屋子裡頓時響起一連串低沉的嗡嗡聲，人們頗有些麻木地議論著買活軍轄下這些層出不窮的新東西，醫院就是個很唬人的概念，但現在那裡幾乎沒有很管事的大夫，幾個年紀輕輕的醫生也不把脈，隻是在翻書，人們得病了還是請老大夫居多，偶然有幾個好事者去試探這些醫生的深淺，而他們的回答讓人大失所望，總是‘長期營養不良，慢慢將養就好了’，又或者‘勞損所致，累的病，休養一段時間可以恢複’。
誰不知道人得養呢！但哪家不是在為碎銀幾兩奔波勞碌？這說得簡直就是廢話！醫院現在主要收治一些在修路工地上受傷的農工，豪村裡有個小夥子砸傷了腳，入院兩天，回家後也說不出所以然來：就是給他洗了患處，拿烈酒塗了傷口，用白布包紮起來。三兩天也就讓他回來了，好是好的，但好得莫名其妙，絲毫也不見醫術的神奇，隻覺得那裡的大夫和醫工總在不斷的洗手。
至於托兒所，聽起來像是把孩子托付過去的地方，聽著倒是讓人心馳神往，有些家裡孩子太多，老人照看不過來，主婦因此被拖累得無法做活，不得不到處送養，或是乾脆隻收很低的身價銀子，把大一些的孩子賣出去做活，其實就是為了給他們找點飯吃。但買活軍來了以後不許奴隸買賣，這樣的家庭，倘若價錢合適的話，也是願意把孩子送去托兒所的，隻要花費比主婦一天織布賺的要少，那就總歸有點掙頭。
人們在議論著謝六姐的神奇和古怪，如果謝六姐的脾氣和她的種子，她種田的技術一樣就好了，但謝六姐不但像神仙一樣會種田，像惡鬼一樣狠心，而且脾氣還像——像女人一樣古怪，她的講究實在太多了，‘真是個娘們’！
葛愛娣的心倒沒放在這些不鹹不淡的議論上，在她看來，謝六姐的脾氣並不是自己能改變的，這些話全是廢話，她在想著城裡太太們出來做事的消息。徐老四說的這些事情，不論是去醫院幫忙，還是在衙門抄書，又或者去托兒所做事，在葛愛娣看來她都是可以勝任的，而且葛愛娣經過買活軍半年的統治已發現一個道理：買活軍要做的事，都是能給人好處的，買活軍要人識字，努力識字的人便得到了多方麵的好處，買活軍教人種田，學得紮實的如他們家，一畝地就打了六百多斤糧食。秋收時葛愛娣抓著那沉甸甸的稻穗簡直都快瘋了，田間隨處可見瘋瘋癲癲的農戶，那幾天人們自發地在田間地頭祭拜謝六姐，即使買活軍隻給他們留了三百斤——但從前一畝地農戶能剩一百多斤在手已是難得！謝六姐能讓一畝地打六百斤糧食！還有誰不擁戴她？！
太太們都出來做事了，是因為城裡真的缺乏人手到這個地步嗎？葛愛娣不這麼認為，太太們或許身份尊貴，但說到做活，現在她們這些平民百姓家的女眷也都識得幾個字了，論下力氣、花心思、做苦工，葛愛娣不覺得她會比太太們差到哪裡去。
或許謝六姐是希望她們女子也出門做活，所以才準備辦托兒所——是的，是的，買活軍的女娘就沒有不做活的，六姐從來不做虧本買賣，她教會她們識字讀書，不就是希望女人們都出門做活？！
太太們——那些高高在上的太太們，她們所在的門戶，在買活軍來了以後受到了極大的打擊，他們的田地沒有了，被買活軍用籌子換走了，他們的家業在旁人來看無疑是凋敝了。她們和葛愛娣的距離似乎被拉得很近，但她們也依舊有葛愛娣無可比擬的優勢，六姐需要人做活的時候第一個就想到了她們。那末，那末將來，買活軍總是要往外擴張的，譬如許縣，產著煤礦，怎麼能不被六姐拿下呢？到時候這些太太和她們的家裡人照舊可以做官……甚至太太們自己就能做官！
到時候想要再到城裡去找一份體麵的差使，找這些托兒所，這些什麼醫院的差使，可就不會有現在這麼簡單了！
葛愛娣一向不是個老成的人，老成的人，多數都很謹慎，秋收後便不會出頭反對徐地主收租，因為謝六姐可能幾年就走了，而葛愛娣卻還要留在本地生活一輩子，到時候徐地主有大把的手段收拾她。但葛愛娣生活在這樣一個時代，她名叫愛娣但沒有弟弟可愛——她弟弟早死了，十幾年前那場亂兵，葛家就留了她和老父親，十幾口人在戰亂中離散。她根本就不去想謝六姐敗走以後的事，到時候她便和謝六姐一起逃，橫豎留在這裡也活不了多久，她都二十一了，已不算年輕，本地的農婦很少有能活到四十五歲以後的。
當晚客人們走了以後，徐大發一家人從火盆裡掘著土豆吃，他們數得很謹慎，一個都不願遺漏，葛愛娣一邊吹土豆一邊和丈夫商量，她想進城看一看，“便是沒有活做，也可以扯幾匹布給家裡人做點新衣服！”
,