宋秩離開了鎮子, 往如意村趕。
一路上，他都在想著，要怎麼向桃桃求婚。
想來想去, 他都覺得那個沒心沒肺的小妮子根本不會同意。
——他都跟她提過多少次了, 有哪一次她是當真了的？反正這個小妮子隻想拉著他鑽玉米地兒，對結婚什麼的根本不感興趣！得虧他沒讓她得手了，要真讓她得手了，恐怕……
算了他還是直接跟她父母談吧！
可是——
他來到村子整三年了，向白正乾提出求娶桃桃的次數不下三十次，白正乾倒是從一開始比較反感、避而不談, 到後來的猶猶豫豫、欲言又止……
宋秩相信，白正乾和唐麗人應該也把他的表現看在眼裡。
大約還是出於家世的考量, 他們才如此猶豫糾結。
回到村裡，桃桃不在家。
紅豆說，四姑去六太婆家玩去了, 又說四姑給你留了飯，說著，小女孩就背著弟弟土豆跑出去玩了。
宋秩去了夥房。
果然，灶上溫著給他留的飯。
揭開鍋蓋，鍋裡有開水，蒸籠裡的飯菜還是溫熱的。
宋秩去洗了手, 拿了雙筷子, 捧著飯碗坐在院子裡的葡萄藤架子下，不急不慢地吃著飯。
桃桃不太會做飯, 但她還特彆講究——頓頓飯都要三菜一湯，實在不行就拿醃菜或涼拌來湊，那也必須得湊夠。
大海碗裡壓著結結實實的米飯, 麵上整齊地鋪著兩條炸香的蒜蓉禾花魚，每一條有三指粗細，另外還有一道醋拌空心菜梗，一道腐乳椒絲炒空心菜葉。
桃桃還怕他不夠菜吃，在壓實了的米飯中間，還埋藏了一小撮的鹽拌豬油渣。
宋秩笑了。
他慢慢地吃著飯，覺得每一口飯菜都是極致的享受。
吃完飯，他把碗筷洗了、晾好，剛走到院子裡，準備回屋去——
白正乾從外頭回來，看到他，“你回來了？”
宋秩站定。
“叔，我有話想跟你說。”
“宋秩，我找你有點兒事。”
結果紅豆背著土豆、黃豆牽著綠豆，還帶著幾個村裡的娃娃，瘋笑著、叫鬨著一窩蜂地衝進了院子。
孩子們嘻嘻哈哈地向白正乾和宋秩打招呼。
白正乾就對紅豆說，“紅豆你帶他們摘葡萄吃！彆靠近夥房啊，不許玩火！”
“知道了阿爺！”紅豆大聲應道。
白正乾就朝著宋秩使了個眼色，然後出了門。
宋秩會意，跟了上去。
兩人一前一後的上了後山。
白正乾開門見山的說道：“選送工農兵學員的報告已經交上去了，不出意外的話，桃桃和愛民八月中旬就得走，那你……”
說著，白正乾看向了宋秩。
宋秩很上路，“我的調令也快下來了。”
“你往哪兒調啊？”白正乾緊張地問道。
宋秩，“我回京都當老師去，工大講師。”
頓了一頓，他又解釋，“工大和桃桃上學的農大挨在一塊兒……準確說來，還有另外兩個大學也挨在一塊兒，宿舍和飯堂是共用的。”
白正乾又問，“你這調令靠譜麼？要不要我幫你想想法子？”
——解放前他曾經救過某位高層的性命，如今還有聯係方式。實在不行，他可以動用這個手段來幫助宋秩。但沒到萬不得已的地步，白正乾不想這麼乾。
宋秩，“一個星期之內應該會有著落。”
白正乾鬆了口氣，“那要是一星期內還拿不到調令的話，你可一定要告訴我。”
宋秩點頭。
兩人突然同時沉默了。
宋秩清了清嗓子，緊張地說道：“叔，我、我……我想、我我我想和桃桃……組成一個家庭，我、我……”
他緊張得語無倫次。
白正乾的臉色很嚴肅。
