根據來家報信的村民說,程竹君堵在長途班車站，見人就問“老鄉，請問你認識如意村的白正乾大叔和唐麗人嬸子嗎”……
終於問到了這個村民頭上。
這個村民是吉祥村的,當時白正乾起新屋的時候,唐大舅率眾過來幫忙，這村民當時也來了。他不但認識白正乾，也知道白正乾家在哪兒。
於是程竹君掏出一塊錢，請這個村民專門跑一趟白家,帶話說：梨子不好了，快來。
當這村民趕到桃桃家的時候，都是已經夜裡八點多了。
唐麗人當即腿軟……
幸好被桃桃和杏杏扶住。
談鳳蕙拿出灶膛裡還有些溫熱的烤紅薯,遞給報信兒的村民,連聲道謝，又送人出了門。
那邊唐麗人大哭了起來,“我的梨子喲！這是咋個回事兒啊……”
白正乾也憂心忡忡的。
想了想,他對宋秩說道：“明天你陪著你嬸子和桃桃一塊兒進城去，看看到底怎麼回事。”
宋秩一回應下。
第二天天沒亮，三人齊齊出門去村口趕班車去了。
一路上,眾人心情沉重。
依舊是直到下午三四點鐘的時候,桃桃才和媽媽、宋秩一塊兒下了車。
一出車站,眾人就看到了守在汽車站出口程竹君。
“小竹子！怎麼了……我姐她,她怎麼了？”桃桃焦急地問道。
程竹君比她還著急，“彆說了快上車，我帶你們去她宿舍找她去！”
車？
眾人一看，才看到程竹君身邊停著一輛半舊的三輪車。
程竹君解釋道：“這是我借來的，快上車吧！”
桃桃和唐麗人上了車。
宋秩對程竹君說道：“你也坐車鬥裡，告訴我怎麼走,我來蹬車子。”
程竹君見他人高腿長的，三輪車的車鬥不大，估計他也坐不下。何況他還是個男的，更有力氣蹬車，於是她就麻溜地上了車鬥，和桃桃唐麗人坐在一塊兒，伸出手指指向前方，時不時的指路。
同時，她也抽空和桃桃說道：“是這麼一回事兒……”
白梨梨進城來工作、而且工作地點距離程竹君家沒多遠，兩人就常來往。
城裡的夜晚是有電的，白梨梨白天完成了工作以後，常常會在晚上看書、認字。正好程竹君在桃桃的指點下，也在自學。
於是每天晚上程竹君擺完攤以後，就會跑去白梨梨的宿舍找她，兩人會花上半小時的時間，彼此檢查一下對方的對學習進度，然後程竹君會離開。
但在幾天前的一個晚上，程竹君去找白梨梨的時候，發現白梨梨在哭。
程竹君問她怎麼了，她就說她有點不舒服，還讓程竹君彆管太多。
第二天晚上程竹君又去找白梨梨，好嘛，白梨梨渾身都帶著傷，連麵上都是鼻青臉腫的！程竹君連忙問她是怎麼一回事，白梨梨隻是捂著臉哭……
程竹君隻好去問和白梨梨同一間寢室的其他人，可人人都噤若寒蟬，沒一個人敢說！程竹君又仔細觀察了下，發現白梨梨手上的傷口已經潰爛了！
她忍不得了，可臨近年關，秦叔夫妻倆今年請了假回老家去了，程竹君想找人了解一下情況都不行。
又過了兩天，白梨梨身上的傷痕越來越嚴重，連走路都走不動了……
程竹君急了，隻好一大早的去長途汽車堵人，終於找到了一個認識白正乾的村民，給捎了話過去。
聽了程竹君的話，桃桃和唐麗人更著急了。
宋秩也加快了蹬三輪車的速度。
沒一會兒，宋秩就在程竹君的指點下，把三輪車騎到了距離火車站不遠處的國營飯店的……後門。
國營飯店的家屬宿舍區就在這兒。
現在是下午四點多鐘，還有一小時就要到飯點了，幾乎所有的職工全都在前頭的飯店裡忙碌。
