石玉溪和鄧高雲你看看我、我看看你……
這一幕被小飛白看在眼裡。
吃晚飯的時候,小飛白問媽媽，“媽媽對象！”
桃桃愣住。
一時間，她沒搞懂兒子說的“對象”是什麼意思。
主要是小飛白正處於學語狀態，有時咬字讀音非常標準,有時就跟著當地的村民學了一口的方言,有時著急表達、導致說話說不清還會嘰哩咕嚕地亂說一通……
桃桃就盯著兒子,“什麼對象？”
小飛白指指石玉溪、又指了指鄧高雲,重複說道：“對——象！”
石玉溪和鄧高雲的臉瞬間漲得通紅。
桃桃皺眉，“小飛飛不能亂說,他們是你的叔叔阿姨，不敢喊他們對象。”說完,她揉了揉兒子的腦袋。
小飛白歪著大腦袋看看石玉溪、又看看鄧高雲——
為什麼不能說呀？明明就是叔叔自己說的！大人的世界好難懂！
小家夥乖乖點頭,繼續埋頭吃麵。
桃桃向師兄師姐道歉，“對不起師兄、師姐,孩子口無遮攔的,你們彆介意。”
石玉溪和鄧高雲捧碗扒麵,頭都不敢抬。
今天輪到石玉溪做飯。
她做的是豬肝醬的乾拌麵和鹹肉菜葉湯。
石玉溪的手藝很不錯,心思也很巧。
這一頓飯,她動用了十來片大白菜葉子，一顆土豆，三朵泡發的乾香菇,大約半斤左右的豬肝和四兩麵粉。
麵粉和麵擀成麵條,下鍋煮熟，快起鍋的時候把浸過水的白菜幫子切成細絲,也扔進鍋裡。這麼一來，不那麼多的麵條摻上同是白色的白菜梗，滿滿當當地裝了一海碗。
等到真正吃起來的時候,軟糯彈牙的麵條、配上清爽多汁的白菜梗，解膩又飽腹。
石玉溪還很會處理食材——豬肝一點兒也不腥，還挺嫩的，和泡發好的香菇一塊兒切碎了，用一丁點兒豬油下油鍋炒熟，淋在沒有湯水的熱麵上，攪勻了就是香氣四溢的一碗醬乾拌麵。
就不用說，白菜葉子湯裡飄著幾片著用來染味的鹹肉片，還灑了幾粒鮮紅的枸杞進去，鮮美醇厚又好看。
桃桃稱讚道：“師姐，你這手藝也太好了！那豬肝都已經凍了快一星期了，那天我做的時候都覺得有點兒腥……你是怎麼做到去腥的？還這麼嫩！”
石玉溪抿嘴一笑，“有現成的土豆澱粉可用呀！”
說到這兒，石玉溪一拍腦門，“看我，把這個給忘了！”
她放下碗筷，匆匆揭開擺放在灶台上的鍋蓋，從裡頭拿出一個碗。
碗裡盛著小半碗土豆泥。
石玉溪笑道：“你這兒沒澱粉，但是處理豬肝的時候要澱粉。我就挑了個個頭最小的土豆，切了一點兒泡出澱粉來，剩下的我就蒸熟了……還動用了小飛白的一丁點奶粉和白砂糖，來給小飛白吃吧！”
桃桃用筷子挑著吃了些，竟然出乎意料的好吃。
“師兄師姐，你們也吃一點。”說著，桃桃用勺子給石玉溪和鄧高雲各挖了一勺奶香土豆泥，才把剩下的一大半兒，連著碗一塊兒放在兒子麵前。
“這是阿姨特意做給小飛飛的，小飛飛要怎麼說？”桃桃問兒子。
小飛白奶氣奶聲地說道：“謝謝溪溪阿姨！”
“不用謝，”石玉溪眉開眼笑地摸了摸小家夥的腦袋，“這個是甜的，要吃完飯飯以後才能吃。”
小飛白點頭，一邊扒麵一邊盯著奶香土豆泥，眼睛亮晶晶的。
因為是輪流做飯，所以誰做飯誰洗碗。
桃桃先一步吃完飯就攏著棉衣，拎著鐵撮箕和火鉗去裡頭的倉庫那兒挾了幾塊木炭放在鐵撮箕裡，然後打著手電筒去了溫棚那兒。
——木炭比柴火更金貴。白天的時候，桃桃會在溫棚裡放兩個炭盆，燃的是柴火，並不會把火燒得很旺，每隔兩三小時加一根柴這樣。
到了夜裡，就不能再燒柴火了。
