黑夜的寧靜終止在了一聲劃破上空的尖叫聲中。
當時貝利爾正在按公寓大門的密碼鎖, 聽見葉淼不可自抑的叫聲後, 他不假思索地丟下了手裡提著的東西，衝了過去。
在客廳的幾個鄰居也察覺到了動靜, 一起奪門而出, 見到在門廊的燈下，脫力的葉淼倚在了貝利爾身上。光滑的木地板上歪斜躺著一封剛從她手裡掉落的信。貝利爾剛簡短地打完了一個報警電話, 將手機收了起來。
那信封像是被曾經泡在某個容器裡染色，還沒完全乾燥。雖然沒有觸摸過，但憑借飄在空氣中的淡淡腥膻味道，恐怕不會有人會天真到相信那是顏料。
凱文頭皮發麻，第一個爆了句粗話：“FxxK, 這是什麼玩意？！”
“萬聖節都過去那麼久了，居然還有人玩這種惡作劇？！”
“可是, 你們聞聞這味道……我們惡作劇頂多用番茄醬和顏料，哪會真的用血？這已經構成恐嚇了吧！”
膽子比較大的凱文蹲了下來, 撿了根樹枝, 想把黏在地板上的那信封翻起來。貝利爾阻止了他，同時掏出手機，從上到下拍下了信封和信箱的樣子, 淡淡道：“警察來之前, 大家都彆碰信封和信箱。”
凱文縮手, 站了起來, 同時嘀咕——沒想到貝利爾這麼冷靜, 第一時間叫警察還拍照留證。
在克裡斯汀等人的陪伴下, 受驚過度以致嘔吐的葉淼回屋坐下了。在那之前，她用皂角搓了好久的手。涼水流到手心上，皮膚凍得輕微打顫發紅。
一隻手從後方伸來，將水龍頭的溫度調節柄推向了暖的一側，順便把皂角取走了。隻聽頭頂上一聲輕歎：“再洗皮膚就破了。”
貝利爾站在她的身後，擁住了她，握住她發抖的手腕放到溫熱的水流下，讓它們暖和起來，輕吻她的發絲：“彆慌，警察已經來到了，就在外麵取證。”
當夜，M國聖蒙蘭卡的警署燈火通明。
雖然葉淼已經洗乾淨手了，但她的信箱裡也有血跡，都不需要專業的工具了，直接用手電筒一照便是一團團的黑印。警察把信件帶走了，拿去化驗後證實了那上麵的是貓血，但沒有找到始作俑者的指紋。
為了不破壞證物，警察很小心地取出了裡麵裝著的信。那是一張被折疊起來的白紙，大體沒有被血漬泡壞。什麼恐嚇字句也沒有，隻有一幅猶如出自小孩手筆的簡筆畫。畫麵中央是一個長著山羊頭、坐在倒立五芒星之前的怪物，它的兩隻手臂外展並高高地舉了起來，仿佛正在為眼前發生的一切歡欣鼓舞。而在它的左右兩邊，分彆用朱紅色的顏料繪製了一個被尖刀刺穿的小人，以及一個在滴血的十字架。
唯一有可能寫了文字的地方是白紙的下方。但由於被血浸透了，墨水早已模糊成了一片，看不出來是什麼單詞。
“在聖蒙蘭卡，一年到頭我們接到過很多關於惡作劇的投訴，比這惡劣十倍的都有。”警察部長話鋒一轉，嚴肅地說：“但是，葉小姐，我們有理由相信這不是一個單純的惡作劇。”
原本這話不能讓除了當事人葉淼之外的人聽，但她在這裡沒有親人，此時情緒又不穩定，那麼作為她的男友，貝利爾自然也一起進來聽了。他問道：“這是什麼意思？”
“兩位應該有關注過這幾個月來的連環分屍殺人案吧？事實上，不久前，我們在姚玉珊的公寓清點死者遺物並進行取證的時候，在桌上垃圾桶裡找到了一個被揉皺的紙團，展開後是一封信——你們看。”警長把一張放大的照片從桌麵上滑到了兩人的麵前。
葉淼猛地坐直了，把它拿了過來。
圖片上的信紙上畫了和今晚的匿名信同樣的圖案，畫風和筆觸如出一轍，不難辨彆是同一個人的手筆。唯一的區彆是，姚玉珊那張圖畫是用黑色顏料畫的。葉淼收到的卻用了非常多的紅色墨水，還染了貓血，觸目驚心。
“桌上垃圾桶是放置碎紙片等垃圾的，不像廚餘垃圾那樣必須每天扔掉。我們檢查了這個垃圾桶裡的其它東西，能找到的最早時間的紙片是一張12月27日的超市小票。”警長點了點照片：“姚玉珊的死亡時間為1月14日。也就是說，在死亡前的大半個月內，她也收到了和你同樣的一封信，但她當成是普通的惡作劇，直接把信扔進了垃圾桶。四個受害人裡，我們隻找到了這麼一封信。第二個收信人，就是葉小姐你了。”
葉淼的冷汗下來了：“你的意思是，這有可能是凶手寄來的？”
“直到你今晚報案，我才開始將這封信和凶徒聯係起來，我有理由懷疑，這是一封來自於惡魔的邀請函，即是幕後的凶手在開展捕殺之前，對‘獵物’的死亡預告。”警長的語氣不知不覺就激動了起來，站了起來：“也就是說，我們有可能找到了偵破案件的線索！”
探案多年，警長的用詞無疑直白得很，聽起來不那麼舒服。
察覺到葉淼身體顫抖了一下，貝利爾不善地看了警長一眼，隱帶一絲警告。
“抱歉。”有點失態的警長重新坐下了：“假設真的是凶徒所為，他能把信寄給姚玉珊和你，一定是知道你們地址的熟人，葉小姐，你不妨想想，你們有什麼共同的友人，有可能會知道你們的具體地址？”
“我與姚玉珊是認識，但並不熟悉，圈子不同，幾乎沒有共同的朋友。”葉淼抓緊拳頭，努力回想，眼前忽然晃過了吳嘉宇的臉：“我們有一個共同的朋友叫吳嘉宇，可是，他並不知道我的具體地址。”