而國營飯店裡的職工不多，也就二三十個人，宿舍大院不大，這會兒隻有幾個帶娃的老人無聊閒坐。
桃桃站在宿舍大院的門口、往裡頭看了看，觀察了一會兒，然後去外頭花五分錢買了一把水果硬糖，又讓母親和程竹君在外頭等著，她進去找了個看起來比較麵善的老人，問道：“老人家，請問白梨梨在麼？”
老人，“不在哩，現在是上班時間，她在前邊兒搞工作哩！”
然後又打量她，“你是誰啊？”
桃桃笑道：“我是和她一個村的老鄉，這都快過年了，想過來問問她，啥時候回鄉下哩，我想和她一塊兒坐班車回去。”
然後看到兩個臟兮兮的小孩兒在老人腳邊爬來爬去的，她就從口袋裡掏出幾粒糖，遞給小孩兒，“小朋友長得好漂亮喲，來，阿姨請你們吃糖！”
老人連忙說道：“哎呀你太客氣了！”
桃桃笑問，“婆婆，這是你孫子孫女兒啊？一看就好聰明好機靈呀……”
她三言兩語哄得老人眉開眼笑，然後試探著問，“我老鄉也是剛來你們單位工作不久，也不曉得她慣不慣哈……”
老人看看左右，壓低了聲音說道：“秦大廚還在的時候，白梨梨還是過得蠻好的。現在秦大廚兩口子請假回老家過年去了……白梨梨被人欺負了咧！唉，還是年輕，父母又不在身邊……你啊，要不還是捎個信回去，讓白梨梨父母過來領人……走了算了！過完年等老秦回來了，她再回來唄！”
頓了一頓，老人又道，“不過在這個節骨眼上，又正好單位要用人的時候，白梨梨是臨時工，要是現在走了，以後如果是有機會轉正的，就怕彆人拿這個來說她……”
遠遠地看到有人來了，老人便站起身，準備帶著一雙孫子孫女離開。
桃桃抓緊時間又問了一個問題，“婆婆，是哪個跟我老鄉過不去啊？”
說著，她把口袋裡的糖果又抓了一把出來，塞在老人手裡，“婆婆你留著，拿來哄孫子吃。”
老人攥緊了手心裡的水果硬糖，輕飄飄地丟下了幾個字，“……張智發的老婆。”遂帶著孫子們離開了。
桃桃離開了院子。
唐麗人和程竹君圍了過來，“怎樣？”
桃桃一五一十地說了，又唐麗人說道：“媽，你去問問這個張智發的老婆是誰吧。”說著，她掏了一把剛才買的水果糖，塞給媽媽。
唐麗人點頭。
她也有她自己的辦法。
唐麗人在國營飯店的家屬大院門口站了一會兒，看到一個中年婦女，便迎了上去，“同誌你好，麻煩你一件事兒，我想問問……你認識桐梓村的張智發嗎？”
中年婦女，“張智發？是國營飯店的張大廚吧？但他老家好像不是桐梓村吧，好像是……南口村的！”
唐麗人，“啊，那、那可能搞錯了，謝謝您啦！”
——於是她就知道了，張智發是國營飯店裡的大廚，老家是南口村的。
唐麗人漫無目的走了幾步，看到了幾個站在不遠處街角聊天的中年婦女——唐麗人記得很清楚，宋秩踩著三輪車送她們進這條小巷的時候，這幾個婦女就在這兒聊天，這會兒居然還在聊？這都已經過了大半個小時了！
唐麗人就過去了，“老姐姐們你們好，我來向您幾個打聽個事兒哈！”
那幾個婦女打量了唐麗人一番，“你有什麼事兒啊？”
唐麗人說道：“請問……國營飯店的宿舍大院在哪兒呢？我從南口村來，我想找張大廚……”
婦女甲，“國營飯店的宿舍大院在那邊！”
婦女乙，“這時候他在上班咧！”
婦女丙，“你找他乾啥？”
唐麗人，“他在上班啊？那、那我找他老婆也可以……哎呀，反正我也是受人之托來帶話的，話帶到了我就完成任務了哈哈哈！對了，老姐姐你們認得他老婆嗎？能幫著帶個路嗎？或者幫忙傳個話也行。”
