桃桃讓花妞娘起來,又和她約好了明天花妞過來幫她帶小飛白的時間——從早上八點，帶到下午五點半，地點就在科研站。
花妞娘千恩萬謝的離開。
小飛白有些舍不得花妞，拉著她的手、不讓她離開。
花妞娘笑了,吩咐女兒,“那你就在這兒陪著小飛白玩,但是不能在這兒吃晚飯……不能給你白阿姨添麻煩,知道嗎？”
花妞點點頭。
倆孩子和兩隻小狗就在科研站門口的空地那兒玩。
桃桃看了他倆一會兒就回了屋，她得趁著這會兒天還沒黑,多收拾一點合適孩子們玩的東西出來。
之前還在京都的時候，宋秩就已經考慮過孩子跟著來到大西北以後,可能會寂寞、會不適應父母的忙碌。所以他花了不少的時間收集適合孩子玩的玩具,有在自家乾休所院子裡找熟悉的幾戶人家要的，也有上單位去問同事要的……
林林總總的也收拾了一大麻袋。
不過,大多數玩具都是適合年紀比較大的孩子,所以桃桃並不希望讓孩子看到這個裝滿了玩具的大麻袋,就關上房門,一個人躲在屋裡倒騰這個大麻袋。
在這個年代,大夥兒養孩子基本都是放養。
正兒八經的玩具幾乎是鳳毛麟角。
但桃桃還是翻出了幾樣應該適合小飛白和花妞這樣年紀的玩具：一個內嵌式的七巧板，一個小號的算盤，一個手工製作的萬花筒,另外還有幾本殘缺不全的連環畫。
等她收拾好,將麻袋恢複原貌、放回原地……想著花妞手上的那些凍裂的口子，桃桃又去翻找出一瓶凍瘡膏和一盒蛤蜊油,拿著東西剛一開門……
正好看到石玉溪和鄧高雲兩人從外頭走進來，似乎還在說著什麼？
他倆似乎沒料到桃桃在屋裡，猛然見到,兩人同時呆住，神情似有些慌亂？？？
石玉溪俏臉暈紅，鄧高雲期期艾艾。
桃桃盯著他倆看了一會兒，說道：“師兄師姐，我……正想去找你們呢！”
兩人就更緊張了。
石玉溪結結巴巴地問道：“什、什麼事？”
鄧高雲，“我、我們沒啥……”
桃桃：？？？
石玉溪就更慌亂了，回頭狠狠地瞪了鄧高雲一眼。
鄧高雲知道說多錯多，索性不再糾結這事兒，直問桃桃，“小師妹，你找我們有什麼事？”
桃桃又看了他倆一眼，說道：“我雇了花妞來幫我照看小飛白，今天已經跟花妞娘說好了，以後每天管花妞一頓午飯。但這孩子太可憐了，我想著連早飯晚飯也管上吧，今天晚飯還是師兄做，記著做飯的時候多做一點兒，給花妞留一份。”
鄧高雲鬆了口氣，應下。
桃桃又解釋道：“花妞一日三餐吃掉的糧食，到了月底我會補上，師兄師姐不用太擔心。”
——桃桃今年留守科研站，上級批下來的她的糧食是一個月三十斤麵粉，外加十塊錢的補助，讓她買油鹽買菜的。
石玉溪和鄧高雲是後麵才決定留下來的，目前先花用桃桃的存糧，後續傅教授會向上級打報告，把他倆的糧食也補上。
但桃桃是拖家帶口來的，不僅要喂養兒子，有時候宋秩也在這兒吃，所以她自己也需要從集市上買些糧食回來存放著，到了月底時候，如果公派的糧食吃完了，就要拿她的私糧頂上。
石玉溪和鄧高雲連忙說道：“我們還占了你的便宜呢！隻有跟著你，才一天天的能吃得這麼好，不說每天大魚大肉的，好歹也沾了點兒葷腥，要是我們自己吃，還吃不上這麼好呢！”
桃桃笑了，“師兄師姐體諒就好。”
說完，她拿著玩具和凍瘡膏藥出去了。
小飛白和花妞正跟著大黃大黑刨坑挖老鼠。
——桃桃不會刻意喂養兩隻小狗，就算喂養也隻給它們吃上半個餅子或一些剩菜什麼的。所以大黃大黑需要自己養活自己。
