夏野的聲音很輕，他的腳尖在地板上點了點，半透明的地板下一片漆黑，似乎潛藏著什麼東西一般。
“我有時候會覺得，這棟房子是他飼養的寵物，它不是活物，也不是物品，很難界定它究竟是什麼，但他對它非常寵愛，每次提起這棟房子，神情中都充滿了自豪。”
池晝說：“夏野，你有沒有想過……”
他的視線一直停留在油畫上，那棵長滿了人臉的巨樹通向天空，枝椏無儘伸長，充斥了整個畫麵，直直的延伸出畫框之外，像是要衝破畫麵，來到人間。
“他想飼養的是外星生物。”
池晝指著那副畫，手指在虛空中描摹著那些枝椏和樹葉，冷聲道：
“這幅畫上的人麵樹，是不是有點麵熟？”
夏野無數次從這條走廊上經過，對於這幅畫中的內容早已爛熟於心。
“是的，”他想起上次任務的經曆，“是龍固鎮的人麵樹。”
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池晝幾乎是在冷笑了，他將這幅畫拍攝下來，上傳至星網係統，不出意料被攔截了。
這棟房子裡裝載了信號屏蔽係統，隔絕所有從房子裡發出的信號，不論是星網係統，亦或是科研所的係統，全都無法上傳照片。
這一套係統非常智能，它不會隔絕室內與外界聯係的通道，但它不允許任何人泄漏室內的情況。
池晝嘗試了幾次，最終隻能將照片加密保存，等他們出去之後，再發給科研所研究。
“他與外星生物建立聯係之後，未必沒有在‘首領’的成長過程中推波助瀾，”池晝說，“過去的幾十年裡，外星生物的進化微乎其微，它們不會說話，沒有思想，是隻會咆哮的野獸，但是最近我們遇見的外星生物，都有了不同程度的進化。”
夏野喃喃道：“他加入了它們的集體無意識……”
池晝點頭：“是夏博士促使了它們的進化，又或者說是它們被他操控。”
夏野很難接受這樣的事實，無論如何，夏博士至少是一個人類，在他身為人類的時間裡，他理應和人類站在一起，但是他沒有。
“他對於力量的向往，已經到了可怕的程度，”池晝冷靜的分析，“這是必然的結局。”
夏野點了點頭，低聲說：“我隻是覺得他不應該做出這種事。”
“夏野，”池晝的聲音裡多了幾分嚴肅，“有的人不配稱之為人。”
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池晝拍下了走廊中的每一幅畫。
正如他所設想的那樣，第一幅油畫是人麵樹，第二幅畫上是圖書館，第三幅畫上是高.聳入雲的神殿……每一幅畫上，都預示著一個潛伏在聯盟之中的外星生物。
有的外星生物，他們已經見過了，有的外星生物，他們尚且沒有發現它們的蹤跡。
油畫上的情形絕不是現實中會出現的事物，他們很難從中找到外星生物會出現的下一個地點，但如果將這些油畫交給科研所，那群技術狂魔應該能從中分析出什麼，至少能分析出外星生物的種類和進攻方式。
在戰場上，每一點情報都分外珍貴，這些油畫算得上是重要的參考。
他們走到走廊的儘頭時，地板下再次響起了轟鳴。
池晝感受著地板的震動，下意識拉住了夏野：“有東西過來了。”
夏野停住了腳步：“儲藏室的[門]打開了。”
半透明的地板之下，一團粉紅色的膠質狀果凍，正裹著什麼東西，從他們的腳下的滾了過來。
沙……沙……
果凍在光滑的鐵質板材上蠕動，發出一陣詭異的聲響。
走廊裡光線昏暗，他們看不清這東西是從何而來，又要到什麼地方去，隻能看見一攤粉紅色的東西，像是水，又不像是水，從他們腳下緩緩流過。
它的速度不快，隔著一道半透明的地板，他們能清晰的看見下麵的人形。
“儲藏室在哪？”池晝問，“能進去嗎？”
夏野搖頭：“儲藏室是封閉的，位置一直在變，我小時候誤打誤撞進去過一次，但這麼長時間過去了，它的位置應該已經變了。”
“沒辦法了，”池晝沉吟道，“隻能跟著它過去了。”
他拉著夏野的手，視線跟著地板下蠕動的果凍，向著同一個方向走過去。
屬於向導的精神領域驟然展開，半透明的線條比他們的速度更快，悄無聲息的墜在那團粉紅色的果凍後麵，為他們指引著方向。
“走吧，”夏野的聲音裡藏著怒意，“我們去儲藏室，把它揪出來。”