因為白天隨時都有人看著，到了晚上，為安全著想，隻燒木炭，燃儘就算……天亮以後再重新生火。
十一月初的天氣，西北已經入了冬。
剛過晚七點，就伸手不見五指了。
雖然天黑到目不能視，但遠遠近近的，俱是綠洲人家亮起的燭火，空氣裡還殘留著家家戶戶做過飯以後的煙火氣，以及大人罵崽的聲音、孩子哭泣的聲音、姐妹嘻笑的聲音、看家狗汪汪吠叫的聲音……
桃桃打著手電筒匆匆走進了溫棚，順著小路走到了炭盆那兒，先檢查一了下炭火，將燃到快熄掉的、已經從柴火變成一小根木炭的殘烣挾進鐵撮箕裡，又添了一塊新的木炭到炭盆裡去……
跟著，她拎著燃燒著的木炭回到了辦公室。
桃桃把火箱拖了出來，將燃得快熄掉的木炭放進炭盆，添了兩塊新木炭進去，然後將炭盆端進火箱裡，又拿出了小被子，蓋在火箱上。
接下來，她點著了兩盞蠟燭，將之立在燭台上，還罩上了玻璃罩……
這時小飛白坐在廚房裡吃完了飯，乖乖巧巧地向石玉溪、鄧高雲打招呼，“嘟嘟（叔叔）、阿姨我七飽了，謝謝溪溪阿姨，溪溪阿姨堵（煮）飯熄火（辛苦）啦……”
說完，小家夥就認認真真地地用毛巾擦乾嘴角，又洗了手，蹦蹦跳跳地跑出去找媽媽了。
石玉溪看向了鄧高雲。
鄧高雲捧著碗，垂著頭，雖然看不到他的臉色，但他的後頸燒得通紅……
想來也正為下午他在溫棚門口當著錐子嬸的麵，說的那句“石玉溪是我對象”而感到難為情。
石玉溪覺得還是很有必要跟他說清楚的，“高雲，你怎麼能……”
鄧高雲，“那要是不這麼說，你上課的時候……不也是一堆男人圍著你？你覺得他們看著你的眼光……你很舒服？很自在？”
石玉溪：……
那確實是不舒服的。
但這樣不對。
石玉溪說道：“我本來就是已婚身份……”
鄧高雲打斷了她，“可你丈夫不在這兒！想騷擾你的人不會因為你說你已經結婚了，你丈夫在外地就放過你。”
石玉溪本想說桃桃不也是已婚、但愛人不在身邊嗎？
可轉念一想，她還真不能跟桃桃比。
畢竟生產隊大隊長蔣宏誌和桃桃有舊，蔣宏誌的媳婦兒和桃桃還是一個村裡長大的姐妹！
有了蔣宏誌的照顧，這生產隊裡的人們對桃桃確實很好。男人們看著桃桃時，眼裡也沒帶什麼顏色；女人們看著桃桃時，也多是流露出羨慕的眼神。
鄧高雲說道：“玉溪，咱倆不屬於靈溪基地，這次咱倆在這兒過年純屬偶發事件。等明年開了春，我去了琅平，你去了鶴洲，還有誰認識我們？再過幾年他們壓根兒就不記得這事兒了！”
石玉溪：……
鄧高雲，“玉溪，這事兒是我對不住你。但我……我答應你以後不會再跟任何人說起這事兒，但也請你不要、不要在人前否認好嗎？我、我還真的挺害怕那些女人的。”
石玉溪正準備說些什麼……
桃桃在外頭喊道：“師兄，師姐！出來烤火啦！”
“就來！”鄧高雲大聲說道，然後匆匆扒完飯碗裡剩下的最後兩根麵，又端起了湯缽問石玉溪，“這湯你再喝點？”
石玉溪心煩意亂的搖頭。
鄧高雲將湯缽裡已經半涼的湯倒進自己碗裡，兩口喝完，然後將飯碗放下，朝石玉溪點頭，“玉溪辛苦了。”
說完就匆匆出來了。
等到石玉溪洗完碗，端著半截蠟燭走到外頭的科室那兒時，看到桃桃、小飛白和鄧高雲全都坐在同一張辦公桌那兒。
長方型的桌子底下放著個火箱，桃桃帶著小飛白坐在一邊兒，鄧高雲坐在另外一邊兒，大夥兒除了鞋，把腳放進火箱，共同蓋著一個小被子，小被子一直蓋到腰間。