事實上，他和唐麗人早就已經為了桃桃的婚事討論過很多次了——桃桃是夫婦倆最最最疼愛的女兒。她小的時候多災多難又多病，夫婦倆在她身上投注的心血，遠遠超過其他的孩子。
現在桃桃想去念大學，這當然是好事。
可是，誰去照顧她呢？
是，桃桃很聰明，很能乾也很機靈。
但是桃桃的容貌過於美麗，呆在家鄉當然沒問題。一旦出了門，去哪兒都人生地不熟的，真遇上歹人、或是發生點兒什麼事，沒個可靠的人陪在她身邊，那她豈不是叫天天不應、叫地地不靈？
最好就是讓桃桃和一個知根知底的人結了婚，再出門。
就算出門在外，小夫妻倆相依相偎，也總好過桃桃一個人孤零零的。
白正乾和唐麗人屬意的人選有兩個：宋秩和周春生。
周春生麼，白正乾和唐麗人曾經激烈地討論過——
唐麗人，“春生上頭沒娘，桃桃以後就不用在婆婆手底下討生活，多好！”
白正乾，“嗯，那是！那周家不但沒婆婆，要萬一出點兒什麼事啊，連個靠得住、能幫扶一把的兄弟姐妹也沒有！”
唐麗人：……
唐麗人，“春生在京都呆了快三年了吧？總能幫著照顧桃桃些。”
白正乾，“你曉得醫科大和農大在哪？萬一一個在城東、一個城西呢？京都有多大你知道嗎？要是桃桃有啥事兒，還先等到春生千山萬水的得了信兒、再翻山越嶺的趕了去，來得及個屁！”
唐麗人：……
唐麗人，“主要是春生這孩子我們是知根知底的……”
白正乾，“過去我們對春生是知根知底的，現在不一定哈他都走了三年了，說不定已經在外頭談了對象了呢？”
唐麗人，“行吧，我看你其實是在故意搞事情！”
白正乾，“我覺得宋秩更合格……”
唐麗人，“他有爹啊！”
白正乾，“那誰沒爹啊？”
唐麗人，“不是，我的意思是，你看宋秩來了咱家三年，就沒聽說過他爹給他寄了什麼東西來，寫過一封信什麼的。這明顯就是……父子倆之間有隔閡！我們桃桃嫁給宋秩，又沒個婆婆從中斡旋，這樣的兒媳婦，能當？”
白正乾，“桃桃是嫁給宋秩，又不是嫁給宋秩他爹！”
唐麗人：……
唐麗人，“那我問你，萬一宋秩和他爹關係不好，他爹拿宋秩沒辦法的，就找我們桃桃出氣……這可怎麼辦？”
白正乾，“宋秩不還活著呢嘛！”
唐麗人：……
唐麗人，“我看你就是個杠精！”
當然這是白正乾夫妻私底下的對話。
可妻子的擔憂，也是白正乾的擔憂。
於是白正乾問宋秩，“你爸對你成家的態度……是怎麼樣的？”
宋秩，“他不會管我的，我自己說了算。”
白正乾，“可血濃於水，這打斷了骨頭還連著筋呢！哪能真的不管？你習慣了和他的相處就是不相處，可你得替桃桃想一想，她習慣的家庭氛圍是怎麼樣的？”
宋秩陷入沉默。
白正乾，“你們家還有彆的親屬嗎？”
宋秩，“他老家已經沒人了，我媽……隻有幾個朋友在國內，外祖父外祖母舅舅姨媽表兄弟們都在國外。”
白正乾張大了嘴，“你媽是資本家的小姐啊？”
宋秩，“我外祖父是民族企業家。”
頓了一頓，宋秩又握緊了拳頭，低聲說道：“他……和我媽媽並沒有結婚。”
白正乾：！！！
——好像明白了點什麼。
白正乾，“那你以後是怎麼想的？”
宋秩不假思索地說道：“我想先和桃桃結婚，然後我們一起去京都，她上學、我教書。我們在京都安定下來，然後看看桃桃有什麼打算。我的想法是……將來我還是想去一線基地工作，就看桃桃的意願了，她想去哪兒，我就近找個工作地點，我們會一直在一起。”