現在天氣冷了，荒漠裡的好多田老鼠為了過冬，全都刨了地洞，藏了不少過冬要吃的乾沙棗，安安心心地躲在地洞裡過冬。
但也總有出洞透透氣、曬曬太陽的時候。
大黃大黑循著氣味就開始刨洞。
兩隻半大的狗子體力充沛，又因為饑餓，動作十分迅猛。
而過冬的田老鼠過於肥胖、反應又遲頓；兩隻半大的狗子一個攻、一個守的……不一會兒的功夫，大黃大黑就各捉住一隻看個頭也有七八兩重的大老鼠，趴在一旁吃了起來。
倆孩子就蹲在一旁，聚精會神地看著狗子吃老鼠。
桃桃：……
她趕緊把孩子們喊了過來，“花妞帶著去小飛飛去洗手，用香皂洗，要洗得乾乾淨淨的！”
花妞連忙牽著小飛飛的手，帶著他去洗手了。
沒一會兒，倆孩子跑了過來，小飛白自然而然地伸出手，讓媽媽檢查。
花妞下意識地就把自己的手……又藏到了背後。
過了一會兒，小姑娘咬著嘴唇，學著小飛白的樣子，畏畏縮縮地伸出手，讓桃桃檢查。
桃桃認認真真地檢查兩個孩子的手，滿意地點點頭，“不錯不錯，洗得真乾淨呀！”
並不是。
花妞的手太難看了，即使洗乾淨了，看起來也是猙獰恐怖的。
桃桃笑眯眯地先是拿出一盒蛤蜊油，揭開蓋子抹了些油膏出來，抹在兒子的小手上，揉搓了一下。然後她收拾好蛤蜊油，又拿出了凍瘡膏，挖了一小坨出來，抹在花妞手上，也小心仔細地替孩子塗抹好。
小飛飛瞪著一雙清澈的眼，問她，“媽媽，飛飛這個、發發那個？”
——為什麼小飛飛塗的是這個，花花塗的是那個呀？
桃桃好脾氣地解釋，“小飛白的手沒有受傷，塗這個蛤蜊油就好了，還有點香香的呢！花妞的手上長了凍瘡，所以她要塗凍瘡膏，這種是藥藥。等花妞手上的凍瘡好了，以後就不會成天又癢又疼的了。”
花妞低下頭，仔細地盯著自己手上還沒來得及化開的藥膏。
桃桃揉了揉小姑娘的頭，“記著，抹了藥膏以後至少兩小時內不要碰水。以後來了阿姨這兒，每天一大早、中午和晚上，你都得把手洗乾淨了，然後過來塗藥膏，知道嗎？”
花妞吸了吸鼻子，眼淚毫無征兆地從眼眶裡跌落下來。
過了好一會兒，她才大聲說道：“……好！”
晚飯時分，鄧高雲這個廚藝殺手又搞出一道讓桃桃和石玉溪很無語的晚飯。
——沙漠野蔥加麵團揉成餅，下油鍋煎成一麵焦脆，然後在裡頭放上煮熟了又用醬油鹽和豬油、切碎的白菜粒兒混合好的米飯，然後上邊兒再蓋一張野蔥麵皮餅，然後蓋過來再煎熟。
——在這個時代，大家煮飯都是用錫鍋。錫鍋煮完飯以後，鍋牆上總有刮不乾淨的米飯。所以他就用水泡了一會兒鍋，然後連鍋巴帶水的全都放進煎過餡餅的油鍋裡，再加上幾片白菜葉子，打了個湯。
這會兒鄧高雲將整一個跟鍋一樣大的麵餅用菜刀切成好幾塊，放在一個大缽子裡。
桃桃和石玉溪則目瞪口呆地盯著大缽子裡煎糊了、又被切成塊的……也不知是叫麵餅、還是叫飯餅的玩意兒，以及一大缽看起來跟泔水沒什麼兩樣的米飯鍋巴菜葉湯……
她倆的心情久久無法平平。
鄧高雲還沾沾自喜的。
“來，吃！吃啊……這餅煎糊了一點兒，但是沒關係的，最糊的一塊兒在我這兒，那缽子裡的都是沒那麼糊的。我試過了，味道很好的！”鄧高雲嘿嘿笑道。
小飛白勇者無畏，拿起一塊餅子就咬了一口，小腦袋瓜子拚命點頭，“好七！”
鄧高雲笑眯了眼，“小飛白真是我的知己啊！”
桃桃簡直無語。