“師姐快過來，咱們一塊兒擠擠……現在七點鐘，裡頭的兩塊炭應該最燃上兩三個小時。咱們想看書看書、想乾啥乾啥！”桃桃招呼石玉溪。
石玉溪猶豫了一會兒。
——桃桃帶著小飛白坐在那一邊兒，她肯定是不好擠過去的。
所以她就隻能捱著鄧高雲坐。
下午出了這事兒，她不想和他太接近。
鄧高雲卻非常自然地使喚她道：“玉溪，你還沒上來……去倒幾杯水來唄！烤起火來挺乾燥的。”
師兄這麼一說，桃桃想起來了，“師姐，廚房裡有茶葉，上回我在城裡稱了兩斤，乾脆你把杯子、茶葉和開水全都拎過來唄！”
石玉溪隻好又去拿了開水、茶葉和杯子過來。
然後——
她隻好坐在了鄧高雲身邊的空位處。
桃桃正在看書。
小飛白則在玩分類玩具。
這是他爸爸宋秩親手給他做的益智玩具：棋盤那麼大的木盤，分成三層，每一層都有很多或大或小的格子。然後宋秩還用木頭做了很多大小不同的三角形、圓形、正方形、長方形、柱形等等的積木。
這套積木有很多種玩法。
有疊疊高、有球撞森林、有加減乘除……但現在天氣冷，玩那些不合適，桃桃就讓兒子玩歸納。即把所有的積木全都倒出來，再把它們一一再扣回木格裡去。
桃桃還給兒子增加了難度——得用鬨鐘來計時。
於是小飛白也在快手快腳的拿著積木往木格子裡扣。
鄧高雲也在看書。
石玉溪拿出了自己的手工——棒針和毛線，開始織亂衣。
小師妹對她多有照顧，她窮、在學術上對小師妹來說也沒什麼幫助……唯一能做的，就是在休息時間裡給小飛白織件漂亮的毛衣吧！
石玉溪手巧，雙手繞著毛線、棒針戳戳戳……等到雙手習慣了繞線的動作和戳針的頻率之後，她不用看，閉著眼睛盲打、也能打得整整齊齊。
屋子裡安安靜靜的，隻有小飛白時不時地拿起積木扣進木格裡去，發出“咯咯”的輕微響聲。
石玉溪一邊織毛衣，大腦漸漸放空……
坐在她身邊的鄧高雲倒是時不時地側過頭看她一眼。
石玉溪性格溫柔和氣，五官清秀，在桔黃色的溫暖燭光下，她的麵容顯得格外秀雅美麗。
鄧高雲的思緒不由得回到了以前：
左天華是老師帶的第一個學生，石玉溪同年去的，比左天華晚了一個月；鄧高雲是第二年被老師選中的……那時，他全程目睹了左天華是如何熱烈追求石玉溪的。
從那時起，鄧高雲就開始討厭左天華，簡直就是生理性厭惡。
他變成了一個刺頭。
雖然連鄧高雲自己也不明白……這到底是為了什麼。
明明在那個時候，左天華對待學術、對待老師的項目還是很認真很踏實的。但鄧高雲就是覺得很鬱悶，包括後來左天華和石玉溪結婚，鄧高雲甚至連他們的婚禮都沒有參加，隻是給了二十塊錢的份子錢、請老師帶過去。
鄧高雲一直以為，是因為他討厭左天華的原因。
可到了後來，左天華一點一點露出本來的樣子……他貪婪、虛榮、懶惰、功利、愛占小便宜……
按說，一早就已經看穿左天華真麵目的鄧高雲應該高興才對。
但鄧高雲還是很不高興。
在這之前，鄧高雲並沒有精力想太多。
他所有的念想，就是成為老師門下最最最厲害的學生，爭取圓滿完成手裡的項目，同時超過左天華。
後來，他遠遠超越了左天華，可他並不開心。
老師後來又招到了一個比他還厲害的學生白桃桃……
鄧高雲以為自己會嫉妒白桃桃，就像他當初也嫉妒左天華是老師的得意門生那樣。其實這個認知，幾位同門、包括老師在內，都有點兒戰戰兢兢的。
