忌口的食物。”
貝利爾的“隨意”不是敷衍或搪塞,更不會“嘴上說隨便,實際對方提議什麼都否決”,而是真的都可以。
葉淼一想也是,他第一次來中國,也不熟悉Y市,應該由她來帶領,便認認真真地考慮了起來:“我想想看,西餐就算了,你肯定吃膩了。火鍋太油膩,睡前吃不好。你想吃烤串不?那是一種類似於自動化(?)BBQ的燒烤食品,帶一點孜然香辣味……”
貝利爾從善如流,語氣輕快:“好啊,那就試試看。”
這附近就有一家全國知名的連鎖燒烤店。今天不是周末,來到後不用排隊就可以入座了。不過,大廳的位置幾乎都坐滿了,服務員捧著碟子忙碌地穿梭在桌子之間的走廊上,調料台邊圍滿了人,熱鬨得很。
深知貝利爾坐在大廳的中央會有多惹眼,葉淼特意挑選了靠近角落的窗邊卡座,這裡比較安靜,適合說話,也不必在吃飯時被人盯著看了。
饒是如此,在穿過大廳走向座位時,還是有不少年輕的女孩注意到了俊美挺拔的混血少年,興奮地用手肘頂了頂同伴,示意她們看過去。
服務員小姐臉紅紅地放下了菜單,貝利爾點頭說了句謝謝。店裡溫度頗高,他一邊摘下圍巾疊起,一邊往大理石台麵上望去,輕輕地挑了挑眉。
大理石桌子的中間安裝了一個銀亮的不鏽鋼燒烤架,把烤串架在上麵,通過自動滾動的齒輪轉動它們,以讓炭火的熱度充分烤熟它們,連動手翻轉的力氣都省了。
為了方便理解,葉淼把它形容為“自動化BBQ”,其實還挺符合實際的。
由於位置比較寬敞,葉淼沒有隔著燒烤爐坐到他對麵,與他肩並肩坐在了同一邊。聞到隔壁桌傳來的肉香味,葉淼肚子已經在咕咕叫了。兩人商量著——其實是在她的主導下,點了九節蝦,魷魚須,牛仔骨,羊肉串、蒜蓉生蠔、冷飲等。
不一會兒,東西就上來了,為免油汙濺到他們的衣服,服務員還給他們送來了圍裙。
葉淼鼓勵貝利爾自己去選調味料,並生動地描述了起來:“就和化學實驗一樣,不同的調料搭配起來,甚至隻是劑量的差彆,都會在味蕾上產生不一樣的化學反應。你可以試著找到最適合自己的那一種。”
看到貝利爾捧著小碗,嚴陣以待地站在調料區,眯眼研究著桌麵上的瓶瓶罐罐,好半晌才選了幾樣,謹慎地倒進碗裡,葉淼覺得有點好笑。
不得不說,他的畫風和真的完全不搭。她能想象出他坐在西餐廳裡優雅地切牛扒的樣子,卻想象不出他在烤串上撒孜然粉的接地氣模樣……
和他在一起,總會讓她心情很好。莫非他真的有魔力?
他回來後,烤串也差不多都熟透了。貝利爾在進食時並沒有端著架子,該怎麼吃就怎麼吃,這一頓似乎挺合他口味的。
用餐過程中,在他的循循善誘下,葉淼終於吐露了今晚發生的事情的前因後果,以及被她無處可訴的委屈。
貝利爾靜靜聽完:“所以,你的父親並未經過你的允許,擅自讓彆人占用了你的房間,還不覺得自己有錯。你千裡迢迢回到中國,作為房間的主人,反而要為占用者讓路,還被他們聯合起來指責……所以你才會這麼難過。”
“差不多是這樣了。”晚飯時並不覺得想哭,但有人願意靜靜地聽她說時,卻好像比單槍匹馬時脆弱了。葉淼眼眶有點熱:“我就是討厭她住我的房間碰我的東西……我不反對爸爸組建家庭,可為什麼一定要這樣,難道我不該生氣嗎?我真的不懂事嗎?”
貝利爾看著她,半晌輕輕說了句:“笨蛋。”
葉淼:“……”
“你沒有錯,為什麼要檢討自己?生氣就是生氣,傷心就是傷心,沒有應不應該一說,它們是你內心真實的映像,當它到來時,誠實麵對它,不要為不相乾的人壓抑它。更何況,真正該檢討自己的,是你那位不合格的父親。”貝利爾捏了捏她的耳垂,紅眸極暗: “這個世界上,最沒有資格指責你的情緒的,就是害你如此難過傷心的人。”
對子女的傷害已經鑄成,卻不思反省。還為了減少自身的心虛感和罪惡感,反過去指責受害者不夠寬容大量。
“愛你的人會把你放在重要的位置考慮。”貝利爾點了點她的鼻子:“當他明知這樣做會傷害你,卻沒有拒絕,依然通過不斷壓低你的底線來討好他的新家人時,他已經不算你的家人了。既然他們不重視你,你為什麼要顧忌他們?你就是自己的上帝,讓自己快樂舒心才是最重要的。其他人……管他們怎麼樣。”
葉淼有點兒沮喪,但也得承認,貝利爾說到她心坎裡了。她爸爸已經獲得一個新的完整家庭,也已經悄無聲息地將在對比下顯得十分“多餘”的她的歸屬地收回。
找不到留戀這裡的理由,也不想“死皮賴臉”地留下來了。
或許,這正是一個展開新生活的契機。
“你說得對,也許這就是獨立生活的時機,可是……”
貝利爾觀察著她的神情,沉吟了一下:“你不想再花你父親的錢了,但經濟上還沒完全獨立。目前還在念書,沒有工作,對於能否一直獨立生活下去有點擔心,是嗎?”