石玉溪也萬分為難地盯著桌上的飯菜，實在沒辦法動筷子。
桃桃終於想起來，連忙喊花妞，“花妞你快試試……我的天，你鄧叔叔做飯太有創新精神了，我、我這心臟有點兒受不了。”
花妞乖巧地立刻拿過一塊飯餅，塞進嘴裡嚼了起來，然後說道：“白阿姨，這個餅……很好吃！”
桃桃拚命搖頭。
鄧高雲一臉的受傷，“小師妹，你給點兒麵子吃一塊嘛！”
桃桃仍在哄孩子，“花妞，是不是你拿的那一塊兒剛好是好吃的？我看……這塊、這塊、這一塊……這三塊肯定不好吃，你再試試！”
於是花妞又吃下了桃桃指定的這幾塊餅子。
“好吃！白阿姨，這幾塊餅子都很好吃的，你快吃吧！”花妞說道。
桃桃，“真的？”
花妞也學著桃桃的語氣，“真的很好吃的，你就吃一塊……不要吃，我替你吃！”
桃桃：……
不得不說，孩子真的好可愛。學她學得像像的！
桃桃笑眯了眼，又對花妞說道：“那你再替我試試這湯！這湯……又有飯粒兒又有鍋巴又有菜葉子，我怎麼看都覺得像泔水！”
鄧高雲：……
花妞便又盛了一勺熱湯，吃了，“白阿姨，這湯的味道也很不錯！”
桃桃看到花妞吃了四塊飯餅，估計也差不多飽了，就對花妞說道：“好了那你把這碗湯喝完了就回去吧！”
花妞點點頭，將碗裡的熱湯喝完，向大人們打招呼，“謝謝白阿姨，謝謝鄧叔叔、謝謝石阿姨！叔叔阿姨再見！小飛飛明天見！”
桃桃又叫住了她，“花妞，要是有人問你是不是在我這兒吃了晚飯，吃了什麼，你怎麼答？”
花妞搖頭，“我就說‘我沒吃，不知道’……白阿姨，這樣可以嗎？”
桃桃滿意地點頭，“可以！你快回去吧！”
桃桃笑了。
花妞走了以後，桃桃這才拿了塊飯餅，咬了一口。
石玉溪緊張地問她，“咋樣？能吃嗎？”
桃桃還沒答呢，鄧高雲有些生氣地吼石玉溪，“你就不會自己試一試嗎？”
石玉溪麵紅耳赤的。
桃桃一笑，說道：“用油煎出來的麵餅，還放了野蔥粒兒，這餅子就不會難吃！裡頭雖然是米飯餡兒的，但放了豬油，也不會太難吃……師姐吃吧！”
石玉溪看了鄧高雲一眼，垂下頭，拿過一塊飯餅咬了一口。
果然，飯餅的味道就像桃桃所說的那樣，確實挺好吃的。
仔細一想——
能不好吃嗎？又是野蔥、又是油煎、還有豬油的！
石玉溪歎氣，“太敗家了！”
鄧高雲愣住，疑惑地問道：“敗家？”
他單身到現在，從來都是自己吃飽全家不愁的。這是頭一回聽到彆人批評他敗家，而且還是個……他很在乎的人。
鄧高雲陷入了沉默。
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卻說花妞離開了科研站以後，就匆匆往家走去。
半路上，有人叫住了她，“掃把星，你給我站住！”
花妞轉頭看到了眼神陰冷的錐子嬸。
她討厭錐子嬸。
卻問到錐子嬸問她：“……你在科研站呆了那麼久，乾啥呢？”
“白阿姨讓我幫她帶小飛飛。”花妞說道。
錐子嬸一看，頓時兩眼放光，“白桃桃讓你幫她帶兒子？她給你多少錢工錢？”
花妞垂下了頭，說道：“白阿姨給一頓午飯吃。”
“什麼？”錐子嬸的聲音提高了八度，“你幫她帶一天的兒子，她隻給你……一碗飯？”
花妞點頭。
錐子嬸頓時破口大罵了起來，“你娘蠢，你也是個三百五！白桃桃可是從大城市來的，她有錢著呢！她給她兒子吃奶粉，還是大慶牌的奶粉……你知道大慶奶粉多少錢一袋嗎？五塊錢！你這三百五！你給村裡人洗衣裳還能掙一家一個土豆！你給她帶一天孩子才值一碗飯？蠢貨！”