幾個婦女相互對視了一眼，問道：“帶什麼話啊？”
唐麗人，“他家長輩問，已經大半年沒有捎錢回去了，最近鄉裡又遭了災，生活困難哩，讓帶點錢回去救急。”
——首先，唐麗人也不知道張智發年紀多大，家裡還有沒有父母，所以用的是“長輩”二字；其次，她一說鄉裡遭了災，就把人們的注意力給吸引住了。
今年確實是十裡八鄉的收成都不好，老家來人催要錢財，是再正常不過的事兒了。
婦女們立刻炸了窩，七嘴八舌地議論了起來——
“那我是絕對不會去幫你帶話的！”
“就是啊你自己去吧！”
“張智發老婆野蠻得很咧！你也不要去，你去了啊，可能還會捱打！”
“哪個喊你來傳話的，怕是也不安好心吧？”
唐麗人一聽有戲，立刻問道：“老姐姐們，不瞞你們說，其實我不是南口村人。是我親戚嫁到了南口村，又知道我今天要進城裡來，才托我帶這個話的……但我這個親戚呢，現在我還不能得罪。所以求你們行行好，跟我說說張家的事兒，我看看要怎麼樣才能把這話……不得罪人的帶過去……”
說著，唐麗人還掏出了幾粒剛才桃桃遞給她的糖果，一一遞給婦女們，“老姐姐們吃糖……哎喲我是真的有點害怕啊，求你們指點迷津喲！”
婦女們接過了糖果，剝開糖紙吃了，也就聊了起來。
這個說，張智發的老婆愛貪小便宜、性子潑辣橫蠻還不講道理，又特彆愛吃醋。憑是誰，隻要是女的、隻要跟她男人說多一句話……那就完了，這個女的肯定會被張智發的老婆活活整死！
以前國營飯裡就有個臨時工小姑娘，給張智發打下手，就問多了一句“師傅、這蔥段要切多長”，然後張智發的老婆就發了瘋，到處說這個小姑娘想勾引她男人，最後小姑娘被逼得沒辦法、為自證清白跳了河……幸好被個過路的解放軍給救了，才不至於真的賠上一條性命。
張智發的老婆還生了一兒一女，女兒九歲，兒子七歲。
她極度重男輕女，把兒子慣得無法無天，女兒就像她家的奴隸似的，家裡一切家務全部包完，還要自己想辦法在外邊兒掙錢……聽說她還規定了，女兒必須每天都要掙多少錢回來，掙不到就是打罵，大冬天的讓女兒餓著肚子、打著赤膊跪在門口，誰敢過去偷偷給女兒一碗飯吃、給件衣服遮一遮……好嘛，張智發的老婆會把彆人的家給拆了！
女兒被逼得沒辦法，在外麵有時候偷、有時候搶……失主找上門去，張智發的老婆就直接把女兒推出去，說：是她偷的她搶的跟我沒關係，要不然你弄死她？
那彆人也不能真跟一個幾歲的小孩子計較啊，隻能自認倒黴。
唐麗人一向疼愛兒女，聽了這話，氣得拳頭都硬了。
另外一個婦女說，張智發本人也不是個東西，他和他老婆啊，那是破鍋配爛蓋，絕了！
張智發的老婆看他很緊，是因為這男的不檢點、還有過前科，而且他傷害的還是他嫡親的表妹。那表妹是孤女，父母都不在了，從小寄居在他家，被他欺負了也不敢說。他還有臉給表妹找對象，還收了對方一大筆的彩禮錢……結果在結婚的前一天晚上，表妹留了一封絕筆信給未婚夫，就跳河死了。
男方來找張智發理論，要張智發退還彩禮。張智發說，錢不退、屍體可以給你。對方不乾，一言不和吵了起來。後來張智發抄著一把菜刀，砍傷了對方幾個人。對方報了警，公安來調解，但張智發寧願坐牢也不還錢。
