“這天, 簡直熱煞人了！還不到三伏，這日頭就曬在骨頭上，實是難熬！雖說這南麵的百姓不用耗費過冬的柴火棉衣, 可一樣也有花銷是減不得的——那買柴火的錢, 如今多化成涼茶一碗碗喝下肚子裡去了！”
“可不, 真是不喝不行，若是不喝，滿嘴裡長火燎泡, 說話都說不得, 一說就疼！就是那老火涼茶，一碗咕咚咚熱騰騰的灌下去，到了晚上再洗個熱水澡——欸，您說怎麼地，這燎泡它自己平複了去, 竟就好了！”
“唉，這鬼天氣, 羊城就已經這麼熱了，這時候還要往南洋去, 那真不是要熱死人麼？嘖嘖，還要坐船——造孽, 當真是造孽啊！”
廣府道，羊城港港口，雖是這樣大熱的天, 可帆船的桅杆卻還是擠擠挨挨地排成了一條線, 沿岸的停泊位上，幾乎很少有空位，再往後密密麻麻的船隻停了幾排, 彆看新安、壕鏡相繼開港，就在不遠處，可羊城港這裡，非但沒有因兩個港口的崛起而變得冷清，反而比從前更熱鬨了不少。
新安、壕鏡都是新開的城市，原本多是荒地，現在擠入了多少商人，不說彆的，就是衣食住行，都需要陸上供給，那附近的村子，這幾年也是發展得極好，許多農戶都去種菜擔了往港口賣去，這是生活必需品，還有些上檔次的商品，就是要靠羊城港這裡中轉運過去了，彆看小小海域上三個港口，好像彼此會搶生意，可一兩年下來，三個港口各有定位，居然並不互相衝突，反而都發展得很好呢。
羊城港這裡，原本還有一個海關在，但因買活軍占據新安之後，大部分商人都索性去新安、壕鏡做外銷生意，不在羊城港出關，現在羊城港逐漸有成為內港的趨勢——外番商人們，都集中在新安和壕鏡做買賣，這裡的原因是很複雜的。
其實說起來，買活軍在新安、壕鏡征收關稅，而且很嚴格，不像是羊城港這裡，關稅的征收是非常粗略而且彈性的，商人之間，往往可以通過大小賬來規避關稅，或者乘夜私下完成交易——或者商戶本身的底子很硬，也就不用繳稅了。總之，羊城港的貨很多時候是不帶稅的，會比新安和壕鏡要便宜一些。
按道理，商人們應該優先來羊城港做生意，但他們更情願去新安、壕鏡，主要還是因為這兩個港口的好處更多——在嚴格征收關稅的基礎上，他們也會組織對貨物進行質檢，省去了外番商人辨彆商品質量的功夫，要知道，海上貿易風險大就在於這裡，大部分時候要找後賬是幾乎不可能的事，所以外銷貨中，粗製濫造的不少，當然外番商人付賬的銀幣，那成色也未必就是十足，在羊城港做買賣，多少有點兒各憑本事的意思，銀貨兩訖，後續不管，被坑了也隻能自認倒黴。
但在壕鏡和新安就不一樣了，雖然買活軍要抽頭，但關稅不算是太高，而服務卻很周到，外番到港之後，先繳銀存入交易所，得到支票簿之後，就可以在支票允許的範圍內去購物，或者也可以直接兌換買地的鈔票，離港時再兌換回來便可，目前買地的鈔票沒有□□，因為他們用的套色版畫技術，還有鈔版，都並不是此世的東西。
如此，對供貨商來說，這就省去了對銀子成色的憂慮，而貨物這裡，買活軍也可以提供驗貨、評等、估價的服務，隻收取不高的費用，同時若是有了糾紛，還可以去交易所調節，甚至交易所還有針對每艘船的信用評級——這種信用本是可以繼承的，譬如說，山姆船長開著瑪麗公主號來到壕鏡做了一次生意，得到了一份信用本，三年後，史密斯船長開著瑪麗公主號來到壕鏡，那買地也承認信用本上的分數仍可以繼續沿用！
也有很多人把信用分叫做政審分，因為它們的用處基本上是相同的，在外番這裡，能決定熱門商品的購買資格，而且也能享受一些本來收費的服務，甚至於還可以充做抵押來進行融資，雖然額度不算太高。總之不管怎麼樣，有了買活軍的主持，不論是本土的商人還是洋番船隻，都有一種感覺，那就是生意在壕鏡和新安做，雖然要交稅，但卻也能省掉很多煩惱，這筆錢花得值得。
既然這兩個港口的生意好做，那麼進出口生意的總集散地，也就很自然地發生了轉移，羊城港這裡，這兩年的確明顯感到油水比以前少了——雖然上繳的銀子相差倒是不多，足可見從前逃稅的商家到底有多少了……聽說新安、壕鏡每年給京城送去的分紅銀子，都是個讓人震撼的天文數字，這雖然也有買活軍繁榮市場的緣故，但也可以側麵反映開關這些年來，朝廷損失了多少稅銀！
當然了，這些事情和升鬥小民的關係不大，羊城港的官場這幾年是否因此動蕩不休，朝廷會不會索性關閉羊城海關，不再維持一個衙門，這都不是他們關心的事情，對百姓來說，雖然外番商人來得少了，但碼頭卻依舊忙碌，這也就夠了——說起來，本土的商船還比從前要多呢！畢竟，從前外番的商船直接在羊城港提貨，羊城港這裡的本土商船，集中力量進行內河航運即可，但現在，外銷貨從各產地販來之後，大商家還要組織著，把貨從羊城港送到新安、壕鏡去。
除此以外，客運海船的發展也是十分蓬勃的，廣北還罷了，那裡的百姓便是要去買地討生活，也不用反而來羊城坐船，他們自己汕州就有船去買地，除此之外，廣中、廣南各地的百姓，不管是下南洋還是去新安、壕鏡或雞籠島、雲縣，都要來羊城港坐船，人數之多，足夠讓兩邊定期對開航班了！
許多往年隻在西江水係行船的水手，便是在這樣的需求之下，開始嘗試著跑海船，除此以外，還有許多從川蜀一帶遷徙來的船工船匠，也是在買地這裡開始學習著跑海船的，於是羊城港這裡時不時地便多出了些川蜀口音，最北的還有遼東靠海港口的老船夫，也有輾轉到最後來跑對開海船的，隻是北方漢子實在是怕熱，一到夏日，白日裡就和個死狗似的，隻想找樹蔭躺著，除了揮蒲扇之外，什麼彆的事情完全都不想做，隻有到日落西山，那股子逼人的灼熱稍微消退下去了，才能逐漸恢複精神，坐在一起吹幾句牛。
“你侄兒上船了沒有？還是讓他上船來！現在和往年不同了，凡是能跑船，那就沒有吃不上飯的，各處都是缺吃水上這口飯的——你瞧吧，光是羊城這邊就是做不完的生意，這還是第一波呢，以後還有的，閩西那裡也是，船都不夠用了！全都是去雞籠島，下南洋的，船費還是官家結算，絕不拖欠！這生意且得做個五六年的呢！”
“都是客戶人家啊？”
在這兩個遼東水手旁邊，有一個黑瘦的人影坐起來了，他的官話說得不太熟練，還有些白話的腔調——不稀奇，羊城港這兩年最時興的就是學官話，很多人家都有意無意地比著買活軍對百姓的要求，先行靠攏：學拚音，學官話，學算數……