白正乾半天都說不出話來。
——宋秩這小子，父親是南都第一統帥，哪怕父子倆的關係並不好，但關鍵時刻拿出來唬一唬人還是有點兒用的。再說了，既然父子關係並不好，想必宋老總也不希望看到宋秩和桃桃，這樣對倆孩子來說，倒也自在。
而且現在的宋秩已經有能力決定自己的去留，把桃桃交給他……
白正乾還是挺放心的。
“但是婚姻大事，不能兒戲，”白正乾說道，“我必須要和你父親麵對麵的談一談這件事兒！”
宋秩一臉的驚喜，“叔，您的意思是——”
白正乾，“收拾收拾我倆就走吧！早去早回！”
宋秩又猶豫了，“叔，我從來也不瞞著您……其實真沒必要去南都，我自己的事，自己能做主。”
白正乾，“我知道你在擔心什麼，彆怕，我已經認可了你。如果你爸不認可，我可以和他講道理。道理講不通，至少我也把你和桃桃的婚事說給他聽了。他認不認可是一回事，知不知道是另外一回事。”
“就這麼決定了！”白正乾說道，“我們明天就走，然後啊讓你嬸子她們準備好，咱倆一回來，就給你和桃桃辦喜事。”
宋秩又瞬間心如擂鼓，“那、那桃桃她……她會同意嗎？”
白正乾看了他一眼，笑得意味深長，“反正我和你嬸子已經同意了，至於桃桃同不同意，那就看你的了。”
說著，白正乾又笑著對宋秩說道：“還不快去找桃桃？我跟你說啊，彆到時候我倆從南都回來了……結果那丫頭不肯嫁你，那可就難看了！”
宋秩抑製住內心的狂喜，衝著白正乾說了聲“謝謝叔”，飛奔著去找桃桃了。
白正乾深呼吸——
然後他也視死如歸的回去找唐麗人了。
——其實他媳婦兒可沒同意讓桃桃嫁宋秩，可他已經在宋秩麵前點了頭、還打了包票！趁這會兒不是飯點，得趕緊去和媳婦兒說一聲，跪搓衣板的時候也不至於有兒孫們圍觀，那樣太丟臉qaq
這會兒唐麗人正在村委小廣場和人吹水。
主要是，婦女們十分豔羨唐麗人治家的本事。瞧瞧，前頭冬生得了個工農兵學員的資曆，上學去了，學成了一回來就當上了國家乾部！這一轉頭，桃桃也拿到了工農兵學員的名額！
一家子出兩個工農兵學員，白正乾是黨委書記，南生在部隊上也升了官，梨梨也在市城端著鐵飯碗……
喲喲，真讓人羨慕呀！
唐麗人則一臉的意氣風發，說起話來聲音又大、還十分低調——
“嗐！我都不管她們的！隨便她們……愛咋咋滴哈哈哈哈哈……”
白正乾湊了過去，“哎，有事兒跟你商量，趕緊回家去！”
唐麗人還沒凡爾賽夠，還想再呆一會兒，不耐煩地吼白正乾，“你自個兒回去！”
白正乾拉不下臉來，可想著那邊兒宋秩要是和桃桃說好了，結果這邊兒桃桃媽不認……那可咋搞？
於是他一咬牙，麵子不要算了！
他彎下腰一把抓過唐麗人的手，拉著她就跑——
唐麗人：見鬼了吧你！老娘養了個那麼爭氣的女兒這還沒曬夠呢……
身後又傳來了婦女們嘰嘰喳喳的議論聲：
“書記和麗人姐結婚三十多年了感情還這麼好哦！”
“就是，你看他倆手拉著手……”
“嗐，我家那個多看我一眼都煩！再看看人家正乾叔，和嬸子真要好！”
“羨慕死人啦！正乾嫂子真幸福呀！兒女爭氣，丈夫又疼愛……”
唐麗人又高興了，笑嘻嘻的不再掙紮。
沒想到，白正乾一口氣拉著她回了家，衝進堂屋後頭的正屋，還關上門、落了栓，轉身就——
就直接從床上拿了個枕頭，往她跟前一跪，還飛快地用枕頭墊住了他的膝蓋！
