政治, 是人和人關係的統稱，思想, 雖然無形無質, 但卻是人類指導行動的第一要素，外交，則是兩個政權之間彼此了解最為重要的途徑之一。
這三句話聽起來雖然非常的空洞, 但卻並非毫無意義，謝向上來到京城兩年了，他經常在自己的工作日記中反複撰寫類似的感悟，而且從重讀中找回當時的心境, 獲取更多的感想：很多人會覺得寫日記是一種虛偽的習慣，似乎日記唯一的作用，就是在自己成名後給後人提供傳記題材，這是一種平庸者的誹謗，實際上, 工作日記對於一個人的總結、反思、進步, 幫助可以說相當的大。
而且, 也可以說是一種教育上的保險——世事無常, 就算是在買活軍這裡, 也不是誰都很有把握，自己能看到明天的太陽，如果出了意外, 在孩子長大之前就早逝了呢？如果因為工作關係, 天各一方, 家信往還又相當不便呢？說得難聽一點，如果鄭地虎死在南洋征伐之中，那他給兩三歲的兒子留下最好的遺產, 以及能施加的最多的教育，估計就是他在下南洋期間寫的日記了。
這種日記，有他的見聞，思考，是他智慧的結晶，一本家族內傳承的日記，是很寶貴的財富，虛偽的不是日記，而是把自己的日記到處傳播出去，引人討論，當然，討論者對於日記中的思考視而不見，津津樂道於其中偶有的綺思小事，那又是另一種膚淺了。總之，謝向上在寫日記時，態度是越來越嚴肅了，他認為自己這點感想雖然微不足道，但是，也的確有一點小小的稀缺性呢。
這三句話，可以說是他在工作中投入得越深，就越發深刻的感觸：道統幾乎決定了政治的完整形態，個人在其中起到的作用實在是很小的。
就譬如王恭廠爆炸案，為什麼必須在事發後立刻明確案件性質：吏治不清，朝廷已下令搬遷，而工部始終拖延，最後防火不慎，引發爆炸。
這其中根本的原因，就在於敏朝的天人感應思想，天子得益於此擁有部分神性，但受到的限製更多，任何大災，都會被歸類為‘德政不修’，引發的天譴，再往下歸因，那就是朝中小人當道——意外事件總是會和政局聯係在一起，成為朝中黨爭的工具。
敏朝用三年多時間，初具雛形的‘廠衛新政’，很有可能因為這樁意外慘淡收場，所以不論皇帝還是田任丘都極為緊張，田任丘下野，如果九千歲不能回歸的話，可以想象，特科將成為鏡花水月，高產糧種引種一事前景也將立刻晦暗不明。
這和買活軍也有千絲萬縷的關係——買活軍現在散布於華夏各地的田師傅，其安全將立刻失去保證，他們還能平安歸來嗎？還是會被衙門扣留？這是誰也說不清的事了。
歸根到底，是思想的不同，決定了政治的不同，如果類似的事件出現在買境之內，將會如何？謝向上完全可以想到其中的步驟——先救災，然後調查事件起因，是生產紀律不到位，那就由生產線負責，是廠房設計不合理，那也自有負責一方，總之事件就隻是事件，和政治沒有太多的關係。就事論事、實事求是，這是買活軍的思想，也就決定了買活軍的政治。
這就是外交的意義了，如果沒有使團在京城，如此近距離地接觸京城的決策層，謝向上也會覺得皇帝昏庸無道，不配為人君，對他產生智力和道德上的輕視，但他現在來到京城，住了兩年之後，謝向上終於了解了敏朝官府的運轉邏輯，也明白了，敏朝的上位者並非愚蠢無能、絕對的自私自利，他們的反應都在自己的政治邏輯之中，思想決定了政治，政治又反過來影響了思想，最終，造成了如今敏朝的處置態度——這件事就是王恭廠藥火保管不慎引起的爆炸，並無任何災異不祥要素在其中！