花妞討厭她，跑遠了。
錐子嬸一臉的怨忿。
——讓花妞給附近的人家洗衣裳換取報酬，還是她跟花癱子說的。
她的花癱子說好了，花妞每幫一家人洗一大盆的衣裳，報酬是兩個土豆，她錐子嬸拿一個，一個歸花家。
就靠著這個進項，錐子嬸一天啥也不用乾，那也有四五個土豆的進賬。
她沒有公婆娘家丈夫子女，一個人一天能合到四五個土豆，活命是沒問題的。再去生產隊裡領點兒輕鬆的活計，掙到的正好拿來改善生活。
但是現在，如果花妞不給人洗衣裳了，那她一天四五個土豆的收入……就沒了？
錐子嬸跺了跺腳，罵道：“小賤胚！跟你那個掃把星娘一樣賤！哼，看我怎麼收拾你們！”
花妞匆匆跑回家。
她娘正站在門口張望著。
花妞一跑近，就聽到了屋裡傳來父親的怒罵聲。
她娘將食指豎起，放在唇邊，朝她做出了“噓”的手勢，又朝旁邊的夥房指了指。
花妞會意，放輕了腳步跟著她娘拐去了夥房。
夥房裡的灶膛裡生了火，上頭卻架著個燒開水的鍋。
花妞娘小小聲問孩子，“吃了麼？”
花妞猶豫片刻，搖搖頭，“沒有。”
——飛飛媽媽隻讓她試了一下那個奇奇怪怪的飯餅的味道，沒讓她吃。
雖然她試著試著就已經飽了。
花妞娘也沒在意，“……那咱們趕緊吃了！”
說著，她彎下腰來，用火鉗從灶膛裡挾出了三個烤熟了的土豆，遞給女兒兩個，她自己留了一個。
小心翼翼地撕去表皮，露出裡頭軟糯的土豆泥，花妞娘拿了裝鹽巴的塑料袋過來，抖了些鹽末在土豆泥上，遞給女兒，“快，趁熱吃。”
花妞猶豫了一下，小小聲問道：“娘，為啥不上堂屋去吃？”
“怎麼，你還想給你爹吃？”
花妞沉默了。
——要是不給他吃，他發起火來能殺人。
隻見她娘嗤笑了一聲，“我讓你吃你就吃！吃完了你從後門進屋裡去，拿上你的鋪蓋去喬英家搭個鋪……我已經跟喬英娘說過了。”
花妞詫異地抬眼看向她娘，“……娘？”
她娘摸了摸她的頭，輕聲說道：“娘想好了……趁現在生產隊不用上工，我得把你爹這性子給磨一磨。記著，不管發生了什麼事兒，不管你在喬英家聽到了什麼，不要出來、不要管……聽到了嗎？”
花妞莫名覺得有些害怕，“娘——”
她娘小小聲解釋道：“彆怕，他是個癱子，我不會有事兒！最多也就是聽到他罵人……我也已經跟左鄰右居的全都說好了。今晚上就算我和他吵架，他們也不會來的……”
說著，她娘將雙手搭在花妞肩膀，凝視著女兒，說道：“如果順利的話……娘可能會和他離婚，妞，你跟著娘，好不好？我們也不離開這兒，但咱們另起爐灶……以後咱娘兒倆自成一家，咱自己養活自己！”
花妞無比震驚，拚命點頭，“好！”
——早該這樣多好！
她娘笑道：“那你快把這土豆吃了，吃完了就去拿鋪蓋。”
花妞這才說了實話，“娘，科研站今天是鄧叔叔做飯，他做的飯好奇怪啊，所以飛飛媽媽讓我幫她試試是什麼味兒……”
然後她先是形容了一下那個餅子和湯，然後又把自己試著試著就吃飽了的事兒說了。
她娘先是愣住，揉了揉女兒微漲的胃部，忍俊不禁，掩嘴笑了，交代道：“飛飛的媽媽是個好人，孩子，以後你可要好好照顧小飛飛！”
花妞認真點頭。
