“帶來的不多了，隻夠吃幾個月的，之前你說臨城縣的穀子快熟了。”
“對，”謝雙瑤想起來，“不收重稅就隻能等農戶來買東西——總之一切就隻等著來的那批貨了。”
“對了，”她想起來喊吳小蓮，“路通了以後，讓他們把爆米花機送一台來。臨城縣的日子真是要無聊死了！”
馬臉小吳很淡然，因為謝雙瑤在哪都一樣喊，儘管彬山流民在她手底下過上了做夢也不敢想的日子，但對神仙來說，不論在哪，凡間似乎都很無聊。
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買活軍倒也並不真傻，免了三年稅賦、丁賦，但還是從農戶手裡拿走了一些稻子——剛來的時候就派人到各村，強令眾人都種了新稻種，言明產量若是高於本來的畝產，三百斤以上的穀子都是買活軍的，秋收以後一畝擔走了一百多斤，就在田邊脫粒，他們造了鐵皮的脫粒機，比連枷更輕便，腳踏著就能用，農戶要用也行，交些穀子都能用。
秋收就是和天賽跑，這筆買賣人人都算得清楚，鐵皮脫粒機前排了長隊，半大小子來來回回地跑，背稻子，背脫下來的穀子，買活軍還說若是本村表現好，能讓謝六姐開心，或許來年能合村一起買上一台，價錢到時候再說，冬天會讓人叫他們做活，可以用工錢來抵。
對農戶來說，今年是極好的年景，首先對自由農來說，今年不收稅賦，對佃農來說租子也比平時少了一半，買活軍收走了所有租子——而且也沒了徭役，而且今年收成非常不錯。大家的心情因此變得很好，雖然還有一個壞消息，那便是買活軍來了，所有人想要在買活軍手底下活命都要買命，農戶的買活錢，十八歲以下一人一百兩，十八歲以上一人要三百兩，也就意味著大家想要買活都欠了巨債，但這筆錢不還也不會就死，最多就是從此要叫謝六姐一聲主子，這對農戶來說就沒什麼壞處。
自然了，掏不出買活錢，就要聽謝六姐的話做事，否則可能會被捉去打死，但話又說回來了，一個農戶，活在世上本身也就是有風險的，流民、流寇、官兵、族長、官府、地主老爺……能把他們隨便捉去打死的人實在是太多了，再多一個買活軍也沒什麼不同。更何況買活軍平時挺和氣，還有好稻種，雖然讓人頭昏腦脹的規矩很多，但守規矩就至少能把稻子打到畝產三百斤（大家很聽話還有一點，買活軍會種田是名聲在外的），還不用交太多，連佃戶一畝都隻用交五十斤的租子——世上哪有這麼好的事？打著燈籠也沒地兒找去吧。
一家六七口人，種十畝地是寬鬆的，有牛還能種二十畝地，不過這年頭有牛的人家實在很少，若不論是佃還是做長工，又或者自家田地，一戶人家十畝到十五畝的地是有的，這也是江南一帶人煙稠密，十幾年前大亂過一場，現在仍有足夠人手種地，不至於大量田地拋荒。這麼算一家秋收至少都是三千斤穀子，這個收成讓眾人都是喜上眉梢，倘若不賣穀子，明年夏糧就是絕收都餓不死人。
秋收完了還不算結束，買活軍讓農戶放水，在田裡種黃麻，說是可以肥田，又讓農戶把秋天田埂上套種的大豆統一賣給他們，還家家戶戶的去看屋前屋後的菜園子，教他們怎麼套種菜蔬，放言著種出多少都收，不給現錢——但可以抵債，給籌，這些籌也能去臨城縣買東西。
籌碼這個詞，本來的意思是很正經的，碼頭上工人做事也是計籌或者計碼，這種東西很適用於活計瑣碎，不能當即結算銀錢的情況，買活軍的人來收菜蔬都不帶現銀，全帶的紫頭籌子，這種籌子農戶是仿製不了的，本地並沒有紫色染料，這些胖大的軍士幾個月前來教他們種地，現在來發籌子，一個人記賬，一個人發籌，說得清清楚楚，籌子可以到縣衙去銷賬，也可以在縣城裡買東西，縣城裡任何一間店鋪都要收籌子，不收的可以去和買活軍告狀。
“不收會怎麼樣？”有人便壯著膽子問了。
買活軍瞟他一眼，“知道鄰村的徐三元嗎？”
徐三元是鄰村有名的村霸，竟敢和買活軍作對，不按買活軍教的種田，當場就被拿下，消息送到村裡，謝六姐騎驢過來，臭著一張臉親自監斬，人頭血就灑在村口地裡，好多人去看熱鬨，死了還不算，屍身都給燒了，骨灰灑到河裡，挫骨揚灰！
農戶們頭一縮，買活軍的兵爺爺哼了一聲，“臨城縣欺男霸女的劉老三、張老四，膽敢對謝姑姑撒謊，當即就被我們殺在城門口，一樣是連殺帶燒，連灰都沒留下來，家裡給做了衣冠塚，剛立起來，你們進城的時候可以去亂葬崗看看。”
大家都不敢說話，兵爺爺宣布大家接下來的安排，“往年冬日，你們都要找短工來做的。”
是這樣不錯，一年農閒也有四五個月，不出徭役就要去城裡找短工，否則一家幾口坐吃山空，存糧吃不到年後，至少要給壯勞力找個飯轍，若沒找到，家裡就要嚴格控製口糧，大家都是半饑不飽的混日子。
“聽說遠的還有人乘船去諸暨一帶，是麼？”
有人壯著膽子走出來，“小人曾去諸暨碼頭扛活。”
“今年你們都不用走太遠了，”兵爺爺說，“買活軍要修路！壯勞力都來做活，其餘人在村子裡上課，修路的管兩頓飯，還有工錢，一日二十文，上課的管一頓點心，有誰願做，誰不願做？”
大家都願做，不僅因為修路有飯吃，而且也因為不願做可能會死，就算不死，被趕出去也等於死了，買活軍這裡不用納糧，這樣的好日子哪怕多過一年也是多享了一年的福。
買活軍的人就回去了，說是明日起叫村長帶人到縣城裡去，往回運料，至於那個去過諸暨的農夫，買活軍的人把他帶走了。“有另一樣活給你做。”
大家還是比較同情徐老四的——這附近農戶很多都姓徐，徐老四頗有幾分膽色，運氣卻不太好，去諸暨那次沒賺到錢，差點被人抓豬仔賣進礦山裡，這次又不能一起修路，沒趕上買活軍的飯轍。徐家和他關係近些的幾個親友都在議論，若是徐老四家裡有什麼事，或者竟回不來了，家裡那些田他們好說要照應些。
在村裡，新鮮事不多，偶然一些變故也會激起大家持久的討論熱情，但對徐老四的同情和好奇，在徐家村並沒有議論太久，因為第二日去縣城運料的漢子們帶回來一個驚人的消息：城裡有賣鐵犁！有賣鹽，有賣針，有賣鐵鍋，有賣菜刀。
而且價格都非常便宜！
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