唐麗人：！！！
白正乾解釋道：“我主要是怕你心疼我跪久了膝蓋疼……”
唐麗人：？？？
她眯著眼睛看向他，“你想離婚還是咋滴？”
“比那個可嚴重多了！”白正乾愁眉苦臉地說道，“我、我把桃桃許給宋秩了！”
唐麗人陡然瞪大了眼睛。
白正乾，“你說說，我這人混蛋不混蛋？咋就沒事先跟你通通氣呢？就好像桃桃是我十月懷胎生出來的孩子、跟你一點兒關係都沒有似的……麗人你說對吧？”
唐麗人氣得胸脯劇烈起伏，卻偏偏一句話都說不出來。
白正乾，“還有啊，你說我這人怎麼這麼多臭毛病呢？咋就看上了宋秩這個娘沒有、爹不愛的家夥了呢？把桃桃許給他、圖啥啊？圖他一無所有嗎？他自己都還是個知青，被困在這個鳥不拉屎的鬼地方，現在桃桃都要出去上大學了，他才……剛剛拿到調令！”
唐麗人眼睛一亮，“他拿到調令了？”
白正乾，“他的調令下個星期就到啊，但我挺不滿意的！你想啊，桃桃在京都農業大學上學，宋秩他就在農大隔壁的工業大學教書，雖說他倆在同一個飯堂吃飯、宿舍樓也就是前後樓……可我們桃桃萬一上了樓不想下樓，又想買個包子吃的，還得上窗戶那兒去，給對麵樓的宋秩打個手勢比劃比劃，差他去買……你說說，那我們家桃桃比劃手勢的時候不累得慌嗎？”
唐麗人：……
她沒忍住，噗嗤一聲笑了。
白正乾趕緊趁熱打鐵，“再說了，宋秩沒娘，我們桃桃就沒有婆婆心疼，他爹又不愛他倆……這多不好啊！說不定小兩口過年的時候連走親戚的地方都沒有！那逢年過節的他倆不來我們家、還能上哪兒？哎喲彆人嫁女兒，那是女兒成了彆人家的人！我們嫁女兒，是女婿進了我們家的門、成了我們家的人，你說說，我們多虧啊！”
唐麗人忍不住罵道：“虧個屁！宋秩他爹不疼他、不愛他，我們自己的女婿，我們自己疼！”
“對，我們自己的女婿，我們自己疼！”白正乾大聲說道。
唐麗人呆了一呆，知道自己上當了。
她惱羞成怒，除了鞋，一腳踹向丈夫，罵道：“你出息了啊白正乾，還算計我呢！”
白正乾握住妻子的腳，理直氣壯地說道：“那你也沒虧啊……”
唐麗人都氣笑了，“我怎麼就不虧了？我辛苦養大的姑娘我便宜他了！”
白正乾，“那你多了一個兒子啊！”
唐麗人：……
好像也有點道理。
白正乾，“我跟宋秩說了，明天我就和他一塊兒去南都，把宋秩和桃桃的婚事告訴他爹。”
唐麗人，“他來咱家三年，他爹屁都沒放一個！他又是個老總，我們是普普通通的莊稼人，你上門去向他提親？當心熱臉貼了冷屁股！”
白正乾，“那孩子們的婚事還得解決啊！我看中的是宋秩，又不是他爹……他爹要是同意這門婚事，那我們兩家一塊兒歡歡喜喜地辦喜事，那最好！如果他不同意，那我就帶著宋秩回來，咱們自己給他倆辦喜事兒，以後宋秩就是我兒子！”
唐麗人點頭，“好！就這麼定了！”
白正乾鬆了口氣，正準備起來——
唐麗人似笑非笑地瞪了他一眼，冷笑，“跪著！”
白正乾不敢動了。
唐麗人從他懷裡抽出自己的腳，站起身，說道：“今天你用這法子把桃桃的婚事糊弄過去，明天是不是就該拿梨梨和杏杏的事兒來糊弄我？”
白正乾，“當然不會了……”
唐麗人，“給我跪著！長點兒記性！”
說著，唐麗人一扭身，出去了。
白正乾歎氣：老子為了兒女們的婚事，怕是要跪斷腿哦！
卻說宋秩一口氣跑到了六太婆家。