第4章
上京今年的秋格外短，冷風吹得人臉頰生疼，而離真正入冬還有些日子。
草木凋零，連貓狗都變得怠惰，縮在角落打盹。
變天總是猝不及防，周攻玉忙於政務，對這些不上心，很快就染了風寒。
無論是多麻煩的事，交給周攻玉處理，他總能用最好的辦法解決，出色到讓人無可挑剔。連朝野中幾個刁鑽嚴苛的老臣也時不時誇他，同時不滿皇上對於周定衡的過於寵愛。
這次的政務皇上願意交給他，周攻玉其實是有些意外的。畢竟這件事要是做好了，必定會贏來不少民心，甚至在朝堂上都會有不小的分量。以往這種事他總是會自己解決，再不濟就當做獎賞一般交給周定衡。
皇後知道周攻玉處理得很好，幾乎是迫不及待地催促他去向皇上請功，讓他看看誰才是最出色的那一個。
周攻玉去了，皇上隨口應了兩句，就急著和惠妃一同去用膳。
起初因為政事完成的出色，又被幾個老臣稱讚了幾句，他心裡是有些驕傲的。來之前這驕傲便像是一簇小火苗，燃得他心頭有了熱氣，渾然感覺不到寒風的冷意。
他的父皇什麼都不必說，就能澆滅這簇微弱的火。
阿肆知道此時周攻玉的心情不好，便勸道：“殿下要不去相府坐坐？”
周攻玉淡淡掃他一眼，“為何？”
阿肆實話實說：“薑二姑娘性子單純，殿下和她相處時會自在許多。”
這些話隻有阿肆會說，的確是真話。
無論是在朝野中，還是在皇宮裡，勾心鬥角是少不了的。皇帝有四個兒子五個女兒，除了周定衡和周攻玉之間，其他的宮妃皇子也是鬥得死去活來，就連底層的宮女太監都會相互算計。
皇宮就是個大染缸，隻要進來了，哪管品性是如何單純，最後都要惹一身汙。
薑小滿從小就困在府裡，認識的人少得可憐，就像意識不到自己處境有多悲慘，總是一副天真樂觀的模樣，偶爾哭哭啼啼，都是因為小的不能再小的事。周攻玉每次見到小滿，她就嘰嘰喳喳說個不停，還將自己視若珍寶的小玩意兒塞到他手裡。
若是哪一次，周攻玉沒有帶糖給她，薑小滿必定是要扯著她的衣袖，仰著頭喚他：“攻玉哥哥不要小滿了嗎？”
想到這裡，周攻玉放下馬車的簾子，臉上是連他自己都沒能察覺的笑意。
*
薑馳鬨完事不久，雪柳端來幾碟糕點，一看就是上好的，她院子裡很少能吃到這樣好的東西。
雪柳以為小滿從來不會注意到這種細節。
等她出去了，小滿拈起軟糯的糕點咬了一口，有梅子的清甜。
這是老夫人的口味兒，糕點是從她的院子送來的。
囫圇咽下，她蹭了蹭手上的糖霜，繼續去拚那封被薑馳撕碎的信。
信被拚好的過程中，內容也順帶看完了。
最後幾張拚上去時，薑小滿發
覺自己的手都在抖，眨了眨眼，滾燙的淚水落在紙頁上，一會兒就暈開了墨跡。
怪不得薑馳說薑月芙就要好起來了。
傳聞中三伏天的雪才能長出寸寒草來，一旦摘下立刻枯萎。
這麼難找的東西，竟讓他們找到了。
薑小滿這才明白，她存在的意義不僅僅是做藥引，是為了在必要的時候替薑月芙去死。
寸寒草是毒，也是唯一能救薑月芙命的神藥。可毒性太強，服下便會立刻身亡。
唯一的解法就，是讓服藥的人從薑月芙變成了薑小滿，屆時薑月芙用了她的血做藥，毒性便抵去了不少，還大大增益。無論從哪個角度看，這都是最好的辦法。
寸寒草劇毒，她必死無疑。
薑小滿突然想起來，不久前她還心心念念著，若是薑月芙病好，薑府的人用不著她了，是不是真的會把她送到遠處的莊子。
如果是那樣，周攻玉還願不願意偶爾來見她。
現在回想，隻剩下可笑。
桌上擺著的幾碟子點心，無論口味還是賣相都極好，軟糯香甜。
此時看到，卻隻覺得紮眼。
陶姒把一切都留在了信裡。