這樣的態度對於救災是有益的，因為原本護兵顧慮重重，不敢踏入受災區域，百姓們也對京城上空逐漸擴散籠罩的黑煙感到恐慌——黑煙蔽日、白晝若夜，這也是凶兆。除了那些家在南城的兵士之外，大多數人想的是外逃，而不是救災，但，在謝向上火速麵聖之後，中樞立刻以前所未有的速度統一思想：是事故！要趕緊救災，否則怕有瘟疫！
從反應速度來看，敏朝君臣也還算是上下一心的，否則此事若有一人定調為邪祟，政令就沒那麼容易往下調撥出去。今日的速度還算是快的，隻要衙門運轉起來，接下來的事就很好辦了——救災、疏浚，還有使館中的活死人，這會兒都戴著口罩，拿著救災手冊出去臨時充當醫生，因為京城裡確實沒有什麼醫生能做救災時的醫療急救工作。
烙鐵、木炭、酒精、紗布、鋸子、小刀、針線、剪刀、爐子、小鍋、水桶、鏟子……好在還有個超市在，出納臨時來記賬，又從東城商鋪那裡征集苦力調了二十輛小板車來，把二十套稀奇古怪的急救設施堆上小車，由苦力推車——給錢的，而且必須是苦力自己推才行，這種獨輪車不是每個人都能推好的——護軍左右隨從，活死人們手裡拿著《救災手冊》，戴好口罩，推車就這樣走進了黑煙彌漫的災區。
一邊走，他們一邊找活口，推車上所有東西都有用處：被木頭瓦礫壓在下頭的百姓，若是能用鏟子挖出來還好，若是被石頭壓住了肢體，一時半會確實挖不出來，那就隻能用鋸子截去肢體，立刻烙鐵止血，隨後紗布包紮——這比被慢慢壓死要好，若是晚上一段時間，就算是把石頭搬開，人也多數活不了了。
所以，車上的爐子是不熄火的，小鍋隨時換水，煮著剪刀、紗布，要用烙鐵時就把鍋子移開。這都是救災手冊上注明的規程，活死人們都學習過這套救災手冊，這和地動後的救災原則是差不多的，隻還有一點，就是要注意空中不斷迸發的霹靂爆炸之聲——爆炸似乎還沒完全結束，護軍們心裡十分畏懼、忌諱，不敢去王恭廠附近，隻在外圍打轉，活死人們也不強求，救災的第一要務就是保證自己的安全，再說確實誰也不敢擔保王恭廠會不會再炸一次。
到了晚上，因為不敢見明火，害怕會引起第二次火災，京城各處出麵救災的人丁傍晚開始，就陸續往外撤退，撤退以前都把水桶裡最後的殘水潑在能見到的木頭上，希望能避免再發生火災的幾率，雖不說是井井有條，但如此也算是亂中有序了。可見在救災中，有沒有一個組織方各方協調，差彆實在是很大。
這一晚，京城未受災的城區中都是燈火通明，宵禁非常廢弛，就連很多商家也沒有上板子——布鋪在找紗布，鐵匠鋪在打烙鐵，他們這是在給自己所屬的街裡湊救災的行頭。各裡坊都湊了救災的隊伍出來，有車的出車，有力的出力，由裡正家出人率領，明日按照衙門的吩咐，各自分區救人，今晚這些救災隊員都聚在一起，聽人念買活軍散播出來的《救災手冊》，“口罩一定要戴，再怎麼樣不能摘下，見到人之後，該如何做……”
許多高宅，今夜也是人員出入頻繁，仆役多的，自成一隊，仆役少的，便去裡坊隊伍，他們家中識字的多，少年郎有力氣的就準備第二日出人，這會兒在細看《救災手冊》，體弱年幼的也沒有閒著，都在忙著抄寫手冊中關於地動後救災的那幾頁，準備明日到處去散發，務必要讓進災區救人的隊伍心中都有個數。
“不許去！”