然而她娘卻突然歎氣，“其實人家也不需要你幫她帶小飛飛，你看小飛飛多乖啊……而且人家已經來了一個多月，什麼時候聽說過他媽媽沒空帶小飛飛，或者是小飛飛太調皮了管不了？妞啊，人家根本就是……為了幫我們娘兒倆，才特意找出來的借口呢！”
花妞愣住。
她娘揉了揉眼角，又吸了吸鼻子，然後輕聲問女兒，“你真吃飽了？一點兒也不想吃了？”
花妞拿起了那個已經被剝了皮、灑了鹽末的土豆，直往母親嘴邊湊。
她娘笑了，張嘴咬了一口烤土豆，又從女兒手裡接了過來，自己拿著慢慢的吃。
花妞替她娘剝另外一個土豆，告訴母親，“娘，今天飛飛媽媽給我擦了凍瘡膏，說以後會一天三次的給我擦，隻要過上一星期……我手上的凍瘡就能好……”
她娘盯著花妞破爛通紅的手，笑了。然而她眼裡卻噙滿了淚花，凝結成珠後一顆接一顆的躍出眼眶，止也止不住。
“娘，我們會越來越好的！”花妞輕聲說道。
她娘也努力點頭，“我們一定會越來越好。”
就在娘倆躲在夥房裡吃烤土豆的時候，花癱子正躺在堂屋的炕桌那兒破口大罵。
花妞娘壓根不理會他，慢悠悠地吃完了鹽烤土豆以後，看到鍋裡的開水沸騰了，這才塌熄了灶膛裡的柴火，將開水灌進暖水瓶裡，又倒了一杯開水，吹到半溫和女兒了一塊兒分著飲儘，這才牽著女兒的手，悄悄離開了夥房，從後門進了臥室，把女兒床上的鋪蓋收拾好了，給抱到了菜園子的隔壁。
隔壁的喬英娘係著個圍裙，已經站著等了好一會兒了。
看到花妞娘抱著鋪蓋來了，她連忙過來接住，又小小聲問道：“你……怕不怕捱打啊？”
花妞娘搖頭，“他是個癱子，還能拿我怎麼樣？倒是我今天……又要麻煩你替我照我的花妞了。”
“花妞乖著呢！”喬英娘嗔怪道，“我隻怕你又服了軟，回頭那根棒槌又來鬨！”
花妞娘咬唇說道：“你放心……”
喬英娘一手抱著鋪蓋，一手牽著花妞走了。
花妞娘深呼吸——
她轉身朝著自家走去。
家？
花妞娘自嘲。
不，這裡根本就不是她和女兒的家！
這裡是個惡臭無比的牢籠。
今天，她就要掙脫它，和女兒堂堂正正的離開這兒，開始新生活。
花妞娘走進小院，推開了堂屋的門。
一股屎尿惡臭頓時撲麵而來！
還伴隨著花癱子粗鄙不堪的辱罵聲，“賤貨！你到現在才來？你還有臉回來？你快給老子把這些XX給舔了！舔不乾淨老子活撕了你……”
花妞娘沒理他，直接穿過堂屋，進到屋裡去，找出男人的衣褲，又出來了，將乾淨的衣褲扔在一旁的椅子上，冷冷地說道：“你還沒癱到那程度！我給你兩條路先，一是自個兒起來燒水洗澡換上乾淨衣裳，然後去把這滿炕的屎尿擦洗乾淨！三是你就一直躺在這些屎尿裡等死！你愛選哪樣選哪樣！”
花癱子愣住，第一反應就是——
“賤貨，你在外頭有人了？”他憤怒的大吼起來。
花妞娘看著躺在床上的男人，隻覺得他是那樣的陌生。
——她並不是靈溪本地人，家住在三百裡地外的另外一個鎮子上。她打小兒起就沒了爹娘，跟著叔叔嬸嬸長大，後經人說媒嫁到了靈溪花家。
雖然男人年紀大了點……他三十，她才三十；雖然男人家裡窮了點……這個家裡一共就隻有三間泥坯房，一間堂屋、兩間臥室，父母還是多病的、壓根不能乾活……
但她還是很高興。
因為她有了一個家。
然而，她的丈夫卻一直惦記著一個寡婦。
哪怕她比寡婦年輕、漂亮、勤快……
可他還是喜歡那個寡婦。
不過，公婆還活著的時候，有公婆的管教，男人對她還算可以。隻是當她生下了花妞以後，公婆似乎對她也頗有微詞。