於是他就坐了一年的牢，出獄後他乾的第一件事，就是去男方家裡又鬨了一場，第二件事就是把他表妹的屍體賣給另外一戶人家配陰婚去了！
——這張智發還是人？
唐麗人被氣得直喘粗氣。
這時，又有一個婦女說道：“哎你們聽說了嘛，國營飯店最近又來了一個臨時工，是個鄉下小妹子，長得怪標致的，那是人也乖、嘴也甜的……我就聽說，張智發想搞這個小妹子，所以他老婆看他看得緊，又把那個小妹子往死裡欺負，應該是想逼那個小妹子走……可憐喲！”
唐麗人的心頓時緊緊地揪了起來，“那個小妹子是……”
“不曉得是叫蘋果還是梨子咧，是個好姑娘，就是太倒黴了！”那婦女說道，“哎呀到點了，我要回家煮飯去了！”
婦女們匆匆走了。
唐麗人咬牙切齒地和桃桃、程竹君和宋秩彙合了，又把自己打聽到的事兒，一五一十說了。
桃桃先問程竹君，認不認識國營飯店裡的許經理和馮科長。
程竹君不認識。
她跑去打聽，沒一會兒就回來了，說：“馮科長也不在，他和秦叔一樣，也請假回老家過年了。許經理倒是在……張智發的老婆叫許鳳娟，她是許經理的侄女兒。這幾天許經理的媽住院了，許經理已經好幾天沒去單位了。”
桃桃心想：那難怪了。
唐麗人問道：“那許鳳娟也是這飯店裡的職工？”
程竹君又跑去打聽，然後匆匆回來了，“許鳳娟不是正式工，她也是國營飯店裡的臨時工。”
眾人恍然大悟。
——張智發欺負白梨梨溫柔貌美，想占便宜；許鳳娟和白梨梨都是臨時工，所以她倆存在競崗的矛盾！
那麼，要怎麼解決？
桃桃說道：“媽，這都已經到了飯點兒了，我們去吃飯吧！”又對程竹君說，“你弟弟的病已經好了吧？你也彆回去做飯了，我們一塊兒上國營飯店吃飯去。”
這次程竹君沒拒絕，說道：“那你們先去，我回家接弟弟。”
眾人分道揚鑣。
唐麗人就和宋秩商量，“許鳳娟是許經理的侄女兒，那估計是一碗水端不平了，這事要怎麼搞哦……”
宋秩想了想，“我跟紅星廠的廠長熟，他跟市長的關係不錯，要不要……”
桃桃卻道：“聽起來，這兩口子都不是好人！不如我們先想辦法親眼看看，如果真是壞人的話，那必須要斬草除根，不能讓他們再繼續禍害人！”
說話之間，三人行至國營飯店。
門口坐著一個五大三粗的三十多歲的婦女，一臉的凶相。
她見這三人：宋秩穿著體麵，桃桃也生得美麗、氣質清雅，但唐麗人穿著樸素、一看就是個鄉下人？
這飯店女服務員就一副鼻孔朝天的樣子，“想上國營飯店吃飯？你們有錢嗎？沒錢就滾！彆站這兒堵我們的生意！”
說話之間，一對年輕夫婦帶著個小孩子也走進了國營飯店。
丈夫聽到這服務員的態度這麼惡劣，忍不住皺眉說道：“這位同誌，你是飯店職工，從事的是服務業，你的服務態度能不能和氣一點兒？我們來你們這兒是來用餐的，不是來受氣的。”
服務員打量了一下，見那對年輕夫婦的丈夫穿著筆挺的西褲和中山裝，妻子穿著皮鞋、手腕處還帶著上海牌手表，抱在懷裡的孩子穿得也很鮮亮。她的態度就好了一點，說話也沒那麼大聲，“哎呀我又沒說不讓你們進來吃飯……進去吧進去吧！”
可是，等到這一家三口進去了——
這服務員依舊把唐麗人一眾給攔了下來，瞪著一雙三白眼說道：“鄉下人不許進去！”
唐麗人心裡有氣，從口袋裡掏出一把鈔紙，重重拍在女服務員麵前的桌子上，“這裡有多少錢你數得清嗎？”
服務員一看，少說也有十來張大團結？