華夏的音樂發展得如何——彆說這張兄一時間有點兒茫然了, 就連信王等人初聽之下，也有點兒被問住了——似乎在生活之中，純粹欣賞音樂本身的機會還是不多見的, 音樂，這當然倒是常聽的不假, 不然也不會有律師這個說法，更沒有律書了, 然而要說生活中, 常常聽到的似乎還是作為人聲演唱的配樂而存在的音樂——倒是常常聽說某人的琵琶、南胡彈得好, 知名的樂師也自然是有的, 但是這些樂器彈上兩句往往就要唱起來了，就算是在姑蘇那樣的地方, 兩個人吃飯慣要一點音樂配襯才算是風雅的，那也是評彈——評在彈先, 一個有年歲的老樂師帶了嗓音清嫩的小倌、女兒, 一彈一唱，旋律隻是人聲的配襯, 這是日常生活中對於音樂的一種常態。
當然了, 整首的曲譜, 這也還是有的，且也有人以收集為樂，但這就像是金石學一樣，是一種很雅的東西, 不能說是進入了大眾娛樂。不過，倘若說歐羅巴那邊的音樂發展得比華夏要好，大家也是不服氣的，那張兄便道, “雖說小提琴的聲音也挺悅耳的，但我聽那幾個樂師說，他們在歐羅巴，最好的歸宿也就是做個宮廷樂師，又或者是為教堂演奏，教堂麼，往往也要配合唱詩班的！怎能說他們的音樂就一定比我們要來的普適和發展呢！”
“正是了！”信王還沒說話，隻是看了王肖乾一眼，王肖乾便是會意了，他自己也是有些忍耐不住，便放大音量，不請自來地加入了討論，“這西洋樂器，調門婉轉多變，的確是挺悅耳的，也頗有一些曲子好聽，這個不能不承認，但若是僅僅因此，便把西洋的音樂置於我華夏音樂之上，是否有些草率了呢？”
在這吃澡茶的地方，素不相識的人互相攀談起來也是常事，信王這撥人可不是唯一一個對小許所暗示的觀點有異議的人，王肖乾這一開頭，立刻也有人指出華夏音樂的優點，“雖說我們的樂曲雅樂少，聽著是平了點，但卻是莊重大氣，這小提琴等西洋樂器一流，無非是民間小調的做派，至多將其安置去戲班配樂，那些祭祀大典，難道還真能采用它們來演奏不成？還是要那黃鐘大鼓，大磬、嗩呐一流，才能鎮住場子！”
不說還真沒注意到，細數之下，華夏的樂器實在不少，這就更讓大家不服了，小許被圍攻得沒有法子，舉起手連連告饒道，“諸位諸位，這可不是我說的，大家要找也該找葉主任的麻煩——我隻問大家一句話，我們華夏之樂器是多了，樂師其實也不少，說白了，一旦放開門戶之見，從那青樓戲班裡開始選材培養，難道還養不出個演奏家來麼？就是現在，買地靠樂器來吃飯的人家也為數不少呢！那些鄉間巡演的戲班，縱然樂器簡陋，調門也是簡單，但少了他們也很難成戲呀！”
“隻是有一種人，是找不出來的——這演奏家有了，律學家也偶然是有一個的，總歸君子六藝，琴棋書畫中雅號音律，兼能有一定建樹的秀才不少，但是，作曲家來說，當今世上可還有什麼名家，您們搜索枯腸，能想得出一人麼？便是端清世子名滿天下，他除了《律呂正論》之外，可有過什麼名曲流傳？如今琴家所奏的，豈非仍是千年前的《廣陵散》，數百年前的《梅花三弄》、《陽關三疊》？”
眾人聽了小許如此一問，也不免是麵麵相覷，說不出話來，仔細想想卻也是這個道理，張兄更是恍然大悟，拿起折扇一拍手心，“是了是了，我等文人墨客，於琴於瑟，都是崇古，不但喜愛古琴，而且追逐古譜，這且不論是否正道，卻必然不合六姐的心意了，買活軍這裡，什麼都是求新、求變，求個所謂——所謂——”
“係統性、科學性！”
“對對，係統性科學性，又怎會中意如今這崇古為上的風氣，想的必然是要再出新曲，又或者更進一步，如工廠一樣，設立出一個音樂作坊來，令這新曲也和買地的機器一樣，可以源源不絕地被生產出來嘍？”
做出這個猜測的，是個黑胖子，大概是個商販出身的北人，說話有濃厚的北方山陰口音，談吐也不似張兄小許文雅，倘若在敏朝，他這樣的身份，怎敢和小許等人攀談？更不要說和王肖乾、信王談天了，怕不是見了個衣角，便自慚形穢、退避三舍了。可在買地的澡堂裡，他卻也儼然不卑不亢地提出了自己的觀點，更是指著遠處的留聲機作為佐證，“否則，天下樂師難道都隻灌注《陽關三疊》等幾首曲子了？縱然一首歌不同人奏出來風味也是不同，可這要是成天到晚隻聽這幾首，那也不免乏味了！”
這一說還真是道理，眾人設身處地這麼一想，也都覺得，倘若自己要欣賞音樂，那……也不想沒事聽什麼雅樂，真要細說的話，就連這種小提琴曲、笛曲興趣都不大，還是想聽點兒人聲小調，甚至是南腔北調的戲曲，雖然看不到那水袖功夫，能聽個響動也是不錯的。
“這要買唱片，那我倒想買個《鮮花調》的唱片來！”有人不由得就哼唱起來了，“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，滿園花開香也香不過它——”
“有沒有《遊園》、《驚夢》的唱片賣啊！”這是戲迷。
“我是喜歡聽漁鼓，南湖道的漁鼓道情，你們聽過沒有？可惜都是土話，說成官話就不押韻了！”
“彈詞好，要是姑蘇風月還尚繁盛的時候，去十裡山塘，肖家院子一坐，來一壺五百文的好茶，雨前龍井一撮，光福七寶泉水一泡，請他們家大郎來唱一篇《三國》，阿是愜意得很！隻是後來山塘街蕭條得厲害，肖家院子也不經營了，肖家人不曉得去了何處。若是還能尋到肖大叔，我願意出錢請他灌一張《三國》，再一張《紅樓夢》，吃飯的時候放著聽聽，阿飯是不是要多吃幾碗啦？”
你要聽漁鼓，我要聽彈詞，昆劇迷這裡有，還有人喜歡餘姚腔、弋陽腔，大家這一說起來，又覺得華夏的曲調也是洋洋大觀，隻是多與人聲相合，純粹的器樂新曲較少而已。便認為純粹從器樂的發展來認定華夏音樂不如西洋，並不公平，小許便糾正眾人道，“器樂是器樂，民間小調、雅樂、戲曲，這是四個分類，不可混為一談，如今我等器樂創新，極少有科班出身的作曲家，太常寺、教坊司人浮於事，不堪一用，樂戶人家更是形同賤籍，基本沒有專業訓練，這都是不爭的事實。縱然我們在其餘幾個領域或許不輸給西洋，但這個小項上的確是落後了，要知道西洋那裡，自從文藝複興以來，頗為出了不少專職的音樂家、作曲家，社會地位也並不低，他們的器樂曲子是一直在推陳出新的，不似我們一直在奏古調，這可不比我們的器樂更合六姐的心意嗎？”