“想割斷經濟聯係倒是不難,我爸爸給我的生活費是專門打進一張銀行卡裡的,隻要不動它,或者直接把銀行卡留在中國就好了。”葉淼皺眉,認真地梳理了一下自己可動用的財產:“至於我自己還有積蓄和獎學金,即使不工作,也能維持目前的生活半年左右。如果提前準備,半工半讀,應該是沒問題的。”
“不管你做什麼決定,我都支持你。”貝利爾笑笑:“而且,你可以專注學業,不用半工讀那麼辛苦。經濟方麵,我會幫你的。”
葉淼一驚,下意識道:“什麼啊,你也是學生,我不能花你的生活費……”
“不是我家人給我的生活費。我很久以前就已經財務獨立了。在現代社會,財產打理也是一種生財之道。”貝利爾緩慢和她十指緊扣,聲音轉柔,浸入了一絲|誘哄:“你可以選一個你喜歡的方式接受我。若是想節省房屋的租金,我們還可以合租兩室廳的房間,你每天都能見到我……什麼也不用擔憂,我會幫你輕鬆地度過獨立生活的緩衝期,帶你體驗豐富多姿的生活。假如你希望,這個緩衝期可以永遠不結束。”
葉淼:“……”
明知這樣是不對的,信誓旦旦地說了要獨立,卻轉頭就去依賴一個同齡人。他們甚至還不是男女朋友,隻是認識了三個月的朋友……
隻是,貝利爾描繪的未來實在太過美好,有如惡魔誘惑人時的呢喃,她可恥地動心了。
萬一他隻是在開空頭支票,那該怎麼辦?
因為,她現在已經有點喜歡他了……再這樣下去,她也許會無可救藥地徹底陷進去……
“你彆逗我了,我還沒不濟到這個地步吧……”勉強喚回了一絲飄搖的理智,葉淼低頭,避開了他惑人的視線:“我隻會在M國待一年,現在已經過去四分之一了。明年的今天你就不在我身邊了,怎麼可能永遠不結束?”
貝利爾不慌不忙道:“以你的成績,有很多方法可以申請交換期延長,甚至是直接轉校。有了A大的學曆|證書,你可以輕鬆地在M國找到一份工作,通過工作換取永久居留權。或者繼續攻讀碩士學位。如果你想中國M國兩邊走,定期回來探望爺爺奶奶,和你的朋友見麵,我也可以陪你。”
隻要你點頭,我永遠都樂意帶你走。
就像在七年前,我聽見了你顫抖的祈禱,從無儘的恐懼中帶走你一樣。
葉淼:“……”
為什麼話題會發展成“永久居留M國”了?
仿佛剛才的每一秒,都是被引導著,一步一步地踏進一個溫柔甜蜜的陷阱裡。
她的腦海被矛盾、懷疑與心動種種混亂的情緒所轟炸著,已經亂成一鍋粥了。
貝利爾沒有逼迫她太緊,見好就收地鬆開了她的手,微微一笑:“現在隻要知道你想獨立生活,往這個方向努力就好,細節不用這麼快就決定。你先考慮一下合租的提議吧。我是認真的,也會為我說過的話負責。”
你可以慢慢考慮。想得久一點,深一點也沒關係。
就順著現在迷惑你的感覺,讓我占據你所有的思緒和喜怒,為我心亂如麻,反複推敲,掙紮,抗拒,心動,最後以沉淪和投降為終點,成為我的囊中之物吧。
夜晚十一點鐘,兩人才步出了烤串店,進了馬路對麵燈火通明的廣場。
這裡落戶了一家營業到23:30的大型連鎖超市。店麵橫跨三層,不僅有水果、生鮮肉類、盒裝壽司、青菜乾貨、零食、飲料等售賣,還有一個種類齊全的家居用品區。
這時候的顧客並不多,都在三三兩兩地挑選東西。貝利爾來的時候隻帶了錢包手機,還有一些簡單的衣服。大多數的住宿用品都要現在買,包括家居拖鞋,洗漱用品等。
拜他剛才說過的話,葉淼的心思早已不在現實,一直在默默糾結又臉紅心跳地思考他每句話、每個表情是否在暗示了什麼。
購物車籃裡不知不覺就堆出了一座小山,一看手表,時間快到營業結束的十一點半,她才回過神來,喃喃道:“應該買夠了吧。”
“差不多了。”
“還漏了什麼嗎?”
“嗯……”貝利爾看著她,慢慢說:“還差內褲。”
葉淼一嗆:“那你快去拿。”
貝利爾示意她看左邊,氣定神閒道:“貨架就在你左手邊,拿一盒放進去吧。”
葉淼一轉頭,才發現他們不知不覺逛到了內衣褲區,自己左手邊的貨架上的確整齊地放著一盒一盒各種品牌的男士內褲。