可讓他感到詫異的是，其實他並不嫉妒小師妹。
——是，小師妹很年輕就拜在老師門下，小師妹比左天華聰明也比他聰明，小師妹年紀輕輕就立了項，小師妹的家庭背景好像也更厲害……
但鄧高雲一點兒也不討厭小師妹，反而非常欣賞她——像她那麼美麗可愛又活潑年輕的女孩子，能把所有的心思放在學習和為國為民上，實在是太好了！
在過去，鄧高雲從沒想過為什麼。
他就覺得可能是他太狹隘了、單純的討厭左天華這個人。
直到現在……
石玉溪坐在他身邊，他可以感覺到她溫暖的身體，聞到她身上飄過來的淺淡香氣，她因為正在戳針而帶來輕微韻律感讓他感到無比舒適……
鬼使神差的，鄧高雲與石玉溪突然同時開口說話——
鄧高雲：“你嫁他，後悔了沒？”
石玉溪：“桃桃你說，你正在研究的這個鹽堿地共生生態圈，有沒有可能是……靠動物、昆蟲、病蟲害來促進啊？”
鄧高雲話一出口，就意識到不妥。
他立刻閉了嘴，並且希望石玉溪和小師妹沒有聽到。
可是，他清清楚楚地看到了小師妹麵上詫異的表情和清澈通透眼神。
再一看石玉溪……
石玉溪整個人都已經呆住了。
鄧高雲垂下了頭。
桃桃看了看鄧高雲，先回答石玉溪的話，“我覺得……還挺有可能的，生態圈嘛！不過，咱們是研究植物的，你這是不是跑偏了，關注到小動物和昆蟲上去了？”
石玉溪先看了鄧高雲一眼，才對桃桃說道：“我再想想。”
桃桃點頭。
石玉溪看著鄧高雲，說道：“我確實後悔了，但這世界上……也沒有後悔藥可吃。再加上左天華並不同意離婚……這條路是我自己選的，我怨不著彆人，哪怕走得再痛苦、再艱難，我也必須走下去。”
鄧高雲臉色慘白。
桃桃不明所以地看看石玉溪、又看看鄧高雲……
最終，她低下頭繼續看書，又時不時地管一管兒子。
夜裡九點半左右，火箱裡的木炭燃燼，小飛白也不住的打著嗬欠，桃桃便招呼二人，“師兄師姐，時間不早了，早點休息。師兄，麻煩你幫我去看看溫棚裡的炭盆，回來的時候關一下科研站裡的門窗。”
鄧高雲點頭。
桃桃就帶著兒子回了房。
為節省柴火，桃桃給鄧高雲和石玉溪立了規矩：每天燒早、晚飯的時候燒開水。如果想洗澡，也是在這兩個時間段時燒水洗澡。
不過，在這麼冷的天氣裡，也用不著天天洗。
所以桃桃會在每天做晚飯的時候燒開水，把所有的開水瓶全都灌滿。臨睡前就用開水瓶裡的水來洗臉刷牙泡腳什麼的……
照顧著兒子洗漱，桃桃也洗漱完，就上床抱著兒子睡。
小飛白就像個火爐似的，還肥肥嫩嫩全身是肉，抱著就很舒服，而且沒一會兒……桃桃也覺得渾身暖洋洋的。
臨睡前，她還在想：好像鄧師兄和石師姐有點怪怪的？
鄧高雲拿著手電筒去溫棚那兒巡視了一圈，回來的時候，科研站裡已經是漆黑一片。
他一聲不吭地去檢查了一下所有的門窗，全都緊緊關好，又檢查了一下火箱裡的炭盆、確認火已經全部塌熄，最後他打著手電筒朝著他的臥室走去。
在經過石玉溪的臥室門口時，鄧高雲站立住。
——因為他的魯莽，不經大腦思考就問出那樣的話，讓石玉溪感覺難堪，也讓她說出了那樣……應該讓她感到非常痛苦的話。
鄧高雲覺得自己很混蛋。
他有些心慌，想去向她道歉。
可站在她的房間門口，他又退縮了。
怔怔的，也不知站了多久，鄧高雲終是長歎了一口氣，回到了他的房間。